Глава 14

Лиам

— Готов, придурок? — Куинн хлопает меня по спине, пока мы с Натали стоим, глядя друг на друга. — Вылетаем через десять минут.

Я киваю и беру Ли за руку. Даже несмотря на то, что ей не хотелось приходить в аэропорт, она сказала, что не сможет расстаться со мной в квартире. Это первый раз, когда я оставляю кого-то дома. Даже при том, что мы находимся в хороших отношениях, это выглядит так, словно я бросаю свою жизнь здесь. Она — всё, что мне необходимо. Я люблю ее сильнее, чем когда-нибудь смогу объяснить. Всё, что я могу сделать, — это молиться, что после моего возвращения домой она будет полностью готова двигаться дальше. И если она выберет его, тогда я буду знать, каково это — шесть месяцев разлуки.

Я обманываю себя, но знаю, что нас позовут, и мне необходимо быть готовым. Не только моя задница под прицелом, это касается всех парней в команде.

— Эй, — говорит Натали, привлекая мое внимание, — я буду скучать по тебе. — У нее наворачиваются слезы на глаза, но она смахивает их прежде, чем они покатятся по щекам.

— Никаких слез. Ты заставляешь меня снова целовать тебя. — Я пытаюсь шутить, чтобы скрасить момент.

Она коротко смеется, а затем опускает взгляд.

— Может быть, мне следует поплакать потом.

— Ли. — Я приподнимаю ее подборок, чтобы она посмотрела на меня. Ее голубые глаза выглядят серыми и пустыми. — Ты не представляешь, как сильно мне бы хотелось остаться здесь, с тобой. Обычно я люблю задания, но уже сейчас уверен, что именно это я возненавижу.

Она пытается улыбнуться.

— Мне нужно сказать это. — Она колеблется. — Если ты… я имею в виду… если тебе станет одиноко… — Натали прикусывает нижнюю губу и отводит взгляд, но я поворачиваю ее лицо обратно.

— Если мне станет одиноко? — Я знаю, что она хочет сказать, но заставляю ее произнести слова. Во-первых, это удерживает мои мысли от того факта, что через несколько минут я дотронусь до ее губ в последний раз. Во-вторых, это довольно мило.

— Просто скажи мне. Пожалуйста, не позволяй мне обнаружить это другим способом. Если ты встретишь кого-то и влюбишься…

— Если мне станет одиноко, как насчет звонка или письма на электронную почту тебе?

Ее глаза резко распахиваются.

— Это может сработать.

— Хорошо, — говорю я и наклоняюсь, чтобы она меня точно услышала. — Никто не сможет заполнить пустоту без тебя. Нет никакой женщины в мире, которая была бы способна заставить меня забыть о тебе. — Я надеюсь, что она слышит уверенность в моих словах, потому что больше никого нет. Эгоистично я хочу добавить: «В отличие от твоего мужа».

Звучит объявление о посадке.

— Три минуты. Давай прощаться.

Подбородок Натали дрожит, и она хватается за мою футболку.

— Я ненавижу это.

— Я тоже ненавижу, но помню нашу поездку. Помни, что я сказал. Я люблю тебя.

Она притягивает меня ближе к себе, и я обнимаю ее. Хочу запомнить то, что чувствую прямо сейчас. Когда ночи будут длинными, и мне нужно будет почувствовать покой, я хочу, чтобы у меня был этот момент. И если, не дай Бог, она решит, что не может пройти все это снова…

— Будь осторожен, будь разумным, и, пожалуйста, возвращайся домой, ко мне. — быстро говорит Натали. — Я люблю тебя, Лиам. Ты даже представить себе не можешь, насколько владеешь моим сердцем. Я надеюсь, теперь все будет по-другому. Надеюсь, у тебя нет сомнений в том, что я хочу именно тебя, но я докажу это. Я покажу тебе, что через шесть месяцев, когда ты вернешься домой, я буду стоять здесь в ожидании тебя. — Слезы текут по ее щекам, и мое сердце вновь разбивается.

— А потом я женюсь на тебе.

— Я буду настаивать на этом.

— Я позвоню тебе, как только смогу, — обещаю я.

Она кивает и прижимается губами к моим губам.

— Хорошо.

— И затем мы голыми пообщаемся по «Скайпу». — Я улыбаюсь.

Натали качает головой и снова меня целует.

— Уверена, ты сможешь удержать своего дружка в штанах.

— И я вернусь домой так скоро, как только смогу, — уверяю я.

Натали смотрит мне в глаза, когда я наклоняюсь, чтобы поцеловать ее.

— Недостаточно скоро.

Еще одна слеза стекает по щеке, и мое горло сжимается.

Блядь. Как, черт возьми, я должен сесть в этот чертов самолет? Это была плохая идея, и мне следовало послушать Натали. Уход от нее сломает меня. Это моя работа, и обычно я первый захожу на борт самолета, но сейчас не могу заставить себя отпустить ее.

Отвожу взгляд и наблюдаю, как мои парни хватают свои сумки и направляются в сторону самолета. Время пришло. Я должен отпустить ее.

— Мне нужно идти, милая, — говорю я осторожно.

Я ожидаю сцену ее рыдания или нежелание отпустить меня, но наблюдаю, как меняется выражение ее лица. Она немного выпрямляется, каждым жестом демонстрируя силу и решительность. Она выглядит так же, как мы, когда готовы выдвигаться в дорогу. Мы отключаем эмоции и готовы к битве. Во время миссий нет места для слабости.

— Я знаю. — Натали улыбается и отпускает мою футболку, а затем разглаживает ее. — Ладно, мы справимся.

Я прижимаю ее за бедра ближе и еще раз целую. Прижимаюсь к губам, она открывает свой рот, и я погружаюсь в него языком. Мне необходимо попробовать ее на вкус, почувствовать и заставить запомнить, насколько я принадлежу ей. Она обнимает меня за шею и стонет. Я целую так, будто Натали — единственное, что важно. Я ненавижу себя за то, что заставил ее думать, что мы должны расстаться. Я надеялся, что все будет по-другому, но этого не случилось, поэтому я даю ей все, что могу дать в этот момент.

— Поехали! — Я слышу, как зовет командующий.

Мы отрываемся друг от друга, и я прижимаюсь к ее лбу своим. Я не могу посмотреть в ее глаза снова, иначе буду не способен сесть в этот чертов самолет.

— Вернись домой, ко мне, Лиам. Пожалуйста, просто вернись домой, — умоляет она, и я киваю.

Я наклоняюсь и хватаю свою дорожную сумку. Вот и все.

— Мы скоро увидимся.

Опустив взгляд, я слышу, как у Натали перехватывает дыхание.

Не смотри. Просто сядь в самолет.

— Я буду считать дни. — Ее голос нежный и тихий, но я слышу. Думаю, я смог бы услышать, даже если бы здесь была толпа кричащих людей.

С сумкой в руках я поворачиваюсь и направляюсь к самолету. Рядом со мной двое парней с похожим выражением лица. Мы готовы, но это отстой. Здесь нет никакого счастья, но это наша работа. Мы подписались на это, и мы служим с удовольствием. Но никто никогда не говорил мне, что есть другая сторона этой медали.

Я оставляю женщину, которую люблю, в руках ее мужа. Это так хреново. Но она не полностью моя. Я должен использовать это время, чтобы понять, есть ли у нас шанс. Жизнь, в которую мы оба вступаем, если останемся вместе, сложна, и на карту поставлена жизнь многих людей. Жизнь Арабеллы в первую очередь. Я знаю, что для Натали она имеет первостепенное значение.

Заворачивая за угол, я не могу удержаться, чтобы не оглянуться. Натали стоит, перекинув свои длинные светлые волосы через плечо, сцепив руки перед собой, и смотрит, как я ухожу. Я приподнимаю подбородок в прощальном жесте, и она немного приподнимает руку. Затем прижимает пальцы к губам и посылает мне воздушный поцелуй.

Прямо сейчас… она просто сломала меня.