Рьян вслух выразил общее удивление недоумённым:

– А чего это он?

Маг развёл руками – так работает эта клятва.

Мы все – я, Тарис, Сувор, Шоран, Рьян, Нарцин и Циран – два брата, Радай, Кайр, Ульяр, Хорош, Форрат, Эльнори Лийса – по очереди произносили клятву, капали кровью и завороженно смотрели, как исчезает лист с текстом клятвы под хрустальный звон. Остался один лист для Марина.

Удивил маг, вот уж не подумал бы, что Янсель тоже решит принести клятву. Наверное, он обеспокоен своей безопасностью и потому потребовал клятву – этим вопросом я выразил своё удивление, когда мы улучили немного времени для разговора после ухода оборотней «домой». Но маг на мои слова только укоризненно покачал головой:

– Лагор, ты так молод, что только это оправдывает тебя. Ты не ощущаешь, насколько ситуация серьёзна. В деревне, под защитой и в окружении оборотней, вы жили беззаботно. Но за эти несколько дней уже должны были понять, как вас «любят». К сожалению, почти весь мир, кроме вашей деревни, будет ещё долго так к вам относиться. Вы должны уметь защищаться. Ты же знаешь, что даже оборотни не все друг к другу лояльны? – увидев мой ошеломлённый взгляд, пояснил. – Терпят и поддерживают друг друга… Между вашими кланами, или стаями, тоже бывают размолвки по разным причинам. Не знал?

Я смутился, стыдно было признавать – на истории нам что-то рассказывали о распрях оборотней, да и в разговорах старших мелькала тема размолвок с какой-либо стаей или деревней оборотней – только я пропускал эти разговоры мимо ушей.

Да, мы в своей деревне жили достаточно спокойно и защищенно. Было ли это заслугой наших вожаков? Или присутствие школьных магов как-то повлияло?

– В Волчиках, действительно очень спокойно. Рядом с… – я помялся, – Тимофеичем ощущаешь себя очень надёжно.

– Но если Тифчир долгое время находился среди вас, то… При всей малости своего резерва этот тролль умеет мощно воздействовать на окружающих. Он удивительно быстро умеет располагать к себе. В его присутствии забываешь об осторожности. Уж я-то тебя понимаю. Мы с Лагейном так же доверились, а ведь тогда он был ещё молод. За три десятилетия, наверняка, ещё лучше научился манипулировать своим обаянием.

О да! Тимофеича у нас любят. И действительно, когда он приезжал в Волчики после отлучек, казалось, вся деревня наполнялась радостью, будто, даже светлее вокруг становилось, и птицы… А чего это я им так восхищаюсь? Этого…

Янсель задумчиво рассуждал:

– Листавиэль была очень мощной магессой, даже без заимствованной силы. Тролли же магией не обладают, они каким-то образом общаются с духами природы и получают от них помощь… От этого союза получился полуэльф-полутролль. С одной стороны, обладающий пусть слабой, но магией, чего никогда не случалось среди троллей. Все полукровки троллей не маги, но и такого типа полукровок никогда не было – эльфы не любят другие расы, а троллей особенно презирают из-за отсутствия магии. И это его обаяние, которым он беззастенчиво пользуется в собственных интересах… Сказал бы я, что это и есть ментальная магия.

Чего? Тимофеич – ментальный маг?

– А вот это страшно! Если он полный ментальный маг… да нет, не похоже. Обаяние у него убойное. Расположить к себе, втереться в доверие – это ему раз плюнуть. А вот читать других людей? Умение частично воздействовать или всё-таки магия ментала?

Мы с Янселем смотрели друг на друга с оторопью.

– Мы с тобой, Лагор, сейчас много чего надумать можем. Противника недооценивать нельзя, но и пугаться невесть чего не стоит раньше времени. Но оберечься стоит. Буду учить вас в первую очередь защите. От всего, и от ментального воздействия в том числе. Эх, я сам плоховато знаю ментал. Ещё знать бы, что и где искать… Книги, как же нужны книги!