Мы приехали в центр Хоторна вскоре после того, как зачистили все свидетельства нашего пребывания в магазине на заправке. Раньше я не понимала, в чём прикол убивать вампиров командой, но теперь, увидев своими глазами слаженную работу нашего мини-отряда, хоть и несколько бракованного, я смотрю на этот вопрос иначе. То, что раньше казалось какой-то бессмыслицей, внезапно оказалось к месту.
Клуб «Гавань». Пафосное заведение в богатом районе и то самое место, где в последний раз были замечены сёстры Родерик, если верить анонимному источнику Доминика. Снаружи клуб выглядел новеньким и очень дорогим, просто кичится деньгами, что, собственно, и приманило сюда сестёр.
Трейс не сказал ни слова по пути сюда. Похоже, мы вернулись к исходной точке. Я попытаюсь успокоить его, когда вернёмся домой, но сейчас мне нужно сосредоточиться на том, зачем мы сюда приехали.
Мы пересекли улицу, подходя к серому каменному двухэтажному зданию. Клуб, казалось, не работал — неудивительно в середине буднего дня.
К счастью для нас, дверь была открыта, поэтому мы смело вошли внутрь.
Красные атласные занавески ниспадали с потолка, словно кровавые водопады. Всё в клубе было выполнено в чёрном цвете, а если не чёрного, то настолько близкого к нему оттенку, что разницы и не видно. Мой взгляд сразу же нашёл сестёр в дальнем конце помещения. Они сидели за столом с темноволосым мужчиной делового вида. Возможно, владелец заведения. Он мигом поднялся на ноги, заметив нас четверых, разгуливающих по его клубу.
— Мы закрыты. Вы можете прийти сюда позже, в часы работы клуба, — он оглянулся на сестёр и покачал головой. — Приношу свои извинения, двери должны были быть закрыты.
— Мы пришли не за выпивкой, — пояснил Доминик.
Сёстры синхронно подскочили, узнав его.
Мужчина растерянно уставился на нас, сведя брови на переносице. Он слегка повернул голову вправо и выкрикнул через плечо:
— Джеррод! Выведи их отсюда!
Я сделала шаг вперёд, показываясь сёстрам.
— Нам нужно поговорить.
Анита, старшая из них, кивнула.
— Оставь нас, — приказала она мужчине, перекидывая рыжие локоны через плечо.
— Что, простите? Вы вообще-то в моём… — возражение оборвалось на полуслове, когда сёстры молча пронзили его взглядами.
Видимо, он понял, что с сёстрами Родерик лучше не спорить.
— Я буду у себя в кабинете, — закончил он, когда какой-то здоровяк высунул голову из дальней комнаты. Вероятно, тот самый Джеррод. Владелец клуба метнулся к нему и ладонью в лоб затолкал обратно туда, откуда тот выглянул.
Анита жестом указала на свободный стул за их столиком. Я осторожно подошла и села.
— Чем могу быть полезна? — невинно поинтересовалась она, хотя прекрасно знала, что нам нужно.
— Вы знаете, зачем я здесь, — я посмотрела в глаза каждой из них, прежде чем вернуться к Аните, явно главной в этой троице. — Какое бы заклятье вы там ни пытались наложить, оно привело к серьёзным последствиям. Сангвинариум просачивается в нашу реальность, и окружающий нас мир становится от этого нестабильным.
— Да, мы в курсе.
— Нам нужно выяснить, как разобраться с этим бардаком, и для этого придётся объединить усилия.
— И зачем нам это делать? — Анита подняла брови, как бы бросая вызов.
— Вы не можете оставить всё как есть.
— Наверное. Но тебе придётся заплатить цену. И немалую.
— Не вопрос, — вперёд выступил Доминик. — Скажите ей то, что нужно, и я выпишу вам чек.
— Справедливо, — она повернулась ко мне, ожидая вопросов.
Сделка с демонами, чтобы спасти мир от нашествия вампиров. Это уже за гранью моего понимания.
— Слушайте, я просто хочу понять, что вы сделали той ночью и как это можно исправить.
Я просто хочу расхлебать эту кашу и больше никогда её не заваривать.
— Как и ты, мы можем только предполагать, — ответила Аннабель. Она перегнулась через стол и откинула с глаз светлую чёлку. — Заклятье должно было позволить Энгелю, и только Энгелю, ходить при свете дня. Но кое-кто решил пробудиться посреди ритуала и всё испортить.
Миленько.
— Ах, ну простите, что помешала вашим злодейским планам, — съязвила я.
— Мы тебя не прощаем, и это был не злодейский план, — она поджала губы. — А работа.
— Работа, стоившая нам жизни нескольких невинных людей! — я чувствовала, как во мне начинает закипать кровь, от её непонимания того, что они натворили и к каким последствиям это привело.
— Тише, ангел, — Доминик положил ладонь мне на плечо в знак поддержки, тем самым мгновенно успокоив меня.
— Вы не можете так это оставить. Люди умирают.
— Мы знаем, — ответила Арианна, тяжёлый взгляд карих глаз, полных сочувствия, был направлен на меня. — И тоже этого не хотим, но мы уже пробовали Верни-как-было-заклинание, и оно…
— Ари, — Анита бросила на неё предостергающий взгляд, и Арианна тут же откинулась назад на спинку стула.
— Верни-как-было-заклинание? — я пыталась не засмеяться, произнося это вслух. Название такое… детское.
— Мне было семь лет, когда я создала его, — начала защищаться Аннабель, быстро отведя от меня свой вечно надменный взгляд.
— Поздравляю. Мне плевать.
Она снова вперила взгляд в меня, сузив глаза до узких щёлочек.
— Да? А ты чем занималась в семь? Ела клей?
Габриэль шагнул вперёд, вероятно, уже готовый разнимать нас, если мы кинемся выцарапывать друг другу глаза.
— Заклинание что-нибудь дало? — спросил он Аниту.
Она покачала головой.
— В ту ночь было слишком много неразберихи, сложно вычислить точный момент, когда заклинание пошло не так.
— Я могу вернуть вас назад в прошлое, — предложил Трейс, выходя из тени. — Я Жнец.
Глаза Аннабель загорелись, когда она заметила его.
— Ммм. Хорошенький такой Жнец.
Вспышка ревности обожгла меня изнутри.
— Закатай губу. Он занят.
— Как и ты, — парировала она, её светло-карие глаза многозначительно метнулись к Доминику, стоящему за мной.
Я вскочила со стула и замахнулась рукой, собираясь стереть ухмылку с её лица, но она лёгким движением запястья быстро заставила мою пятую точку вернуться на место.
— Попытаешься ещё раз — останешься без руки, — предупредила она.
Я видела, на что способна её магия, той ночью на поляне. И поэтому решила не провоцировать её.
— Даже если вы вернёте нас в прошлое, — продолжила Анита, — нет никаких гарантий, что заклинание сработает. Пятьдесят на пятьдесят. Обратные чары всегда такие.
— Как обнадёживающе.
— Мы всегда можем попытаться поднять Барьер, — предложила Арианна, накручивая на палец прядку тёмных волос.
Аннабель сердито взглянула на неё.
— И как ты собираешься это сделать без крови Энгеля, маленькая мисс Сделай-Как-Было? Она убила его, забыла уже?
Она прикусила нижнюю губу.
— У тебя есть идея? — спросила я её, подозревая, что она боится вставить хоть слова, пока старшая сестра дышит ей в затылок. Увы, мне хорошо знакомо это чувство.
— Ну, — осторожно начала она, сложив руки на коленях. — Если бы мы могли найти кого-то из его рода, то можно было бы использовать его кровь.
— То есть тот, кого он породил?
— Именно.
— Окей… И как мы можем это сделать?
— Старое доброе детективное расследование, — отрезала Анита, чётко давая понять, что на этом её помощь закончена. — Если вам удастся, разыщите нас снова, и мы обсудим вопрос оплаты.
Все трое встали, чтобы уйти, тем самым завершая наши мирные переговоры.
Когда Арианна проходила мимо меня, я схватила её за руку.
— Подожди, — мой голос прозвучал настолько тихо, что я не была уверена, произнесла ли это вообще вслух.
Она взглянула на меня с жалостью.
— Нет такого заклинания, которое могло бы разрушить кровную связь, — сказала Арианна, хотя я даже не успела задать ей свой вопрос. — Магия здесь не поможет.
— Должно же быть что-то, что вы можете сделать. Я не… — оборвала себя, засомневавшись, и затем покачала головой. Странно, но мне было неловко говорить это при Доминике, словно он может обидеться или разозлиться… Как будто это не меньшая из моих проблем. — Я же Воин, Арианна. Я не могу быть связана с Воскрешённым до конца своих дней.
На её лице отразилось сочувствие, перед тем как взгляд метнулся к Трейсу.
— И это тоже не поможет, — ответила она его мыслям.
Я перевела взгляд с неё на него и обратно.
— Что не поможет?
— Его уничтожение, — озвучил свои мысли Трейс, хотя тут же дал задний ход, увидев моё негодование, и добавил с ухмылкой: — Если бы он, например, споткнулся и упал на деревянный кол.
Доминик скривил лицо.
— Я вообще-то стою прямо здесь.
— Если Воскрешённый умрёт, она тоже.
У меня упала челюсть. Серьёзно что ли? Я добавлю эту новость в свой соус и замариную вместе со всеми остальными «навсегда».
— По крайней мере, так говорят они.
Я вскинула бровь.
— Они?
— Да, так говорят Воскрешённые, — Аннабель вернулась за Арианной и схватила её за локоть, уводя прочь. — Это их версия. Ясно? Отлично. Удачи.
Арианна вырвала руку из захвата сестры.
— Она имеет право знать, Анна!
— Крайне спорное утверждение.
— Аннабель, — упрекнула Анита, снова присоединившись к сёстрам. Явно раздражённая задержкой. Её взгляд остановился на мне, и она резко выдохнула. — Воскрешённые всегда уверяли, что обе стороны умрут. Но они могли поддерживать эту легенду, чтобы обезопасить свои задницы. Ваш дорогой Орден, напротив, всегда утверждал обратное. Однако это могло быть ложью с целью заставить послушное стадо сражаться. Так понятно?
— То есть фактически никто не знает наверняка? — значит, надежда есть.
— Бинго, — похлопала Аннабель. — Ни один Потомок, достойный своей метки, не согласился бы добровольно на такой эксперимент. Если он в своём уме, — добавила она финальную фразу, насквозь пропитанную обвинением.
— Да уж.
Видимо, моя связь с Домиником с целью спасти мою жизнь не в счёт. Из-за этого я всё ещё недостойна своей метки и, что ещё хуже, останусь связанной с Воскрешённым до конца своей жизни.
Я покинула «Гавань», чувствуя себя ещё более подавленной, чем когда приехала сюда.