Глава 19

Арания

– Я сейчас в офисе, – сказала я в трубку. – Все будет прекрасно, пока я здесь.

– Я в восторге. Надеюсь, после рождения Кеннеди я смогу приехать посмотреть на него. У меня такое чувство, что ты решила оставить Чикаго себе.

Я вздохнула и откинулась на спинку своего нового офисного кресла. Офис вокруг меня был простым, но профессиональным. Шесть комнат на двадцать втором этаже здания на «Саут-Уэкер» в комплекте с названием «Полотно греха» на табличке у двери. Компьютерное оборудование было новым и подключенным к сети «Полотно греха» в Боулдере. Мой новый помощник будет в приемной. Эта комната соединялась с пятью другими: моим кабинетом с собственной ванной комнатой, конференц-залом, кладовой, еще одним кабинетом и еще одной ванной комнатой. К моему кабинету примыкала еще одна комната – моя новая комната хаоса. Патрик называл её не так, но это правда. Из моего офиса открывался потрясающий вид на другие здания.

Хотя это не подтвердили, я сомневалась, что «Полотно греха» платит текущую рыночную стоимость за этот маленький кусочек недвижимости. Контракт, который я – на самом деле Патрик – отправила Луизе в прошлые выходные, находился в моих электронных письмах, и согласно ему, сделка была согласована через «Спарроу Энтерпрайзис». Хотя это был юридический документ – помимо моей поддельной подписи – когда я увидела ежемесячную арендную плату, которую мы должны платить, то уже не сомневалась, что сумма контракта окажется намного ниже реальной рыночной стоимости.

– Конечно, нет, – сказала я, зная, как много Чикаго значит для Луизы. – Ты сама организовала здесь рынок. Он твой.

– Я думала об этом и разговаривала с Винни и Джейсоном. Сначала я была расстроена. Я просто хочу быть честной с тобой.

Я кивнула, представив себе свою лучшую подругу. В моей жизни произошло слишком много событий. Я не нашла времени подумать, чтобы понять, что она чувствовала на счет этого.

– Но я передумала, – продолжала Луиза.

– Да?

– Да. С появлением Кеннеди, я думаю, мы должны признать, что тебе нужно будет больше путешествовать. Я буду здесь. Ты же знаешь, я никогда не оставлю «Полотно греха». Я решила добавить немного мебели в твой кабинет дальше по коридору.

– Что? – спросила я.

– Колыбельку.

Это заставило меня улыбнуться.

– Я не могу дождаться, когда вернусь и заставлю ее или его спать, пока я работаю.

– Ее.

Мое сердце дрогнуло.

– О боже, ты узнала?

– Мы и не собирались, но вчера на УЗИ это было совершенно очевидно.

– Вчера? Вчера ты мне ничего не сказала.

– Мы не были уверены, хотим ли говорить, но я не могу держать это в секрете от лучшей подруги.

Ее слова наполнили меня чувством вины. У меня было так много новых секретов, но я старалась, чтобы мой голос звучал легко.

– Я так рада за вас с Джейсоном.

– Так что, когда ты вернешься на день рождения Кеннеди, мы сможем поговорить об этом подробнее. Я думаю, раз ты арендовала помещение, то планируешь пробыть в Чикаго дольше, чем мы обсуждали, и это нормально, – добавила она. – С точки зрения логистики Чикаго – отличное место, потому что мы получаем большую часть нашего шелка в порту Чикаго. Кроме того, есть еще несколько рейсов из Чикаго, чтобы ты могла слетать в Нью-Йорк или Атланту. Я буду продолжать работать здесь и при необходимости полечу на Запад.

Я покачала головой.

– Ты уже всё продумала.

– Да. Мне неприятно, что тебя здесь нет, но ты права. Я была немного эмоциональной и, честно говоря, мои решения были основаны на гормонах. К счастью, у меня есть Джейсон и Винни. Они помогли мне понять, что то, что ты сказала, имеет смысл: разделяй и властвуй. Вместе мы сотворили «Полотно греха». Расстояние не помешает нам сделать его больше и лучше. Во всяком случае, оно точно поможет.

– Я скучаю по тебе, – сказала я честно.

– Тогда звони почаще или отвечай на мои чертовы звонки.

– Да, мэм. Ты можешь быть властной.

Луиза рассмеялась.

– Тебе нужен кто-то, кто скажет тебе, что делать.

Эта позиция была определенно занята.

– Ты так думаешь?

– Иногда, – сказала Луиза, – Ты можешь действовать импульсивно, например, арендовать офис.

– Это была удачная сделка.

– Да. Но, Кенни, ты тоже принимаешь великие решения. Ты умна, и я знаю, что мы не стали бы рисковать без твоей уверенности. То, что я могу не согласиться поначалу, не означает, что меня нельзя убедить.

– Эй, спасибо, Лу.

Патрик просунул голову в мой кабинет.

– Она здесь.

– Мне нужно идти.

– Окей. Поговорим позже. Винни готова поговорить с кем угодно, кого бы ты ни наняла. Она освободила время в своем расписании. О, и она на седьмом небе от счастья, что будет в Чикаго на следующей неделе. Все о чем она говорила и о встрече со своей подругой.

– Я тоже рада ее видеть. Я перезвоню вечером.

– Пока.

Повесив трубку, я обошла вокруг стола, Патрик повел ко мне по коридору молодую женщину.

– Яна?

– Мисс Хокинс.

– У тебя уже есть работа, – озадаченно сказала я. – Да. У меня также есть муж и сын здесь, в Чикаго. Я никогда не оставлю мистера Спарроу, но возможность не путешествовать была слишком хороша, чтобы упустить. Обещаю, я быстро учусь.

Я посмотрела на Патрика, и его улыбка стала шире.

– Яна, – сказала я. – Пожалуйста, присаживайся.

Я указала на стулья в приемной.

– Ты не могла бы подождать минутку, пока я поговорю с Патриком?

Когда Патрик последовал за мной в кабинет, я закрыла дверь.

– Я смущена и немного расстроена.

– Почему? Вы же ее знаете. Разве так не лучше?

Я сделала небольшой круг.

– Стерлинг знает об этом?

– Я сказал ему, что найму кого-нибудь изнутри.

Я медленно покачала головой.

– Послушай, я тебе очень признательна... – Я обвела рукой комнату. – ...за это, например, офисное помещение. Да. Я знаю, что Стерлинг арендует его для нас по смехотворно низкой цене. Но ты и он оба переступаете границы дозволенного. – Патрик молчал, ожидая, когда я закончу. – «Полотно греха» принадлежит мне и Луизе, и я буду более чем счастлива поговорить с ним об этом в конце дня, как… пара разговаривает друг с другом. Я не хочу, чтобы его сотрудник работал на меня и отчитывался перед ним. Это жесткое «нет». И, кроме того, когда я упомянула о ней в Онтарио, он взорвался от злости.

Я прислонилась спиной к переднему краю стола и скрестила руки на груди.

– От злости?

– Я прослушала лекцию о доверии.

Патрик кивнул.

– Мисс Мак-Хокинс, я скажу ей, чтобы она уходила, или вы можете сделать это сами, если это ваше решение. У Спарроу много забот. Ежедневные дела «Полотна греха» не входит в их число. Сейчас он думает, что лучше всего будет держать Аранию и Кеннеди отдельно. Мы оба знаем, что это ненадолго. – Он пожал плечами. – Я вмешался. Это я переступил границы, а не он. Могу я сказать, почему?

Я глубоко вздохнула. По крайней мере, у Патрика хорошие манеры.

– Продолжай.

– Я подумал, что, когда ваши два мира столкнутся – а они вот-вот столкнутся, – будет лучше, если вокруг будет как можно больше буфера, людей, которые понимают важность конфиденциальности и осмотрительности.

Патрик ошибался. Мои два мира уже столкнулись. Публичная сторона этого станет просто остаточными толчками землетрясения, которое вызвал Стерлинг Спарроу.

– Кроме того, – продолжал Патрик, – Яна прямо говорит о своем муже и сыне. – То, что мы с Патриком знали, не было законной частью интервью. – Ее сыну почти десять лет, и когда Спарроу в последнюю минуту планирует поездку или меняет свои планы, это тяжело для нее и ее семьи.

– И все же, – сказала я. – Она могла просто перестать работать на него.

– Она бы этого не сделала.

Я больше думала о том, что он только что сказал.

– Десятилетний сын? Она выглядит моей ровесницей.

– На год младше.

Мои глаза расширились.

– Окей. Она все еще будет работать на Стерлинга?

– Неофициально, как будто она делает что-то, что, как она знает, он поддержит. Официально она будет работать на «Полотно греха». Она будет у вас на окладе.

– Что, если я не смогу заплатить ей столько, сколько платил он? – Я не дала Патрику ответить. – Тогда ты убедишься, что ей компенсируют разницу.

Ему не нужно было отвечать, но он ответил.

– Для нее отсутствие путешествий – это компенсация. Хотите, я отправлю ее домой?

– Хочет ли она получить эту работу? Способна ли она на это?

Патрик открыл папку, которую держал в руках, и протянул мне два листа – резюме Яны.

Я быстро просмотрела информацию.

– Похоже, последние шесть лет она работала в «Спарроу Энтерпрайзис». – Ее наняли, когда ей было всего девятнадцать. – До этого никакой работы не было. Как это дает ей право на эту должность?

– У нее была предыдущая работа, которая также не подходила для этой должности. Я думаю, что то, чего ей не хватает в личном опыте ассистента, она восполнит энтузиазмом и рвением учиться. Как вы объясните постороннему человеку, что Спарроу решил увезти вас в самый неподходящий момент или даже мое постоянное присутствие?

Я положила ее резюме на стол.

– Меня нельзя увезти. У меня есть компания…

– Разве не было бы здорово, – перебил он, – иметь кого-то, кто мог бы видеть оба ваших мира и держать этот под контролем?

Я должна была признать, что Патрик говорил вполне разумно.

– Хорошо. Пришли ее сюда, и я её пособеседую. Тогда я приму решение.

Патрик кивнул и повернулся к двери.

– Патрик, – он посмотрел в мою сторону. – Это моя компания. Я уже говорила тебе, что ценю помощь, но больше никаких односторонних решений ни от тебя, ни от Стерлинга.

– Да, мисс Хокинс.

Я нахмурилась.

– Это касается и Арании.

Он улыбнулся.

– Я это запомню. Ты готова к тому, что я приведу ее сюда?

– Да.

Когда он исчез, я глубоко вздохнула. Мне казалось, я веду одинаковые разговоры и с Патриком, и со Стерлингом. Может, мне стоит позвонить Риду и сообщить ему, что то же самое относится и к нему.

О, нет, я не могу. Он занят усилением безопасности «Полотно греха».

Ха!

– Мисс Хокинс? – сказала Яна, стоя в дверях.

Без формы стюардессы, в юбке, блузке и сандалиях на плоской подошве, она выглядела более расслабленной, чем в самолете Стерлинга. Может, дело не в смене одежды, а в том, что Стерлинг отсутствовал. Он умел выводить людей из себя.