Тейт нахмурилась.

Ей не понравился тон сестры. В нём угадывалась хорошо знакомая ей Элли: «я была бы намного лучше тебя во всем, что ты когда-либо делала». Как будто Тейт недостаточно держала Джеймсона в узде или типа того.

— А мне нравится. Ты бы видела хозяйскую спальню, он ее полностью переделал, удвоил в размерах. Кровать просто огромная, — не удержалась Тейт.

Элли нахмурилась.

— Поверю тебе на слово.

Какое-то время они сидели молча, ковыряя закуски, к которым Тейт не притронулась. Они с Элли так и не достигли той точки, когда им обеим было бы просто приятно поболтать. Их отношения стали намного лучше, чем год назад, но сестер все еще было трудно назвать подругами. Иногда они могли смеяться и веселиться. А иногда...иногда все напоминало старые добрые времена, и Тейт казалось, что она участвует в соревновании. Похоже, в этот раз было именно так.

— Итак, когда же родится ребенок? — спросила Тейт, взглянув на огромный живот Элли.

— Примерно через шесть недель. Боже, я все это прошла. И просто готова с ним встретиться, — засмеялась она, поглаживая свой беременный живот.

Тейт улыбнулась.

— По-прежнему хочешь назвать его Матиасом? — спросила она.

Элли поморщилась.

— Я передумала. Папа все еще не желает со мной разговаривать, — ответила она.

— Добро пожаловать в клуб. Думаю, без него нам будет лучше, — заверила ее Тейт. — А что Роберт, он приедет на роды?

Склонный к насилию бывший муж Элли, Роберт Кармайкл, жил в северной части штата Нью-Йорк. Вернее, прятался. Джеймсон как-то пригрозил вырвать ему челюсть после того, как тот ударил Тейтум по лицу. Когда Элли от него ушла, Роберт попытался снова с ней сойтись, но узнав, что она сбежала в квартиру Тейт, оставил ее в покое. И при разводе согласился на все ее условия.

Иногда дьявольская сущность Джеймсона была очень кстати.

— Надеюсь, что нет. Я позвоню ему, когда это произойдет. У него нет никаких прав на опекунство, так что не знаю, с чего бы ему туда идти, — прорычала Элли.

Тейт кивнула.

— Хороший план. Так что, Эндж, ходит с тобой на занятия для будущих мам? — Тейт не смогла удержаться от смешка.

Элли покачала головой.

— О, нет. Нам это не интересно, мы больше похожи на вас с Джеймсоном, — быстро сказала она.

Тейт насторожилась.

— Прошу прощения? Что ты имеешь в виду? — спросила она.

— Только секс. Ну, знаешь, как..., — снова принялась объяснять Элли.

Тейт покачала головой.

— Стой, стой, стой. Что ты такое говоришь? Вы просто занимаетесь сексом, и все? Вы что, не парень с девушкой? — уточнила она.

Элли кивнула.

— Ну да. Мы не ходим на свидания или типа того, — сказала она.

— Но... но я думала, что вы встречаетесь. Слово «встречаться» подразумевает близкие отношения. Он называет тебя своей девушкой, — подчеркнула Тейт.

Элли закатила глаза.

— Знаю, это ужасно. Понятия не имею, как сказать ему, что мы не такие, — ответила она.

Тейт чуть не подавилась солёной соломкой.

— По-видимому, вы как раз такие и есть! Элли, сколько я знаю Энджа, у него никогда не было девушки. Он — секс-машина, использует женщин только для одного. Если он называет тебя своей девушкой, значит, ты, бл*ядь, его девушка! — рявкнула Тейт.

Элли нахмурилась.

— А я-то думала, что ты — человек либеральных убеждений. Я просто пытаюсь быть похожей на тебя, понимаешь, веселиться в свое удовольствие. Я никогда не хотела, чтобы он так ко мне привязался, — пожаловалась Элли.

— Быть похожей на меня? Элли, я никогда не притворялась девушкой парня, чтобы он меня трахнул. Я бы никогда не сделала ничего подобного — я всегда честна. И не говори, что вы, ребята, такие же, как мы с Джеймсоном, вы ничего о нас не знаете, — возразила она.

Тейт. Была. В бешенстве. Эндж защищал Элли. Тейт чувствовала себя виноватой перед Элли. Элли же все это время заботила лишь она сама. Ничего удивительного.

— Я знаю, что вы, ребята, используете друг друга для секса. Почему вам можно, а другим нет?! Например, нам с Энджером? — огрызнулась Элли.

— Не называй его так! — закричала Тейт и, вскочив со стула, треснула руками по столешнице. — Его зовут Эндж! И тебе, бл*дь, лучше позвонить Энджу и сказать ему всё то, что ты только что сказала мне, или это сделаю я!

— Тейтум, хватит драматизировать. Я расскажу ему в свое время. Не то чтобы я его ненавидела. Мне нравится проводить с ним время, нам весело. Просто я никогда не буду с кем-то вроде него, и нам обоим это известно, — подчеркнула Элли.

— Не думаю, что ему это известно. Поверить не могу. С тобой даже папа не разговаривает именно потому что он гребаный сноб, а ты все такая же! Элли, тебе нужно с ним поговорить. Серьезно, — настаивала Тейт.

Элли вздохнула и неуклюже поднялась на ноги.

— Если бы я знала, что ты позовешь меня сюда только для того, чтобы наорать, я бы не стала беспокоиться, — проворчала она, набросив на плечо сумочку.

— Я не собиралась на тебя орать, но ты используешь моего лучшего друга. Ты встала между нами, мы из-за тебя поссорились. Серьезная хрень, Элли. Ты не можешь просто так мне заявить, что все это было из-за ерунды, из-за секса, — сказала Тейт, выходя за Элли в коридор.

— Честно говоря, я удивлена твоей реакцией. Мне казалось, что ты будешь мною гордиться. Судя по тому, что говорил дома Джеймсон, это единственное, что вас волнует…

— Сейчас же заткнись, мать твою. Ты ни хрена не знаешь о том, что между нами происходит. Так вот в чем дело? Я трахнула твоего парня, за это ты трахнула Энджа?! — спросила Тейт.

— Нет. В смысле, мне все еще не нравится то, что ты спала с Джеймсоном, когда он был моим парнем. Даже тебе должно быть известно, что это неправильно. Энджер никогда не был твоим парнем, так что я не сделала ничего плохого, — ответила Элли, стоя перед дверью.

У Тейт отвисла челюсть.

— Мы с Джеймсоном не планировали ту ночь и уж точно не занимались чем-то предосудительным у тебя за спиной в течение долгих месяцев. Просто так получилось. Забудь уже об этом, черт возьми. Ты используешь Энжа — я такого никогда не делала, — громко заметила Тейт. Возбужденно.

— Нет, то, что сделала ты, было гораздо хуже. Ты всегда жалуешься, что я разрушила твою жизнь. Ну, мою ты вроде как тоже испортила, — напомнила ей Элли.

Тейт всплеснула руками.

— Серьезно?! ОН НИКОГДА НЕ СОБИРАЛСЯ НА ТЕБЕ ЖЕНИТЬСЯ! Пора уже его отпустить! — настаивала Тейт.

— Да я-то это пережила, просто не думаю, что это справедливо. Мне кажется нечестным, что ты сидишь с ним в этом доме, строя из себя какую-то сказочную принцессу, когда именно мне..., — начала было Элли.

Тейт ожидала этого гораздо раньше, поэтому не удивилась, когда услышала, как открылась дверь библиотеки. Джеймсон неспешно прошел по коридору и встал позади Тейт. Элли казалась ошарашенной; никто не сказал ей, что сатана находится в резиденции.

— Дамы. Я тут пытаюсь работать. У вас, судя по всему, какие-то проблемы? — спросил он.

Тейт понимала, что он прикалывается, но они с Элли практически одновременно заорали. Девушки осыпали друг дружку проклятиями, тыкали пальцами, громко выкрикивали имя Энджа. В конце концов откуда-то появился Сандерс, и вскоре мужчинам пришлось в буквальном смысле вклиниться между сестрами. Сандерс подталкивал Тейт к библиотеке. Она подпрыгивала на цыпочках, глядя, как Джеймсон загораживает от нее Элли.

— Элоиза, ты сноб! Чертов сноб! Ты не достойна целовать землю, по которой ходит Энджер! — выкрикнула Тейт.

— В моем случае, он знал, на что подписался! И мы, по крайней мере, взрослые люди! Ты же была практически ребенком, когда увела у меня парня! — крикнула в ответ Элли.

— И мне хватило одного раза, чтобы он с тобой порвал! Так что ПОШЛА НА ХЕР, Элоиза!

Тейт совершенно обалдела, когда Сандерс обхватил ее за пояс и поднял на руки. Она всегда недооценивала его силу и габариты. Парень отнес ее в библиотеку так, словно она ничего не весила. Тейт не произнесла ни слова, просто позволила ему поставить себя в центр комнаты. Она стояла там, а Сандерс тем временем закрыл за ними дверь.

— Прошу прощения, но тебе нужно успокоиться, — сказал он.

Тейт кивнула.

— Знаю, знаю, — выдохнула она, почти задыхаясь от бурлящего в ней адреналина.

— Не понимаю, почему ты всегда ведёшься на ее провокации. Ты лучше, чем она. Это ниже твоего достоинства — так себя с ней вести, — заметил Сандерс.

Тейт застонала.

— Знаю, — опустив голову, согласилась она.

Дверь библиотеки распахнулась, и вошел Джеймсон.

— Замечательно, Тейтум. Ты действительно превзошла себя, сражаясь с беременной женщиной. Почему мне, в который раз, пришлось ей объяснять, что у нас с ней не было никакого будущего? — спросил он.

— Потому что она тупая сука, которая считает, что мне не место в таком доме, с кем-то вроде тебя. И она использует Энджа, — ответила Тейт.

Джеймсон кивнул.

— Ага, хватит, — сквозь зубы процедил он.

Тейт облизнула губы.

— Она ушла?

— Да, я лично проводил ее до машины и вежливо предупредил, что если она еще раз тебя оскорбит, то станет нежеланным гостем в моем доме, — ответил Джеймсон.

— Она уехала?

— Да.

Тейт промчалась по коридору и, схватив свое пальто, выбежала за дверь. Джеймсон догнал ее на ступеньках дома и последовал за ней по подъездной дорожке. Тейт была последней, кто брал «Ягуар», поэтому ключи все еще лежали у нее в кармане.

— Я должна с ним поговорить, — выдохнула она, когда Джеймсон спросил, что происходит.

— Господи, Тейт, ты же можешь ему позвонить, — заметил он.

— Знаю. Но мне необходимо поговорить об этом с ним лично. После всего, что случилось, не думаю, что он обрадуется телефонному звонку, — объяснила Тейт и, отперев «Ягуар», открыла дверь со стороны водителя.

Джеймсон снова ее закрыл.

— Это идиотизм. Все это потому, что…, — начал он.

Тейт встала на цыпочки и поцеловала его так страстно, как только могла. Когда она отстранилась, Джеймсон выглядел немного удивленным.

— Просто оставайся здесь и допей этот чертов виски, — сказала она и забралась в машину.