Глава 26

Два свидания превратились в три, а потом в четыре, а потом в пять, а потом... ну, вы поняли идею.

– Какое это свидание по счету? – спросила Анна однажды вечером, прижимаясь к Лукасу на своей крошечной кровати. Эти двое смотрели на меня с любопытством, заставляя чувствовать себя животным в зоопарке.

– Не знаю, – ответила я, пожимая плечами. – На самом деле я не веду счет.

Это была откровенная ложь. Я знала, что это наш седьмой день, но не хотела, чтобы Анна считала меня еще более сумасшедшей.

– Но ведь их больше трех, не так ли? – Лукас присвистнул. – Значит, можно с уверенностью предположить, что у тебя лопнула вишенка?

– Лукас! – воскликнула Анна, хлопнув его по груди. С ее губ сорвался пронзительный смешок. – Ты же знаешь, что Эстелла не такая.

Я закатила глаза, чувствуя себя совершенно раздраженной глупыми предположениями Анны.

– А например, какая?

Ее глаза расширились от шока.

– Нет! Я не имела в виду...

К счастью, Лукас прервал нас.

– Это вполне обоснованный вопрос. Большинство людей делают это после третьего свидания.

Анна оторвала от меня взгляд.

– Мы этого не делали.

Он игриво толкнул ее в плечо.

– Ты права. Мы сделали это в первый же вечер.

– Эй!

– Фу. Информация, которую мне не нужно было знать. – Я поморщилась и покачала головой. Хотя и не чувствовала необходимости объяснять свою сексуальную жизнь моей соседке и ее несносному парню, я умирала от желания получить хоть какое-то просвещение на эту тему. Вопреки здравому смыслу я сказала им: – Мы дурачились и раньше, но, честно говоря, я не знаю, стоит ли нам продолжать.

– Дурачились? К чему приводит это дурачество? – Лукас хихикнул.

Я проигнорировала его и продолжила.

– Дело в том... что я не чувствую себя вправе делать это только ради этого.

На лице Анны отразилось понимание.

– Тебе действительно не нравится этот парень, не так ли?

– Нравится! – сказала я быстро.

– Но?

– Но... разве я должна чувствовать себя таким образом? Как будто я себя заставляю? Я имею в виду, вы с Лукасом, кажется, поладили с самого начала.

– Ты что, издеваешься? – Анна засмеялась.

– Что ты имеешь в виду? – тупо спросила я.

– Этому чуваку пришлось пробиваться в мое сердце. Серьезно, он был чертовски раздражающим.

– А что еще нового? – фыркнула я.

Лукас протянул руку и швырнул подушку мне в голову. Я пригнулась, отчего подушка ударилась о захламленный стол Анны.

– Эй! Осторожно! – крикнула Анна.

Я выпрямилась и вздохнула.

– Вернемся к тому, что я говорила. Просто кажется дешевым поделиться чем-то особенным с кем-то ради того, чтобы это сделать.

Анна засмеялась и свесила ноги с кровати.

– Эстелла, это не какой-то особенный вечер после школы. Это колледж. Ты не должна влюбляться, ты просто должна получать удовольствие.

– Согласен. Дело не только в любви. – Лукас подмигнул Анне, но вместо того, чтобы рассердиться, Анна просто кивнула, как бы говоря: «видишь?»

– Вы двое даете худшие советы, – усмехнулась я. – Ты фактически говоришь мне сделать что?

Анна откинула голову назад и рассмеялась.

– Тебе действительно нужно забыть о своем поведении хорошей девочки.

– Да брось ты, Анна. Вы в основном советуете мне принять участие в однодневных встречах, прогулке стыда и...

– А что в этом плохого? – спросила она, прерывая меня.

– Эм, ЗППП?

Анна рассмеялась.

– Вы с Дэвидом – одно целое, верно?

Честно говоря, я не знала, но предполагала, что да.

– Да, наверное.

– Ну, ты будешь удивлена, какое влияние оказывает хороший секс на отношения. Черт возьми, ты можешь кричать «Я люблю тебя!» во всю глотку, как только он заставит тебя кончить.

Я сморщила нос и сплюнула.

– Еще раз повторяю, фу.

– Эстелла, повзрослей. Повеселись. – Ее глаза подозрительно сузились. – Если только ты не бережешь себя для этого...

Ее голос затих. Мы обе знали, кого она имела в виду, и нам не нужно было произносить его имя вслух.

Взгляд Лукаса метался между нами.

– Я что-то пропустил?

– Ничего, – ответила я. Я повернулась и поспешно схватила сумочку. – Ну, это было весело, ребята, но мне пора идти.

Анна нахмурилась.

– Он не заедет за тобой сегодня вечером?

Я отрицательно покачала головой.

– Нет, у него был поздний урок, и он хотел узнать, могу ли я вместо этого заскочить к нему в общежитие.

– Его общежитие? – Лукас рассмеялся. – Держу пари, я знаю, зачем ты ему понадобилась.

– Заткнись, придурок, – рявкнула я.

Раздражающее кудахтанье Лукаса продолжалось.

– Просто дай нам знать, есть ли носок на дверной ручке, ладно?

Я закатила глаза и быстро вышла. Еще две недели, и я наконец-то освобожусь от Анны. Она еще не знала об этом, но в следующем семестре я определенно собиралась искать новую соседку.

***

Путь до общежития Дэвида почему-то казался мучительно долгим. Это не было связано с плохой погодой, хотя было нехарактерно ветрено и холодно для Южной Калифорнии. И не было связано с предфинальным стрессом, очевидным отсутствием студентов, расслабляющихся вокруг кампуса. Что-то должно было измениться сегодня вечером, и каким-то образом я знала, что это буду я.

Наконец, поднявшись по ступенькам в его комнату на третьем этаже, я остановилась перед его дверью и глубоко вздохнула. Из-за двери доносились приглушенные звуки музыки, которые почему-то казались странно знакомыми. Я смотрела на потрепанные плакаты и сухую доску, испещренную надписями типа граффити, висящими на внешней стороне его двери, готовясь постучать.

Я даже не могла заставить себя поднять руку.

Почему Дэвид хотел, чтобы я встретилась с ним здесь? Возможно, он действительно хотел скрепить сделку.

Останови это. Не позволяй этим дуракам проникнуть в твой разум. Я покачала головой, чувствуя, что злюсь на себя.

«Ты сейчас учишься в колледже, Эстелла. Перестань возвращаться к этой глупой школьнице».

Втянув воздух, я протянула руку и наконец постучала. Там. Теперь все было не так уж плохо, не так ли?

Прошло несколько секунд, прежде чем я услышала приближающиеся шаги. Я инстинктивно отступила назад, ожидая, что дверь распахнется.

– Э?

Я подняла голову и ахнула. Джейкоб стоял без рубашки, вцепившись в дверную ручку. Он прислонился к дверному косяку, медленно моргая от удивления.

– Джейкоб? – ахнула я. – Что ты здесь делаешь?

Я попыталась отвести взгляд от его тела и посмотрела на номер комнаты. Дэвид ведь сказал 305, верно?

– Ты здесь из-за Дэвида? – Лицо Джейкоба ничего не выражало.

– Э-э-э... да. – Мои глаза вылезли из орбит, угрожая вылететь прямо из головы.

– Тогда это правильная комната. – Его тон звучал немного странно, но опять же это могло быть только моим воображением.

Мои мысли летели со скоростью мили в минуту, ситуация была слишком сложной для понимания.

Мой рот сложился в букву "О", но я не могла издать ни звука.

Джейкоб резко обернулся.

– Ну что ж, входи. Он в ванной, но должен выйти через секунду.

Я молча последовала за ним в крошечную комнату общежития, заметив, как его серые спортивные штаны сидят на бедрах, открывая пояс красных боксеров.

«Ты здесь из-за Дэвида!»

Чувствуя себя виноватой, я оглядела их комнату и заметила несколько фотографий би-боев на стене. Я немного опечалилась, заметив, что ни одна из моих фотографий не была прикреплена здесь, но быстро отогнала эту нелепую мысль. Зачем ему вешать мои фотографии? Мы даже не были друзьями или что-то в этом роде...

– Элли! – Дэвид вышел из ванной, сразу же подошел и поцеловал меня в губы. – Ну разве ты не загляденье! Хотя ты всегда такая.

Краем глаза я заметила, как Джейкоб нахмурился и отвернулся.

– Элли? – Джейкоб фыркнул. – Ты имеешь в виду Эстеллу?

Дэвид нахмурился, глядя на нас обоих в замешательстве.

– Вы двое знаете друг друга?

– Только немного, – ответил Джейкоб мягким тоном.

Только немного?

Мне потребовалось время, чтобы собраться с мыслями. Не то чтобы я прокручивала его мысли так же часто, как он прокручивал мои. Возможно, он знал меня совсем немного, но мне казалось, что я знаю его уже много лет.

Давая отпор моей надвигающейся тошноты, я спросила:

– Джейкоб никогда не упоминал, что я фотографирую его тренировки би-боя?

– Не то чтобы мы говорили по душам, Э, – усмехнулся Джейкоб, заставляя меня почувствовать себя идиоткой. – Мы оба довольно занятые ребята. Кроме того, если я и упоминал об этом, то, наверное, называл тебя Э.

– Это должно было всплыть хотя бы один раз в разговоре. Я имею в виду, не был ли тот факт, что вы оба знали кого-то, кто фотографировал брейк, чем-то вроде совпадения? Почему он не поднял флаги?

– Поднять флаги? – повторил Дэвид. Он взглянул на Джейкоба и пожал плечами. – Как он и сказал, на самом деле мы так не разговариваем. Он делает свое дело, а я – свое.

– Да, Элли. – Было что-то странное в том, как Джейкоб смотрел на меня, но я решила не придавать этому значения. Попытка разгадать мотивы Джейкоба наверняка доставляла мне неприятности и раньше. Джейкоб внимательно прищурился. – Где ты пропадала? С тех пор я тебя не видел...

– С «Мэл»? – Я скривила губы в резкой улыбке и снова прищурилась. – Проект был сделан... вот и все.

– И это все, да? – Его голос был холодным и собранным, но мне почему-то казалось, что я что-то упускаю.

Дэвид с любопытством посмотрел на нас, но никак не прокомментировал наше странное поведение. Вместо этого он потянул меня за руку.

– Нам пора идти, а то мы опоздаем в кино.

– Именно так я и думаю, – пробормотала я. Я быстро повернулась к двери, отчаянно желая выбраться из этой душной комнаты общежития. Я рывком распахнул дверь и попятился назад. – О!

– Эй, девочка! Прошло много времени. – Джемма выглядела удивленной, увидев меня, не говоря уже о некоторой досаде. Она оглянулась на Джейкоба, потом снова на Дэвида, слегка прищурившись. – Что ты здесь делаешь?

Конечно, она спросит меня об этом. С другой стороны, она, наверное, уже подружка Джейкоба и имеет на это право.

Мои глаза затуманились от отчаяния.