ГЛАВА 7

КОГТИ И ЗУБЫ/ОЧЕНЬ ГРОМКО СМЕЮСЬ

Мне исполнилось семнадцать, и я распрощался с первым годом старшей школы. Впереди ждали целых три месяца работы, стаи и Джесси. Я не мог в это поверить. Все было слишком хорошо. Слишком походило на сон.

Поначалу дела шли нормально.

— Здорово, что ты возвращаешься на полный рабочий день, — сказал Гордо.

А мама заметила:

— Думаешь, нам стоит купить тебе машину? Уверена, Гордо смог бы помочь.

Все хором они поздравляли меня:

— С днем рождения!

— Мне правда нужно потрахаться, — заявил Картер.

— Вот уж чего мне точно никогда не хотелось слышать, — поморщился Келли.

— Можешь позвонить миссис Эпштейн и сказать, что джип готов? — ныл Таннер. — Я, блядь, поранил палец, кровищи как со свиньи.

— С «зеленой фазой» покончено, — размышляла вслух Элизабет. — Пришло время. Подумываю о Пикассо и голубом. Как считаешь, Окс?

— Рад, что ты снова с нами на полный рабочий день, papi, — произнес Рико. — Гордо гораздо сноснее, когда ты здесь.

— Слышал о Платоне и его «аллегории пещеры»? — спросил Томас. — Нет? Не суть. Просто не верь, что тени реальны.

— Ты ей нравишься, Окс. Ты очень ей нравишься. Не разбей ей сердце, иначе я разобью тебе нос, — предупредил Крис. — А если она разобьет сердце тебе, скажи мне, и я надеру ей задницу. Не наебывай семью.

— С каждым днем ему становится лучше благодаря тебе, — признался Марк. — Окс, я так рад, что мы нашли тебя.

Джо тараторил:

— Окс! Эй! Ты должен пойти со мной сию же секунду. Я нашел эти… как их… эти деревья, и они просто офигенские. Они похожи на крепость, а может еще на чего. Даже не знаю! Ты просто должен пойти и увидеть их.

Джесси выдала:

— Думаю, мы должны заняться сексом.

* * *

Я уставился на нее.

— Что?

— Мы должны заняться сексом.

Я сказал первое, что пришло в голову:

— Твой брат убьет меня.

Закатив глаза, Джесси положила ноги на мою кровать. У нее были тонкие пальцы. Не знаю почему они очаровывали меня. А на ногтях — красный лак. Какой-то оттенок красного, который казался мне сексуальным.

— Мы достаточно взрослые, чтобы совершать собственные ошибки, — заявила она.

— Э-э-э… Нам по семнадцать. И не уверен, что лучший способ соблазнить меня — называть это ошибкой.

Засмеявшись, Джесси шлепнула меня по руке.

— Соблазнить. О Господи.

— Так что, — сказал я.

Она выразительно подняла брови.

— Может быть? — Ладони вспотели, а в горле пересохло. — А, может, и нет.

— Ясно… Как всегда.

— Я не… хорош. В этом.

— Чушь собачья, — ответила она.

И я был соблазнен.

* * *

После мы лежали в постели, потные и пресыщенные. Мой рот делал что-то с ней, ее рот что-то со мной, но у нас не было презервативов, поэтому дальше мы не зашли. Это было неважно, потому что мой разум, казалось, опустошен от наслаждения. Я вспомнил старый телевизор отца, который стоял в гараже. Телевизор показывал только статику. Белый шум. Я был забытым, сломанным телевизором, похороненным под годами воспоминаний. Я рассмеялся, а когда Джесси спросила, что меня так рассмешило, ответил:

— Ничего.

— Что это? — спросила она.

Я не понял, на что она указывала.

— Где?

— Эта собачья штуковина.

Она села, оттолкнувшись от меня.

— Хмм? — произнес я, все еще пытаясь прийти в себя. Было такое чувство, что мне не помешало бы обернуть фольгу вокруг ушей для лучшего сигнала.

— Он тяжелый, — тихо сказала она.

Меня словно бритвой полоснуло. Быстро сев, я выхватил фигурку волка из ее рук.

— Окс, — в замешательстве выдохнула Джесси.

— Это… Я не… — мне не хотелось, чтобы она прикасалась к нему. Не хотелось, чтобы вообще хоть кто-то к нему прикасался. Я просто не мог найти слов (причин), чтобы объяснить это.

— Он выглядит старым, — наконец заметила она.

— Джо подарил его мне. На день рождения.

— Джо, — вздохнула она. — Я когда-нибудь познакомлюсь с ним?

— Может быть.

— Может быть? Он — твой лучший друг, Окс. Я — твоя девушка. Я представила тебя своим друзьям.

Что правда, то правда. Джесси представила меня нескольким девчонкам из нашей школы, с которыми познакомилась в классе. Кэсси, Фелиция и еще, еще, еще. Я плохо ладил с новыми людьми. Они казались милыми, но я видел, как их взгляды метались между мной и Джесси, типа: серьезно?

— Ты знаешь Картера и Келли.

— Окс.

— Он… Джо.

— Я в курсе.

— Он не всегда в лучшем состоянии.

— И это я тоже знаю. Что-то, о чем мне никто не расскажет.

Я сглотнул, чтобы сдержать свой гнев. На нее.

— Тебе не нужно знать об этом.

Джесси вздрогнула.

— Притворюсь сейчас, что ты не повел себя как мудак. Почему Джо никогда не приходит сюда? Почему никто из них не приходит к тебе домой?

— Проще сходить к ним.

— Это странно, Окс.

Я вернул каменного волка на место и вздохнул.

* * *

— Джесси хочет познакомиться с тобой.

— Оу, — вымолвил Джо.

— Она знает, как много ты значишь для меня.

— Правда?

— Я никому не позволю причинить тебе боль.

— Я знаю.

— Ты можешь отказаться.

Джо взглянул на меня. Солнечный свет освещал его лицо сквозь листья деревьев, пока мы, держась за руки, шли по грунтовой дороге.

— Она тебе небезразлична?

— Да.

— А я?

— И ты.

— Хорошо, — сказал Джо.

— Хорошо?

Он пожал плечами.

— Хорошо.

* * *

Джесси пришла на воскресный ужин в начале июля. Она нервничала. Я заверил ее, что не стоит. Выглядела она просто прелестно в своем летнем платьице. Платье было желтым, а кожа Джесси — золотистой. Я коснулся ее волос. Она казалась такой миниатюрной на фоне моей руки.

— Но они ведь твоя семья, — сказала она, пока мы шли к дому в конце переулка, и эти слова наполнили меня такой теплотой, что стало трудно дышать.

— Ты же познакомилась с моей мамой, — произнес я.

— Это другое, и ты это знаешь.

Парадная дверь дома Беннетов открылась еще до того, как мы успели подняться на крыльцо, как и всегда, словно они знали, что я иду.

Джо выбежал навстречу. Яркая улыбка засияла на его лице, стоило ему увидеть меня. Он посмотрел на Джесси, и что-то гораздо более сложное, что я не мог распознать, промелькнуло в его чертах. Он сжал руку в кулак, но почти сразу расслабил.

— Привет, Окс, — сказал он.

— Привет, Джо.

Он не обнял меня как обычно. Просто продолжал стоять на крыльце. И выглядел неуверенным.

Я отпустил руку Джесси и сделал шаг вперед.

Он спрыгнул со ступенек и врезался в меня, уткнувшись носом в шею.

Рассмеявшись, я крепко стиснул его в объятиях.

— Порядок? — прошептал я.

Он пожал плечами. Затем кивнул. Потерся лбом о мое плечо.

Джесси собралась было подойти ближе, но я покачал головой, и она остановилась.

В конце концов, Джо соскользнул вниз. Схватил мою руку и упрямо встал рядом.

— Привет, — пробормотал он Джесси. Посмотрел ей в лицо, а затем отвел взгляд и уставился в землю.

— Привет, Джо, — поздоровалась Джесси. — Я так много о тебе слышала. Рада наконец-то познакомиться с тобой.

— Я тоже, — сказал он и поморщился, потому что прозвучало это явно неискренне. — Прости.

— Все хорошо, — ответила она. — Тебе не за что извиняться.

Джо потянул меня в дом, а Джесси последовала за нами.

* * *

Я видел, что Джесси не понимала Беннетов. Во всяком случае не так, как я. Они прикасались ко мне. Каждый из них. Объятия, руки на моей шее, в волосах, на плечах и спине. Я привык к этому. Она — нет.

Томас и Элизабет тепло улыбнулись ей, но не прикоснулись. Никто не протянул руки. Ни единого поцелуя в щеку.

Это не было грубо. Или сдержанно. Они смеялись вместе с ней во время ужина. Поощряли ее рассказывать истории. Втягивали в разговор. Старались не перегибать палку с семейными шутками, чтобы ей не было неловко.

Но они так и не прикоснулись к ней.

Я как всегда сел рядом с Джо. Джесси — по другую сторону от меня, на место, которое обычно занимала моя мать.

Иногда Джо говорил. Иногда выглядел отстраненным. Показалось даже, что я услышал, как он зарычал, но Джо лишь отвел взгляд. Он без конца сжимал и разжимал кулаки. Его плечи поникли, он весь ссутулился, словно ему было больно.

— Что-то не так? — спросил я, нахмурившись.

— Просто устал, — пробормотал он. Его голос был низким и хриплым.

— Тебе нездоровится?

Джо покачал головой.

Когда я оторвал от него взгляд, то заметил, что Марк, Элизабет и Томас наблюдали за нами, пока Картер и Келли болтали с Джесси. Я пытался понять, что же эти трое взрослых говорят мне своими глазами.

Джо сделал вдох и медленно выдохнул.

А потом широко улыбнулся.

* * *

— Они… странные, — заметила Джесси, прежде чем сесть в машину.

Я хмыкнул.

— Нет, это не так.

— Окс, это так.

— Веди себя прилично.

— Я не грублю. Знаю, что ты защищаешь их, но они излучают такую… энергетику. Не знаю, как это объяснить.

— Они — моя стая.

Джесси нахмурилась.

— Стая?

— В смысле, семья.

Джесси поцеловала меня в губы.

— Джо замечательный, — тихо сказала она.

— Знаю.

— Хотя я ему не очень понравилась.

— Ты ему понравилась. Просто он через многое прошел.

— Ты не замечаешь этого, да? — ее голос был удивленным.

— Не замечаю чего?

— Как он чрезмерно опекает тебя.

— Джо — мой друг.

Джесси вздохнула, мягко улыбнулась и уехала.

* * *

Теперь я умел писать смс-ки.

Среда.

«привет я на работе»

«Привет, Окс! Сколько у тебя заняло времени напечатать это? LOL»

«что такое LOL»

«Очень громко смеюсь»

«уф я не очень хорош в этом LOL»

«У тебя хорошо получается. Честное слово»

Пятница.

«Хочешь сегодня посмотреть фильм с нами?»

«не могу джесси хочет встретиться»

«Оу. Хорошо!»

«ты тоже можешь пойти»

«Хочешь, чтобы я пошел с вами?»

«да»

«Я спрошу маму!! =D»

«что это»

«Смайлик»

«LOL»

Четверг.

«Мама просила напомнить, что сейчас время для семьи. Нас не будет несколько дней»

«ок»

«Хотел бы я, чтобы ты был с нами»

«я тоже»

«Однажды. Честное слово <3»

«что это»

«Не бери в голову. Расскажу позже»

Воскресенье.

«Мы вернулись!»

«хорошо что ты в безопасности»

«Да. Я не маленький ребенок, Окс»

«ты маленький ребенок»

«Плевать. Придешь на ужин?»

«в воскресенье конечно же приду»

«Приведешь Джесси?»

«нет у нее дела»

Вторник.

«что ты хочешь на день рождения»

«До него еще больше месяца!»

«так что ты хочешь»