Виллина вернулась в свою комнату и уткнувшись лицом в подушку, громко зарыдала, так, что вздрагивали её красивые плечи. Она сама нуждалась в утешении. Виллина впервые ощутила себя одинокой и отверженной.

… Дарина ходила по селению, размышляя о том, очень голодны вампиры или нет. Это было лучше, чем думать о многих жителях, ослеплённых дурными монахами. У неё возникало острое, необоримое желание взять тяжёлый, тупой предмет и перебить их нафиг.

Увидев длинный сарай с огромным амбарным замком, без окон, она сразу поняла, ощутила всем своим естеством, что там вампиры. Девочка догадалась, что замок освещен в церкви, полит святой водой и подвергнут многими подобными церемониями. Иначе вампиров бы он не удержал. Она всегда с огромным удовольствием слушала лекции учительницы тёмной магии Джэнис Уилкс, так как полагала, что рано или поздно станет одной из тринадцати. К тому же её лекции являлись источником бесконечного кайфа. Так что Дарина достаточно хорошо знала о вампирах. Опять же, она не была уверена, что вампиры везде одинаковы, во всех мирах.

Дарина подошла к замку и задумчиво потрогала его: вещь не для её слабых ручонок. Разве что… преодолев себя, она вернулась к домику слепой девушки. Осторожно вошла. Девушка сидела перед огнём, ничего не видя, но повернув лицо в сторону языков пламени. - Извини, можно я возьму у тебя топор?

Девушка кивнула, по её лицу текли слёзы, Дарина заметила, что на её руках лежит младенец. - Он родился вчера, а завтра его ослепят, - прошептала она сдавленным голосом в котором ощущалось тщательно скрываемое страдание… Да, конечно, бери что хочешь.

Девушка была настолько зациклена на своих переживаниях, что ей даже не было интересно, зачем незнакомке топор, и не собирается ли она убить её этим самым топором.

Дарина вдруг подумала, что в этой деревушке жизнь - дешёвая разменная монетка. Она нашла топор в сарае. На ходу взяла со стола палку колбасы, слегка тухловатой, но ещё съедобной и с жадностью сжевала. Тщательно прикрыв за собой дверь, Дарина направилась к сараю.

– Эй, вампиры, - тихонько заговорила она, приникнув к деревянной стенке, - я сейчас вас освобожу, только не надо меня кусать в знак благодарности, ладно? Вы обещаете?

– Обещаем, - раздался тихий женский голос через некоторое время, - но кто ты?

– Давайте отложим церемонии на потом, - резко ответила Дарина, подошла к двери, взмахнула топором и начала с ней воевать. Злоба придавала ей сил. Она представляла себе, что перед ней не мощная дверь, а монахи. Через пару ударов ей удалось сбить замок, она широко отперла двери и вошла в тёмное помещение с топором в руке. Ей было страшно, но неодреналин, гормон ярости, притупил защитные инстинкты организма.

– Где вы тут?

– Мы прикованы к стенам, - раздался мужской голос. - Пожалуйста, если ты друг, доверши свою милость.

– Довершу, довершу, - ворчливо пробормотала она. - Кажется, я героем не нанималась, но, мне тоже нужна одна услуга: когда я вас освобожу, кто-то из вас должен отнести меня к вашей магической академии. У меня там дела, а летать я сейчас не могу. Вы ведь умеете летать?

– Умеем, но поспеши.

– Сейчас, - девушка начала рубить стену. - Мне нужен свет, - пояснила она. - А то я ещё промахнусь ненароком и освобожу вас по частям.

Слабый лунный свет был достаточным, чтобы она увидела их. Вампиров, прикованных к стенам. Все они были скованные одной цепью. Дарина подняла топор и занялась ею. Её удивило, что эта, в общем-то довольно-таки ржавая цепочка так легко сковала девять могущественных существ.

"Наверное, цепь тоже освящённая!" - внезапно дошло до неё. Звенья цепи рассыпались на куски после нескольких ударов - она ощутила себя героем. Дарина вынуждена была собственноручно снимать остатки цепи с каждого вампира, потому что они даже не могли к ней прикоснуться.

Когда азарт прошёл, Дарина вдруг осознала, что она осталась наедине с освобожденными вампирам. К ней подошёл невысокий, хорошенький блондинчик в изодранной, но ещё вполне приличной одежде. По крайней мере, он не казался голым.

– Не надо меня кушать! - поспешно добавила Дарина, вжимаясь спиной к стенке. - Я ещё не разобралась с монахами. Знаете, мне они не нравятся, и поэтому я хочу их убить. Вот такая я загадочная девушка. Знаю, у меня паскудный характер, но такой меня мама родила.

– Мы и не думали тебя обижать, - парень коснулся её щеки холодной ладонью. В его светлы глазах отразилась луна, отчего они засияли. - Просто я лично хотел тебя поблагодарить. Так как я самый младший из вампиров, то завтра меня бы начали пытать первым. Он содрогнулся: - А я ненавижу огонь!

– Но огонь нам сегодня понадобиться, - проговорила Дарина. Она быстро рассмотрела других вампиров: пять мужчин и четыре женщины. Все красивы, кто-то больше, кто-то меньше, как на подбор.

Она снова вернулась к девушке, вернула топор и набрала в железную лопаточку углей. - Ты будешь очень сильно плакать, если я избавлю ваше селение от монахов? - поинтересовалась она, оборачиваясь.

– Нет, - вырвалось у той, - не буду.

С помощью вампиров Дарина забаррикадировала окна и двери дома, где спали монахи. Вампиры умели двигаться совершенно бесшумно и поднимать громадные тяжести. Затем она подожгла их дом. Без всяких сожалений.

– Что ж, красавчик, а ты отнесёшь меня к академии, - обратилась она к понравившемуся ей блондину. Он посмотрел на неё с восхищением, вогнав в краску. На неё никогда раньше не обращали внимания мужчины, тем более, такие красивые. Сердце Дарины застучало сильнее, когда его руки сомкнулись на её талии. Удивительная тоска и печаль охватили её душу. Она поняла, что произошло то, чего она всю жизнь боялась: она полюбила - и теперь каждое слово, которое вылетит из красивых уст вампира, может стать её наказанием. Дарина была слишком горда, чтобы вымаливать у кого-то крохи любви и воспользоваться его благодарностью.

– О чём ты думаешь? - спросил вампир, когда они летели над лесом. Ветер развевал их волосы, бросая им в лицо. Дарина как никогда, ощущала холод. Словно ветер достигал её души.

– О том маленьком селе в котором вы были пленниками… Ведь твои дружки и подружки сейчас ужинают его жителями?

– Они всё равно слепы: думаешь, у них большие шансы выжить? - ответил он вопросом на вопрос.

– Не знаю.

– Всё равно их съели бы дикие звери. К тому же, мы убьём не всех. Оставим тех, у кого зрячие дети.

– Очень благородно, - покивала Дарина.

– Издеваешься?

– Да нет, констатирую. Вы же вампиры в конце концов, а не члены общества Повышенной добродетели. Не мне вас судить. Я сама достаточно жестокое и безжалостное существо.

– Да ну? - теперь уже он заинтересовался. - А как тебя зовут?

– Дарина. А тебя?

– Вэлл. Я из южного королевства, а ты откуда?

– Из другого мира. Вообще-то я ведьма, но сейчас мои колдовские способности временно мне недоступны.

– Понятно. А зачем тебе в академию? У тебя какие-то планы на Дейва? Понимаешь, мне не хотелось бы, чтобы ты попыталась его убить.

– Ты думаешь, у меня могло бы получиться? - хмыкнула она. - Я же не монах.

– Даже монахи ничего бы не смогли сделать с Дейвом! - с гордостью сообщил Вэлл. - Он слишком силён для них. И для колдунов тоже. Они его тайно ненавидят и бояться, хотя он и сотрудничает с ними.

– Так чего ты за него боишься, если он такой великий и могучий? Я ведь просто маленькая девочка…

– На вид да, - согласился он. - Но ты ведь сама сказала, что являешься ведьмой.

– Без способностей!

– Но я ведь не в курсе, когда они у тебя снова появятся - кто знает, на что ты способна. Женщины способны на многое.

– Послушай, мне он не нужен, я даже с ним не знаком. Мне нужна одна ведьма из университета. Можешь прочесть мои мысли, если не веришь. Мне не слишком хочется, чтобы ты скинул меня с большой высоты.

– Могу, - ответил он на два вопроса одновременно.

Молчание повисло в воздухе, как неприятный запах. - Понятно, - наконец снова заговорил он. - У тебя в голове такая каша намешана! - добавил он даже с некоторым почтением.