Я радовался, что закончил с этим, потому что поиски соседа занимали возмутительное количество времени. Но я не собирался расслабляться, пока не выясню, какие у него тараканы. Вряд ли его невозмутимое выражение лица плюшевого мишки продержится долго.

Он сказал, что не большой тусовщик, но это вполне могло значить, что он любит в одиночку накуриваться. Наличие кого-то, скорее всего, означало бы, что у него в спальне вращающаяся дверь для женщин. И скорее всего, пришлось бы по ночам слушать, как какая-то девушка кричит о том, какой он невероятный. Боже, это были долгие три месяца.

Я не уверен, что снова смогу перенести постоянный недосып. Сонный любитель травки начинал казаться мне всё лучшим и лучшим вариантом.

– Так ты сказал, что работаешь в IT?

Там же проверяют на наркотики, правильно?

Рис откинулся на спинку стула, и его рубашка натянулась на груди, чётко очерчивая мышцы под одеждой. Я пытался не таращиться, но в отличие от тощего парня с паранойей, который скорее всего был «в шкафу», Рис был, на самом деле, моим типажом.

Дерьмо.

Я любил невысоких, коренастых парней. Сексуальные мужчины, с которыми можно обращаться, не рискуя причинить им серьезный вред, заводили меня. Я собирался быть осторожным, независимо от того, насколько он был горяч, создание некомфортной обстановки было не тем, что я хотел сделать.

Рис кивнул.

– Да, я обычно работаю с небольшими компаниями, которые находятся в процессе роста, и у них появляется потребность в собственном IT-отделе. Моя новая работа связана с интернет-стартапом, который наконец-то вышел за рамки того, с чем могут справиться их нынешние сотрудники, и нуждается в реальной помощи IT-специалиста. После того, как в прошлом месяце их сайт несколько раз рухнул из-за большого количества трафика, они поняли, что то, что было раньше, не работает.

– Звучит интересно.

Вообще-то не совсем, но это было лучше, чем парень, занимающийся налогами. А я был в финансовой сфере, так что это о чём-то да говорит.

Улыбка Риса из просто приятной стала наполненной настоящим удовольствием. И это адски отвлекало. Может, мне удастся убедить его носить маску в квартире. Но и этот образ тоже был чересчур отвлекающим, так что я его отбросил, и попытался слушать.

– Это прекрасная возможность. Я попал к ним на их начальном этапе развития, и буду отвечать за весь отдел.

Затем он рассмеялся и небрежно пожал плечами.

– Который прямо сейчас состоит из меня одного, и нескольких технически подкованных людей в их отделе маркетинга, по крайней мере, некоторое время, но они говорили о его расширении в течение следующей пары лет. Я думаю, мы неплохо устроимся.

– Здорово. Попасть в растущую компанию – замечательный шанс в долгосрочной перспективе.

Не зная, что еще сказать, чтобы это не стало бизнес-лекцией, я отодвинулся от стола.

– Давай я принесу тебе ключ. Как ты думаешь, когда твои вещи попадут сюда?

– Спасибо. Два или три дня максимум, если верить менеджеру, с которым я вчера разговаривал. Он сказал, что у них эта неделя не загружена, и что если мне получится что-то быстро найти, то не придётся долго ждать доставки.

Рис прошёл за мной в гостиную.

– Я позвоню тебе, как только узнаю свой точный график. Я нацеливаюсь на пятницу после обеда, если у них получится. Для них это может быть сложно, но мне даст полноценные выходные, чтобы разместиться.

– Так, пожалуй, лучше всего.

Порывшись в боковом ящике стола, я нашел один из запасных ключей.

– Тебе, наверное, много чего нужно привести в порядок на новой работе.

Передавая ему ключи, я старался не замечать, как снова вспыхнули его глаза, когда он заговорил о работе.

– На самом деле, пара парней, которая раньше этим занималась, неплохо справлялась. Они просто не могут продолжать делать две работы. Плата довольно хорошая для маленькой компании, и все кажутся дружелюбными. Я думаю, будет интересно.

После того, как я показал ему ещё что-то в квартире и помог снять некоторые мерки в комнате, он отправился по своим делам, пообещав позвонить мне, чтобы назвать точное время появления грузчиков.

Два дня – недостаточно времени, чтобы организовать доставку, но он казался уверенным. Поэтому я сделал себе мысленную памятку проверить своё расписание и убедиться, что в этот день у меня не запланировано никаких встреч.

Возможно, мне следовало бы узнать его поближе или позвать парня на ланч, но я просто хотел насладиться моими последними моментами тишины перед тем, как разразится буря. Он казался милым, но такими же поначалу казались и остальные.

Закрыв дверь, я начал мысленно подсчитывать свои финансы, чтобы посмотреть, как это будет работать, если я решу не брать очередного соседа по комнате. Это было бы выполнимо, если бы я сократил сумму, которую откладывал ежемесячно на сбережения и инвестиционные цели, и растянул время между отпусками.

Но развитие бизнеса, вероятно, было лучшим выходом.

С двадцати лет я работал бесчисленное количество часов, впахивая как проклятый, создавая свой личный портфель сбережений и инвестиций, и продумывая лучший способ работать самому на себя. Как бы сильно мне ни нравился фондовый рынок, общаться с бесчисленным количеством людей, которые никогда не слушали, и отвечать снова и снова на простые вопросы, было не мое. У меня просто не было на это терпения.

Тем не менее, торговля моими собственными вложениями и подготовка деловых предложений для новых компаний было тем, с чем мне было удобно. Если в течение следующих нескольких месяцев я возьму еще нескольких новых клиентов, это даст мне необходимую гибкость, на случай, если Риз тоже окажется чокнутым.

Посмотрев время на мобильнике, я направился в спальню. Мой мозг находился в слишком многих местах одновременно, чтобы садиться за работу. Я сделал, сколько смог, на своей собственной торговле, перед тем, как пришёл Рис, и ещё где-то неделю не собирался начинать следующий бизнес-план, так что это был неплохой день, чтобы отдохнуть. Тренажерка была, пожалуй, наилучшим выбором.

Зайдя в спальню, я начал раздеваться, отвлёкшись, чтобы закрыть двери. Мне надо начинать уделять внимание таким вещам. Бросив рубашку на кровать, я снял обувь, и продолжил снимать остальное.

Соблюдение строгого графика и дресс-кода в рабочее время, хотя и не столь официального, как на Уолл-стрит, делало работу из дома проще. Но когда я схватил тренировочное снаряжение и направился в ванную только в нижнем белье, я рассмеялся.

Посмотрев в зеркало, я покачал головой. Как такое могло случиться, что именно я оказался самым здравомыслящим человеком из всех соседей по квартире, которые у меня были в последнее время? Бизнесмен-Доминант в ярко-розовых коротких трусиках не должен быть первым номером в списке нормальных. Не то чтобы я волновался о том, что именно включает в себя «нормальность», но всё равно, это становилось до нелепого смешно.

– Тебе надо чаще ходить в зал! Эти трусики смотрелись намного лучше пять фунтов назад!

Я погрозил пальцем мужчине в зеркале. Но для того, кто большую часть дня проводил в сидячем положении, и у кого был слишком легкий доступ к холодильнику, я выглядел неплохо.

Я не мог не попытаться представить, что бы подумал Рис.

Я давно принял то, что мне нравилось и кем я был, но я не мог не думать о его реакции. Он был спокоен и невозмутим, когда я выпалил это, но как бы остальное поразило его? Домы должны были быть жесткими и одетым во всё кожаное, и размахивать паддлом¹ или стеком, а не разряженный в атласные трусики или кружевное боди.

Я выглядел чертовски хорошо в этом боди, хоть с лишними пятью фунтами, хоть без.

– Окей, вали в зал, лентяй. У тебя никогда не вернутся назад те кубики на прессе от рассматривания себя в зеркале или мыслей о новом соседе по квартире.

Ради второго найти энергию для упражнений, очевидно, будет трудно. Всё, что мне нужно сделать – подождать, пока Рис въедет, и весь блеск исчезнет. Не было ни шанса на то, что он окажется таким же идеальным, каким моё воображение хотело его сделать.

Мужчина, который был бы сильным, подтянутым, сексуальным, не впадал в шоковое состояние при виде женского белья, гей и сабмиссив – не тот, кто может совершенно случайно появиться прямо у меня на пороге.