— Моя жена и дети ждут меня далеко-далеко в пустыне. Они каждый день гадают какая же участь постигнет их любящего мужа и отца.

Воины всерьез переживали о своих семьях.

— Моя жена как кролик. Она наверняка себе уже нашла кого-то другого.

— Мой сын носит короткие потрепанные штаны. Ему очень нужны деньги, ведь новая пара стоит по меньшей мере 30 медяков.

— … …

Во время охоты Вииду всегда приходилось выслушивать их жалобы. Пустынные воины жаждали вернуться к своим семьям, но ничего не могли поделать.

Большинство родителей чувствуют примерно то же самое, когда подолгу не видят своих детей.

— Хм-хм, слушайте внимательно. Мы пришли сюда не для того, чтобы остаться здесь жить. Мы будем сражаться до самого конца, пока наши кости не превратятся в прах. Вам может не нравиться нежить, но она необходима нам как барьер против реального противника. И когда вы погибнете, ваши тела так же восстанут и продолжат сражаться во имя пустыни.

— Великий Император!

— Мы были слишком недальновидны!

— Пожалуйста, накажите нас!

Дзынь!

— -------------------

— Вы убедили своих подчиненных.

Харизма увеличилась на 1.

Снижение лояльности замедлилось.

— -------------------

Конечно, этих простых слов не было достаточно, чтобы убедить абсолютно всех на Центральном Континенте перестать относиться к нежити предвзято. Однако, в его армии проблема нежити теперь была решена.

Все же пустынные воины были слишком доверчивыми и наивными, даже не смотря на их многолетний опыт и потрясающие боевые навыки. С самого раннего возраста они следовали за Виидом по глубоким подземельям и проходили вместе с ним через нескончаемые сражения. Виид был настоящей духовной опорой для пустынных воинов!

— Вооружить солдат. Надраить доспехи.

— Так точно!

Магазины оружия, доспехов и прочей экипировки в Замке Джонас — были разграблены захватчиками. Пустынные воины получили здесь немало хорошего обмундирования.

Красные Ножи с гордостью носили головные уборы, украшенные перьями пустынной Красной Птицы.

«Разведка докладывает, что у нас есть еще несколько дней в запасе. Нам стоит должным образом подготовиться. Королевство Бейнер, Церковь Эмбиню… Мы должны уничтожить их»

Виид собрал лучших кузнецов Замка Джонас.

— Я дам вам кое-что на обработку. Вы должны выковать меч из этих трех рогов.

Он передал кузнецам рога и кожу, полученные после убийства Короля Огненных Саламандр.

Хоть кожа и не была каким-то из ряда вон выходящим по качеству материалом, но рога были просто неподражаемы. Они выглядели словно прозрачные алмазы идеальной чистоты. Это был превосходный материал наилучшего качества, но профессия Виида была не кузнечной, так что он с неохотой был вынужден передать свои сокровища этим мастерам.

— Такие драгоценные материалы… Как жаль, что они достались злодею.

— Этот варвар думает, что мы станем работать на него?

Кузнецы посвятили всю свою жизнь работе со сталью. И хотя этой была эпоха войн, но в человеческих городах все-таки встречались гномы-умельцы. Но как ни крути, гномы не стали бы подчиняться никому даже с ножом у горла.

— Что-ж, это бесполезно… Пожалуй, я просто уничтожу все эти материалы.

— Кхееок!

— Эти драгоценные вещи… Уничтожить?

Кузнецы от шока выпучили глаза.

Они никогда раньше не видели материалы, которые можно было получить из Короля Огненных Саламандр. Просто глядя на столь редкое сырье — они были в состоянии представить насколько превосходными и невиданными доселе могли получиться изделия из них.

— Что ж, ничего не поделаешь.

— Мы не можем позволить себе пойти на поводу у нашего врага.

Кузнецы-люди понимали, что Виид был лидером армии, которая разрушила и обокрала их дома. Но вот в глазах кузнецов-гномов ясно читалась боль и сожаление о возможной утрате столь ценных материалов.

— Это армия и без того невероятно сильна. А ему даже удалось уничтожить Короля Огненных Саламандр.

— …

Потребовались бы тысячи, а может и десятки тысяч человек — чтобы суметь справиться с Королем Огненных Саламандр. Но Виид убил его всего лишь с несколькими сотнями подчиненных!

Виид облизнул свои губы.

— Все равно я не нуждаюсь в хороших доспехах или оружии.

Конечно-же Виид блефовал.

— Мечи, магию, огонь, стрелы… Ничто не может поразить меня.

Его слов было достаточно, чтобы им поплохело.

Виид взревел:

— Даже миллионной армии будет недостаточно, чтобы остановить меня!

Это было похоже на то, как тридцатилетний мужик угрожает отобрать конфетку у соседского мальчонки.

Тон Виида был похож на тот, которым он отчитывал своих пустынных воинов, но сила в его голосе просто-напросто подавила дух кузнецов, не оставив им другого выбора, кроме как дрожать от страха.

— Это ваш последний шанс. Сделайте из этих материалов лучший меч и доспехи в течение этой недели. Если я буду доволен ими — то мои войска покинут замок, оставив его невредимым. Я сохраню жизни и вам, и другим жителям. Но если результат мне не понравится — то и этот замок и все Королевство Бейнер исчезнет с лица земли.

Виид не мог напоследок не запугать их.

Он не мог забрать эти материалы в свое исходное время, так что нужно было найти им хорошее применение прямо здесь. Если бы кузнецы замка отказались сотрудничать — то это ценное сырье оказалось бы просто бесполезным хламом в инвентаре.

Кузнецы обеспокоенно смотрели друг на друга.

— Что вы думаете, коллеги? Эти материалы слишком ценны, чтобы отказаться от такой работы.

— Я думаю, что мы можем согласиться. Дикари поставили нас в такие условия, и мы не можем предать Королевство Бейнер.

— Охх, такие приятные чувства от одного только прикосновения к рогу. Я получу массу удовольствия от работы с ними.

— Так, так! Давайте внимательно поразмышляем и не будем нервничать. От этого зависят наши жизни и судьба всего замка.

— Правда ли, что он самом деле собирается уничтожить весь замок, если мы не сделаем ему то, что он просит?

— До меня уже доходили кое-какие слухи о дикарях. И если верить им, то нашим семьям в Замке Джонас ни за что не выжить.

— Хммм.

Пожилой кузнец с морщинистым лицом был полон тоски и печали. Остальные сидели возле него, попивая пиво и размышляя вслух над этой дилеммой.

— Если мы не сумеем удовлетворить алчность этого варвара, то он убьет нас.

— К сожалению, это так. У этого мерзавца нет ни чести, ни нравственности, ни малейших понятий о достоинстве.

— Он хуже орка.

Гномы-кузнецы поливали Виида грязью, но их глаза продолжали таращиться на рога и кожу Короля Саламандр.

Вот он, настоящий инстинкт кузнеца. Они по одному виду могли определить насколько хороши были эти материалы. Соблазн был настолько велик, что они не могли ему противиться.

— Но все-таки, у нас вообще достаточно квалификации, чтобы иметь дело со столь драгоценным сырьём?

— Морулхэнд, ты же настоящий бог наковальни!

— Мои руки прежде никогда не касались ничего подобного. Вы все знаете, что моя специальность — работа со сталью.

— Это редкая возможность попробовать себя в деле с такими материалами.

— Харенхэнд, что скажете?

— Я думаю. Но разве не мы ли изготовили все это бессчётное количество доспехов и оружия в нашем замке? Не исключена возможность, что мы справимся и с этим.

— У нас точно получится все без малейших ошибок? Если я сделаю хотя бы малейшую царапинку на этих прекрасных рогах, то не прощу себе этого никогда, а моей профессии кузнеца настанет конец.

— Это наш шанс хотя бы прикоснуться к рогам и коже.

Виид покинул НПС-кузнецов и направился в комнату, где хранилось награбленное на Центральном Континенте.

Золото о трофеи, добытые с разоренных городов и королевств — напоминали собой настоящую гору! Виид был счастлив всякий раз, когда смотрел на них.