– Да, ангел, – лукаво ухмыльнулся Доминик. – Не дай себя убить.

29. ВРЕМЯ УБИВАТЬ

Медленно капающий дождь походил на кровь - пророческое олицетворение той кровавой битвы, которая ждала нас впереди. Мы припарковались в нескольких кварталах от фабрики в машине без номеров, и с нетерпением ждали, пока рассеются сумерки. Когда пришло время, все четверо молча вышли из машины и направились к заброшенному зданию.

– Последняя остановка на поезде в Ад, – объявил Доминик, когда мы добрались до нашей первой точки – парковки напротив фабрики. – Если кто-то хочет сойти, милости просим.

– Мы в порядке, кровосос. Не тяни кота за хвост и делай свое дело.

Часом ранее мы наблюдали за зданием, чтобы ознакомиться с основной его планировкой. Внутрь вели четыре входа, но были доступны лишь парадные двери и черный вход, которые, естественно, охранялись. Через дорогу была заброшенная автостоянка, покрытая сорняками и полумраком; идеальное место для того, чтобы перевоплотиться.

– Так, народ, разойдись, – приказал Бен, демонстративно поднимая руки. – Мне нужно место.

– Дилетант, – фыркнул Доминик, разминая шею и опускаясь на одно колено. Он выглядел царственным в этой позе, будто ожидающий посвящения темный рыцарь.

Пульсация быстро охватила его тело, размывая его в неразличимую темную тень, не имевшую ничего общего с тем загадочным Воскрешенным, преследующим меня в моих снах. Из чернильной дымки быстро вынырнул черный волк и подошел ко мне, отряхиваясь от капель воды на шерсти.

– Смотри, куда прешь, псина, – предупредил Трейс.

Доминик угрожающе зарычал в ответ.

Следующим был Бен, и хотя его превращение не было таким же быстрым, как у Доминика, все равно я не смогла различить, что же происходило под темной дымкой. Не успела я сообразить, что к чему, как передо мной уже возник дымчато-серый волк и коротко взвыл на луну.

– Не думаю, что когда-нибудь привыкну это видеть, – призналась я, обнимая себя руками, чтобы согреться.

– Привыкнешь, – угрюмо ответил Трейс. – Ты привыкнешь ко многим вещам.

Бен в волчьем обличье прошел мимо меня, задев ногу, когда направился к Доминику. Они начали кружить вокруг друг друга, будто в каком-то первобытном танце, о котором я ничего не знала.

Трейс обнял меня за талию и притянул в свои теплые объятия.

– Помни, что ты мне пообещала, – тихо прошептал он мне на ухо. – Не заставляй меня об этом пожалеть. – Коснувшись моих губ, он крепко меня поцеловал, тут же прогоняя дрожь, пробравшую меня до онемения.

На этом он отстранился и пошел вниз по улице, его волосы цвета вороньего крыла и темная одежда смешались с ночью. За ним на близком расстоянии следовал Бен.

Я повернулась к черному волку рядом со мной.

– Готов укокошить парочку вампиров?

«Показывай дорогу, Воин».

Я вытащила деревянный кол из ножен на ноге и покрепче перехватила серебряный кинжал в другой руке. Набрав полную грудь воздуха, я отбросила всякий страх и зашагала вниз по улице, параллельной той, где скрылись Трейс и Бен.

Пути назад нет, поэтому я даже не оглянулась.

Мы обогнули здание и направились к парадному входу, где без дела слонялся под полуразрушенным укрытием темноволосый Воскрешенный. Он медленно курил сигарету и наблюдал за безлюдной улицей, пока стоял под дождем и выдыхал дым, будто подавал сигнал в небеса.

«Я им займусь, любимая», – произнес Доминик у меня в голове, но я уже подбиралась к любителю подымить.

Как только я подошла к нему со спины, то вышла из тени и набросилась на него, ударив ногой по хребту. Сигарета вылетела из его пальцев, когда он упал на мокрый бетон. Прежде, чем он смог бы опомниться, я перевернула его и засадила кол прямо ему в сердце.

Его кожа тут же высохла, утратив былую мягкость и бледный цвет лица, пока он неподвижно лежал на земле.

«Немного странно, что я чуть возбудился, да?»

«Я не удивлена», прошипела я, когда осыпала дымчатого паренька Огненной пылью. Над трупом воспламенились разноцветные вспышки огня, похожие на ослепительное зрелище северного сияния, а потом и вовсе поглотили всё тело, ничего от него не оставив, кроме звука звонко падающего на бетон кола.

«Я впечатлен, ангел. Ты сама естественность».

Я подобрала свое оружие с земли и двинулась дальше, теперь уже к пустующему проходу. Съехавшая с петель ржавая дверь была единственным, что стояло между мной и Энгелем. Он был где-то в этом здании, как и моя лучшая подруга, и я заставлю его пожалеть о том дне, когда положил на нее глаз.

Заглянув через маленькую щелку в двери, я убедилась, что проход чист и проскользнула внутрь вместе с Домиником. Я подождала, пока он принюхивался, пытаясь взять их след.

«Они на старом складе. Сюда», – сказал он и потрусил через здание на восток.

Каждый дюйм стен покрывала черная плесень и облезлая краска, перемежающаяся с паршивыми граффити да заколоченными окнами, зияющими в стенах будто дурное предзнаменование. С дырявого потолка на мои волосы и руки капала вода, а под ногами хлюпала темная слизь, словно покрывавший пол мокрый ковер. От запаха плесени и затхлого сигаретного дыма мне стало нехорошо.

«Они впереди», – сообщил Доминик, по-видимому, услышав их, хотя мне самой понадобилось еще шагов двадцать, прежде чем я услышала приглушенные голоса.

Когда мы подошли ближе, то приглушенные звуки стали громче, как и стук собственного сердца. Разум стал нападать на меня, досаждая сомнениями и обвинениями в неадекватности, но я запретила себе обращать на него внимание. Вместо этого я отключила все мысли, как дерьмовую песню на радио, и стала передвигать ногами.

«Я уберу столько, сколько смогу, любимая», – произнес Доминик. «Не оглядывайся. Найди Энгеля и убей его».

– Ты чувствуешь? – спросил грубый голос впереди. – Воняет мокрой псиной.

– Это не мокрая псина, – ответил другой, взвинченный голос. – Это волк.

Когда Доминик обогнул угол, послышались звуки шаркающих по полу стульев. На нас уставились семь пар широко распахнутых глаз, которые смотрели и с замешательством, и с удивлением. У нас не было времени дать им сложить два и два. В тот миг, как мы зашли в комнату, Доминик взмыл в воздух, выпустив клыки, и приземлился на блондинистого Воскрешенного, у которого едва было время прикрыть свою голову, прежде чем Доминик повалил его на землю.

Я увидела Энгеля, который продолжал сидеть в дальнем конце комнаты, невозмутимо наблюдая - выжидая. Все внутри меня сжалось в тугой узел, когда я побежала прямо к нему.

Низкорослый, коренастый вампир выскочил передо мной, преграждая путь моей атаке. Шрам на верхней губе превратил его улыбку в уродливую гримасу.

Я улыбнулась в ответ.

Мотивированная чистым адреналином и базовыми инстинктами, я рассекла воздух своим кинжалом и нанесла удар по его щеке, а потом им же выколола глазное яблоко. Он резко упал, закрывая руками кровоточащее лицо, и в тот момент его место занял другой Воскрешенный.

Он был больше, чем предыдущий, и, похоже, на фут выше меня, а его шея была шириной с голову. Его тонкие темные волосы сосульками падали на подбородок, подчеркивая смещенную челюсть. Втянув клыки обратно, он подошел ближе ко мне, заставляя меня отступить назад.

– Что такое, куколка? Боишься играть с большими мальчиками?

Через тело прошла волна адреналина, когда я оттолкнулась от пола и набросилась на него. Рука рассекла воздух, сильно ударив его в горло, а колено попало прямиком по лицу, он упал и скрючился. Подняв свой кинжал, я вонзила его в него, но попала только по левой щеке, потому что он быстро отскочил. Желая пролить его кровь, я замахнулась и снова попыталась ударить, но на этот раз он был готов к моей атаке. Он поймал мою руку и заломил ее, так что я уронила кинжал.

Сжав челюсть, я ударила коленом ему прямо в промежность, и выкрутилась из его хватки. Пронзительный крик, который он издал, лишь подлил бензина в огонь, полыхающий во мне. Я опустилась на корточки и вытянула вперед ногу, чтобы повалить его на пол; этот трюк я сотни раз практиковала с Габриэлем. Он потерял равновесие и с грохотом упал на бетонный пол, как раз в тот момент, когда в него полетел мой кулак, полный Огненной пыли.

Я удивилась, что огненная пыль сработала без кола в его сердце, но у меня не было времени рассиживаться и задавать вопросы. Подхватив кинжал, я перепрыгнула через тело, даже не став дожидаться светового шоу.

Я нацелилась на Энгеля, когда позади меня кто-то в агонии закричал, но я не осмелилась оторвать взгляд от своей цели, которая теперь уже отступала подальше от меня.

Я осторожно последовала за ним, изучая его позу, взгляд, оценивая его следующий шаг.

– Должен признать, я впечатлен, – спокойно произнес он, словно это не его команда была вся искалечена и разодрана в тени за нами. – Ты действительно прекрасное создание.

Я не ответила, и продолжила приближаться к нему.

– Полагаю, ты пришла забрать свою подружку?

– Помимо прочего.

– А, понятно. Ты жаждешь крови. – На его лице расплылась ухмылка. – Как и я.

– Вот только банк крови сейчас закрыт, – проинформировала я.

– Именно, и я намерен, чтобы это так и осталось.

Я сощурила глаза

– Как жаль, что у меня нет какого-нибудь амулета, чтобы защитить себя, – невинно вздохнула я, продолжая повторять каждое его движение. Я вытащила ожерелье из-под футболки. – Ой, погоди. Так вот же он.

Я перехватила кол в руке, готовясь к предстоящему удару. Взгляд Энгеля переключился на мое оружие.

– В этом нет необходимости, – покачал он головой. – Амулет - твой.

Добравшись до конца комнаты, он остановился, наткнувшись на стену, ему некуда было отступать, негде было спрятаться, когда я вплотную приблизилась к нему.

– Не думала, что ты так легко сдашься, Энгель. Я даже разочарована.

Очевидно, он знал, что у него не было шансов.

Покрепче сжав кол, я сделала еще шаг.