"Ах, эта сволочь Джонатан! Снова обдурил меня. Да ещё и заколдовал. И почему он мне так нравится?" - убивалась Мария.

– О, люди, кто меня расколдовать может? - обратилась она к магам. - Меня Джонатан заколдовал - ну, вы его знаете: у него плохая привычка быть сволочью.

– Это мы уже заметили, на личном горьком опыте, - почти в унисон ответили Люмис, Стэлла и к удивлению Марии, красноглазый Кобзар. Люмис и Стэлла тоже вытаращились на крупного парня в расстёгнутой рубахе, поверх которой на золотой цепи болтался огромный рубин. Под цвет глаз.

– Когда-то я дружил с Джонатаном, - неохотно проговорил он, ёжась под пристальными взглядами; опуская глаза вниз.

– Я всегда подозревала, что ты - идиот, - спокойно произнесла Арина, почесав кончик тонкого, чуть длинноватого носа. - Как и Стэлла с Люмис.

– И я, - с горечью призналась Мария.

– А может, мне просто повезло, что я ни разу не попалась Джонатану под ноги? А то бы растоптал, сомнений нет. Я слабее его, - в ответ призналась Арина.

– Где ты его отыскал? Точнее, где он тебя обнаружил? - спросила Люмис.

– А твоё имя откуда? Родители читали Тараса Шевченко? - издевалась Мария.

– А может, я его родственник? - парень показал ей язык. - Меня оставили в детдоме в одной дыре, в Индии. Парень тяжело вздохнул и наколдовал себе высокий бокал с пивом. - Представляете: брошенный ребёнок в Индии, да ещё и блондин с красными глазами! Меня, правда, не часто били, боялись. Колдуном считали.

– Да, наверное подозревали, что ты умеешь превращаться в лабораторную мышь, - съязвил Ланселот. - Это очень страшно!

– А я разозлился и правда начал колдовать помаленьку, - метнув на него грозный взгляд, продолжил великан. - Так, ничего особенного, устраивал несчастные случаи своим врагам в детдоме. Маленькие пакости, я никого не убивал. Только одного задиру сделал калекой. Но он заслужил. Естественно, мы тяжело работали, у нас даже свой заводик был, швейная мастерская, ремонт обуви и старой мебели. Сильные забирали еду у слабых. И вот, случилось чудо - меня усыновили! Какая-то бездетная семья. В Индии это вообще-то редкость. Несмотря на огромное количество населения, индийская семья очень переживает, если лично у них детей нет. Правда, их немного смутили мои глаза, но мне повезло - в их семье хранился рубин - он сейчас на мне, - Кобзар дотронулся до цепочки, а потом быстро уронил руку на стол, словно обжёгся. - Рубин приносил несчастья, но, передавался из поколения в поколение, а выбросить его они не могли. Они подарили его мне, дали денег и… выгнали. Подозреваю, что таким образом супруги избавились от двух главных бед своей семьи: рубина и меня. Кобзар улыбнулся непередаваемой усмешкой, в которой было поровну сарказма и боли: - И через год моя мачеха Пандами родила двух сыновей.

– А почему они тебя выгнали, Кобзар? - спросила Стэлла. - Ты что-то натворил? Я же тебя знаю… Ты и в постели любишь что-нибудь натворить. Только не то, что надо.

Рон неприязненно хмыкнул: - Да уж, подозреваю, что без магии он и в постели бессилен!

– Не волнуйся, Рон, ты так же плох в постели, как и он, - парировала Стэлла. - Тебе, Мария, на заметку, если ты ещё ему не дала.

– Я люблю другого… других, - свободно ответила она, привыкнув в необычной манере общения в их компании. - И постельные способности остальных пока испытывать не намерена.

Рон тоскливо глянул на неё.

– Подозреваю, что ты соблазнился рубином и сбежал с ним, - вслух предположила Люмис.

– Не важно, я же их осчастливил, не так ли? А исторические подробности я опишу в мемуарах, - раздражённо заметил Кобзар. - Может и украл. Возможно, мне стало интересно, а что там такого особенного в этом рубине. Я чувствовал, что это мой камень!

– Так где ты нашёл Джонатана? - с нетерпением допрашивала Арина.

– В американском борделе, - сухо пояснил тот. - Нас обслужила одна и та же женщина, самая дорогая проститутка. Его первого, а меня второго. Она была наполовину индианка, кстати. И наполовину еврейка, - Кобзар лукаво покосился на Сару, но она продолжала внимательно слушать, неподвижная, как ледяная статуя. Марии вдруг захотелось угадать её мысли за маской аскетического лица.

"В ней словно что-то давно умерло. Безвозвратно. Она - словно могила самой себе".

– Иза послужила темой для беседы и поводом для знакомства. Я потратил на неё все свои деньги. Джонатан очень хотел купить мой рубин, он предложил мне несколько миллионов, но я отказался. Оказалось, что он тоже любит драгоценные камни и коллекционирует их. Я захотел посмотреть его коллекцию. Он потребовал, что бы я сперва прошёл испытание.

– Сложное? - жадно спросил Ланселот, оживавший только при упоминании о подвигах и оружии.

– Броситься в водопад, - наконец признался Кобзар, хмурясь и отводя глаза. Ему было стыдно, что он, такой большой и сильный, оказался во власти Джонатана.

– Наверное, он перепутал тебя с Тарзаном, - засмеялся Том, сверкая своим жёлтым взглядом. - А ты и вправду похож. Ну, так ты прыгнул? Смелости хватило? Неужели ты не догадался, что он просто хотел тебя убить?

– Скорее, дурости, - фыркнула Арина, презрительно сжав губы.

– Хватило, - тихо подтвердил Кобзар, выпивая шестой бокал пива. - Я едва выжил. Помню обжигающую ледяную воду, головокружение и слепоту. А вообще, было здорово! - искренне воскликнул он.

– Типичный мужчина! - хмыкнула Арина. - Доказывает своё мужество где угодно, но только не в постели!

– И он показал мне свои камни, - глаза юноши затуманились, как глаза наркомана под дозой. - И свой мир. Я боготворил его… А потом он наставил на меня оружие…

– Свой член? - снова насмешливо вмешалась Арина.

– Ой, заткнись! - выкрикнула до этого молчавшая Далила.

– И заставил прыгнуть с очень высокого водопада, - задумчиво продолжил мужчина, невольно содрогнувшись. - Я прыгнул. Он выстрелил мне вслед, ранив меня в ногу.

– А потом тебя выловила я, как полудохлую рыбу, - сердито вмешалась Сара. Я и Дэвид. Обидно было найти 13-того в таком жалком виде.

– Всегда этот Джонатан! - с яростью воскликнула Стэлла, тряхнув белокурыми локонами. - Почему никто его не убьёт?

– Потому что без него будет скучно жить, - безапелляционно заявила Мария, улыбаясь от уха до уха.

– И вообще, пора заканчивать это совещание. Кстати, по какому поводу вы тут совещались? - невинно осведомилась она.

– А, чёрт его знает! - недоумённо развела руками Люмис. - Дэвид ведь ушёл. Думаю, он уже успокоился, пора мне просить у него прощения.

– Я тоже был не прав, швыряя в тебя стульями, - признался Дэвид, заходя в зал с чуть смущённой улыбкой. Страдальческий взгляд заставил Марию и Люмис потупиться. - А заседали мы по поводу смерти Кати… теперь, увы, моей сестры Анжелы, как оказалось. Мы должны найти Катю, ведь она стала теперь одной из нас!

– Джонатан теперь беситься от ярости! - радостно заметила Стэлла. - Его святая сестричка - ведьма! Надеюсь, его хватит удар! Стэлла дотронулась до плеча Дэвида жестом собственника, что разозлило Марию, но она никак не отреагировала, вспомнив о своей измене.

Неожиданно у неё в голове явственно возникла картина: она лежит на кровати, закрыв глаза, а Джонатан осторожно снимает с неё ночную рубашку. А над ними сияет розовым светом хрустальная виноградная гроздь.

Мария тряхнула головой, пытаясь отогнать диковинное видение.

– Кажется, я знаю, где Катя, - вслух сказала она. Уверенно.

Они очутились в мире Джонатана, совсем близко от его избушки. Настолько, что можно было различить виноградные грозди с ядовитыми плодами и искусную резьбу балконных перил.

– Думаешь, его тут нет? - дрожащий голос Кобзара ничуть не вдохновлял Марию на подвиги.

– Не знаю, - её плечи, руки и ноги дрожали. - Ещё полчаса назад я была уверена, что могу его чувствовать. Ну, как он Стэллу и Люмис.

– Так ты его трахнула? - восторженно воскликнул Кобзар. - Ну, ты и крутая!