ГЛАВА 8

ЛУНА

— Окс.

— Уйди.

— Окс, просыпайся, мать твою!

Я открыл глаза. За окном все еще была ночь, единственный свет исходил от полной луны высоко в небе.

В комнате находился еще кто-то, и он тряс меня.

— Какого хрена? — пробормотал я.

— Одевайся.

— Гордо? Что за чертовщина…

Он отступил, сузив глаза.

— Ты должен пойти со мной.

У меня сердце в пятки ушло.

— Мама…

— Она в порядке, Окс. Она спит и ничего не слышит. Твоя мама в безопасности.

Я надел рубашку и шорты-карго, пока Гордо ждал меня у двери моей спальни. Затем последовал за ним по коридору к лестнице. Дверь маминой комнаты была приоткрыта, и я увидел, что она и правда спит. Гордо потянул меня за руку.

Он дождался, пока мы выйдем на улицу прежде чем заговорить. Ночь была теплой. Все звуки казались слишком громкими.

— Существуют вещи, — начал он, я слышал его сквозь пелену сна и не мог разобрать слов. — Вещи, которые ты увидишь сегодня. Вещи, которые тебе не приходилось видеть прежде. Мне нужно, чтобы ты доверял мне. Я не позволю причинить тебе боль. Не позволю, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты в безопасности, Окс. Мне нужно, чтобы ты это запомнил.

— Гордо, что происходит?

Его голос дрогнул, когда он продолжил:

— Я не хотел, чтобы ты узнал все так. Думал, у нас будет больше времени. Если бы ты вообще когда-нибудь узнал об этом.

— Узнал о чем?!

Из глубины леса раздался вой, пробирая меня до мозга костей. Это была песня, которую я слышал ранее, но она была печальной.

— Твою мать, — пробормотал Гордо. — Нам следует поторопиться.

В доме в конце переулка было темно.

Над головой сияла полная белая луна.

И звезды. Миллиарды звезд. Так много. Никогда в жизни я не чувствовал себя таким маленьким.

Быстрым шагом мы вошли в лес.

Я вполуха слушал Гордо, пытаясь не споткнуться о корни деревьев и пни. Он бормотал слова, звуки и слоги, которые затихали, прежде чем им удавалось объединиться в нечто большее. Гордо нервничал, был напуган, и это сказывалось на его речи.

А затем вдруг тьма рассеялась. Стало светлее, чем при свете луны.

— Вроде как. Ты увидишь. Вещи.

— Гордо? — перебил я.

— Что?

— Твои татуировки сияют.

Они светились. Этот ворон. Эти линии. Все эти спирали и узоры. Они мерцали и двигались, словно живые, вверх и вниз по обеим его рукам.

— Да. И это одна из таких вещей.

— Ладно, — вымолвил я.

— Я — ведьмак, — признался Гордо.

— Ты волшебник, Гарри, — ляпнул я, потому что был уверен, все происходящее — просто сон.

Гордо рассмеялся, но прозвучало так, будто он подавился.

Я отвлекся и зацепился голенью за что-то твердое. Вспышка боли показалась яркой и острой, туман в сознании слегка рассеялся. Только тогда я понял, что до этого никогда прежде не испытывал боли во сне и что читал где-то, что такое в принципе невозможно.

— Пиздец, — сказал я. — Ты что?

— Ведьмак.

— И как давно?

— Всю мою жизнь.

— Что?

Ночную тишину пронзил еще один вой. Теперь он звучал ближе. Мы углубились в лес где-то на полмили точно. Может, даже больше. На тысячи акров земли впереди не было ничего кроме леса. Я терялся в нем множество раз.

— Что это было?

— Твоя стая, — ответил Гордо, его слова казались настолько пропитаны горечью, что я мог почувствовать их на вкус.

— Моя…. Я не. — Сон, сон, сон. Должно быть, я спал, даже принимая во внимание боль. Моя нога болела, но, может, я просто желал этого, поэтому так и было.

— Я пытался не подпускать их к тебе, — признался он. — Я правда пытался. Я не хотел такой жизни для тебя. Не хотел, чтобы ты был частью всего этого. Хотелось уберечь тебя. Чтобы сохранить в безопасности. Потому что ты — единственное в моей жизни, стоящее этого.

— Гордо.

— Послушай меня, Окс. Монстры реальны. Магия реальна. Мир — темное и жуткое место, и все это реально, — сказал он.

— Как?

Он покачал головой.

— Не бойся.

Облако заслонило луну, и единственным источником света остался вращающийся калейдоскоп, который передвигался по его рукам. Призмы цветов, все было голубым, зеленым, розовым и красным.

— Это больно? — спросил я.

— Что?

— Цвета.

— Нет. Они будто вырываются из меня, а я сопротивляюсь, и они расползаются по коже, но это не больно. Больше не больно.

— Куда мы идем?

— На их поляну. — Снова раздался вой, но теперь голосов стало больше. Их было много, и они поднимались и сливались воедино, песнь звучала то выше, то ниже на полтона, не в лад, пока вдруг не становилась гармоничной. И тогда это было прекрасно.

— На чью? — спросил я, ощущая зуд по всему телу, потому что почувствовал что-то.

— Я пытался остановить это, — вместо ответа произнес Гордо, в его голосе звучала мольба и отчаяние, но их песнь пронеслась над ним и…

«приди», — звала она, — «скорее же приди. сюда. пожалуйста. скорее скорее скорее потому что ты это мы а мы это ты».

— Я пытался сказать им, чтобы они держались подальше. Чтобы не втягивали тебя в это.

«Окс. это Окс, это он и он здесь и он наш. почувствуйте его ощутите его он наш и мы нуждаемся в нем потому что он слышит нашу песнь».

— Но когда выяснилось, что они вернулись в Грин-Крик и ты знаком с ними, было уже поздно.

— Они зовут меня, — мой голос прозвучал легко и беззаботно.

— Знаю, — процедил Гордо сквозь стиснутые зубы. — Окс, ты не можешь доверять им. Всему этому.

— Могу, — возразил я, хоть и не понимал, о ком шла речь. — Разве ты не слышишь?

«Окс Окс Окс Окс. принесите ему еды кроликов птиц оленину. покажите ему что мы можем дать потому что он СтаяНашМойБратСынЛюбовь».

— Слышу, — ответил Гордо. — Но не так, как ты, потому что я больше не в стае.

Стая.

О, боже мой. Стая.

И я побежал.

— Окс! — закричал Гордо мне в спину.

Я проигнорировал его. Нужно было срочно оказаться ближе, потому что в груди все горело, кожа зудела так сильно, что, казалось, это сведет меня с ума. Ветер ревел в ушах, облако вновь явило миру луну, и стало практически так же светло, как днем, и они завыли. Они запели. Песня лилась, живая и звонкая, и большего мне не потребовалось, запрокинув голову, я завыл в ответ душераздирающие мелодии, — «я слышу тебя я знаю тебя я иду за тобой я люблю тебя» — на весь лес, чтобы сама луна услышала. Сердце забилось словно барабан, звук отдавался в груди. Казалось, я могу разлететься на куски, эти осколки упадут среди деревьев, и все, что останется от меня — маленькие лужицы лунного света, который будет отражаться от них.

«ОКС-ОКС-ОКС-ОКС-ОКС-ОКС».

Ветви деревьев били по лицу. По рукам. Не более чем кратковременные вспышки боли, прежде чем песнь снова захватывала меня.

«СЮДА-СЮДА-СЮДА-СЮДА».

Я вспомнил о своем отце и о том, как он говорил: «К тебе будут дерьмово относиться. Большую часть жизни».

«НАШ-НАШ-НАШ-НАШ-НАШ».

Я подумал о маме и о том, как она рассмеялась: «У тебя мыльный пузырь на ухе».

«ДОМОЙ-ДОМОЙ-ДОМОЙ».

Я подумал о Гордо и его шепоте: «Теперь ты один из нас». И ведь так оно и было? Правда?

«ДА-ДА-ДА-ДА-ДА».

Я подумал о Джо, и это тоже звучало в песне, в гармонии со всеми голосами, они ждали за линией деревьев, оставалось всего несколько шагов, мне нужно было оказаться там, нужно было увидеть, что там, увидеть, и я… я… я… я…

Я выбежал на поляну.

Остановился.

Упал на колени.

Закрыл глаза.

Тяжело сел на пятки.

Подставил лицо луне.

Они пели.

А затем это разнеслось эхом.

Я сделал вдох.

И открыл глаза.

Передо мной стояло нечто нереальное.

Белый волк. С черными пятнами на груди. Лапах. Спине.

Глаза этого существа полыхали красным огнем, сверкая в лунном свете.

Оно было размером с лошадь, его лапы казались вдвое больше моих рук. А морда длиной с мою руку. И виднелся намек на зубы, похожие на пики.

За ним что-то двигалось, но я не в силах был отвести взгляд.

Волк подошел ко мне, а я все не мог пошевелиться.

— Это сон, — прошептал я. — Боже. Это сон.

Он стоял передо мной, опустив голову и обнюхивая мою шею, это были медленные и неторопливые вдохи, его горячее дыхание ощущалось на коже. Подумалось, что мне следовало бы испугаться, но я не смог найти ни единой причины для страха.

Волк выдохнул в мою шею. Затем в волосы. В ухо.

В голове я слышал голоса, шепчущие: «ОксСтаяОксБезопасноОксОксОкс».

Я узнал этот голос. Эти голоса. Я знал их все.

Я потянулся к волку. Руки скользнули в мягкую шерсть, касаясь шкуры под ней.

А затем меня настиг холодный всплеск реальности.

— Окс! — прокричал голос позади меня.

Волк зарычал через мое плечо. Предупреждая.

— О, да отъебись ты, Томас, — бросил Гордо. Я слышал его быстро приближающиеся шаги. — Ты ни хрена не знаешь. Защита держится.

Томас. Томас. Томас.

— Томас? — растерянно повторил я.

Волк снова посмотрел на меня, его глаза вспыхнули красным. Это существо (он) прижало свой (его) нос к моему лбу и фыркнул.

— Господи, — выдохнул я. — Какие огромные глаза…

Он уткнулся своей мордой мне в голову, и я принял это как должное.

Волк (Томас, Томас, Томас) сделал несколько шагов назад и опустился на задние лапы. Он возвышался надо мной, ожидая. Я не знал, чего он ждал.

Я медленно встал и подумал, не собирается ли он съесть меня. Я надеялся, что это будет быстро.

Волк (ТОМАС, ТОМАС, ТОМАС) склонил голову.

— Так вот в чем все дело, — вымолвил я.

Гордо хмыкнул позади меня.

— Похоже, я все-таки не сплю, — произнес я.

— Ты не спишь, — заверил Гордо.

— Хорошо. У тебя светящиеся руки, потому что ты волшебник. — Я не отводил взгляда от волка, фыркнувшего вновь, словно я сказал что-то смешное.

— Ведьмак, — исправил меня Гордо. — И у меня не светящиеся руки.

— Брехня, — пробормотал я. — Ты словно фонарик.

— Ты на этом сосредоточил свое внимание? Ты узнал, что Беннеты оборотни, но думаешь о моих светящихся руках?

— Оборотни, — выдохнул я. — Это… вау.

Волк покачал головой, словно его это развеселило.

— Господи Иисусе, — пробормотал Гордо. — Томас, приведи сюда остальных своих собачонок, пусть обнюхают твою задницу. Я должен удостовериться, что все в порядке.

Томас зарычал. Его глаза снова стали красными.

— Ага, ага. Твое альфа-дерьмо на меня не действует. Я в мгновении ока могу поджарить шерсть на твоей заднице. Ты, хер собачий.