Глава 17

– Эй, ты сегодня рано. – Джейкоб вошел в танцевальную студию и одарил меня своей фирменной кривой усмешкой. Не зная, подойти ли к нему или остаться частично скрытой в своем одиноком углу комнаты, я решилась сделать несколько шагов вперед и посмотреть, как он устанавливает свой набор мини-динамиков. – Готова к сегодняшнему дню? Настраиваешься на битву в эти выходные?

– Наверное... – пробормотала я.

– Не наверное. У тебя есть это, Э! – Еще одна злая усмешка.

Неловко переминаясь с ноги на ногу, я спросила:

– Ты не возражаешь, если я задам тебе вопрос?

– Ты имеешь в виду что-то другое, кроме того, о чем ты меня только что спросила, – поддразнил он.

Мои щеки покраснели.

– Я...

– Я шучу. – Он хихикнул и включил свой айпод. Через несколько секунд классическая хип-хоп песня эхом отозвалась в крошечной комнате. – Итак, давай. О чем ты хотела меня спросить?

– Хм, а как ты вообще начал заниматься этим делом? Это просто кажется уникальным... я сомневаюсь, что есть такие листы регистрации в брейк или что-то еще.

Выражение его лица сменилось с ностальгического на взволнованное и умиротворенное.

– В средней школе была куча парней, которые постоянно тренировались в коридорах. Знаешь таких – крутых, бунтующих без причины типов.

Я молча кивнула.

– Я был довольно неуклюжим шестиклассником, и иногда после школы оставался и просто смотрел, как эти ребята рвут пол. Потом начал подражать им, тайно практикуясь в своей комнате. Назови это полным безумием, но однажды я решил, что могу сразиться с любым из них и победить. И знаешь что?

– Ты выиграл? – спросила я с улыбкой.

Он покачал головой.

– Нет. Но это, конечно, дало мне важный урок о том, чтобы разобраться со своим дерьмом, прежде чем вызывать кого-то. Отчасти это причина, почему я такой, какой есть сейчас. Я должен что-то заработать, чтобы чувствовать себя правильно.

– Так вот почему ты так увлечен этим и так любишь это? – настаивала я.

Он склонил голову набок и задумчиво прищурился.

– Для меня все было довольно просто и сухо. Я никогда не был человеком организованного спорта и всегда был немного одиноким волком. В то время как все записывались играть в футбол и баскетбол, я начал тренировать хэд спины¹⁷. Наверное, я делал это так часто, что неизбежно влюблялся в них.

Я восхищенно покачала головой.

– Ну, практика сделала все идеально. Твои хэд спины... они...

– Удивительны? – спросил он, подмигнув.

– Заткнись! – Пискнула я, но не смогла удержаться от смеха.

– Ты когда-нибудь думала о танцах? – спросил он с заговорщицкой улыбкой.

– Я? – Мои глаза расширились от удивления. – О, нет. Я настолько неуклюжа, насколько это возможно.

Его взгляд автоматически опустился на мои ноги.

– Ты в этом уверена?

Я инстинктивно положила ногу на ногу, словно прячась, и уставилась на свои ярко-розовые кеды.

– Да, совершенно уверена. Мои силовые ходы будут заключаться в том, чтобы споткнуться о собственные ноги.

Это, конечно, заставило его усмехнуться.

– Нет, я думаю, что смогу научить тебя нескольким приемам, в которых ты будешь великолепна.

– Что ж, восхищаюсь твоей уверенностью, но ради того, чтобы сэкономить нам обоим время, мне придется наложить вето на эту идею.

Улыбаясь, он закатил глаза и подошел ко мне, заставляя меня растечься лужей. Он схватил меня за руку и дернул вперед.

– Да ладно, будет весело.

– Почему-то освещение моих двух левых ног не похоже на определение веселья.

Он заглянул мне в глаза.

– А если я скажу тебе, что это, возможно, сделает твои фотографии лучше?

Ладно, это определенно привлекло мое внимание.

– Что ты имеешь в виду?

– Говорят, что те, кто не может делать, учат – что, очевидно, глупо, так как я лучший и могу учить так же хорошо. – В устах любого другого это заявление сочли бы самоуверенным, но почему-то у Джейкоба оно было почти милым. Он положил палец мне на ключицу и легонько постучал. – И те, кто умеет делать хорошие фотографии.

– Забавно, я никогда раньше не слышала эту поговорку, – поддразнила я его.

– Ну же, – уговаривал он. – Это будет весело.

Полностью осознавая, что он все еще сжимает мою руку, я сглотнула, но в конце концов смягчилась.

– Ладно, пошли.

– Неужели? – удивленно спросил он.

– Да, а что? Ты больше не хочешь, чтобы я это делала? – Я отстреливалась довольно оборонительно.

– Нет, просто удивлен, что мне не пришлось долго убеждать тебя. Я предполагал, что мне нужно будет тащить тебя сюда.

Я закатила глаза, полностью устав от своих догадок.

– В каждом предположении есть задница, – пробормотал я, не подумав. Осознав, что только что сказала, я зажала рот рукой. – Я... мне очень жаль.

К счастью, Джейкоб выглядел удивленным. Он отпустил мою руку и указал на центр студии.

– Давай сделаем это.

Я подошла к середине деревянного пола и пожала плечами.

– Ладно, и что теперь?

– Встань на колени.

Я отвернулась, прежде чем кровь бросилась мне в лицо. Ему действительно нужно было это говорить? Учитывая, что я только что закончила читать полнейшую непристойность на этой неделе, мой ум уже плавал с некоторыми очень неуместными образами.

Я сглотнула, делая, как мне было сказано, медленно опускаясь на пол. И вздрогнула, когда мое колено ударилось о деревянную плитку.

– И что теперь?

Он опустился на колени рядом со мной и оперся на одну руку, одновременно вытягивая правую ногу другой.

– Скопируй меня.

– Эм, ладно. – Рука дрожала, когда я пыталась удержать вес своего тела. Самым нескоординированным движением в моей жизни было вытянуть правую ногу. – Ну вот, держи.

– Хорошо, вытяни левую ногу вперед, пока она не согнется.

Я изумленно уставилась на него.

– Это похоже на худшую версию твистера в мире.

Он хмыкнул и наблюдал, как я успешно выполнила задание.

– Ладно, это хорошо. Теперь перейдите в положение краба.

Руки хрустнули, когда я выпрямила их за спиной, чувствуя, что плечи вот-вот выскочат. Ни для кого не было секретом, что я была не в форме, но черт возьми, это было так тяжело! К тому времени, когда мы вернулись на исходную позицию, пот уже начал собираться у моих бровей.

Чувствуя себя немного запыхавшейся – учитывая, что он заставил меня повторить то же самое примерно три раза – я вскочила на ноги, отчаянно нуждаясь в воде. Словно прочитав мои мысли, Джейкоб подошел к своей спортивной сумке и схватил одну бутылку, открутил крышку и сделал несколько глотков. Я наблюдала, как двигаются мышцы его шеи, когда он откинул голову назад, сделав еще несколько глотков. Причмокнув, он подошел ко мне и протянул ту же бутылку.

– Держи. – Он протянул ее мне, и я с благодарностью взяла ее. – Пей.

Было бы неловко признаться в мыслях, которые были у меня в голове, когда я обхватила губами то же самое отверстие, что и он всего несколько мгновений назад. Полностью осознавая, что он наблюдает за мной, я сделала несколько глотков, но только для того, чтобы жидкость попала не в то горло. Как идиотка, я начала бесконтрольно кашлять.

– Ты в порядке? – Джейкоб провел рукой по моей спине, создавая круги.

Хотя он думал, что помогает, он только заставил меня задохнуться немного больше.

– Я... в порядке... – задыхалась я.

Он с сомнением посмотрел на меня, но когда мой кашель наконец прекратился, взял у меня бутылку и поставил ее на пол.

– Что же нам делать дальше?

– Мы собираемся продолжить? – пискнула я.

– О, да. – кивнул он. – Ты не сможешь полностью оценить искусство, пока не попробуешь его сама.

– Но я уже пыталась, – захныкала я, только наполовину шутя.

– Давай сделаем что-нибудь попроще.

Я просияла.

– К чему-нибудь попроще я готова.

– Давай сделаем несколько топ рок¹⁸. Попробуй это сделать. – Он вытянул руки, делая крест своим телом и шагнул одной ногой вперед, прежде чем вернуться назад и повторить движение с другой стороны. – А теперь ты.

Даже не глядя в зеркало во всю стену, я знала, что выгляжу настолько далеко от хип-хопа, насколько это возможно. Уверена, мои движения имитировали исполнение Чарли Брауна¹⁹ в начальной школе. Несмотря на это, я не смогла удержаться от смеха, который, в свою очередь, заставил Джейкоба рассмеяться. Вскоре мы оба были в истерике.

– Вот видишь! – взвизгнула я. – Я же сказала, что не умею танцевать.

Он пожал плечами.

– Ну, по крайней мере, ты пыталась. Некоторые люди даже не заходят так далеко.

– Признаю, раньше я очень уважала сообщество, но теперь... давайте просто скажем, что я в восторге от вас, ребята.

Он повел бровями.

– Мы удивительны, правда?

– Не смей больше говорить мне это слово! – воскликнула я, все еще смеясь. Успокоившись, я задумчиво нахмурилась. – Есть ли у тебя шанс научить меня твоему хэд спину?

Он удивленно посмотрел на меня.

– Серьезно? Я думал, ты только что сказала, что не умеешь танцевать.

Я пожала плечами.

– Это больше похоже не на танец, а на акробатику. Может быть, я смогу это сделать.

Слова слетели с моих губ прежде, чем я смогла их остановить, и я не могла не задаться вопросом, не обидела ли я его. Он тихо стоял рядом со мной, почесывая голову и прищурившись. К моему облегчению, он пожал плечами.

– Ладно, я сделаю все, что в моих силах, но с первого раза у тебя ничего не получится.

– О, в этом я уверена. – согласилась я.

– Для того, чтобы сделать это правильно, ты сначала должна знать, как сделать стойку на голове... ты случайно не знаешь, как это сделать?

Я отрицательно покачала головой.

– Я так и думал. – Он сделал шаг назад и указал на пол. – Здесь. Положи голову на пол и руки по обе стороны от нее. Подпрыгни, и я поймаю твои ноги в воздухе.

Ладно, может быть, научиться хэд спину было не самой лучшей моей идеей. Я судорожно сглотнула.

– Ты уверен в этом?

– Ты мне доверяешь? – По какой-то причине я абсолютно, всем сердцем доверяла ему. Я медленно кивнула головой, что, казалось, удовлетворило его. – Тогда ладно. Делай свое дело.

Слегка дрожа, я опустилась и положила голову на пол. Ладони вспотели, и когда я положила их по обе стороны от головы, я не могла не задуматься, не выскользнут ли они из-под меня в любой момент. Это было бы как раз то, что нужно – сломанная шея.