Она резко повернулась к Джонатану, сжав кулаки, который, хоть и не выглядел удивлённым, но явно был подавлен. Его губы явственно дрожали.

– Что такое? Мы начали испытывать простые человеческие эмоции? - сардонически просюсюкала она. - Это всё ты, это ты всё подстроил, признайся! Ах, зачем же я снова доверилась тебе, это же надо быть такой дурой! Правда, после всего того, что ты успел натворить раньше…

– Раньше я сражался за свои убеждения! - буркнул он.

– Да, а я и забыла, что твои убеждения - это святое! - издевательски произнесла девушка. - Знаешь, так и хочется набить тебе морду!

– Так набей? В чём же дело? - он потянулся к ней.

– Не хочу руки об тебя пачкать! Сволочь! Я ведь в глубине души - где-то очень глубоко - верила, что ты - хороший… а ты… оказался плохим.

– Может быть, - Джонатан мрачно глянув в её глаза, - но свою дочь я не убивал, я просто не мог бы этого сделать, как ты не понимаешь?

– Мне кажется, что я уже ничего не понимаю в этой волшебной жизни, - прошептала обессиленная испытанными переживаниями девушка. Она без сил упала в кресло, повернув его так, что бы ни видеть тела. Она мрачно уставилась в камин, который загорелся по её приказу. - Даже не знаю, что я скажу Люмис.

– Меня сейчас больше интересует не скорбящая мать, а убийца. Я хочу знать, кто это сделал! - голос Джонатана был сух и твёрд. Именно этот голос позволил ей поверить, что он действительно ни при чём. Он твёрдым шагом подошёл к столу: - Каждое колдовство оставляет свой след. Мужчина протянул руки к телу.

И тут в зал ворвались все остальные чёрные маги.

– Там… белые маги… а мы вас повсюду ищем! - задыхаясь от усилий, произнёс Дэвид. - Кстати, что вы тут делаете? Его взгляд переместился на убитую Катю. Глаза Люмис последовали его примеру. Вскоре в комнате раздался дикий рёв: - Моя дочь! Он убил её!

– При мне он её не убивал, - произнесла Мария, загораживая Джонатана от разъярённой фурии. - И, мне кажется… конечно, это моё субъективное мнение… что это был не он.

Дэвид молча подошёл к Джонатану, продолжающему держать вытянутые руки над мёртвым телом, и тоже протянул свои руки.

– Да, мне тоже кажется, что это сделал не он. След ведёт в Университет белых магов. Кажется, кое-кто решил не медлить, - печально заключил он. - И, в принципе, я его понимаю: ведь именно сейчас мы бессильны.

– Что, совсем? - жалобно прошептала Мария, закрывая рот ладонями и глядя на него округлёнными, перепуганными глазищами обиженного ребёнка. - Совсем, совсем? Целиком и полностью? То есть, мы совершенно беспомощны, ты это хочешь сказать?

– Не совсем, конечно. Но… если они на нас попрут всем кагалом… а они попрут. То есть, уже попёрли. Вот эту новость мы и собирались вам сообщить, - голос Дэвида становился всё более печальным, как у священника, читающего надгробную молитву. - Ланселота и Андрея…

– Что, убили?! - Мария была близка к обмороку. Она снова рухнула в кресло, с которого вскочила, завидев всю лихую компанию буйных соседей.

– Нет, и не покалечили слава Богу, но они ранены. И едва унесли ноги. Мы с трудом поставили заградительный щит, но долго он держаться не будет. Во главе белой армии, мне так показалось, выпендривается на белом коне ваша бывшая супруга, Виллина, - обратился он к Джонатану. - Вы случайно не имеете на неё какого-нибудь влияния? Может сумеете её уговорить не приканчивать нас? - Дэвид говорил язвительно, с горечью. В его голосе надежда отсутствовала как класс.

– Вряд ли: сейчас она меня только ненавидит. Никаких былых нежностей не осталось. Да и я её не слишком хочу видеть.

– А придётся, - зловещим тоном заметила Сара. - Если бы не ты… я просто уверена, что Виллине не было бы до нас никакого дела, и мы получили бы передышку. Нет, ты явно наше проклятие! Наказание за грехи наши тяжкие! - девушка распалялась всё больше. - Как же мне хочется придушить тебя своими собственными руками!

Джонатан пожал плечами: - Тогда становись в очередь! Таких желающих очень много. Что вы собираетесь предпринять? - обратился он к Дэвиду.

Тот в свою очередь пожал плечами: - А я знаю? Но защититься мы точно не сможем, и Виллина это точно знает.

– Так как она убила мою дочь, - прошептал Джонатан голосом, полным ненависти. - След ведёт к ней, я уверен в этом! Больше никто из белых магов не способен на такое хладнокровное убийство - ведь я лично её обучал!

– Да, учитель из тебя хороший, - съязвила Стэлла. - Особенно здорово у тебя получается внушить к себе ненависть! Просто талант!

– Сейчас не время ссориться, - осадил их Дэвид, окинув каждого по очереди угрюмым взором, - сейчас время удирать! Только куда и как - ума не приложу! Да и защита наша скоро кокнется. А белых магов слишком много… пусть даже большая их часть - студенты. Кажется, они всё-таки собрали всех старых учителей, который вы: Джонатан с Виллиной, - пытались отправить на покой. Так что они на данный момент нам не по зубам. И как нам спастись - ума не приложу!

– Я могу поставить хорошую защиту, - вдруг заявил Джонатан. - Я ведь бывший белый маг, мне знакомы их уловки и хитрости. А также специфические заклинания. Для этих чар мне не нужна компания из двенадцати магов. По-моему, наше число - наше самое уязвимое место, вы не находите, господа?

– С этим ничего не поделаешь, - заметил Дэвид, впрочем, довольно миролюбиво. - Так, может, вы начнёте? А то белые маги скоро к нам в окна полезут, а я не любитель подобной компании.

Мария выглянула их окна и увидела такую громадную толпу, что ей действительно стало дурно. Они ломились в тоненькую, синюю защиту, которая призрачным светом озаряла их ворота и стены. Виллина, действительно, гарцевала на белом коне, представляя собой идеальную мишень. Так как женщина ещё напялила на себе белоснежное платье с белым же плащом, а её золотые волосы сияли почти, как луна.

Мария быстренько схватила висевший на стене кем-то позабытый пыльный арбалет, который оказался уже заряженным, быстренько распахнула окошко, прицелилась и выстрелила.

… - Чёрт! - девушка в сердцах ударила рукой по холодному подоконнику. - Промазала! Моя стрела только застряла в её волосах. Ну, мне всегда везёт, это чувствуется!

– Моя бывшая жена не такая уж дура, какой кажется с первого взгляда, - сочувственно заметил Джонатан, следивший за её манипуляциями. - Она, естественно, окружила себя защитным заклинанием. Но ты чуть его не пробила - подозреваю, что этот арбалет тоже заколдован.

– Ты лучше защиту делай, а не других критикуй! - возмутилась Мария. - Я хоть что-то пытаюсь сделать.

– А я уже всё сделал, - деланно-небрежным тоном заявил он.

Все кинулись к окну, расталкивая друг друга.

Между нападающими и замком возник глубокий ров, прорезающий почти всю планету.

– Ров времени, - очень довольным тоном заметил Джонатан. - Милое дело. Теперь вокруг нас появилась зона Вневремия. Они не рискнут через неё перебраться. Иначе могут провалиться во вселенскую пустоту, которая куда как хуже вакуума. Перелететь через неё нельзя, сотворить мосты тоже. Можете представить, что наш замок теперь окружён невидимым куполом, - великодушно разрешил он.

– Молодец! - Дэвид неожиданно для всех пожал ему руку. - А теперь что? Не будем же мы сидеть под этим куполом вечность? Надоест. Вместе мы никак не можем ужиться. Только если будем постоянно отлучаться в другие миры.

– Попробуйте стать друзьями, - съязвил Джонатан, верный себе. Затем улыбнулся.

– Есть у меня одна идейка…

Часть II. Тринадцатая.

Этот день получился каким-то странным, сюрреалистическим, неестественным. Быть может, я бы даже сказала волшебным… если б верила в волшебство.

А начался этот сумасшедший день банально: я снова проспала на работу. Обычное дело. Отсутствие завтрака, потому как некогда, плетущиеся троллейбусы, постоянно застревающие в пробках. В метро толчея, тебя вталкивают в вагон, а потом выносят из него в полузадушенном состоянии, как полураздавленного таракана.