Глава 11

Когда они прибыли на встречу, оказалось, что все ключевые игроки собрались в конференц-зале, ожидая, со смесью любопытства и ожидания на лицах.

Сопровождая Шану, Джейс оглядел комнату. Он должен был сидеть во главе стола и попросил свою помощницу занять стул для Шаны справа от него и два стула для братьев слева. Это будет первая официальная встреча, которую он проведет в качестве генерального директора. Вчера утром он совершил обход и быстро познакомился со всеми мужчинами и женщинами, находившимися на данный момент в комнате. У всех нашлись добрые слова о его дедушке, и Джейс вспомнил, что видел многих из них на поминальной службе. Однако он знал, что все они гадают, что у него на уме. Сарафанное радио работало вовсю, и Джейсу нужно было быстро и решительно взять себя в руки.

- Доброе утро. Я ценю, что вы внесли изменения в вое расписание, чтобы попасть на эту встречу. Однако у нас есть важное дело, которое необходимо обсудить, - начал он, оглядывая стол. - Говоря прямо, за последние двенадцать месяцев «Грейнджер Аэронавтикс» потерял несколько крупных клиентов, и я намерен выяснить причину, чтобы мы могли восстановить наши позиции поставщика аэрокосмической продукции и услуг номер один. Для этого в ближайшие недели с нами будет работать Шана Брэдфорд из «Фирмы по антикризисному управлению Брэдфорд». У ее фирмы блестящая репутация в возрождении компаний.

Поднялась рука, и Джейс узнал в высоком лысом мужчине Кэла Аррингтона, третьего вице-президента и в настоящее время главу отдела продукции и дизайна. Он занимал эту должность почти пятнадцать лет.

- Да, Кэл?

- Джейс, ты действительно считаешь данный шаг необходим? Я согласен, что нам нужно рассмотреть лучшие способы продвижения нашей продукции на рынок, но клиенты, которые у нас есть - надежные. Не думаю, что твой дед мог рассматривать вероятность такого шага.

Он увидел, как несколько глав отделов кивнули, соглашаясь с Кэлом. Джейс знал, что не заставит всех поверить в то, что он делает.

- Да, я считаю, этот шаг необходим, и дедушка рассматривал бы его, как вариант. На самом деле он собирался сделать его еще до своей безвременной кончины.

Джейс не говорил об этом ни Шане, ни братьям, но когда работал допоздна, то вспомнил пароль, который много лет назад дал ему дед, для получения доступа к особой папке в компьютере Ричарда - им было имя Джейса, написанное задом наперед, вместе с датой рождения Шеппарда. В папке находились записи Ричарда, в которых излагалась идея привлечь фирму Шаны, потому что он подозревал, что кто-то делится коммерческими секретами с конкурирующей компанией.

Он посмотрел на Фримена, сидевшего за столом, поджав губы. Джейс предположил, что мужчина, вероятно, был раздражен тем, что Джейс не поделился с ним своей идеей.

- Предоставляю слово мисс Брэдфорд, которая сообщит вам, какая информация ей нужна от каждого из ваших отделов. Она будет работать в соседнем со мной кабинете, и, надеюсь, ее присутствие убедит каждого сотрудника, что я предпринимаю шаги по возвращению «Грейнджер» первого места в аэрокосмической промышленности.

Он оглядел комнату. Были и такие, кто, как Кэл, не купился на эту идею, и выражение их лиц явно это показывало. Но были и другие, которые, судя по их кивкам и улыбкам, явно соглашались с его смелым шагом.

Шана встала.

- Доброе утро.

Джейс откинулся на спинку стула, уверенный в том, что Шана способна справиться с ситуацией. Он знал, что одних она завоюет, а других - нет. Но, в конце концов, она взялась за работу, и он не сомневался, что она справится с ней в лучшем виде.

После ее выступления зазвучали серьезные вопросы, и она отвечала ответным огнем. Он оглядел комнату и в глазах одних увидел уважение, в других - настороженность. Несколько человек попытались выглядеть убедительными в своих мыслях и идеях, но она стояла на своем, властность и уверенность в ее тоне заставили многих заметить, что она не из слабых. Восхищение ею поднялось еще на одну ступеньку.

Джейс почувствовал на себе взгляд Далтона и посмотрел на брата, который, казалось, был напряжен и в то же время выглядел загадочно. Джейс посмотрел на брата, прежде чем снова перевести взгляд на Шану, гадая, какую игру затеял Далтон.

Двадцать минут спустя совещание закончилось, и руководители и главы направились к двери, бормоча, кто одобрительно, кто нет. Шана взглянула на Джейса.

- Я и не рассчитывала склонить их всех на свою сторону.

Он кивнул.

- Я тоже, но теперь ты здесь, и однажды, когда компания продвинется вперед, сегодняшние скептики оценят твое присутствие.

Кейден похлопал Джейса по спине.

- И дедушка, и отец гордились бы тем, как ты сегодня справился со старой гвардией, Джейс. Когда речь заходит о таких вещах, ты ведешь себя, как настоящий лидер. Бьюсь об заклад, Кэл обеспокоен, потому что уже много лет не брался за новый проект.

Джейс поднял бровь.

- Откуда ты это знаешь?

Кейден усмехнулся.

- Ты не единственный, кто проводит время за чтением. Я подумал, что сделаю все возможное перед отъездом на следующей неделе. - Кейден уедет на пару недель, чтобы выступить на двух ранее запланированных концертах в Нью-Йорке, от которых было слишком дорого отказываться.

Джейс взглянул на Далтона, тот все еще сидел за столом и не произносил ни слова.

- Далтон, как, по-твоему, прошла встреча?

Далтон некоторое время молчал, а потом встал.

- Кейден прав, именно ты должен был прийти сюда и надрать всем задницы или выкинуть за дверь. Фримен зол, хотя и старается этого не показывать. Я слышал, как он скрежетал зубами, когда ты представлял Шану. Он не хочет, чтобы она была здесь. Мне кажется, он снова чувствует угрозу. И я согласен с Кейденом. Папа с дедушкой гордились бы тем, как ты справляешься со всем этим. Кейден прав. Ты настоящий лидер.

- Спасибо.

Далтон повернулся к Шане и улыбнулся.

- По какой-то причине они видят в вас угрозу, мисс Брэдфорд, и мне любопытно, почему. Понимаю, никто не любит перемен, но я чувствую, здесь нечто большее.

Джейс приподнял бровь, заинтригованный наблюдением брата. Он действительно не ожидал от него такого.

- Почему?

Далтон пожал плечами и улыбнулся еще шире.

- Не знаю, но уверен, мисс Брэдфорд постарается это выяснить. Не так ли?

Шана посмотрела ему в глаза.

- Да, я обязательно выясню.

Не потребовалось много времени на распространение слуха о том, что «Фирма по антикризисному управлению Брэдфорд» не только принялась за работу, но и намеревался вернуть компанию в строй. Джейс призвал всех глав отделов встретиться со своими командами, чтобы подавить любые негативные слухи. Фримен разыскал его после собрания, заявив, что собрание акционеров не являлось его идеей, а было инициировано заинтересованным акционером. Джейс знал, что это не так, но не стал говорить ему об этом. Все, о чем он заботился, - это вернуть «Грейнджер» на вершину, и он чувствовал, что с помощью Шаны у него есть шанс.

***

Всю следующую неделю Джейс замечал улучшение морального духа среди сотрудников. Все улыбались, встречали его дружескими приветствиями, когда он проходил по коридорам, посещая различные отделы для изучения их функционалу. Неудивительно, что Фримен подал в отставку, и что касается Джейса, то он поступил правильно, поскольку ему больше нельзя было доверять.

Джейс работал допоздна, и Шана тоже. Уходя, он прекрасно знал, что она все еще в офисе. У него вошло в привычку заглядывать в дверь, чтобы пожелать ей спокойной ночи, и обычно она так погружалась в чтение различных отчетов, что даже не смотрела в его сторону. Лишь поднимала руку в знак того, что услышала его.

***

В конце рабочего дня Далтон вошел к себе в кабинет и опустился в кресло напротив письменного стола.

- Джейс, нам нужно поговорить.

Джейс отодвинул в сторону бумаги, которые читал, и сосредоточил все свое внимание на Далтоне.

- Ладно. В чем дело?

- Я не могу жить в Саттон-Хиллз и подыщу жилье в городе.

Несколько мгновений Джейс молчал, потом медленно кивнул.

- Честно говоря, ты продержался дольше, чем я думал.

Далтон встретился с ним взглядом и глубоко вздохнул.

- Боялся, что ты подумаешь, будто я не собираюсь выполнять свою часть обещания.

- Нет, я так не подумаю. Кроме того, благодаря тебе мы смогли выкупить все акции, что поставило нас в выгодное положение. Даже отец сказал, когда я говорил с ним по телефону, что с нашей стороны это был хороший ход.

Джейс, Кейден и Далтон готовились к навестить отца в эти выходные, и Джейс с нетерпением ждал этого визита. Он был уверен, то же самое относится и к Кейдену. Однако не мог не беспокоиться за Далтона. Хотя брат выразил желание увидеться с отцом, Джейс знал, как тяжело ему будет. По собственному выбору Далтон не виделся с отцом больше пяти лет. Далтону будет нелегко, но и Шеппарду тоже.

- Рад, что он так думает, - сказал Далтон.

В комнате на мгновение воцарилась тишина, а затем Джейс сказал:

- Далтон, потеря мамы тяжело сказалась на всех нас, но я знаю, что для тебя это было особенно тяжело, и понимаю это. Вы были очень близки, и, честно говоря, я беспокоился за тебя. Особенно когда ты не хотел встречаться с папой так часто, как мы. Я думал, ты веришь во всю эту чушь, которую распространяют СМИ.

Дед оградил их от драмы в зале суда, не позволив присутствовать на процессе над отцом. Но все рухнуло в день оглашения приговора. Они были так уверены, что суд закончится по-другому.

Далтон опустил глаза и некоторое время изучал пол, а затем снова посмотрел на брата.

- Тогда у меня были свои причины, Джейс.

- Эти причины имели какое-то отношение к вопросу о невиновности отца?

Далтон на мгновение застыл, а затем посмотрел на Джейса.

- Я бы солгал, если бы сказал, что это никогда не приходило мне в голову. Как ты и сказал, мы с мамой были близки. Но папа был таким покладистым человеком. Я знаю, что любой может разозлиться настолько, чтобы сорваться, но папа все равно подумал бы о нас и не обидел маму. Я верю в это.