Глава семнадцатая

Когда нам было пятнадцать, Хуланна пришла домой пьяной, и в следующий день я увидела, как мама плакала за домом.

— Что такое? — растерялась я. Случилось что-то хуже?

— О, Элли. Я переживаю за твою сестру, — сказала она. — Она ненавидит это место. Сильно. И теперь она и ее друзья выпивают у круга камней.

— Думаю, ты приняла это близко к сердцу, — мягко сказала я. — Наши друзья порой выпивают. Так уж… так уж они делают.

Я не знала, откуда они брали выпивку. Мне не говорили о таких собраниях заранее.

— Ты не понимаешь, — лицо мамы было бледным. — Скандтон — место на краю другого мира. Мы не можем ослаблять защиту. Никогда. Никто из нас. Особенно там.

Она же шутила? Мы жили на окраине. Если хотелось испытать восторг, приходилось неделями ехать ко двору королевы Анабеты и биться за место с рыцарями. Тут такого восторга не было.

— Особенно где?

— Обещай, что ты не пойдешь с ними, Элли, — отчаянно сказала мама. — Обещай!

— Конечно, — сказала я, потому что мне было все равно. Охота была интереснее того, что делали друзья Хуланны. Моя мама просто зря расстраивалась.

Я не слышала о других собраниях. Это не означало, что их не было, просто никто не звал туда Элли Хантер.