ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Гараж парковки, на который указал Зак, был в паре улиц отсюда, и мы доехали меньше, чем за десять минут.

Было ли безумием то, что мы отправились в то место, на которое указал Зак? Линна боялась, что это могла быть ловушкой. Или попыткой отвлечь нас, пока Зак отправился за его подражателем.

Но это была наша единственная зацепка.

Тусклые желтые огни отгоняли тьму, когда мы въехали в гараж парковки. Линна остановила машину, размышляя, куда повернуть, а потом отвернулась от рампы, ведущей на этаж выше. Она проехала мимо рядов парковочных мест, кое-где виднелись старые седаны. Мы приближались к дальнему углу гаража, когда наши фары озарили высокую фигуру в длинном плаще.

Линна припарковалась, и мы вышли. Зак игнорировал нас, смотрел на граффити на стене. Яркие буквы и абстрактные узоры были наслоены друг на друга без логики.

- Любуешься искусством? – спросил я, когда мы подошли к нему.

Он не отвел взгляда от стены.

- Это не искусство.

- Думаю, Бэнкси с тобой не согласился бы. И мы могли бы тебя подвезти.

- Это заклинание.

Видимо, это был отказ.

Линна шагнула к стене и провела пальцами по грубым выпуклостям под краской.

- Тут дверь, - она обвела руны, скрытые среди названий банд, потом взглянула на Зака. – Откуда ты знаешь об этом?

- Несколько лейтенантов Варвары открылись мне недавно, - ухмыльнулся он жестоко, словно просил задать вопрос, как он их пытал. – Один из них упомянул убежище тут, но я еще не успел его проверить.

Я смотрел на стену.

- Как нам открыть дверь?

Зак повернулся к Линне, кивнул на граффити.

- Видно что-то, что может привести к беде, если заклинание нарушить?

- Ничего очевидного, но в граффити могут быть скрытыми сюрпризы. Почему ты у меня спрашиваешь?

- У меня нет навыков Арканы уровня гения отрицания, - он сдвинул плащ и вытащил из-за пояса флакон в форме пробирки. Оранжевая жидкость наполняла его наполовину. – Но я знаю свою алхимию.

Он вытащил пробку и шагнул к граффити.

- Что ты делаешь? – осведомилась Линна.

Он поднял флакон.

- Я предлагаю вам отойти.

- Стой! – она бросилась вперед и сжала его руку.

Все во мне сжалось, Зак пронзил ее мрачным убийственным взглядом, который она вернула, не дрогнув. Они были в двух секундах от магического боя посреди гаража парковки, что было кошмаром по множеству причин, в том числе и по той, что Зак мог нас убить, а я не хотел умереть рядом с бордовым Hyundai 1994 года.

Я поднял руки, прося жестом не убивать нас.

- Что такое, Линна? Ты видишь в заклинании что-то опасное?

- Еще нет, но я не успела толком рассмотреть, - она сжала крепче руку Зака. – Я могу снять заклинание. Я – волшебница отрицания. Это я умею.

Друид поднял свободную руку, не дав ей поймать его снова, и взмахнул флаконом по дуге. Капли вязкой жидкости попали на стену, зашипели от контакта. Дым поднялся от появившихся пятен, зелье выедало не только краску, но и бетон.

Часть стены, скругленная сверху, щелкнула и приоткрылась на полдюйма, трещина показывала силуэт двери.

Зак презрительно посмотрел на Линну.

- То, что ты делаешь, занимает слишком много времени.

- Козел, - прорычала она под нос.

Я скривился, но не знал, как рассеять ненависть, зарождающуюся между ней и плутом.

Он прижал ладонь к двери, и бетон отъехал, открывая широкую брешь, куда мог пролезть один человек. Не глядя на нас, он шагнул во тьму.

Линна поспешила за ним, и я протиснулся последним, оказался в темном туннеле вдвое выше меня. Воздух был затхлым, на стенах была потрескавшаяся плитка. Пол был в еще более худшем состоянии, асфальт крошился, был в ямах, рельсы выпирали, грозя сломать ноги.

Зак толкнул дверь на место, запирая нас внутри и убирая источник света. Чудесно. Я еще не ломал лодыжку, и я ждал новые ощущения.

Я не успел вытащить телефон, гулкий голос Зака произнес заклинание. Туннель наполнил мягкий белый свет, исходящий от одного из кристаллов на кожаном шнурке на его шее.

- Оставайтесь за мной, - сказал он, прошел на рельсы.

- Ты знаешь, куда ведет дорога? – спросил я.

- Она ведет только в одну сторону.

- Но…

- Следуйте за мной или нет, но не путайтесь под ногами.

Линна что-то буркнула под нос, и я сомневался, что похвалу. Мы последовали за загадочным молчаливым плутом по темному туннелю.

- Может, он может ощущать другого Призрака, - прошептал я напарнице.

- Как? Он не телетезиан.

- Тайные силы друида? Может, его стая волков впереди проверяет путь.

- Или он не может допустить, что его будет вести кто-то другой.

Я прикусил губу. Встретились два упрямца.

Туннель изгибался влево, и, когда Зак повернул, его сияющий кристалл озарил подземную платформу в четырех футах над рельсами. Другие рельсы тянулись параллельно на другой стороне.

Он забрался на платформу, мы с Линной – следом.

Лестница, соединенная с улицей сверху, была забита досками и бетонными баррикадами, и я слышал оттуда шум города. Маленькая решетка в потолке показала подошвы одинокого прохожего. Я попытался просчитать, как долго мы шли и в каком направлении.

- Это, наверное… улица Беатти, - прошептал я. – Стоит идти дальше? Увидеть, куда приведут рельсы?

- Они заканчиваются в «Costco», - ответил Зак. – Выход запечатан, как тут.

Я ухмыльнулся, представив всемогущего Кристального Друида в капюшоне, шагающего по складу, хватая огромную пачку туалетной бумаги, мешок корма для своих варгов весом в пятьдесят пудов и три огромных бутылки кетчупа, которой хватит даже любителю хот-догов на всю жизнь.

Зак с задумчивым видом спрыгнул с платформы на вторые рельсы. Он посмотрел в обе стороны и пошел в туннель, ведущий в сторону, откуда мы пришли.

- Куда ты? – позвал я, спрыгнув с платформы за ним. Линна с неохотой повторила за мной.

- Эти рельсы идут параллельно, - ответил он. – Они должны вести к незаконченной станции под гаражом.

- Там лейтенант Варвары? – спросила моя напарница не очень добрым тоном.

Он хмыкнул в ответ.

Я закатил глаза. Общение между членами отряда упростило бы расследование.

Может, стоило уйти с работы агентом и заняться примирением пар. Я мог приобрести очки, держать блокнот и говорить: «И что вы почувствовали?». Хотя мне не нужно было спрашивать, чтобы знать, как они себя чувствовали. Линна злилась, что мы давали убийце, который сам признался, вести наше расследование, а Зака бесило, что два агента МП ходили за ним, как потерянные утята.

- Итак, - сказал я, нарушая их молчание, - если мы найдем того парня, отдыхающего в своем логове, как Лекс Лютор, какой наш план?

- Убить его.

- Арестовать его.

Я вздохнул.

- «Убить» и «арестовать» - чудесные глаголы, ребята, но это не план.

Зак оглянулся и прижал палец к губам. О, так обсуждение не требовалось? А я, глупый, зря хотел остановиться и обсудить стратегию возможного боя с преступником, который уже один раз легко отразил нашу магию?

Друид указал вперед, сжал сияющий кристалл в кулак, сделав его тусклее. Мы прибыли в логово.

- Сделать нас невидимыми? – шепнул я Линне.

Она покачала головой.

- Побереги силы. Они могут нам понадобиться.

Мы шли втроем как можно тише в тенях. Туннель открылся в пространство шире с платформой слева. В отличие от прошлого места, тут на другой стороне не было рельсов, только бетонная стена с металлической дверью посередине. Платформа и туннель упирались в каменную стену, потолок казался естественным, прямые стены встретились с камнем в упрямом брюхе земли.

Мы тихо забрались на платформу и огляделись. Рун, загадочных символов или артефактов не было видно. Только следы в пыли.

Мы повернулись к одинокой металлической двери. Сияющий замок был новее и чище, чем что-нибудь еще тут, плотная стальная пластина удерживала дверь закрытой.

Зак вытащил свой жуткий оранжевый сироп и капнул на замок. Он зашипел и растаял, и он снял замок.

Вернув флакон за пояс, он отошел и расставил ноги шире, опустил ладонь на рукоять ножа на бедре. Линна вытащила кубик Рубика, в другой руке был оглушающий камешек. Они повернулись к двери, готовые биться, а я тихо снял пластину и сжал ручку.

Линна показала мне взглядом, что была готова, и Зак слабо кивнул.

Я глубоко вдохнул, повернул ручку и открыл дверь.