Глава 3

Я ощущала его взгляд на себе, пока суетилась в закусочной. Я привыкла к этому. А не привыкла я к доброте, которую он проявил в офисе. Казалось, Коулу есть дело до моих чувств. Я мысленно покачала головой. Нет, ему на меня плевать. Просто, Коул такой. Он чувствует себя обязанным удостовериться, что я в порядке.

После ухода последнего посетителя, я заперла дверь и начала поднимать стулья. Коул помог поднять стулья на столы, поэтому я закончила быстрее, чем, если бы делала это одна. Я не хотела привыкать к тому, что он рядом, но в такие времена это оказывалось полезным.

Я начала протирать стойку, пока Коул пошел за метлой и начал подметать пол. Прислонившись к стойке стала наблюдать за ним.

― Знаешь, ты не обязан помогать мне убираться. Можешь пойти домой.

― Я не против. Так ты закончишь быстрее.

Коул продолжил подметать.

― Зачем?

Коул посмотрел на меня.

― Что зачем?

― Почему ты помогаешь мне? Почему ты так добр ко мне?

Коул пожал плечами.

― Я подумал, что ты хочешь домой после того, как пробыла здесь больше двенадцати часов. Ты весь день на ногах, бегаешь как курица с отрубленной головой. Тебе нужно нанять больше сотрудников. Пока не найдешь их, я буду помогать тебе с закрытием.

― Ладно, спасибо.

Я собрала все солонки со стойки и начала наполнять их. Он говорил так, будто я не хочу нанять больше людей. Он что не видел, что мне приходится экономить?

Я повернулась, чтобы спросить Коула, может ли он достать швабру из шкафа, когда зазвонил его мобильный. Он посмотрел на экран и нахмурился.

― Прости. Я должен ответить, ― сказал он, выходя из комнаты.

Я наблюдала за тем, как он уходит. Странно. В последнее время он получал много телефонных звонков, на которые отвечал, выйдя из комнаты. Я нахмурилась, глядя на дверь, через которую он вышел. Может быть, это по работе, но опять же, если бы это было по работе, вероятно, он бы ответил при мне. Я вздохнула. Я не была уверена, что происходит, но мне это не нравилось.

Я покачала головой и сама пошла за шваброй. Он вернулся в комнату как раз тогда, когда я начала мыть полы закусочной. Он подошел и взялся за ручку швабры. Я подняла взгляд.

― Я пытаюсь помыть полы. И я бы хотела сегодня вечером оказаться дома. В холодильнике меня ждет бутылка вина, ждет не дождется.

― Я бы помыл полы вместо тебя. Тебе нужно было только сказать, ― мягко укорил Коул.

Я пожала плечами.

― Я собиралась спросить, но тебе позвонили. Все нормально?

Он кивнул.

― Да, все отлично.

― Хорошо.

Я посмотрела ему в глаза. Мой взгляд переместился к его губам. Я хотела встать на носочки и поцеловать его, но я не стану этого делать. Я не хочу опозориться.

Коул протянул руку и убрал волосы у меня с глаз. Он наклонился вперед, и я подумала, что он собирается поцеловать меня. Раздался грохот, от звука бьющегося стекла, я подскочила. Коул достал свой пистолет, и мы стали искать источник звука.

Он направился на кухню и жестом показал мне оставаться на месте. Я ни за что не осталась бы в стороне, не пытаясь выяснить, что происходит в моей собственной чертовой закусочной. Я последовала за ним на кухню. Он тихо скользнул через порог, я следом. По всему полу было разбитое стекло. Я вздохнула. Мне придется купить новое вдобавок к уборке всего этого беспорядка.

Я обвела комнату взглядом, пытаясь понять, как стекло разбилось. Затем я заметила, что задняя дверь была чуть-чуть приоткрыта.

― Коул, ты оставил входную дверь открытой?

Коул повернулся и отправился в том направлении.

― Нет, я не выходил наружу. Я ответил на звонок в офисе.

У меня ускорился пульс, когда я поняла, что мы в здании не одни. Я почувствовала, как на моем лбу выступил холодный пот. Я наблюдала за тем, как Коул подошел к двери и выскользнул наружу. Я подошла к шкафу и схватила совок и щетку. Я наклонилась и начала подметать стекло, когда с полки вылетело еще одно стекло и разбилось рядом со мной. Я закричала и упала на задницу, лихорадочно оглядываясь, пытаясь понять, есть ли кто еще на кухне.

Коул вбежал в помещение и увидел эту сцену.

― Ты в порядке, Мия?

Я кивнула.

― Что, бл*ть, произошло?

― Не знаю. Я убиралась, и упало еще одно стекло.

Коул подошел к полке. Он улыбнулся и убрал пистолет в кобуру, потянувшись на полку, достал кошку.

― Вот и злоумышленник.

Я тупо уставилась на кошку. Как эта проклятая кошка попала в мой ресторан? Затем я улыбнулась. Мы испугались из-за кошки. Это было довольно забавно, чем больше я об этом думала. Я наблюдала за тем, как Коул нежно гладит кошку по пути к двери. Он выставил кошку за дверь и плотно закрыл ее. Он запер дверь и посмотрел на меня.

Убрав стекло, я вернулась в закусочную, чтобы закончить уборку там и отправиться домой. Я решила, что выпью всю бутылку вина. После завершения уборки, Коул вышел следом за мной через главный вход и наблюдал за тем, как я закрываю двери.

― Я провожу тебя до машины. Где ты припарковалась? ― спросил он.

― В гараже. Сегодня я пришла пешком.

Коул посмотрел на меня.

― Ты пришла? Во сколько ты сюда добралась?

― Рано, ― я пожала плечами.

― Что ж, пошли. Я подвезу тебя до дома.

Он отвел меня к своему внедорожнику, не дав мне возможности поспорить с ним. Он открыл для меня дверь, и дождавшись, пока я пристегнусь, завел двигатель. Я наблюдала за тем, как он едет к моему дому. Когда мы подъехали, я отстегнула ремень и повернулась, чтобы посмотреть на него.

― Спасибо тебе. За все. Я рада, что ты был рядом.

Я нагнулась над подлокотниками и средней консолью, чтобы его обнять. Он обнял меня в ответ, пожав.

Я повернулась, чтобы выйти из авто, но тон его голоса остановил меня.

― Всегда пожалуйста, и, Мия...

Я повернулась, чтобы посмотреть на него, он притянул меня к себе и поцеловал. На несколько биений сердца, я замерла, а затем расплавилась от его поцелуя. Я обняла его за шею и позволила ему углубить поцелуй. Когда мы отстранились, я посмотрела ему в глаза. Мое сердце билось быстро.

― Доброй ночи, ― прошептала я.

Я легонько поцеловала его в губы и вылезла из машины.

Весь путь до двери я словно парила. Я вошла и тихо закрыла за собой дверь, прислонилась к ней и попыталась отдышаться. Я прижала руки к животу, надеясь успокоить бабочек, которые порхали там как бешеные. Давно я себя так не чувствовала. Попыталась вспомнить, когда на самом деле такое испытывала, и не могла вспомнить, было ли такое вообще.

Как только я снова вернулась на землю, пошла на свою желтую кухню и достала бутылку вина из холодильника. Вытащила из бутылки пробку и налила вино в бокал. Сделала большой глоток и посмотрела в окно на мой сад. Я собиралась встать утром пораньше, чтобы привести сад в порядок. Я вздохнула и сделала еще один глоток.

Подошла к раковине и достала всю посуду, которую оставила в посудомоечной машине сушиться. Я собиралась вставить нож в подставку, когда почувствовала надвигающееся видение. Я знала, что бороться с ним бесполезно, так что позволила видению атаковать меня в полную силу. 

Я осмотрелась вокруг, в том, что выглядело, как темный, сырой подвал. Там была женщина с длинными каштановыми волосами, привязанная к стулу. У женщины были порезы на руках и ногах. Я поняла, что она обнажена. Я бросилась, чтобы помочь ей. Когда я коснулась веревок, мои руки прошли сквозь них. Дерьмо. Я не смогу помочь. Я могу лишь наблюдать.

Она подняла голову и лихорадочно начала оглядываться вокруг. Ее большие карие глаза были наполнены страхом. Она задыхалась, и я знала: если она не замедлит дыхание, у нее случится гипервентиляция легких. Ее голова металась из стороны в сторону. Женщина стонала. Судя по звукам, она испытывала мучительную боль. Я посмотрела на ее руки и поняла, что на них нет ногтей.

Дверь скрипнула. Мы с женщиной подскочили. Лестница скрипела, пока по ней ступали тяжелые шаги. У основания лестницы остановился мужчина. Он огляделся в комнате. Я забеспокоилась, что он сможет почувствовать меня, но это было невозможно, потому что на самом деле меня там не было. Он подошел к женщине и поставил стул рядом с ней и сел лицом к ней.

Взял пинцет и потянулся к ее голове, но она дернулась. Он попытался поймать ее голову, но она продолжала отдергивать ее. Он положил пинцет и обвел комнату взглядом. Встал и пошел обратно к лестнице.

Как только он подошел к двери, женщина начала плакать. Между рыданиями она шептала:

― Пожалуйста, помогите мне. Пожалуйста, помогите.

Дверь наверху лестницы снова открылась, и я услышала, как он возвращается. Было слышно, что он тащит что-то за собой. После каждого шага, раздавался стук. Стук. Стук. Он достиг подножия лестницы, и я увидела, что с ним вешалка для шляп. Он подтащил ее до того места, где была связана женщина, и поставил ее за стулом.

Достал клейкую ленту и примотал торс и грудь женщины вместе со стулом к вешалке. Как только вешалка была надежно закреплена, он обмотал лентой ее лоб, приклеивая ее голову к вешалке. Удовлетворившись, что она не сможет пошевелиться, он сел обратно на стул.

Снова взял пинцет, потянулся к ней, но она попыталась отодвинуться. Когда она не смогла пошевелить головой, она плотно зажмурила глаза и сжала губы вместе. Он вздохнул и одной рукой раскрыл ее правый глаз. Взял пинцет и схватился за ее ресницу. Он вырвал ресницу. Она закричала, ручьем потекла кровь. Одну за одной, он вырвал все ее ресницы, пока она кричала и рыдала.

Закончив вырывать ресницы из одного глаза, он положил пинцет. Она плакала и умоляла его отпустить ее. Я могла лишь стоять и смотреть. Я чувствовала все муки и боль, которую она испытывала, и согнулась от них пополам. Ее боль была невыносимой.

Пока я стояла там, беспомощно наблюдая за тем, как монстр мучает несчастную женщину, по моим щекам текли молчаливые слезы. Положив пинцет, он повернулся и посмотрел в мою сторону. У меня замерло сердце. Было такое ощущение, что он смотрел прямо на меня. Я не могла дышать, глядя в эти лишенные души черные глаза. Его глаза были полностью черны. Вокруг зрачков не было цвета.