ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

— Нужно идти, — сказал Тиган, глядя вдаль. — Это было странно, но нужно идти.

Он повторил слова, и я посмотрела на Истона, гадая, что мы будем делать дальше. Все это казалось нереальным. Но моя жизнь в эти дни такой и была.

— Я не знаю, что это за маг, ходящий по снам, — тихо сказал Арвин. — И я не хотел спрашивать у него, ведь он вряд ли ответил бы не о Лирике, а то и вообще замолчал бы и прогнал нас.

Я посмотрела на младшего члена нашей стражи, разглядывала его лицо. Я знала, что ему было не меньше сотни лет, потому что я слышала, как они говорили о его последнем веке, но он выглядел младше меня, хотя мне было всего восемнадцать. То, как мейсоны старели и жили, сильно отличалось от того, как росла я, но порой я забывала, что они могли быть столетними, но не знать всего.

— Я тоже не знаю, что это, — сказала я. — Он был в моих снах. Я знаю это, — я скривилась, не хотела упоминать это. — Кхм, он был в моих кошмарах, но не был злым. Просто я помню видение с ним. Значит, это и делают ходящие по снам? Я даже не знаю.

Мне не нравилось звучать слабо и глупо.

— Ходящие по снам — это вид магов Духа, — сообщил нам Истон. — Как у каждой стихии есть разные версии магии. Как маги Земли могут устраивать землетрясения или создавать большие купола земли в атаке. Или вызывать дрожь земли. Как маги Воды порой двигают океаны или просто ручьи. И как некоторые могут заставить воду в теле кипеть или забрать ее из тела.

Мои глаза расширились от этого. Я не знала, что маги Воды так могли, но, судя по лицам других, он не врал. Магия была опасной, но и защищала. Было странно говорить о магии и смерти, как о ежедневном событии. Словно эти силы не были чем-то новым. Но для меня они были такими.

— Ходящие по снам — самые редкие маги Духа, насколько я помню из книг в школе. О магах Духа известно мало, но ходящие по снам могут проникнуть в сон и привести с собой других. Я не знаю, зачем они делали это, но я знаю это и… то, что они могут… говорят, они могут забирать душу во снах. Жаль, о магах Духа не записали больше, или чтобы написанное о них сохранилось. Но после Падения все изменилось. Я читал лишь немного. То, что смогла найти мама.

Вин кашлянула.

— Я училась с тобой, Истон. О магах Духа было мало, — она посмотрела на меня с печальным видом. — Мы не без причины можем помочь тебе только с частью магии, и потому я надеюсь, что Люмьер помогут тебе с другими. Но маги Духа? Мы не знаем их магии. Нам нельзя было учиться раньше, а мифы и истории, которые передавали с тех пор, забылись. Но мы отыщем способ, Лирика.

Она произнесла это как обещание, и я хотела верить ей, но было сложно, когда она озвучивала часть моих страхов. Что я не смогу изучить все, что мне нужно, вовремя, и что того, что я изучу, не хватит.

То, что на моих плечах был вес мира, хоть я не верила в это до конца, порой было сложно осознать.

Но другие смотрели на меня так, словно доверяли мне спасение своего мира, хотя никто из нас не знал, что случится.

— Мы отыщем способ, — уверенно сказал Истон. — Я проходил эти тренировки и твое появление в Обскурите, а теперь путь в Люмьер не для того, чтобы ты провалилась, потому что мы не знаем, как управлять пятой стихией. Мы разберемся. Я не трачу время.

Я хмуро смотрела на него.

— Серьезно? И все будет, как хочешь ты.

— Конечно. Я — король, — он рассмеялся, сказав это, но это не ощущалось как настоящее. Словно он просто пытался разбавить настроение из-за напряжения вокруг нас. Мы перешли от тренировок до путешествия, сражения и смятения. А теперь мы снова были в пути.

— И Тиган прав. Нам нужно идти. Потому что я не хочу проводить тут еще ночь. Что-то… не так.

— Что-то всегда не так, — согласилась я с ним. — Это факт, как то, что я тут как рыба вне воды.

— Мы идем на территорию Воды, так что это уместное описание, — сказал он, и я знала, что он шутил. Но я просто покачала головой, поравнялась с ним, пока мы продолжили путь.

Все ощущалось, как и до этого, пока мы шли к землям Воды. Тут не было особых меток в пейзаже, и я не знала, куда мы шли, но остальные знали, и я доверяла им. Я была с ними достаточно долго для этого. Они помогали мне, следили, чтобы я была готова к тому, что ждало нас.

И Истон спас меня до этого. Хоть он порой злил меня и был ужасно наглым, он все еще был на задании с нами, все еще шел туда, где он не должен был находиться, чтобы проследить, чтобы я была в безопасности. Я не могла это забыть.

Мы шли еще день, оказались довольно далеко от места с магом Духа, когда волоски на моей шее встали дыбом, и я споткнулась о свои ноги.

— Нэги, — тихо сказал Истон, вытягивая руки. Его магия Огня была наготове, и я повторила за ним, но с магией Воздуха. Все заняли места, а потом появились монстры.

Нэги выглядели как демоны из ада. У них были длинные клыки в слюне, красные глаза и темные тела. Они грозно рычали, их зубы были достаточно острыми, чтобы я не пережила их укус.

— Оставайся со мной, — рявкнул мне Истон. — Ты билась с ними раньше, обучена теперь лучше, но не отходи от меня. Понятно?

Я посмотрела на него на миг, а потом перевела взгляд на нэгов.

— Ладно, но ты не будешь умирать ради меня. Понятно?

— Сегодня умрут только нэги.

А потом напали монстры.

Двое бросились на Тигана, тот поджег их магией Огня. Они закричали, жуткий звук чуть не разбил мои барабанные перепонки, а потом чудища покатились по земле, но не мертвые, а немного подгоревшие.

Вин и Арвин работали вместе, строили магию Земли, объединяли ее, толкая ближайшего нэга в другого, обрушивали на них груды земли.

Я тоже использовала магию Земли, подняла одного нэга изо всех сил, а потом бросила в другого.

Истон оглянулся и подмигнул мне с опасной усмешкой.

Он словно веселился, хотя в его глазах не было смеха. Нет, он понимал опасность, но то, что я работала с ним? Использовала магию, как он? Может, это стоило усмешки. Потому что я ощущала силу в своем теле. Я ощущала, как работала с ним: Истон использовал Огонь и Землю, а я — Землю и Воздух. Мы убрали двух нэгов, потом еще одного. Он поджег одного, я раздавила другого. А потом Воздухом подняла его Огонь еще выше, к другому нэгу.

Мы не учились этому, и я не знала, что могла такое, но это было естественно, это было то, что позволяли мои силы.

Рука Истона задела мою, и я ощутила его жар, резко вдохнула. Сила его магии Огня была большой, но она не обжигала. Вместо этого я словно знала, что, что бы ни случилось, мы могли работать вместе и уничтожать монстров.

Я не знала, почему они были тут, но мы явно были близко к границе. Только потому нэги были тут. Верно?

Если только их не послал кто-то еще. Я помнила, как Родес говорил, что нэги любили оставаться на пограничных землях. Потому что магия смешивалась там так, что стихии усиливались, магия стремилась заполнить пустоту. То, что они приходили все больше, говорило о нехватке стабильности в мире.

Нэги были отсутствием света, но и отсутствием тьмы Обскурита.

Они были монстрами, которые заполняли ночь, но они были не единственными монстрами. Посмотрите на Лора, рыцаря, который пытался убить всех нас.

И я знала, что были другие монстров, без острых когтей и зубов.

Они убили бы любого на их пути, чтобы получить силу и власть.

Но Лор был мертв, и хоть мы все знали, что нас ожидало что-то хуже, нечто, управляющее всем этим, тогда это не было важно.

Тут были только я и остальные против нэгов.

И мы сражались. Я притянула руки к себе и толкнула ими. Я растопырила пальцы, сдула магией Воздуха еще одного нэга с дороги, чтобы он попал в огненный туннель Истона.

Запах горелой плоти и волос наполнил мой нос, но я игнорировала его, стараясь не думать о том, что мы делали.

Я помогала убивать, но мы должны были делать это. Иначе они убьют нас. Тут было не меньше пятнадцати нэгов. Я сбилась со счета, но они все шли, пытались биться и убивать.

Пот лился по моей спине и покрыл мои ладони, но я не прерывала магию.

Я знала, что остальные были сильнее меня, ведь они тренировались дольше, но у меня был запас внутри, словно я накопила энергию за время, и нужно было просто использовать ее.

Но не было бесконечного запаса магии. У нас был предел, и один из нас вскоре устанет, если мы не уберем всех нэгов.

И я втянула силу в себя и толкнула сильнее, используя Землю и Воздух в связке с Огнем и Землей Истона. И я закричала.

Я не могла дать другим пострадать. Любой ценой.

Вин упала, ее сбил нэг. Но Тиган столкнул нэга с нее голыми руками и сжег существо.

Арвин был в центре, использовал магию Земли, чтобы убрать нэга, который целился в Вин.

Я не могла им помочь, больше нэгов шло к нам. Я знала, что скоро мы будем в порядке.

Мы работали командой.

Последний нэг упал, и Истон посмотрел на меня, грудь вздымалась, пока он тяжело дышал.

— Ты в порядке? — он спросил у меня первым делом. Я кивнула, и он кивнул мне, а потом посмотрел на других. — А вы? — спросил он хрипло.

— Мы в порядке. Последний бросился из ниоткуда. Они словно целились в нас. Что такое. Истон? — спросила Вин, и я нахмурилась.

— Разве не все нэги так нападают? — я не понимала, почему Вин была так потрясена.

— Нет, — ответил Истон. — Мы не так близко к границе, чтобы нэги так нападали. Что-то еще тут работает. Ощущаете? Бой не окончен.

Я смотрела вдаль, пытаясь увидеть то же, что и он. Я покачала головой.

— Кто послал их? Это как те нэги, которые пришли к дому Родеса и забрали Розамонд?

От имени Родеса Истон помрачнел, и я задалась вопросом, что это было. Может, то, что они были на разных сторонах монеты в войне, которую никто не хотел вести, кроме тех, кто хотел больше власти? Я не знала, но у меня не было времени думать о главной схеме вещей, когда Истон был уверен, что приближалось нечто хуже.

— Те нэги напали на нас. Как я и сказал, мы еще не возле границы. Значит, то, что направляет их, близко. Это слишком уже подозрительное совпадение.

— Кто направляет их? Кто может быть рядом? — тихо спросила я. Мы были далеко от цивилизации, на территории Духа было пусто, значит, на нас могли напасть не на земле, которую им можно было использовать для боя.