ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

В отличие от территории Земли или других земель, где мы были, на путь по морю ушел всего день.

Вряд ли так было, потому что территория Воды была меньше других. Я читала, что по размеру каждая территория была одинаковой. Просто маги Воды несли нас по морю на такой скорости, что мы прибыли быстрее. Вряд ли у других территорий были такие возможности. Если не считать перемещение с помощью магии и кристалла. Как Истон перенес нас ко двору для встречи с его матерью.

Может, у территории Воздуха были способы, но я не знала, как они путешествовали по своим землям.

На землях Огня тебя не могли донести волной огня. Как и на территории Земли. Гора грязи не донесла бы до границы.

Я задумалась о книге Розамонд, попыталась вспомнить, как появилась каждая территория.

Об истории за века до Падения было мало известно. То, что каждый вид магов стал смешиваться и заводить детей с двумя силами или одной мощной силой, и земля стала выглядеть так, как магия, сосредоточенная там. Некоторые ученые думали, что земля всегда так выглядела, и она повлияла на магов.

Я не знала точно, но то, что все территории были почти одного размера, намекало, что магия хотела быть равной, или кто-то сделал ее такой, и все пошло от этого. Я не знала наверняка, да и не могла выяснить. Серьезно. Но было все еще интересно представлять, как все сформировалось.

Даже когда я была в мире людей, мне нравилось узнавать, как появились города, и почему все стало таким в результате эволюции.

Тысяча решений могли создать город. Миллионы выборов и шагов.

Так было и в мире мейсонов.

И теперь был один из таких выборов. Решение.

Как только мы добрались до земли, где было построено поместье, символ Воды на моем браслете снова потеплел. Я выпрямилась.

Я ощущала, как волоски на шее встали дыбом. Я знала, что вот-вот попаду на землю сильных магов.

Я надеялась, что там был Родес.

Он мог быть при дворе короля, а это было в центре королевства, напротив двора Обскурит. Родес говорил мне, что у него были там покои, и порой он оставался с дядей и кузеном.

Я не знала, был ли он сейчас там, или что я сказала бы ему при встрече.

Потому что я была не такой, как в нашу первую встречу. И я была не такой, как в путешествии с ним.

Я была не такой, как когда проснулась от смерти и поняла, что он не был моим.

Внутри меня теперь было что-то другое, некая сила, которую я все еще пыталась найти и понять.

И связь, о которой я не была готова говорить.

Связь с парнем рядом со мной. С королем.

Королем, который скрывался, потому что не мог открыть остальным, кем он был.

И я не хотела делать такой выбор, даже если бы пришлось. Были проблемы важнее, чем факт, что я могла вскоре увидеть Родеса, или мысль, что парень рядом со мной мог быть мне не только другом.

Если он был мне другом.

Я не могла думать об этом.

Потому что я вот-вот встречу лорда и леди Воды. Я собиралась в новое поместье на новой территории.

Мне нужно было понять, как использовать магию Воды, не вредя себе и не разбивая мир.

Мне нужно быть лучше. В этом и во многом.

Так что я не могла думать о Родесе.

И я не могла думать об Истоне.

Я не могла даже думать о себе сейчас.

— Готова? Думаю, мы на месте, — тихо сказал Истон. Он говорил с сарказмом, и тон выдал бы его, если бы Родес или кто-нибудь еще услышал.

Хоть он был скрыт мороком, Истон оставался Истоном.

— Я готова, — быстро и тихо сказала я. Я нервничала. Почему я так нервничала?

Ладно, может, дело было в новой стихии. Я убила магов Воды и не знала, кому они были верны. Я билась с призрачным драконом, узнала часть пророчества, у меня были чувства к тому, кого я толком не знала, и моя лучшая подруга была кошкой и не рядом со мной.

О, и моя бывшая девушка осталась в подземелье, и я не могла ей помочь. Но все еще должна была спасти мир, или хотя бы это королевство.

Конечно, я странно себя ощущала.

Я не могла сейчас думать об этом. И я прогнала мысли и подняла голову.

— Пора встретиться с ними.

— Ты сильная, Лирика. Ты справишься с этим. Еще один шаг. И ты не будешь одна, — Истон кашлянул. — Вин и остальные ведь будут там. Как и твой мужчина.

Я посмотрела на него.

— Не начинай, ладно? Ты знаешь, что не можешь вести себя как обычно. Знаешь, да?

— Тебе не нужно указывать мне, как защититься. И это мне нужно тебя защищать, помнишь, девочка?

— Молчи, — буркнула я под нос.

Мы не успели ничего добавить, корабль опустил трап на пристань. Я огляделась, глаза были огромными.

Хоть море было огромным, смесью синего, зеленого, лилового и даже черного, земля была зеленой и покрытой водой. Не как от ливня, но всюду были ручьи. Вдали я слышала шум водопадов, и даже воздух был влажным, словно все было мокрым.

Но я не ощущала влагу на лице. Погода не была мерзкой, и мои волосы не завивались от пара или влаги. Просто все было пышным, и вода была всюду.

Но это не беспокоило не-магов Воды, и я была благодарна за это. Не было ничего хуже промокнуть и ощущать неудобства. Ладно, многое могло быть хуже, но это было высоко в списке.

Мы спустились по трапу, Тиган и Арвин впереди, я посередине, а Истон — за мной. Вин замыкала строй, как всегда, была настороже. Как и все мы.

Мы все еще не знали, были ли пленниками, и что будет дальше.

Маги Воды могли запереть меня в темнице, а остальных в моей группе убить.

Мы все держали магию наготове, хотя я пыталась подавить магию Воды. Я пока не знала, как призвать ее, и не могла совладать с ней без тренировки. Но все еще ощущала ее пульс в себе, удар за ударом.

Я переживала, что, если использую Воздух или Землю, Вода вылезет, и я утоплю себя.

Мы добрались до конца трапа, и я тут же увидела два знакомых лица.

Всюду были люди, стражи и другие в длинных бело-голубых плащах. Все выглядели величаво, словно ожидали кого-то важного. Я оставила остальным заботу о том, что творилось вокруг. Я просто улыбалась, глядя на девушку, бегущую ко мне.

Розамонд улыбалась, ее глаза сияли, руки были вытянуты.

Улыбка озаряла ее лицо, светло-коричневая кожа блестела под солнцем и туманом. Ее темно-каштановые кудри развевались за ней, словно танцевали на ветру, пока она бежала по причалу. Она обвила меня руками, я поймала ее и отшатнулась на шаг, врезавшись в Истона. Он опустил ладони на мои плечи, чтобы я не упала, и попятился.

— Ты тут. Я Видела, как ты прибудешь, но боялась, что ошиблась. Я обычно не ошибаюсь, скорее я боялась, что не смогу тебя увидеть. Но ты тут. Я так рада, что ты тут, — Розамонд поймала мое лицо, с силой поцеловала меня в губы и снова обняла.

Я рассмеялась, глаза жгли слезы.

Я скучала по ней. Я знала ее не так хорошо, как тех, с кем была в пути. Розамонд все-таки похитил рыцарь Обскурита, потому мы и прибыли в мир мейсонов. Но теперь Роуз была тут, и я ощущала сильную связь с ней. Не как к родственной душе, но как к подруге. Я могла ей доверять.

Ее письма мне, пока я пряталась и зализывала раны в мире людей, придавали мне сил.

Я была так рада, что она была тут.

— Рада тебя видеть, Розамонд. Выглядишь чудесно.

— Ты выглядишь шикарно. Мне нравится кожа на тебе. Ты выглядишь как воин. Как настоящая Жрица Духа, — она поцеловала меня в щеки, а потом стала пританцовывать на месте. — Знаю, я должна держать себя в руках лучше, вести себя величаво, но не могу. Ты моя подруга. Моя семья.

Я моргнула, задумавшись над ее словами. Но она отошла в сторону. Вдруг на ее месте появился Родес. Он сделал два шага ко мне, крепко обнял меня и поцеловал с силой в губы.

Я застыла, не понимая, что он делал. Когда я видела его в прошлый раз, он ушел от меня, сказав, что я была не его. Это был один из самых тяжелых моментов в моей жизни. Когда я стояла, смотрела, как он уходит после того, как мы оба поняли, что мечта, которая могла у нас сбыться, ускользнула сквозь пальцы.

Он не был моей родственной душой. Не был моей половинкой. Он не был связан со мной так, чтобы мог остаться. Чтобы он мог спасти меня, а я — его. Он ушел от меня к своим обязанностям. Он оставил меня, хотя думал, что нуждался во мне.

Я не смогла закрыть глаза, даже не прильнула к нему в поцелуе.

Потому что он ощущался неправильно.

Потому что Истон был рядом со мной.

Родес не был моей родственной душой, я не ощущала с ним загадочную связь. Он был для меня чем-то, но я не знала, чем именно.

Но здесь и сейчас, когда я была растеряна? Я ощущала, что время было не подходящим. Как и место. Я не знала, что происходило.

И я прижала ладони к груди Родеса и осторожно оттолкнула его. Я не хотела устраивать сцену. Не хотела задеть его. Но я растерялась, и это не помогало.

Родес не обиделся, что я его оттолкнула. Он убрал прядь волос мне за ухо и улыбнулся мне.

— Хорошо, что ты тут. Мы скучали, Лирика. И я ощущаю магию Воды под твоей кожей. Ты открыла еще одну стихию. Надеюсь, ты расскажешь, как. И, надеюсь, ты позволишь помочь тебе изучить ее. Ты такая сильная, Лирика. Я тобой горжусь.

Его слова были правильными, и я знала, что они были искренними. Я ценила их, но все еще была не в своей тарелке, и это не было смешно. Я не знала, что ответить на его похвалу, так что я просто улыбнулась и кивнула, а потом отпрянула на шаг и указала на других.

— Спасибо, что приняли меня. Приняли нас. Точнее, позвали меня, — я подняла руку и звякнула браслетом.

Розамонд широко улыбалась рядом с Родесом. Она хлопнула в ладоши перед собой и кивнула.

— О, хорошо. Алура дала тебе это. Нет, его делала не я, но я дала его ей, чтобы она передала его тебе. Он особенный.

— Это я уже поняла, — сухо сказала я. Вин и Тиган фыркнули за мной, и я покачала головой. — Нужно познакомить вас со всеми. Это Вин, Тиган, Арвин и Фредерик, — я не запнулась на последнем имени, гордилась собой. — Ребята, это мои… друзья, Розамонд и Родес.

Все поздоровались, ведя себя вежливо друг с другом. Они все-таки были не на своей территории, и все это было сложно и запутывало.

Но, когда я увидела, как Родес напряженно кивнул Истону, а Розамонд слабо помахала пальцами, мне показалось, что Пророчица видела сквозь морок Истона.