Он ощутил в ней проблеск нервозности, пока она раздумывала над его вопросом.

Его боль ухудшилась от понимания, что она может ответить отказом.

Он гадал, сумеет ли остановиться, когда войдет в неё.

Ощутив какую-то панику от осознания, что он наверняка не сумеет сдержаться, и им всё же придется подождать, Локи начал отстраняться от её рук. Джина остановила его, сильнее обхватив ногами, притягивая ближе, хватая его за руки и бёдра.

— Да, — ответила она. — Да... просто... — она поколебалась, взглянув ему в глаза. — Просто... не осуждай меня, ладно?

Ощутив, как его боль становится почти парализующей, Локи покачал головой.

— Никогда, Джина, — ответил он.

Она скользнула ладонью ниже по его торсу. Он силился контролировать свой свет, когда эта самая ладонь прошлась по его торсу и дальше... а затем крепко прижалась к его эрекции, массируя пальцами.

На сей раз Локи на мгновение утратил контакт с комнатой.

Он уже показывал ей своё тело.

Он настоял на этом, когда Джина сказала, что никогда прежде не видела голого видящего, хотя вскоре после их встречи смотрела много изображений на каналах чёрного рынка. Она также слышала истории, в основном от других людей.

Она сказала, что ей не хватило смелости спросить у какого-нибудь другого видящего, даже у Элисон Мост, с которой они начинали становиться подругами.

Насколько Локи мог сказать по её словам, она также видела изображения половых органов видящих из разряда «крупнее среднего» и странные деформации, которые могли быть частью фетиш-индустрии.

До нее доходили слухи о том, какими видящие бывали в сексе.

Половина этих историй была ложью, но главное, что она интересовалась, и это возбуждало Локи.

Она также обрадовалась, когда Локи предложил просветить её, и это возбудило его ещё сильнее. Она была очарована им в особенности, но он также чувствовал её страх. Он лёг с ней голым, затем предложил оральный секс, когда она захотела соития.

Под конец вся нервозность и опасения испарились полностью... достаточно, чтобы она захотела вернуть услугу.

Он сам нервничал, так что в тот раз отказал ей.

Вместо этого он мастурбировал у нее на глазах, чтобы показать ей hirik, ту часть полового органа мужчины-видящего, которая выступает прямо перед эякуляцией.

Вид этого удивил её... весьма сильно.

Это также возбудило её.

Локи не ожидал от нее такой реакции, особенно так скоро. Это оказалось внезапным и настолько застало его врасплох, что он почти тут же кончил и прямо на неё, а Джина нарочно позволила ему это. Он не сумел сдержаться, ощутив возбуждение в её свете, особенно когда она расположилась под ним.

Он всё ещё краснел, вспоминая об этом, но Джине вся эта ситуация казалась забавной.

Забавной и, что более странно (во всяком случае, для Локи) мило трогательной — может, потому что он впервые потерял контроль с ней, может, из-за уязвимости, которую он показал ей в минуты оргазма (он почти уверен, что кричал тогда её имя), а может, по какой-то другой причине — он слишком нервничал, чтобы высматривать это в её свете.

Но она как минимум знала его тело.

Не то чтобы хорошо, но она его видела.

Похоже, она ощутила какую-то порцию его мыслей, продолжая расстёгивать его рубашку.

— Это будет больно? — пробормотала Джина, не глядя на него. — Та... штука. Ну, ты понимаешь. То, как ты устроен. Это причинит мне боль?

Локи постарался контролировать своё дыхание и покачал головой.

— Нет, — ответил он. — Я выйду перед этим. Я не допущу, чтобы тебе было больно.

Тут она подняла взгляд.

Локи посмотрел ей в глаза, наблюдая, как она хмурит лоб.

— Серьёзно? — спросила она. — И так каждый раз?

Он кивнул, тоже помрачнев.

— Это причинит тебе сильную боль, если я этого не сделаю. Даже женщинам-видящим больно, пока они не привыкают к этому, — увидев в её глазах сомнение, он погладил её по щеке. — Доверься мне в этом, Джина. Тебе это не понравится.

Она кивнула, но хмурое выражение не ушло из её глаз и уголков губ.

Его боль усилилась, когда её мысли коснулись его света, хотя он сам не стремился их читать. Он ощутил её беспокойство — вдруг он утратит интерес к ней, раз ему придется постоянно сдерживаться, раз ему нельзя кончить в неё, раз она не могла дать ему то, чего хочет его тело. Он ощутил её мысли о том, что поначалу это может его не беспокоить — в первые недели, месяцы, даже годы, но в итоге это станет проблемой. Она боялась, что он не будет удовлетворён и в итоге пойдет искать это на стороне.

Похоже, она считала, что это лишь вопрос времени.

Локи издал низкий стон, почувствовав её страх потерять его.

— Не беспокойся об этом, Джина, — сказал он ей, хватая воздух ртом и ощущая, как боль нарастает. — Видящие... мы другие в этом отношении. Мы хотим свет. Мы хотим свет того, кого мы любим, — почувствовав как её страх усиливается, он запустил руки в её волосы и послал тепло в её aleimi. — Поверь мне, — пробормотал он. — Боги, просто поверь мне. Пожалуйста. Для меня это неважно. Клянусь, неважно.

— Но будет важно.

— Нет, — он один раз качнул головой. — Не будет. Обещаю.

Он ощутил, что она вновь думает, хочет ему поверить.

Локи издал очередной низкий хрип, когда уловил её мысли о том, чтобы дать ему оральный секс.

Джина подняла взгляд, и её щёки порозовели. По его реакции она поняла, что он услышал.

— Ну? — спросила она. — Это сработает? В конце, я имею в виду?

Локи кивнул, чувствуя, как его боль становится резче, когда их взгляды встретились.

— Да, — поколебавшись, он пожал одним плечом, по-прежнему глядя ей в глаза. — Там тебе тоже надо знать, как избегать hirik, иначе ты можешь поранить рот или язык. Я могу показать тебе, и да, это очень хорошо сработает.

Он почувствовал, как её желание усиливается по мере того, как она обдумывает его слова.

Локи поборол очередной пик боли, прикрыв глаза.

— Есть и другие вещи, кузина. Вещи, которые я могу тебе показать. Не волнуйся... пожалуйста. Это такая незначительная мелочь, прошу, не беспокойся. Я буду удовлетворён. Более чем удовлетворён, обещаю. Я не буду искать этого на стороне. Не буду.

Он чувствовал, как она старается услышать его, позволить его словам успокоить её.

Он ощущал её желание поверить ему, и его возбуждение усилилось.

Локи вспомнил её мысли. Она думала о годах с ним.

Она уже хотела этого — провести с ним годы.

Он сказал ей, что любит её.

Он гадал, как она восприняла его слова. Он чувствовал, что из уст человеческих мужчин это часто произносилось ради секса. Он гадал, успокоит ли её то, что он говорил это скорее в отношении её света, нежели её тела.

Джина снова принялась раздевать его, а он нависал над ней, удерживая вес на локтях и стараясь успокоиться, контролировать свой свет.

Затем она думала об его отъезде, отправлении на миссию ради Моста и Меча, и страх в её свете обострился.

Локи прикусил губу, когда её пальцы снова начали массировать его через брюки.

— Ты действительно уезжаешь сегодня ночью? — спросила Джина.

Локи поколебался, затем кивнул.

— Да.

Она прикусила губу.

Локи вздрогнул, но не знал, что сказать. Он не мог соврать ей об этом. Но теперь жалел, что не умолчал. Он не хотел, чтобы она думала, будто он делает это только из-за отъезда. Это не причина. Во всяком случае, не единственная причина.

Он пытался подобрать слова.

Еще не сумев найти подходящие выражения, он взглянул на неё.

Джина плакала. Её тёмные глаза наполнились слезами. Капли скатывались по её лицу, слегка размывая макияж и смягчая её сердцевидное лицо.

Локи почувствовал, как его свет открывается, причиняя ему боль, когда щиты исчезли. В то же мгновение его боль вспыхнула так интенсивно, что поначалу он не мог говорить. Он нависал над ней в распахнутой рубашке, ещё несколько секунд чувствуя себя беспомощным. Затем он согнул руки, опустившись на неё своим весом и прижавшись всем телом. Он сжал её в объятиях, не позволяя себе обдумывать свои намерения, баюкая её на груди, купая в своём свете.

Затем они целовались, и он ощутил, как его боль усиливается.

Ни один человек не реагировал на его боль так, как Джина. Прежде чем он успел перевести дыхание, она запустила руки под его рубашку. Он позволил ей стянуть ткань с его плеч, и агрессивность этого действия заставила его крепче стиснуть её тело, едва не утратив контроль над своим светом по-настоящему.

Затем она взялась за застёжки его брюк.

Это мгновение как будто растянулось, притягивая Локи. Ощутив дрожь страха в своём aleimi, он осознал кое-что ещё.

Он использовал Данте как отговорку.

Правда в том, что он пребывал в ужасе.

Его разум пытался понять причины данного ужаса в те несколько секунд, когда это короткое признание самому себе вызвало череду меньших признаний, связанных с конкретными страхами.

Люди умирали так легко. Они жили так недолго.

Боги, что он с ней делает, чёрт возьми?

Он мог навлечь на неё гибель, просто держа при себе. А теперь он оставит её, бросит без защиты. Она не должна находиться так близко к фронту. Она не должна быть так близко к Мосту и Мечу. Ей надо было уехать с другими людьми, с гражданскими, которых биологические родители Моста увезли в какую-то безопасную гавань, возводимую ими в этом новом мире.

Она не должна находиться здесь, с ним.

Локи издал низкий стон, когда её пальцы расстегнули его брюки.

Он тянул время по своим личным причинам, а не только из-за её дочери. В те же несколько секунд он осознал, что Джина имела полное право раздражаться на него из-за этого. Он прятался за Данте, тогда как настоящая причина с самого начала крылась в нём.

Чем дольше он об этом думал, тем сильнее понимал, какое это ребячество.

Он также осознал, что покончил с этим.

Чего бы он ни боялся — испытать боль, быть брошенным, нуждаться в ком-то, столь отличном от него, уязвимости перед женщиной, которая проживёт значительно меньше, чем он — чем бы ни порождались эти страхи, он с ними покончил.