Сокланы будто услышали голодного жреца. От павшего головоногого тела уже неслись призывы клан-лидеру скорее запустить в него руки. Я захохотал и вскоре вместе со всеми топтался возле остатков обезображенной туши.

- Эх, щас как будет! - подбодрил меня Дистин.

Я запустил руки прямо в головешку, будучи полон счастья и надежд. Но почему-то никаких предметов в системном окошке не оказалось. Окошко-то появилось. Да в нём была лишь пустота.

- Не понял, - с чувством полного охренения, я вытащил руки из головы монстра.

- Чего не понял? - спросили у меня.

Я почувствовал, что почва уходит из-под ног. Почти 10 часов мучений и 0 результатов? Быть такого не может.

- Нет там ничего, - я развёл руки и принялся растерянно смотреть по сторонам, словно Джон Траволта в поисках жены Марселласа Уоллеса.

- Да хватит уже прикалываться! - Квантум чересчур разнервничался.

- Как нету? - Димон полез вперёд и чуть ли не схватил меня за грудки. - Дай права лут посмотреть!

Я залез в меню и выдал ему такую возможность. А когда его гномские лапищи прошли сквозь голову монстра и тоже ничего не обнаружили, маты мы услышали отборнейшие.

- Да, ну, - недовольно поморщился Искандер. - Не может быть. Это что, шутка? Не настроили ещё, что ли?

- Эй, ребята!!! - раздался знакомый голос. Кричал Платон. - А смотрите-ка что тут на вершине башни! Прямо у фонтана! Вот это, наверное, наша награда.

"Бессмертные" засуетились все вместе. Вновь в едином порыве. Вода пенилась под их ногами, когда они рванули всем стадом. Рванули так быстро, что клан-лидер оказался в хвосте, когда они принялись взбираться по спиральным ступенькам и сразу оккупировали всю башню.

- Пропустите, черти! - кричал я. - Пропустите меня!!!

Я расталкивал помехи на своём пути. Взбирался выше и выбрался на площадку, когда яблоку уже упасть было негде.

- Не трогайте ничего! - заорал снизу Квантум, как тощий жрец не имевший возможности проложить себе дорогу локтями. - Пусть только клан-лид собирает!

На площадке действительно было тесно. Но те только от игроков. В центре площадки торчал обрубленный кусок мраморной трубы. Из него вверх плотным столбом била вода. До потолка не добивала, но накрывала всех нас неприятным дождём. У края площадки стоял огроменный деревянный сундук. Самый натуральный сундук с амбарным замком. Прислонившись к сундуку спиной, отдыхал человеческий скелет. Мокрый череп с пустыми глазницами склонился к неосыпавшимся рёбрам, кости рук безвольно опадали к ногам. Скелет был абсолютно голый. Вся одежда, если и была такая, давно-давно истлела. Единственным одеянием являлся свисавший с шейных позвонков золотой медальон.

- Тихо! Не прикасайтесь! - скомандовал я, присаживаясь рядом с Платоном и отгоняя чужие руки.

- Что там? - прокричали снизу.

Но я не стал отвечать. Осторожно взялся за золотую цепь и попытался стянуть. Едва я к ней прикоснулся, скелет рассыпался в труху. Малейшая вибрация - и от него осталась лишь кучка влажного песка у подножия сундука.

- Твою мать, - выругался я, а затем поднёс медальон к глазам.

На одной стороне с феноменальной чёткостью был выгравирован портрет смазливого, курчавоволосого парня. Я потёр пальцем, и прочёл под портретом имя: "Роуэн". Под именем крошечными буковками шла очередная гравировка: "Где бы я не находился, я всегда мечтаю вернуться к тебе...".

Я хмыкнул и перевернул медальон. Но портрет на другой стороне словно стёрся от времени. Словно размылся. Я видел, что там что-то нарисовано. Но не мог разобрать. Тёр пальцами, даже поплевал пару раз. Но ничего не помогло. На противоположной стороне оставался лишь неразличимый контур.

Я сосредоточил взгляд на мелких буковках и прочёл: "Я всегда мечтаю, чтобы ты вернулся ко мне, где бы я не находилась...". И подпись чуть ниже: "Вивиарис".

- Ох, ты ж, ёкарный бабай! - глаза достали лба, когда до меня дошло, чьё имя выгравировано на стороне с размытым портретом. - Не может быть!

Но появившееся системное сообщение объяснило, что может.

Внимание! Вы обнаружили таинственный предмет! Персональный предмет, фигурирующий в 17-ти репутационых заданиях.

Внимание! К завершению доступно репутационных заданий: 2/17

Задание: "Ты - мне, я - тебе". Награда: вариативно.

Задание: "Симпатия". Награда: вариативно.

Вы можете распорядиться предметом по своему усмотрению.

- Что это? - очень тихо спросил Платон, наблюдая за моей охреневшей мордашкой. - Что-то вкусное?

- Пока даже не знаю, - захлопал я глазами. - Но это я точно оставлю себе.

Я посмотрел за спину, увидел подозрительно смотревших на меня сокланов, и торопливо засунул медальон в заплечную сумку. Его я никому не отдам, это точно. Даже под угрозами очередного импичмента. Но и разбираться с ним я буду не сейчас.

- Реально что-то вкусное, - завистливо констатировал Платон.

- Да уж, - прокомментировал я. - Что-то мне подсказывает, что эти "эпические" карты просто имба имбищная... Я пока не знаю, что буду делать с медальоном, но, уверен, в нём сокрыта великая репутационная сила.

- Значит, квест, - кивнул головой Платон. - Ладно. То такое... Что будем делать с этим? - он похлопал по сундуку.

- В боссе лута не было. Значит, надежда только на сундук. Надо замок снять.

- Срубим?

- Вряд ли получится, - я поднялся на ноги и принялся осматривать своих бойцов. - Тут нужен кинжальщик, мне кажется. У них есть скилл, вскрывающий замки... Эй, ребята! Мне нужен топовый кинжальщик! Пропустите наверх Шотгана!

Плотная пробка из "Бессмертных", сотворившая затор на спиральной лестнице, пришла в движение. Вверх начали пробираться ловкие бойцы с кинжалами за поясами. Отряд возглавляла взволнованная Катя. За ней прибежал Илья и другие, менее прокачанные персонажи.

Столкнувшись со взглядом Кати, я уверенно провёл черту рукой, отстраняя её. Схватил Илью за рукав и подтянул к себе.

- Что такое, в самом деле? - попыталась продемонстрировать возмущение Катя. Но я её не слушал.

- Илюха, на тебя вся надежда, - я указал на замок. - Давай, постарайся.

Илья присел на корточки, посмотрел на замок взглядом опытного медвежатника, достал отмычку из сумки, и сломал её сразу, как только засунул в гнездо.

Сзади засмеялась Катя. Я грозно глянул на неё и она моментально затихла.

- Скилл, что ли, слабоват? - пробормотал Илья и пошёл на второй заход. В этот раз он даже покрутил отмычкой внутри, прежде чем она сломалась.

Он сломал следующие пять отмычек без намёка на хоть какой-нибудь щелчок, сообщивший, что первая преграда пройдена. Задумчиво сел и почесал макушку.

- Не годится, Лёха, - на вершину забрался Хельвег, теснился вместе со всеми и наблюдал за процессом. - Я думаю, надо собрать со всех кинжальщиков отмычки и отдать топовому кинжальщику в клане. Пусть он пробует... Вернее - она.

Я прекрасно понял, о чём он говорит. Я приходил к такому же выводу, наблюдая за безуспешными попытками Шотгана. И, уж конечно, знал, кто является самым прокачанным "кинжальщиком" в клане. Я сам столько усилий приложил, чтобы этот "кинжальщик" стал прокачанным, что сосчитать сложно. За ручку водил, в пати другим отказывал, не разрешал выгонять с экспинга, потому что "кинжальщик", дескать, бесполезен в АОЕ-контенте. Защищал от кланового гнева... Тьфу!

Но потом случилось, что случилось. Кинжальщица потеряла берега настолько, что позволяла себе брезгливо воротить нос от того, кто так много для неё сделал. И с этой сукой я не хотел иметь никаких дел. Ни сейчас, в частности. Никогда, в общем.

Мой взгляд опять столкнулся с Катиным взглядом, когда мы оба пытались принять правильное решение. Она молчала и смотрела вопрошающе. Не дерзко, а спокойно и с просьбой в глазах. Я же смотрел на неё, как на неизбежное зло. На данный момент, выбора у меня не было никакого. Я сто раз себе говорил, что ни за какие коврижки не буду с ней взаимодействовать. Даже если будет умолять на коленях. Но, видимо, пришла пора принять важное решение. Пришла пора отпустить. Забыть обиды, и дать ей шанс втянуться в клановую жизнь. Не смотреть на неё, как на нечто несуществующее, а попробовать простить.

- Я попробую, - тихо прошептала Катя. - Пожалуйста.

- Хорошо, - согласился я. - Шотган... И вы, ребята. Обменом накидайте Кате отмычек... Да-да, все, что есть! Как топовый кинжальщик, она будет пытаться.

- А если не откроет? - обречённо прошептал нервничающий Дистин.

- Помолчи, Димон, - нахмурился я. - Не каркай. Давайте, погнали.

Кате подкинули под сотню отмычек. Она опустила стройный задок перед сундуком, устроилась поудобнее и приступила к работе.

Разницу мы, кто нависал над ней, ощутили сразу. Ковырялась в замке она куда дольше, чем Шотган. Это означало, что умение у неё действительно прокачано лучше. Она сосредоточенно прислушивалась, морщила бровки, и продолжала пробовать. Где-то минут через 15 непрекращающихся попыток и 30 сломанных отмычек, раздался победный хруст. Дужка навесного замка отлетела и тот упал прямо в песок, оставшийся от скелета. Облегчённый вздох, вырвавшийся из десятков ртов, поблагодарил Катю за старание.

Но мне показалось этого мало.

- Отлично сработано, - сказал я. - Молодец.

Впервые за незнамо сколько дней, Катя мне улыбнулась:

- Спасибо.

- Ну-с, - скрестил пальчики Димон. - Давай, клан-лид.

Я сделал страшную рожицу, отворил сундук и запустил руки в тёмные закрома.

- Ух, ты ж, мать-перемать! - воскликнул я, когда системные сообщение начали прыгать перед глазами.

- Лёха, не пугай! Говори, что там!

Я натурально так загыгыкал. От нервов, наверное. Мы так много времени потратили на поиски этих сокровищ, что я едва не перегорел. К счастью, мы их реально нашли.

- Слушайте все! - закричал я. - Готовый эквип под 60-й лэвэл! "Эпический" меч, "эпический" лук...