Я подумал, понимают ли бывшие рабы, что такой поступок под силу только воистину свободным людям, которые дрались за свою свободу в темных тоннелях подобно лордам и завоевали для себя этот холодный ночной воздух планеты. Эти люди не жалели своих жизней для спасения товарищей.

Я вспрыгнул на возвышение и поднял руки.

Наступила тишина.

- Люди Тарны и других городов! Вы свободны!

Послышались радостные крики.

- Весть о нашей победе сейчас летит к дворцу татрикс, - крикнул я.

- Пусть она трепещет, - оглушительно проревел Корн.

- Подумай, Корн, - сказал я, - со скоро со стен города поднимутся в воздух тарны, а из ворот выйдет пехота.

В толпе рабов послышался ропот.

- Говори, Тэрл из Ко-Ро-Ба! - крикнул Корн, произнося имя города совершенно без опаски.

- У нас нет оружия и мы не приучены сражаться, нам не выстоять против солдат Тарны, - сказал я. - Мы будем уничтожены, нас затопчут. - Я помолчал. - Поэтому нам надо разбежаться по лесам и горам, найти себе убежище и скрыться. За нами будут охотиться солдаты с пиками на огромных тарларионах. Тарнсмены будут убивать нас стрелами с воздуха.

- Но мы умрем свободными! - крикнул Андреас из Тора и его поддержали сотни голосов.

- Но вы должны помочь остальным! - крикнул я. - Вы должны научиться прятаться днем и передвигаться ночью, уметь уходить от погони. Вы должны нести свободу другим людям!

- Ты предлагаешь нам стать воинами? - крикнул кто-то.

- Да! - ответил я. И эти слова были впервые произнесены на Горе. Хотя вы здесь из самых разных каст, но теперь вы все должны стать воинами.

- Мы станем ими! - сказал Корн из Тарны, сжимая в руках молот, которым он сбивал наши оковы.

- А что скажут Царствующие Жрецы? - спросил кто-то.

- Да будет все так, как решат они, - ответил я и, подняв руки вверх, прокричал, освещенный тремя лунами и обвеваемый свежим ночным ветром:

- А если же они решат не так, мы все равно сделаем по-своему.

- Сделаем по-своему! - повторил густой бас Корна.

- Сделаем по-своему! - повторил сначала один, потом другой, а вскоре к небу вознесся целый хор хриплых голосов, повторявших слова, которых еще не слышал Гор. И я со страхом понимал, что эти слова произносили не члены касты образованных писцов или гордых воинов, нет, воспротивиться воле Царствующих Жрецов решили самые презираемые люди, - закованные в цепи рабы из шахт Тарны.

Я стоял и смотрел как расходятся бывшие рабы, покидают эту обитель горя и печали, чтобы найти свою новую судьбу вне законов и обычаев Гора судьбу преступников.

Слова прощания сорвались с моих губ:

- Желаю вам всего хорошего!

Корн остановился рядом со мной.

Я подошел к нему.

Коренастый кузнец стоял широко раскинув ноги и держа огромными руками тяжелый молот. Я впервые заметил, что волосы у него желтого цвета. Его глаза цвета голубой стали сейчас были мягкими и добрыми.

- Я тоже желаю тебе всего хорошего, Тэрл из Ко-Ро-Ба, - сказал он.

Я обнял его.

- Мы на одной цепи, - сказал он.

- Да.

Затем он резко повернулся и скрылся во тьме.

Теперь со мной остался только Андреас из Тора.

Он откинул назад гриву черных волос и улыбнулся мне:

- Ну, - сказал он, - я уже испытал счастье на шахтах Тарны, теперь настала очередь Больших Ферм.

- Желаю счастья, - сказал я.

Я от всей души желал ему найти свою девушку с каштановыми волосами, одетую в камиск - ласковую Линну из Тарны.

- А куда направляешься ты? - небрежно спросил Андреас.

- У меня есть одно дело к Царствующим Жрецам.

- Да? - спросил изумленно Андреас и замолчал.

Мы смотрели друг на друга, залитые лунным светом. Он казался печальным. Я впервые увидел его таким.

- Я иду с тобой, - сказал он.

Я улыбнулся. Андреас наверняка знал, что ни один человек не возвратился с Сардарских Гор.

- Нет, я думаю что там ты не найдешь новых песен.

- Поэты должны искать песни везде.

- Мне очень жаль, - сказал я, - но я не могу позволить тебе сопровождать себя.

Андреас хлопнул меня по плечу.

- Слушай, тупой человек из касты Воинов, для меня друзья важнее, чем песни.

Я пытался пошутить, изобразив недоверие.

- А ты действительно из касты Поэтов?

- Еще никогда я не был настолько поэтом, как сейчас. Песни не самоцель, ведь они воспевают реальные события.

Меня удивили его слова. Ведь я знал, что Андреас охотно отдаст свою руку или несколько лет жизни за хорошую песню.

- Ты нужен Линне, - сказал я, - попытайся освободить ее.

Андреас из касты Поэтов стоял передо мной со страданием в глазах.

- Я желаю тебе всего хорошего, поэт, - сказал я.

Он кивнул.

- И тебе всего хорошего, воин.

Возможно, мы оба сомневались в возможности дружбы между членами разных каст, но в душе сознавали, хотя и не говорили вслух, что сердца людей не знают кастовых различий.

Андреас повернулся, чтобы уйти, но затем снова посмотрел на меня:

- Царствующие Жрецы ждут тебя.

- Конечно.

Андреас поднял руку и сказал:

- Тал.

Я удивился, что он сказал слова приветствия, но тоже почему-то сказал: - Тал.

Я решил, что он хотел напоследок поприветствовать меня, так как другого случая может и не предвидится.

Андреас повернулся и ушел.

А я должен был продолжать свое путешествие в Сардарские Горы.

Как сказал Андреас, меня там ждут, ведь они знают обо всем, что происходит на Горе. Могущество и знания Царствующих Жрецов были вне понимания простых смертных.

Говорили, что мы для Царствующих Жрецов примерно то же самое, что для нас амебы. Их могучий интеллект не шел ни в какое сравнение с нашим жалким разумом.

Мне уже пришлось видеть их могущество - мой город был уничтожен так, как человек уничтожает муравейник. От города не осталось но одного камня.

Да, я знал, что могущество Царствующих Жрецов огромно. Они могут управлять гравитацией, уничтожать города, разделять друзей и родных, вырывать любимых из объятий друг друга, приносить ужасную смерть любому, кто пойдет против их воли. Их могущество вселяет ужас в сердца людей, которые не осмеливаются противостоять им.

Слова человека из Ара, который был одет в мантию Посвященного и принес мне послание Царствующих Жрецов в ту жуткую ночь на дороге Ко-Ро-Ба, до сих пор звучали у меня в ушах: