Я сидела за своим рабочим столом и крапала очередной доклад. Пол меланхолично подметал кончик хвоста — так всегда бывает, когда я задумываюсь. Да, работка у меня, прямо скажем, скучная — сиди и придумывай новые мифы, чтобы прикрыть друзей и как можно сильнее очернить их в глазах начальства. И почему они сами не могут нормально пакостить? Неужели это так сложно? Эх, если бы я могла попасть наверх… Хотя что бы я там сделала? Подсунула кнопку на стул? Пролила кофе на посетителя кафе? А может, мне вообще не хочется пакостить? Ага, как же! Против сущности не попрешь! И надо же было мне родиться бесовкой…

Ну, ладно. Что там у них? Так-так-так. Забил водопровод… А что, чем плохая пакость? И чем мне ее заменить? А может вообще не надо? По-моему, очень даже здорово было. Людям ну очень «понравилось». Да, так и оставим. Что там дальше? Прилепил жвачку в волосы… Маловато. Чем он там вообще занимался, лентяй ангелов! Чем бы заменить? Подмешал в шампунь фиолетовую краску? Нет, слабо, слабо… Да, кажется моя фантазия требует отдыха…

— Ууу… — бессильно взвыла я и положила голову на стол.

— Ты чего, Нор? — Ко мне подошла моя подруга, Лифинка. Невысокая, красивая, с нежным бордовым оттенком кожи… Вот у кого действительно интересная работа — Сфера Распределения. Это же просто сказка!

— Лифа, у меня кризис… Я больше не могу! И почему именно на меня сваливают заниматься отчетами, а?!

— Ну, Нор, — она погладила меня по волосам, — должен же этим кто-то заниматься. — Да-а… она всегда умела утешать. Я взвыла похлещи крлгукла.[1] — А у тебя фантазия, знаешь какая? У-ух!

— Ага… — безжизненно протянула я.

— Норфи, хватит хандрить! — Она подняла меня за плечи, хорошенько встряхнула и сурово посмотрела мне в глаза, но тут ее будто стукнуло по голове. «Она что-то придумала» — лениво прокомментировало подсознание. — Слушай, а почему бы тебе не взять выходной?

— И что мне делать? Сейчас же уже холодает, ничего интересного в Подземке[2] больше не произойдет… Останется только дома сидеть в полном одиночестве, да в котел[3] смотреть… На фиг оно мне надо?

— А ты попроси отпуск наверх!

У меня загорелись глазки, хвостик снова лениво приподнялся с пола.

— А что, думаешь отпустят?

— Конечно! На тебя же ни одной жалобы за все тринадцать лет не было! К тому же у тебя вообще еще ни разу не было отпуска. А сейчас сезон прохладный наступает, работы меньше, да и Мукру можно попросить тебя заменить.

— Это идея! Спасибо, Лиф! — я чмокнула подругу в щеку и со всех копыт помчалась в сторону кабинета директора.

По пути я затормозила около зеркала, которое висело в коридоре. Для бесовки внешность у меня была самая обычная — рыжие волосы до пояса, маленькие аккуратные рожки на голове, черные, сейчас горящие колдовским огнем глаза, хвост с кисточкой на конце и в общем-то все. Вот только носик у меня выделялся — не было у меня пяточка, как у настоящих бесовских красавиц. Но такое у нас встречается все чаще, так что ничего, нормально. Кожа, правда, слегка ярковата, зато в сочетании с черной одеждой делает меня загадочней.

Я хитро прищурила глазки своему отражению, довольно хмыкнула и дальше пошла гордой походкой, постукивая копытцами по каменному полу.

Войдя в приемную, я никого на месте не заметила. Наверно, Клика снова сбежала на свидание. А что, время как раз подходящее — скоро обед, никто не заметит. Эта бесовка всегда меня удивляла своей влюбчивостью и неусидчивостью. И чего она не пошла в Евришью Сферу?[4]

Постояв пару минут в задумчивости, я все же пошла к двери, ведущей в кабинет директора нашего большого и очень полезного заведения — ЦБС.[5] Наш городской Центр, несмотря на то, что город всего-навсего третей степени, был довольно большой и прогрессирующий. Здесь были почти все Сферы, даже тайная служба. А Сфера Распределения вообще считалась почти самой лучшей в округе. В общем, наш ЦБС я любила и уважала, но свою Сферу, Сферу Учетов, я успела за тринадцать лет работы здесь просто возненавидеть. Хотя в моей работе были и свои плюсы: у тебя всегда появляется большой вес в обществе, когда ты заведуешь докладами.

Я коротко постучала в дверь и, дождавшись коронного «войдите», последовала хорошему совету. Зайдя в кабинет, я сразу нашла глазами наше начальство. За массивным столом гордо восседал директор ЦБС Ульбрекий, которого за глаза все называли господином У. Черт он был просто чертовски очаровательный: черные волосы спадали до лопаток, острые клычки слегка выглядывали изо рта, завораживающие черные глаза и типичный чертовский хвостик — на конце, вместо кисточки, красуется острие, как наконечник стрелы. Да, это вам не какой-нибудь бес.[6]

— Вы что-то хотели, госпожа Норфилина? — вывел меня из задумчивости его голос.

— Да, господин Ульбрекий, — почтительно кивнула я. — Я хотела бы Вас попросить об…

— Отпуске? — сразу догадался он. Я кивнула, а он в ответ улыбнулся и откинулся на спинку кресла. — А я ждал вас лет этак на пять раньше.

Я недоуменно приподняла бровь.

— Думал, сдадитесь гораздо раньше, — пояснил господин У. — Но, как вы и говорил при приеме на работу, вы намного, намного упорней. Вы хорошо работаете, госпожа Норфилина.

Я ухмыльнулась и пожала плечами, мол, вам решать, как кто работает.

— Так как на счет отпуска? — уточнила я, когда молчание слегка затянулось. Хотя может мне это только показалось, потому что уж очень на меня давило желание попасть наверх.

— Идите в Сферу распределения к госпоже Лифинке. Распоряжение определить вас уже отправлено. Даю вам на отпуск семь земных лун.[7] Хорошего отдыха.

Он одарил меня очаровательной улыбкой, от которой слабонервные бесовки просто тают, но не я. Я так же улыбнулась в ответ, чуть кивнув, и вышла из кабинета, как и полагается, не поблагодарив. Вообще хорошо быть бесом, не надо запоминать таких сложных слов как «спасибо», «пожалуйста» и тому подобное. Оказавшись в приемной, я со всей скорости рванула домой, по пути радостно ухмыляясь в предчувствии путешествия.

В общем, уже через час я стояла во все оружии, точнее со всеми необходимыми вещами, перед внутренним порталом ЦБС, ведущим в Сферу Распределения. Смело шагнув в портал, я радостно провозгласила:

— А вот она я!

На меня обернулись все бесы и черти, находившиеся сейчас в главном зале Сферы Распределения, и половина из них приветливо помахали мне рукой. В этой Сфере я знала почти каждого, и не потому, что они пишут доклады через меня, а потому, что я часто сюда наведываюсь к Лифе. Сама она, Лифа, сразу побежала ко мне и нетерпеливо спросила:

— Ну что? Разрешил?

Я молча ухмыльнулась и показала ей сумку на плече.

— Отпустил на целых семь лун! Кстати, меня определяешь ты.

— Правда?! — Радостно переспросила она и сразу потянула меня за руку к одной из дверей, ведущей в регистрационный кабинет. — Тогда пошли быстрее, чтоб без очереди. Всегда хотела увидеть твой человеческий облик![8]

Я послушно бежала за ней, потому что идти рядом было просто невозможно — руку оторвет и не заметит. В кабинете регистрации я тоже знала многих, но все же меньше. Посторонних в этом зале не приветствовали. Лифинка поволокла меня к самому дальнему столу и протащила вперед без очереди, отвечая на выкрики из толпы, что это, то есть я, срочное дело. Оказавшись у стола, за которым сидел довольно молодой бес, подруга улыбнулась очаровательной улыбкой и выложила суть дела. Парень покивал и посмотрел на меня. Я похлопала глазами, мол не знаю, что и как, а он жестом указал мне на стул, стоящий напротив. Я послушно села, а Лифа встала у меня за спиной.