Глава 10

Вторник, 30 января, 15 часов 45 минут

- Бейли. – Голос Бердслея звучал приглушенно. – Бейли, вы там?

Бейли открыла глаза, но тут же снова их закрыла, так как комната начала резко вращаться.

- Да.

- Все в порядке?

Всхлип.

- Нет.

- Что он сделал?

- Укол, - выдавила Бейли, стуча зубами. Ее трясло так сильно, что ей казалось, будто она слышит грохот собственных костей. – Героин.

Молчание. Потом бормотание.

- О, Господи.

Теперь он знал.

- Я все сделала, чтобы соскочить, а сейчас…

- Я знаю. Уэйд мне рассказал. Мы выберемся отсюда, и у вас снова получится.

Нет. Во второй раз у меня не получится. Я больше не смогу.

- Бейли? – Шепот Бердслея звучал так проникновенно. – Вы там? Вам обязательно надо сохранять ясную голову. Возможно, я нашел способ, как отсюда сбежать. Вы понимаете меня?

- Да.

Но Бейли считала это предприятие безнадежным. Ей отсюда не выйти. В течение пяти лет она каждый день вела борьбу со своими демонами. Иди сюда, дай мне, совсем чуть-чуть. Тогда я почувствую себя лучше.

Она сопротивлялась изо всех сил. Ради Хоуп. Ради себя самой.

Один совсем маленький укол разрушил все.

Вторник, 30 января, 15 часов 45 минут

На его столе надрывался телефон. Он проигнорировал звонок, неподвижным взглядом уставившись на новое письмо. Ситуация складывалась гораздо хуже, чем он мог себе представить.

Телефон замолчал в тот момент, когда затрезвонил мобильник. Он в ярости схватил его и прошипел в трубку:

- Что? Чего ты, черт возьми, хочешь?

- Я еще одно получил. – Голос запыхавшийся и полный страха.

- Я знаю.

- Он хочет сто тысяч. У меня нет таких денег. Ты должен мне одолжить.

Фотокопию прислали вместе с указанием, как и куда требовалось перечислить деньги. От беспомощности первая реакция была, смять письмо. Хоть оно и производило вид обычной книжной страницы, выглядело непристойным.

- Что ты еще получил?

- Еще одну страницу с фотографией из ежегодника. Джанет и Клаудии. Ты тоже?

- Да. – Точнее говоря, страницу с наклеенными в алфавитном порядке фотографиями. Всего десять девушек. Лица Джанет и Клаудии жирно перечеркнуты крест-накрест. – И фотография Кейт там есть, - хрипло добавил он. Моей младшей сестренки.

- Да, я знаю. Что мне теперь сделать? – Что мне теперь сделать? Эта фраза раскрывала сущность Рэтта Портера. Господи, в списке фотография Кейт, а Рэтт думает только о себе. Этот эгоистичный, трясущийся маленький ублюдок.

- Ты еще что-нибудь получил?

- Нет. А что? – От паники голос Рэтта повысился на пол октавы. – Ты еще что-то получил?

Как будто фотографии Кейт недостаточно.

- Ничего. – Он не смог подавить презрение в своем голосе.

- Проклятье, скажи мне, что, - чуть не рыдал Рэтт.

- Не звони мне больше. – Он захлопнул телефон, но аппарат вновь издал пронзительный звонок. Хватило одного взгляда на дисплей, и он из всех сил швырнул телефон об стену.

Он вытащил из ящика старую пепельницу. В его кабинете никому не дозволялось курить, но эту пепельницу подарил сын на День отца. Эту неуклюжую вещицу пятилетний мальчишка самостоятельно вылепил из глины. Он хранил ее, как бесценное сокровище. Семья для него все. Он обязан ее защитить, любой ценой. Они не должны ничего знать.

Ты трус. Ты должен что-то сказать. Ты должен предупредить этих женщин.

Но он этого не сделает. Если он их предупредит, то придется объяснять, откуда у него такая информация, а это невозможно. Он щелкнул зажигалкой и поднес к уголку копии. Она медленно разгоралась, сворачиваясь в трубочку, огонь поглощал, обведенную жирной линией, фотографию сестры. Кейт окончила школу в один год с Джанет Боуи и Клаудией Барнс. Угроза очевидна. Плати, или Кейт будет следующей.

На последнем снимке в его копии Рэтт Портер. Он смотрел, как сморщивалось лицо Рэтта, превращаясь в пепел. Рэтт. Ты – кусок дерьма. Ты станешь покойником, если не заткнешь свою пасть. Остатки пепла отправились в утренний кофе. Чашка так и стояла нетронутая.

Я очень понятливый. Он аккуратно сложил инструкцию о передаче денег и положил в конверт. Есть кое-кто, кто сможет провести банковский трансфер и при этом держать язык за зубами. Пепел он стряхнул полотенцем и бросил его обратно в ящик. Ему надо в банк.

Даттон, вторник, 30 января, 17 часов 45 минут

О, господи. Алекс. Сердце Дэниеля ушло в пятки, когда он свернул на улицу, ведущую к дому Бейли Крайтон. У обочины стояла скорая помощь с включенными проблесковыми маяками.

Он выскочил из машины и побежал к скорой. Алекс сидела внутри, опустив голову между колен.

Ему с трудом удалось заговорить спокойным голосом.

- Привет.

Алекс подняла голову. Ее лицо покрывала мертвенная бледность.

- Это просто дом, - прошептала она. – Почему я не могу с ним покончить?

- Что случилось?

Перед ним возник санитар и озабоченно произнес:

- У нее была странная паническая атака.

Подбородок Алекс дернулся вверх, глаза заблестели от ярости. Но она не возразила, и санитар решил не извиняться. Дэниел положил руку на ее плечо.

- Что произошло на самом деле, дорогая? – пробормотал он, разглядывая бейджик санитара. П. Бледсо. Фамилия вызывала какие-то смутные воспоминания.

Алекс наклонилась к нему:

- Я хотела попасть внутрь. Но когда дошла до веранды, мне стало плохо.

Бледсо пожал плечами:

- Мы ее осмотрели. У нее слегка повышенное давление, но ничего серьезного. Возможно, ей надо принять успокоительное. – В его голосе зазвучал сарказм, но Дэниел это понял, лишь когда Алекс оцепенела.

Ублюдок. Мгновенно разозлившись, он подскочил к санитару.

- Что?

Алекс схватила его за лацкан пиджака:

- Дэниел. Пожалуйста. - Услышав стыд в ее голосе, Дэниел едва не потерял над собой контроль.

- Ну, уж нет. Это более чем неуместно.

Бледсо невинно заморгал:

- Я хотел лишь сказать, что мисс Трейман надо немного успокоиться.

Дэниел сузил глаза:

- Глупости. Приготовьтесь к тому, что вам придется написать кучу объяснительных, потому что вы сказали это при вашем начальнике.

Щеки Бледсо покраснели.

- Я, действительно, не имел в виду ничего плохого.

- Объясните это своему начальнику. – Дэниел нежно поднял голову Алекс за подбородок. – Идти можешь?

Он посмотрела в сторону:

- Да.

- Тогда пошли. Или можешь посидеть в моей машине.

Пока они шли, Алекс молчала, но когда Дэниел открыл ей пассажирскую дверь, она отвернулась.

- Ты не должен был так говорить. Мне не нужны враги в этом городе.

- Никто не имеет права разговаривать с тобой в таком тоне.

Она поджала губы и произнесла ледяным тоном:

- Я и сама это знаю. Но ты не подумал, что для меня очень унизительно, что я не смогла войти в дом? Но то, на что он намекал, на самом деле, правда. Я тогда проглотила целую упаковку успокоительных таблеток и чуть не отправилась на тот свет.

- Речь шла не об этом.

- Конечно, не об этом. А о том, что мне понадобиться помощь местных, пока я буду выяснять, что случилось с Бейли. На самом деле, мне все равно, что они обо мне думают. Я не собираюсь здесь оставаться.

Дэниел ошарашенно уставился на нее. Впервые он осознал, что ее когда-то вернули к жизни, которую она сегодня могла потерять.

- Извини. С такой точки зрения я не рассматривал.

Ее плечи поникли, и ледяной фасад растаял.

- И ты извини. Ты хочешь мне помочь. Давай, забудем. – Она нагнулась, забираясь в машину, и ее лицо просветлело. – Райли.

Райли восседал на водительском месте. И выглядел проснувшимся.

- Он любит ездить на машине.

- Вижу. Привет, Райли. – Алекс гладила собаку по голове, Дэниел же в это время смотрел в окно. На дом Бейли. – Взрослая женщина не должна испытывать страх перед домами.

- Хочешь еще раз попробовать?

- Да. – Она выбралась из машины, а Райли полез на пассажирское сиденье через рычаг переключения скорости. – Не дай мне снова сбежать. Отведи меня в дом.

- Ну, не знаю, - протянул Дэниел. – Эду вряд ли понравится, если ты начнешь топтаться по его уликам. – Он взял Алекс за руку и захлопнул дверцу перед носом Райли.

Она тихонько засмеялась:

- Если я начинаю действовать, меня не остановить. – Но улыбка исчезла, когда они приблизились к дому. Шаги стали неуверенными, и ее начал бить озноб. Как понял Дэниел, это специфическая телесная реакция на дом. Она ему совсем не нравилась, но и поделать с ней он ничего не мог.

- ПТС, - пробормотал он. Посттравматический синдром. Все признаки на лицо.

- Спасибо за информацию. Я уже и сама до этого додумалась, - ответила Алекс. – Позаботься о том, чтобы я не удрала. Пообещай.

- Обещаю. Я буду держаться позади тебя. – Он слегка подтолкнул ее к лестнице, ведущей на веранду.

- До этого места я и дошла, - выдавила Алекс сквозь зубы. Между тем ее лицо побледнело еще сильнее.

- Но тогда меня с тобой не было.

Входная дверь стояла нараспашку. Алекс дернулась было назад, но Дэниел удержал ее и подтолкнул вперед. Она споткнулась, но он снова ее удержал. Ее трясло, и Дэниел услышал, как она бормочет себе под нос:

- Спокойно, спокойно.

- Крики? - Алекс кивнула. И тут Дэниел увидел, что она прижала руки к груди и закрыла глаза. Выражение лица напряженное. Губы беззвучно двигались. Дэниел обнял ее за талию и притянул к себе. - Ты отменно справляешься. Сейчас мы в гостиной, Алекс.

Она кивнула, но глаз не открыла.

- Скажи мне, что ты видишь.

Дэниел перевел дыхание:

- Ну, полный разгром. Повсюду мусор.

- Нос мне подсказывает то же самое.

- На полу лежит старый матрас. Простыни отсутствуют. Матрас весь в пятнах.

- Кровь? – выдавила она.

- Нет, скорее пот. – Алекс снова задрожала, но уже не так сильно. Дэниел опустил подбородок на ее затылок. Они идеально подходили друг другу по росту. – На стене висит старая картина. Корабль. Пляжная сценка. Картина поблекшая.

С каждой минутой ее покидало напряжение.

- Раньше она здесь не висела. – В конце концов, Алекс открыла глаза и резко втянула воздух. – Стены покрашены. – В ее голосе звучало такое облегчение, что Дэниел понял, каким виделся ей этот дом во снах.