Глава 20

К счастью, следующая учебная неделя была короткой из-за Дня благодарения. К тому же я сказала маме, что у меня убийственные спазмы, так что пропустила занятия в среду. В четверг дядя Томми и Алан привели бабушку к нам в дом на ужин в честь Дня благодарения. Мы ели слишком много, пили слишком много (ну, папа всегда так делает) и слушали старые папины записи на древней стереосистеме, которую он упорно хранит прямо в гостиной. Дома было уютно и пахло жареной индейкой, но на улице шел снег. Папа растянулся на диване, напевая Об-ла-ди, об-ла-далл, когда дядя Томми объявил, что пора отправляться домой.

Когда он и Алан взяли свои пальто и попрощались с мамой и папой, бабушка потянула меня в сторону в гостиную:

— У меня есть кое-что для тебя, — прошептала она. Она открыла свою стеганую сумочку с узором из завитков и вытащила оттуда маленькую красную кожаную коробочку. Она сняла крышку и протянула ее мне. — Я хочу, чтобы это было у тебя.

Внутри было бриллиантовое кольцо и золотое кольцо с бриллиантами по кругу. Я тотчас же их узнала.

— Бабушка, — сказала я, — я не могу их принять. Это же твои свадебные украшения.

— Ну а ты моя единственная внучка.

Я потрясла головой.

— Но они же принадлежат тебе. Ты все еще можешь их носить.

— Нет, — ответила она. Она дотронулась своей морщинистой рукой до моих волос. Потом прикоснулась к моей щеке. Затем — к впадине у своей шеи. — Я больше не замужем.

— Но вы с дедушкой не разводились.

Бабушкины глаза увлажнились, и она заморгала.

— Нас разлучила смерть.

Я не понимала этого. Я всегда думала, что даже притом, что дедушка умер, в душе бабушка была все еще замужем за ним. Они были женаты почти пятьдесят лет. Я всегда полагала, что она не носила кольца из-за раздутых суставов. Как она могла просто отвергнуть все то время вместе? Неужели она была несчастлива?

— Ты не хочешь оставить их себе? — спросила я.

Бабушка вытерла глаза.

— Мне не нужны эти кольца, чтобы помнить твоего дедушку. Он каждый день со мной. — Она закрыла глаза и приложила руку к сердцу. — Каждый день. — Она снова открыла глаза. — Для меня это просто символы. Я хочу, чтобы они были у тебя, чтобы ты думала о нас.

Итак, они были влюблены. В течение 50 лет. Полвека. Этот отрезок времени не укладывался у меня в голове.

— Но мне, чтобы помнить о вас, они тоже не нужны, бабушка, — сказала я.

Мы услышали в холле дядю Томми и Алана, которые уже собрались. Бабушка вложила коробочку мне в руки.

— Возьми их. Они теперь твои.

У меня навернулись слезы. Я не хотела плакать, но было похоже на то, что бабушка прощается. Я спрятала коробочку в кулаке и обняла бабушку.

— Спасибо тебе, — сказала я ей на ухо. Она пахла розами.

Той ночью, перед тем как лечь спать, я спрятала бабушкину коробочку с кольцами в заднюю часть ящика ночного столика. Я все еще чувствовала запах ее духов. Я достала из-под своей кровати дневник и сделала в нем запись при свете прикроватной лампы. Закончив писать, я положила дневник обратно под кровать и выключила свет.

Снаружи из фланелевых облаков начал падать снег, так что я лежала на кровати и смотрела на него в темноте. Из окна внизу падал свет, образовывая луч, в котором танцевали снежные хлопья. Я открыла ящик стола и снова взяла бабушкину коробочку. Даже в полумраке бриллианты уловили лучи света и заискрились. Я достала кольца из коробки и поднесла их к окну и снегу.

Я покрутила их на фоне неба, затем надела на безымянный палец правой руки и уснула, не сняв очки.

Среда, 28 ноября.

Вот, что я узнала о браке на этой неделе:

1. Выходить замуж нужно за того, кому нравятся те качества, которыми вы обладаете, а не за того, кто думает, что они отстой.

2. Выходить замуж нужно за того, кто позволяет вам быть тем, кто вы есть на самом деле, а не за того, кто заставляет вас быть тем, кем вы не являетесь.

3. Вы должны чувствовать то же самое к человеку, за которого выходите замуж.

4. Если вы нашли человека, который соответствует 1,2 и 3 пунктам, вы готовы к совместной жизни. Но также будьте готовы к тому, что, когда он умрет, он унесет частичку вас с собой.

5. Но он также оставит вам частичку себя. Наверно, это хорошо. Я так думаю.