Глава 11

Я сидела в алькове эркерного окна гостевой комнаты и смотрела на улицу внизу. Вместо того чтобы выходить во двор, как остальные комнаты, в которых я побывала, это окно открывало вид на тёмную лондонскую улицу. Это был скорее переулок, нежели настоящая улица — петляющий и изгибающийся переулок с неровной брусчаткой, тускло освещённый жёлтыми фонарями. Мужчина в длинном пальто крался в тени, и я следила за его размеренными движениями, за уверенными и чёткими шагами. Он прекрасно знал, куда идёт.

Внезапно он помедлил, когда что-то привлекло его внимание. Он развернулся, и моё сердце пропустило удар, когда я мельком увидела эти прекрасные ореховые глаза.

«Габриэль».

Он пошёл обратно, его движения стали торопливыми. Я знала, куда он направляется, и застучала по стеклу.

— Габриэль! — закричала я.

Он ни разу даже не поднял взгляд. Он просто продолжал идти, не сводя глаз с фигуры на улице. Женщина с розовыми волосами стояла коленями на земле и плакала. Вокруг неё собрались три банши. Это закончится смертью. Я снова застучала по стеклу.

— Габриэль, нет!

Он не слышал, но банши обратили внимание, подняв на меня взгляды своих тёмных глаз, улыбаясь оскалами острых зубов. Достаточно острых, чтобы разорвать горло.

— Габриэль! Пожалуйста!

Он прицелился в банши из пистолета, и я знала, что он сделает. Но я не могла допустить, чтобы это случилось вновь. Просто не могла. Я швырнула свои чувства в ту улицу, нащупывая страх трёх банши. Пистолет напугал их, но недостаточно. Я втянула тёмные завитки их страха в своё тело, позволяя им бурлить как водоворот, пока они не начали биться о мои рёбра, а потом я обрушила на них шторм чистого ужаса.

Они шире распахнули глаза и побежали прочь, пока Габриэль всё ещё целился им вслед. Взметнувшись в воздух, три банши превратились в серебристых журавлей и улетели в тёмное ночное небо, оставив позади лишь Кассандру и Габриэля. Я обмякла от облегчения. Он будет жить. Чувствуя себя опустошённой, я наблюдала, как он подходит к Кассандре, поднимает её, обнимает обеими руками.

Затем я смотрела, как она кусает его шею, разрывает горло, и кровь стекает по её подбородку, а глаза кажутся мёртвыми.

— Нет!

Я резко села на постели, сердце колотилось о рёбра, и собственные крики звенели в ушах. Ночнушка пропиталась потом, всё тело дрожало. Я обняла свои колени, молясь, чтобы крики в голове прекратились.

Этого не случилось.

Я зажала руками уши, осматривая комнату. Серебристый лунный свет лился через эркерное окно на выцветшие гобелены, которые висели на стенах. В углу комнаты лежала старинная колыбель из красного дерева, покрытая резьбой в форме листьев.

Я ни за что не смогла бы уснуть с такими визгами в голове. Можно было бы пойти на кухню, попробовать найти какой-нибудь алкоголь или нектар...

Нет уж, это ужасная идея. Теперь у меня имелась миссия, и в неё не входил ещё один недельный запой.

Отбросив одеяло, я подошла к двери, шлёпая босыми ступнями по деревянному полу. Я открыла её и вышла в тёмный коридор, застеленный потёртым ковром. Лишь небольшой луч из потолочного окна освещал дорогу, и проходя мимо него, я посмотрела на необычайно ясное небо, где среди звёзд сиял тонкий полумесяц.

Я продолжала идти, и моя тень становилась всё длиннее по мере того, как потолочное окно оставалось позади. В конце коридора я нашла огромный, прежде не виденный зал с кроваво-красными стенами. В каменном очаге тлели угольки, под ногами был холодный плиточный пол. На стенах висели портреты прекрасных фейри с оленьими рогами и крыльями. Я узнала одну из картин — на ней была изображена ошеломительная светловолосая фейри с невесомыми крыльями, каскадом опускавшимися за её спиной. Женщина из воспоминаний Роана. То пламя в моей груди на мгновение дрогнуло.

Проблеск движения в тени привлёк моё внимание. Я напряглась, пытаясь рассмотреть что-то в темноте. Узнав Абеллио, я выдохнула с облегчением. Он стоял у окна и смотрел наружу. Затем повернулся, взглянув на меня, и его голубые глаза сияли в тьме.

— Кошмары — это ужасно, — мягко сказал он.

Я скрестила руки на груди, внезапно засмущавшись.

— Дай угадаю. Ты можешь их чувствовать? — я подошла к нему и посмотрела на тёмную лондонскую улицу.

— Да. Я чувствовал твои сны, пульсировавшие сквозь стены. Комната Роана находится прямо рядом с твоей, и он хорошо маскирует твои эмоции. Но он не может скрыть от меня твои сны.

— Почему это?

Он лукаво улыбнулся.

— Потому что я ем сны на завтрак. Я тот, кого фейри называют постельным клопом. Фейри снов.

Я моргнула.

— О.

— Обычно я просто питаюсь снами людей из близлежащих домов. Их снами о работе или о том времени, когда они опоздали на контрольную по математике. Твои сны намного более... интенсивные.

— Я не удивлена, — я обняла себя. Абеллио видел меня в самый уязвимый момент. Он чувствовал мои глубинные страхи, мой стыд, мои извращённые мысли. Иисусе, если мне привидится эротический сон о Роане, что непременно случится в какой-то момент...

Я прочистила горло.

— Ты можешь... эм... отключить это?

Он выгнул бровь.

— А ты можешь перестать питаться страхом?

— Нет.

— Вот и я не могу прекратить. Но не беспокойся. Я не могу по-настоящему видеть содержимое, если только тебе не привидится эротический сон.

Мой ужас, должно быть, мгновенно сделался очевидным, потому что Абеллио расхохотался.

— Шучу! Я не могу видеть твои сны; я лишь улавливаю очень расплывчатые отголоски того, о чём они.

Я сделала глубокий вдох. Ладно, то есть, я ничего не могу поделать. Я открытая книга для всех фейри вокруг меня. Рикс наслаждался моим ужасом. Роан чувствовал мою похоть, и сегодня вечером я наградила его ударной дозой. Все считали мои пикси-эмоции интересными, или интенсивными, или изысканными. Теперь оказывается, что даже мои сны были открытой книгой. Я задавалась вопросом, чем питались остальные фейри здесь.

— Я же не разбудила тебя своими снами, нет?

— Наверное, разбудила бы, но я не поэтому здесь. Я стою на страже. Мы всегда оставляем одного из фейри настороже и бодрствующим. Король в любой момент может выяснить наше местоположение.

Крики в моём сознании начали приглушаться. Что-то в присутствии Абеллио успокаивало меня. Должно быть, его фишка со снами.

— Вы все дежурите посменно?

— Да. Но я делаю это чаще остальных. В ночное время я лучше всего могу питаться.

Я ещё не могла вернуться ко сну, не могла вынести идеи о том, чтобы остаться наедине со своими мыслями.

— Так вот... что ты думаешь об идее Эльрин — вломиться в дом банши, чтобы поискать Лорда Балора?

Абеллио снова посмотрел в окно.

— Идея хорошая. Нам нужна информация, и если мы сумеем найти Лорда Балора, это существенно нам поможет. Что более важно, нам нужно узнать, кто предатель. Кто-то рассказал королю, где искать тайный проход, и раз это не ты, значит, это был один из наших.

Я кивнула, затем нерешительно спросила:

— Абеллио... о чём они говорили за ужином? Нериус упомянул силу, которой обладает Роан, а Роан...

— Нам правда не стоит об этом говорить, — Абеллио нахмурился.

— Говорить о чём? Я даже не знаю, чего должна избегать. Очевидно, что все здесь знают об этом.

Он молча изучал меня взглядом. Наконец, он вздохнул.

— Роан — один из тех, кого мы называем «поцелованные штормом».

Я молча ждала.

— Предположительно фейри вроде Роана могут призывать мощную бурю. Это редкий, чрезвычайно нестабильный и опасный талант. Шторм — это не та сила, которую можно легко контролировать.

— И Роан не станет ей пользоваться, — сказала я. — Почему?

— Однажды в прошлом он призвал шторм с грозой. Это... закончилось плохо. Погибли невинные.

— Кто? Как это...

— Кассандра, тебе стоит спросить об этом Роана, а не меня.

— Ладно, — уступила я. Мгновение спустя я сменила тему. — Они говорили про другое восстание. Что-то про Ултора. Что это такое?

— А ты полна вопросов, да?

— Всё лучше, чем оставаться наедине со своими кошмарами, — пробормотала я.

Абеллио кивнул с сочувствием в глазах.

— Восстание Ултора. Тот ещё кошмар, — он провёл кончиками пальцев по старым покорёжившимся оконным стёклам, словно всматриваясь в прошлое. — Дом Таранисов сговорился с домом Эрнмас, чтобы свергнуть верховного короля фейри. Восстание возглавил Ултор Таранис — это отец Роана. Он хотел восстановить былые порядки — древним Королевством Неблагих правили шесть дворов, которые совместно принимали решения, а представитель Старших Фейри решал споры, если голоса разделялись поровну. Ни один двор не обладал превосходством над другим. Его план был хорош. Если не считать Двор Ужаса, это были два самых сильных двора — Похоть и Радость. Вместе они контролировали почти половину армии короля, и на их стороне был фактор неожиданности.

— Что же произошло?

— Они сумели захватить крепость, но король бежал прежде, чем они его поймали. За стенами замка он собрал свою армию и устроил осаду. Верные сторонники Уила Брок, которые по-прежнему оставались в крепости, каким-то образом уничтожили все припасы. А король объявил, что дарует прощение тому двору, который сдастся первым.

— Они сдались?

— Ултор Таранис умер бы с голоду вместе со всей своей семьёй, но не сдался бы. Однако Лео Эрнмас, глава двора Эрнмас, видел, как голодают его мужчины и женщины. Он видел, как его дочь, Эльрин, плачет от голода. Он не допустил бы её смерти. Он открыл ворота для сил короля. Верный своему слову, король помиловал двор Эрнмас и казнил лишь Лео. Почти весь двор Таранисов был уничтожен — большинство убито, немногие пожизненно посажены в тюрьму. Обречены на пытки. Среди них был и Роан.

Мой живот скрутило, глаза защипало от слёз. На меня накатило мощное желание защитить, и мне почти захотелось вбежать в комнату Роана и обнять его.

— Как он выбрался?

— Двор Похоти был уничтожен, а Роана выпустили только потому, что он был единственным звеном между Неблагими и Старшими Фейри. У Старших Фейри имелись давние связи с его семьей, и они отказывались вести переговоры с кем-то другим. Роан был нужен королю.