Глава 10

Мия

— Подожди, так ты говоришь, что всё ещё даешь Элайдже секс-уроки? — Изабель уставилась на меня поверх своей чашки кофе.

— Говори потише, — проворчала я, оглядываясь по сторонам в кофейне «Кружки».

— Это продолжается две недели, — сказала Изабель. — Раньше ты говорила, что он быстро учится. Ты врала? Насколько плох этот чувак в постели?

— Он не плох, — защищаясь, ответила я. — На самом деле, он по-настоящему хорош и быстро учится.

— Тогда почему ты всё ещё учишь его?

— Потому что я...

Я не знала, что сказать. Мне вообще не стоило говорить Изабель, что всё ещё трахаюсь с Элайджей, но она задала мне прямой вопрос, и я не смогла солгать своей лучшей подруге.

— Ты влюбилась в Элайджу?

— Что? Нет, конечно, нет.

— Почему нет? Очевидно, что вы двое совместимы в постели и действительно хорошие друзья. Почему вы не можете просто начать встречаться? И не втирай мне, что ты не нравишься Элайдже в этом смысле. Ты ему нравишься, Мия.

Я вздохнула и потеребила картонку на кофейном стакане.

— Ладно, хорошо, может я ему и правда нравлюсь, но он почти напоминает мне Филипа.

— Ни в коем случае. Филип был козлом. Я понимаю, что не так уж хорошо знаю Элайджу, но сразу ясно, что он не козел.

— Он не такой, — сказала я. — Но он продолжает делать эти маленькие комментарии о том, как я идеальна, и...

— Это не значит, что он Филип, — ответила Изабель. — Слушай, я понимаю, почему ты параноишь, Филип основательно влез к тебе в голову, но ты не можешь прятаться от любви из-за него.

— Я не прячусь. Я просто... мне нужно больше времени, чтобы отойти от тех игр разума, в которые Филип играл со мной. Понимаешь?

— И что дальше? Ты собираешься сначала повстречаться с несколькими придурками? Парнями, которые не будут говорить, что ты потрясающая? Так ты собираешься преодолеть это? — сердито посмотрела на меня Изабель.

— Нет, но встречаться с кем-то, кто временами напоминает мне Филипа, определенно не лучший способ.

— Справедливо. Но, если ты не заинтересована в том, чтобы встречаться с Элайджей, тебе нужно перестать вводить его в заблуждение и найти ему женщину, как ты и говорила.

Я поморщилась. Изабель как всегда была прямолинейной и честной, и я люблю её за это, но, чёрт возьми, больно слышать правду. Я не хотела водить Элайджу за нос, ненавидела даже саму мысль об этом, но Изабель на сто процентов права.

То, что я люблю, каким чертовски потрясающим Элайджа оказался в постели, не оправдывает то, что делаю.

«Это не просто секс, Мия. Он тебе нравится. Он милый и умный, и забавный. Ты знаешь, что он тебе нравится. Дай ему шанс. Пожалуйста?»

Я сделала глоток кофе. Желает ли большая часть меня спросить Элайджу, не хочет ли он встречаться со мной? Чёрт, да. Но мысль, что он может быть даже немного похож на Филипа, что он поставит меня на пьедестал, на котором у меня нет права находиться — эта мысль опустошает. Потерять Филипа было больно, но потерять Элайджу? Даже не могу представить этого. Если нельзя вечно держать его в своей постели, я могу, по крайней мере, иметь его в качестве друга.

— Ты права, — сказала я. — Я собираюсь найти ему девушку.

— Кому найти девушку?

Я подняла взгляд и улыбнулась красивому темноволосому мужчине, остановившемуся около нашего стола.

— Привет, Нокс.

— Привет, Мия. — Он наклонился и поцеловал меня в щеку, перед тем как ухмыльнуться Изабель и одарить её медленным поцелуем в губы. — Привет, секси.

— И тебе привет. У тебя перерыв?

Нокс кивнул.

— Это моя последняя работа в этом сезоне, но, наверно, стоило отложить её до весны. Становится слишком холодно. Если ночью всё замерзнет, я в ловушке.

Изабель сочувственно посмотрела на него.

— Мне жаль, малыш. Буду держать пальцы скрещенными, чтобы...

Её прервала маленькая рыжеволосая девушка, падающая лицом прямо на наш столик. Прежде чем она успела впечататься лицом в твердую поверхность, Нокс выбросил вперёд руку и обхватил её за талию. Она остановилась в нескольких дюймах от нашего столика с горячим кофе, её лицо было таким же красным, как и ее волосы.

Нокс рывком вернул её в стоячее положение и усмехнулся ей:

— Привет, Луна.

— О Боже мой, мне так жаль. Я споткнулась, — она оглянулась на гладкий пол, — обо что-то.

— Всё в порядке, — ответил Нокс.

— Спасибо большое, Нокс, — сказала Луна. — Ты такой же быстрый, как Эш, когда дело доходит до спасения меня от пересадки лица.

Нокс засмеялся и пошевелил бровями:

— У меня молниеносные рефлексы.

— Ты в порядке, Луна? — спросила Изабель. — Не поранилась?

— Неа, всё хорошо. Благодаря твоему мужчине, — усмехнулась ей Луна. — Вы с Ноксом придёте в бар к Рену вечером?

— Да. Я не буду петь, но с нетерпением жду, чтобы послушать, как ты поешь. О, Мия и Элайджа тоже там будут.

— Мы? — спросила я.

Изабель кивнула.

— Да. Операция «Найти Элайдже девушку» начинается сегодня.

— Элайджа Томсон? — уточнил Нокс. — Огромный угрюмый пожарный?

— Он не угрюмый, — возмущенно посмотрела я на Нокса. — Он очень милый.

— Конечно, — ответил Нокс.

— Ладно, мне пора вернуться к работе. Увидимся вечером! — Луна помахала нам и вернулась за стойку.

— Только я задерживаю дыхание всякий раз, когда эта цыпочка куда-то идёт? — спросил Нокс.

Изабель засмеялась.

— Неа. — Она повернулась ко мне. — Не говори Луне, но Эш полностью обезопасил для неё свой дом. Он заставил меня обойти весь дом, указывая на все острые предметы и вещи, которыми она могла бы проткнуть себя и которые он мог пропустить.

— Это очаровательно, — сказала я.

— Ты серьезно пытаешься найти Элайдже девушку? — спросил Нокс.

— Да. Он мой друг, и я сказала ему, что помогу найти кого-то для него. А что?

Нокс только пожал плечами.

— Он просто кажется мне одиночкой. Я тоже лучше пойду. Мне нужен кофе и хочу вернуться к работе до того, как станет ещё холоднее. Увидимся дома, Изабель.

— Пока, милый. — Изабель хлопнула его по заднице, когда он уходил и улыбнулась мне. — Итак, увидимся с тобой и Элайджей в караоке около восьми вечера. Идет?

— Я спрошу Элайджу, но да, уверена, всё должно быть нормально.

— Отлично, — сказала Изабель, прежде чем передать мне свой телефон. — А теперь взгляни на это платье, которое я нашла в Интернете, и скажи мне, что думаешь — «да» или «нет».

* *

— Хочешь вечером пойти в бар Рена на вечер караоке?

Элайджа растерянно посмотрел на меня, загружая посудомоечную машину.

Я закончила протирать столешницы и повесила кухонное полотенце.

— Да.

— Я не пою, — в голосе Элайджи слышалась нотка тревоги.

— Я тоже, — ответила я.

— Тогда зачем мы пойдем?

Мощные руки Элайджи скользнули вокруг моей талии, и он поцеловал меня в шею. Как и всегда, моя киска начала пульсировать в ту же секунду, как он прикоснулся ко мне.

— Мы можем просто остаться дома, и я вылижу твою киску, а потом ты объездишь мой член.

Я задрожала от удовольствия, когда его большая рука обхватила мою грудь, и он подразнил сосок через рубашку и лифчик. Он ещё раз убедительно поцеловал мою шею.

— У нас не так уж много времени, до того как я вернусь к работе, и тогда вынужден буду провести три дня без твоей сладкой киски. Не заставляй меня тратить ни единой минуты на караоке.

У меня было искушение сдаться. Искушение отвести Элайджу в свою постель и держать его там следующие сорок восемь часов, как я и делала каждый раз, когда у нас обоих появлялась свободная минута за последние две недели. Что плохого в том, чтобы провести с ним ещё несколько дней, прежде чем я найду ему девушку? Ничего плохого, правда.

«Много чего плохого. Прекрати это делать, Мия. Если ты не собираешься встречаться с этим совершенно милым и удивительным мужчиной, то перестань морочить ему голову. Ты ведешь себя как законченная эгоистичная сука».

Я поморщилась про себя, но мой внутренний голос прав. Я не могу продолжать делать это с Элайджей.

Я сделала глубокий вдох и положила руку поверх руки Элайджи, когда он начал скользить ею в мои штаны.

— На самом деле причина, по которой мы пойдем туда, не в караоке.

— Тогда что? — Элайджа прикусил мою шею.

— Думаю, пора сделать то, что я обещала, и помочь тебе найти девушку.

Я почувствовала, как его тело напряглось позади меня, и тревога и сожаление нахлынули на меня, когда он тут же отступил. Чувствуя, что совершаю огромную ошибку, я обернулась и изо всех сил постаралась улыбнуться ему.

— Что ты об этом думаешь?

— Я, — Элайджа сделал паузу, — не уверен, что уже достаточно хорош в постели.

— Ты хорош, — ответила я. — Элайджа, ты фантастически хорош в постели. Я серьезно. Ты лучший любовник, который у меня когда-либо был.

Он не ответил, и я прочистила горло.

— Я просто... имею в виду, я обещала, что найду тебе девушку, и собираюсь сдержать своё обещание.

— Точно. — Он скрестил руки на груди и уставился в пол. — Ладно, хорошо.

— Ты уверен? — Хотела прикоснуться к нему, но сдержала себя. Он выглядел напряженным и расстроенным, и мы были друзьями достаточно долго, чтобы знать, что ему нужно физическое пространство, когда он расстроен. Вероятно, потому что его придурки родители выбивали из него дерьмо, когда он был ребенком.

Мой гнев из-за того, что его родители сделали с ним, снова разгорался, но сейчас не время. Если Элайджа больше не хочет моей помощи в поиске девушки, я не собираюсь заставлять его принимать её.

— Если ты не хочешь моей помощи, всё нормально. Я понимаю и...

— Нет, — ответил он. — Нет, это то, о чём мы договорились, так? Ты учишь меня трахаться и потом находишь мне подружку. Итак, давай найдем мне подружку.

— Элайджа, всё нормально? — я тяжело сглотнула, когда он взглянул на меня.

— Абсолютно нормально. Мне стоит пойти домой и быстренько принять душ.

— Ты можешь принять душ здесь.

Он покачал головой.

— Нет. Мне все равно нужно переодеться.

Он посмотрел на свои спортивные штаны и футболку, прежде чем направиться к входной двери.

— Я сказала Изабель, что мы будем там около восьми. Я заеду за тобой без четверти восемь, хорошо? — я последовала за ним к двери.