Глава 8

Доминик

По пятницам бар «У мамы» превращался в классическую помойку. В двух помещениях, набитых людьми, было так тесно, что невозможно было вздохнуть, не то что потанцевать. Некоторые, тем не менее, умудрялись. Еще они умудрялись обжиматься в каждом углу, несмотря на тот факт, что на них пялилось все население северного Статен-Айленда. Больше всего это место было похоже на домашнюю вечеринку с безбожно высокими ценами на алкоголь.

И все-таки я пришел сюда, потому что теперь, когда Люк вычеркнул меня из своей жизни, заняться мне было решительно нечем.

— Ники!

Я поморщился. Свое сокращенное имя я ненавидел почти так же сильно, как и парня, который проорал его на весь бар.

— Йоу, Ники! Тащи свою задницу к нам!

Сильный акцент сообщал о том, что его хозяин надрался. Ничего хорошего это не предвещало. В таком состоянии Джон либо всех доставал, либо лез в драку.

Я допил свое пиво и, соскользнув с табурета, двинулся к Джону. С ним была вся компания — Пит, Джеки, Крейн — плюс группа незнакомых, но практически идентичных внешне девиц. Парни тоже были все, как один. Характерными признаками этих тупиц было обилие геля на волосах, ядреный загар и чрезмерно облегающая одежда. Футболка Джона была на два размера меньше, чем надо.

— Здорово, Джон. — Чтобы не ворошить память о сложном рукопожатии, которое мы придумали в школе, я стукнулся с ним кулаком. — Как дела?

— Теперь зашибись, ведь к нам пришел ты.

— Ха. — Я кивнул остальным. — Давно не виделись, парни.

— Да уж, давненько. — Джон отхлебнул пива. — Что странно. Говорят, ты вернулся из Афганистана еще весной.

— Именно так.

— Так чего же не заходил сюда?

Черт, он был в стельку. Мне не нравился этот допрос. Как объяснить, что за прошедшие десять лет я изменился и сейчас, можно сказать, их презирал? Да, когда-то мы отрывались, гоняли на тачках и перетрахали практически всех знакомых девчонок, но это была не дружба, а детский сад. Отсюда напрашивался вопрос: зачем я вообще пришел в этот бар?

Чтобы забыть Люка.

Я мысленно выругался и подкрутил яркость своей улыбки.

— Да еще привыкаю к гражданке. Я не продлил контракт, так что официально я теперь ветеран.

— То есть, все? — Джон прищурился. Он явно был не в восторге. — Ты вернулся домой навсегда?

— Типа того.

— Хм.

Джон сделал еще один долгий глоток. По-прежнему не сводя с меня глаз. Атмосфера стала неловкой.

— Мы собираемся в «Ультру», — наконец сменил тему Крейн. — Поехали с нами? А то ты, наверное, и не помнишь, когда в последний раз танцевал с горячей девчонкой. — Он пощекотал спину миниатюрной блондинки в розовом топе, и у нее стало такое лицо, словно ей захотелось вышибить ему зубы. — У нас дам в избытке. Можем и поделиться.

Я чуть не блеванул. Как с ними вообще можно было общаться? И что самое важное — неужели когда-то и я был таким?

— Не, — сказал Джон. — У Ники наверняка найдутся занятия поважнее. Он же теперь заслуженный ветеран. Вряд ли ему интересно проводить время с нами.

Я привалился к стойке и бегло оглядел его. Похоже, Джон Конноли испугался, что «заслуженный ветеран» применит свое знаменитое обаяние и уведет у него вышеупомянутых дам. И потому захотел, чтобы я отвалил. К счастью для Джона я хотел обаять лишь одного человека: тридцатидевятилетнего гада с огромным хозяйством и преждевременной сединой. Но этот поезд ушел.

Люк, без сомнений, закончил со мной. Но из-за чего? Потому что я был неудачником без нормальной работы? Или из-за того, что он за каким-то хером подумал, будто я нарочно скрыл от него то обстоятельство, что моя сестра знает его детей? Ответа на этот вопрос я не знал. Я не знал ничего. Только то, что меня выкинули за борт сразу после того, как наши встречи перестали казаться обычным перепихоном на скорую руку.

Черт. Неужели все дело было именно в этом? Я начал вести себя в его доме слишком привольно? Но он сам перевел нашу связь в эту плоскость. Сам сделал мне сэндвич, сам включил музыку, сам пригласил в душ для еще одного раунда крышесносного секса…

Вокруг моего сердца сомкнулся кулак. Я чувствовал себя отвергнутым и ничтожным, но злость на него никак не желала превращаться в презрение. Для этого я слишком сильно скучал. Слишком сильно хотел его. Тишина с его стороны длилась уже две недели, и мне словно стало незачем ждать наступления следующего дня. Забавно, что какие-то чаты смогли так серьезно повлиять на мою жизнь.

— Тук-тук!

Я резко отпрянул, когда Крейн постучал мне по лбу.

— Воу, чувак! — Он поднял руки. — Я просто прикалываюсь.

— Все нормально. — Господи, я стал таким дерганным. Теперь они, наверное, думали, что у меня проблемы с башкой. — Прости. Я сегодня немного на нервах.

— Твой старикан до сих пор гоняет тебя?

Блондинка вперила в Джона убийственный взгляд.

— Господи, Джон! Ты такой невыносимый придурок.

Джон на секунду сжал губы, потом повращал плечами.

— Кайла, мы просто шутим. Ники знает, что я просто шучу. Правда, братан?

Отвечать ему было словно глотать кислоту, но я все же выдавил:

— Да.

Мы с Джоном долго смотрели друг на друга в упор. Потом Пит начал рассказывать, как его двоюродный брат нашел на Южном пляже утопленника, история всех увлекла, и я, выйдя из центра внимания, вернулся к своему изначальному плану надраться.

Допив второй стакан, я заказал три бутылки любимого пива Люка, и к моменту, когда у меня начал заплетаться язык, обнаружил, что у меня на локте висит Кайла, а Джон сверлит нас убийственным взглядом. Мне было плевать. Я хотел Люка, но был согласен и на хорошую драку.

Бар «Ультра» находился на другой стороне острова, поэтому мы всей компанией погрузились в такси. Кайла всю дорогу льнула ко мне. Терлась и гладила по волосам — вполне безобидно, — и я не мог не признать, что это чуть-чуть успокоило мои нервы. Но я не мог не мечтать, чтобы на ее месте был Люк… Я никогда не выпрашивал у него ласку. Инициативу в нашу последнюю встречу он проявил сам. Может, заметил, как сильно мне нравилось, когда меня трогали и ласкали.

Но теперь все было в прошлом. Мы больше никогда не будем лежать вместе в постели, и он больше не будет вылизывать мое тело. Больше никаких ленивых поцелуев после оргазма.

— Эй, что случилось? — Кайла взяла мои щеки в ладони. — У тебя все хорошо?

В голове эхом прозвучал голос Люка. Он задавал мне тот же вопрос.

— Не совсем.

Она нахмурилась, затем покосилась на Джона.

— Может, вызвать тебе такси? Он явно настроен тебя донимать. Я просто знаю.

— Почему тебе не плевать?

— Потому что этот козел начал вечер с того, что предложил мне трахнуться в туалете. А ты такой грустный и милый.

Я хохотнул.

— Кто милый? Я?

— Да. Милый и очень горячий. Десять из десяти. — Кайла подмигнула мне. — И не распускаешь руки — это тоже идет тебе в плюс.

— Ха. Полгода назад я бы точно полез к тебе. Но сейчас я кое о ком тоскую.

— О-о… — Она ущипнула меня за щеку. — Ладно, приятель. Вот, что мы сделаем: выпьем по стопке, потом потанцуем, а потом ты поедешь домой. Если дашь Джону себя накачать, то вечер закончится плохо.

— Хорошо. — Я кивнул. — По рукам.

Но я не последовал этому хорошему плану.

Добравшись до бара, мы выпили по три шота, а потом все погрузилось во тьму.

***

Утро субботы началось с пульсирующей боли в висках. Я с трудом разлепил веки и после двух подходов к толчку, куда меня вырвало, понял, что меня убивает похмелье. Вчерашняя одежда, в которую я до сих пор был одет, была мятой и грязной.

Раздевшись, я сел в душе на пол. Вода, смывающая с меня грязь и пот, была коричневатой от крови. Похоже, я с кем-то подрался.

— Черт.

Я ткнулся лбом в кафель, о чем немедленно пожалел. Что бы ни случилось вчера, я здорово пострадал. Желудок крутило, грудь покрывали странные синяки, а костяшки обеих рук были разбиты. Все это указывало на драку, и моим противником был, скорей всего, Джон. Наверное, этот завистливый скот подкалывал и цеплял меня, пока я не ответил своим взрывным темпераментом, который унаследовал от отца.

Я попытался вспомнить, что же случилось, но в памяти всплыли только разрозненные куски. Вот Джон орет Кайле в лицо, вот я отталкиваю его, и мы валимся на танцпол и начинаем мутузить друг друга. Кто победил, я не запомнил, но мне было насрать. Несмотря на то, что спровоцировать меня было легко, драться я не любил. Потом меня всегда мучило чувство вины.

В спальне что-то пронзительно зазвенело, и я заставил себя выйти из душа. Звонил телефон, и на экране было написано «Гаррет».

Я вытаращил глаза. На лице появилась — впервые за долгое время — искренняя улыбка, но когда звонок оборвался, она сразу поблекла. Наверное, этот придурок набрал мой номер случайно.

Когда я перезвонил ему трижды, он скинул мне сообщение.

Гаррет: Я стримлю с Каем. Перезвони через пару часов.

Ну уж нет. Я нуждался в совете прямо сейчас. У меня не было «пары часов».

Морщась от головной боли, я включил ноутбук и открыл твич. Найти канал его бойфренда оказалось шокирующе просто: Кай был одним из топ-стримеров сайта. Я не знал, как его популярность конвертировалась в денежный эквивалент, но подписчиков и рекламных контрактов у него было немало.

Когда канал загрузился, я выбрал никнейм «Сержант_Костиган» и, увидев своего старого друга, не смог сдержать широкой улыбки. Экран был разделен на две части. Слева сидел и сосредоточенно хмурился в монитор сам Гаррет Рейд, а справа с гигантским луком в руках бежал его персонаж.

На фоне кто-то орал, давая ему указания.

— Оглушай его! Оглушай… господи, Гаррет, если ты сдохнешь…

— Не сдохну! — рявкнул Гаррет. — Боже, не мешай мне играть.

Чат обезумел.

Борикуа: Кай такой командир

Черри: ОМГ ГАРРЕТ ПОСЛУШАЙ ЕГО. ТЫ СЕЙЧАС… неееееееееет

Борикуа: ох черт. тебя замочили, сынок

Гарви: Вау. Гаррет, ты молоток [рыдающее от смеха эмоджи]

Черри: Гаррет, ну ничего, получится в следующий раз!

— Нахер эту тупую игру. — Гаррет шлепнул рукой по столу. Вид у него был взбешенным. Невероятно. Распереживаться так сильно из-за какой-то игры… — Он слишком загирен. Это было нечестное пвп.