Глава 22

– Хилари, можно тебя на минуту? – спросил Гэвин по внутренней связи тем же понедельником.

– Конечно.

– Я оставил документы фонда «Утренняя Звезда» дома. Ты не будешь против их забрать?

– Сейчас? – спросила Хилари.

– Ага.

Хилари нахмурилась. Она не помнила, чтобы время по «Утренней звезде» поджимало. С другой стороны, это Гэвин – финансовый гений, не она.

– Томас подвезёт тебя, – продолжил Гэвин.

– Правда?

Была немного странно. Обычно в обязанности Томаса не входила сопровождать её в поездках.

– По-другому ты не сможешь открыть ворота, – ответил Гэвин. – Просто привези документы после обеда, и всё будет в порядке.

– Хорошо.

Хилари схватила свою сумку и увидела Томаса перед зданием безупречно одетого в строгий чёрный костюм. Водитель открыл дверь в «Бентли» её начальника, и девушка забралась внутрь.

– Извините, что побеспокоила, – сказала Хилари.

– Без проблем, – вежливо ответил Томас.

Водитель тратил почти столько же времени, сколько и Гэвин, но, видимо, он не возражал. Зная её босса, Томас получал хорошее вознаграждение за своё время.

Хилари отклонилась, стараясь расслабиться. Гэвин отправил её к себе домой. Он бы этого не сделал, если бы собирался уволить её.

Томас заехал в ворота, и Хилари не могла сдержать восторга от прекрасного вида дома её босса. Место могло казаться пафосным. Так и было, пока его не купил Гэвин. Сейчас она знала, что этот дом наполнен личными деталями, особенно после того, как его жена передела комнаты, чтобы было как дома... несмотря на богатый стиль.

Перед тем, как Хилари вышла из машины, Томас сказал.

– Сегодня никого нет. Так что можете просто войти.

Девушка кивнула и проскользнула в дом. Дом пропах мясом с винным соусом, возможно, из-за ранней готовки, хотя обычно домработница готовит обычную латиноамериканскую кухню. Несколько кубиков «Лего» валялись на мраморном полу, и Хилари улыбнулась. Даже армия помощников не могла угнаться за ребёнком её босса.

Хилари поднялась по лестнице в кабинет Гэвина. Они хорошо знала планировку дома, потому что часами обсуждала её с архитекторами, когда Гэвин был слишком занят. На столе Хилари увидела толстую папку, открыла её, чтобы проверить, и пошла обратно.

По задней части шеи пробежали мурашки, когда она спустилась на первый этаж. Она вздохнула, а затем наклонила голову. Пьянящий аромат стал сильнее. Что происходит?

Хилари услышала металлический стук и громкое проклятие, произнесённое мужчиной. Девушка заглянула внутрь, и все её тело напряглось от вида знакомого лица.

Марк.

Что он здесь делал? Хилари стояла под аркой, разделяющей кухню и гостиную, в полном оцепенении. Это та самая ситуация, в которой ей бы не хотелось оказаться, чтобы не потерять свою работу. Если Кейнлис узнает, то воспримет это как начало войны. Кроме этого, у Марка и Хилари нет особых поводов для разговора.

Она быстро отошла.

– Хилари, зайди на кухню, – позвал Марк.

Хилари задумалась.

– Я знаю, ты там. Заходи. Я не кусаюсь, и мама не знает, что я это устроил. Если не появишься, то я устрою сцену.

– Но никто её не увидит, – отозвалась она.

– Поэтому я выложу её на Ютуб. Здесь стоит пара камер.

Тело девушки напряглось.

– Это шантаж!

– Именно, – ответил Марк, чувствуя себя комфортно с этой идеей.

Сузив глаза, Хилари вошла на кухню, оглядываясь вокруг в поисках камер, лишь бы не смотреть на Марка. В раковинах стояла гора кастрюль и сковородок. Всё вокруг шипело, бурлило и томилось на плите, а на столе стояла куча овощей, трав и мяса. В чём дело? Марк не готовил.

Наконец, её любопытство вырвалось наружу.

– Что это?

– Наш обед, – ответил Марк. – И рад, что ты наконец-то признала моё присутствие здесь.

Хилари почувствовала, как горят её щёки.

– Ты спланировал это?

– В основном. Сказал Гэвину, что очень нужно увидеть тебя.

– Не вижу здесь никаких камер.

– Они здесь. У Гэвина есть домашняя система безопасности.

Хилари села на стул и покачала головой. Её сердце билось в бешенном темпе. Почему Марк это делал? Если это был какой-то жёсткой трюк, то девушка не уверена, что сможет его пережить. Марк уже разбил ей сердце. Ему не стоит шлифовать то, что осталось разбито под его каблуком.

– Я должна была знать, что что-то не так. Странно, что Гэвин попросил меня лично забрать документы. Обычно он просит Томаса.

Марк фыркнул.

– Я бы так не надрывался ради Томаса.

На предплечьях мужчины были ожоги, которых Хилари раньше не замечала. Некоторые из них были свежие. Несколько пластырей были наклеены на его среднем и указательном пальцах. Марк выглядел так, будто сражался на кулинарной войне.

– Нужна помощь? – предложила Хилари вежливо.

Может, это принесёт её достаточно очков для того, чтобы уйти.

– Нет, – ответил Марк. – Сядь и расслабься.

Так Хилари и сделала. Марк был сосредоточен, проверяя кухонные таймеры, нарезая овощи, помешивая что-то на сковородах, заглядывая в духовку и очищая белые трюфели. Хилари не могла поверить, что Марк этим занимался. Он сказал, что ни для кого не готовит. Почему он начал теперь?

Наконец, Марк приготовил их обед. Соус выглядел просто прекрасно: густой и глянцевый поверх какой-то птицы. Хилари ждала, пока мужчина накроет на стол. Марк поставил большую корзину с хлебом в центр, и девушка спросила.

– Ты это испёк?

Марк мрачно покачал головой.

– Вдобавок ко всему этому? Нет.

Хилари хотела убедить его, что всё в порядке, но промолчала. Она не понимала его конечную цель. И ко всему, их снимали камеры. Нет. Её снимали камеры. Марк не считается, ведь это он придумал.

Наконец, Марк присел, и Хилари начала изучать еду. Она выглядела очень, очень хорошо, как будто из профессионального французского ресторана.

– Это утка. Суперсекретный рецепт Андре, – объяснил мужчина. – Запекал в духовке полдня. Попробуй.

Хилари молча отрезала кусочек и занесла в рот. Мясо была мягким и сочным, но не особо примечательным, а вкус тимьяна был сильно акцентирован. Был ещё соус. Он не был плох, но чего-то в нём не хватало. Не трюфелей, так как он положил горсть размером с бриллиантовое кольцо туда.

Марк сморщился, пока жевал, и положил вилку на стол.

– Ты чего? – спросила Хилари.

– Я думал, что в этот раз всё получится.

Марк вытащил планшет и начал листать. Хилари могла только гадать о сложности рецепта, который дал ему французский шеф-повар, по горе кастрюль и сковород позади мужчины. Марк выругался.

– Я забыл добавить кошерную морскую соль в соус.

– Но он всё ещё хорош, – ответила Хилари, желая, чтобы Марк почувствовал себя лучше.

– И я забыл добавить портвейн!

– Если он у тебя есть, то мы может выпить.

– Нет, это портвейн для готовки, – Марк потёр глаза руками. – Андре сказал, что он даже не порекомендовал бы мою еду свиньям.

Хилари рассмеялась.

– Правда?

– Ага.

– Ну, а мне нравится.

Может, блюда и не так идеальны, как у Андре, но все ещё прекрасны.

– Нет, не ешь это.

– Ох, прекрати. Я не собираюсь ставить тебе оценку или что-то ещё. Мы можем просто поесть? У меня только час на обед.

Марк ничего не ответил и много не съел. Может, его утончённый вкус этого не перенёс. Всё равно. Хилари было всего достаточно.

– Знаешь, я очень ценю то, что ты сделал, – сказала девушка. – Но ты не должен был. Это бессмысленный жест. Всё кончено.

«Я любила тебя, а всё, что ты хотел от меня, – это дешёвый тройничок». Эти слова Хилари не могла произнести. Они бы обрели большую силу, если бы она произнесла их вслух.

– Если ты беспокоишься о моей маме, то не стоит. Я поговорил с ней. Она не уволит тебя и ничего не сделает.

– Ты... говорил с ней?

– Да.

– Когда?

– На прошлой неделе. Знаю, она может быть пугающей, но всё правда хорошо.

– Ну... спасибо, – ответила Хилари, чувствуя тронутой и благодарной за то, что Марк поговорил с Кейнлис от её имени.

– И Бебе ушла. Я об этом позаботился.

Хилари посмотрела в сторону.

– Тебе не нужно сражаться за меня. Я могу о себе сама позаботиться.

– Хилари, я клянусь тебе, что между мной и Бебе ничего не было. Я должен был сказать, что она приходила, но подумал, что это неважно. Я не хочу её и никогда не хотел, а ещё меньше меня волнует то, что ты делала в прошлом. Для меня это не имеет значение. Всё это не имеет никакого отношения к тому, что я чувствую к тебе.

Хилари покачала головой. Марк должен перестать говорить правильные вещи. Она не могла так играться словами.

– Я хочу, чтобы мы были вместе, – произнёс Марк.

– Я не хочу.

– Почему? Мы хорошо ладили. У нас фантастическая химия. Люди бы убили за это. Я никогда не чувствовал так себя по отношению к кому-нибудь другому. Я люблю тебя.

«Я люблю тебя». Три незаменимых слова от мужчины, который имел столько власти над ней. Фредди стрелял из лука. Марк был термоядерной боеголовкой. Он мог уничтожить её навсегда, а Хилари не могла так рисковать. Ей сердце снова кровоточило, и она прикусила нижнюю губу. Эта боль когда-нибудь прекратится?

– Я не могу быть с мужчиной, насчёт чувств которого я не уверена.

– Хилари...

– Ты чувствуешь, что между нами происходит что-то особенное сейчас, но в скором поменяешь своё мнение. Думаешь, что хочешь меня, потому что я не принадлежала тебе. Но как только ты меня заполучишь, сколько времени пройдёт прежде чем расстроишься? Я не хочу этого.

– Я не тот Марк, у которого была девушка за девушкой. Я больше не хочу встречаться с «Квартальными девчонками».

– Правда? Сможешь это бросить? – Хилари посмотрела на Марка, её тело было напряжено и дрожало. – Не думаю, что ты сможешь. У нас великолепная химия, но мне нужно больше. Я больше не двадцатилетняя девушка, которой хочется повеселиться. Мне нужен мужчина, который будет верен мне до конца наших дней.

Внезапно у Марк отвисла челюсть.

– Так вот, почему ты ушла. Ты бы не бросила меня из-за угрозы матери, если бы не была уверена, что я перейду к следующей девушке. Ты думала, что я буду, как мой отец, – Марк наклонился и взглянул в глаза девушка. – Ну, ты не права. Ты не твоя мать, а я не свой отец. Я могу измениться.