ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

- Кто наблюдает? – спросил я, хотя подозревал, что знал ответ.

Эми сжала губы так, что они побелели, и на миг я подумал, что она выгонит меня. Но после двух с половиной дней без сына она, видимо, отчаянно хотела помощи, потому что сжала меня за локоть и повела по коридору на кухню в дальней части дома. Большие двери, ведущие во двор, занимали стену за столом со стеклянной поверхностью, но шторы были задвинуты.

- Я получила первое сообщение два дня назад, - сказала она, нашла место за стойкой-островом, чтобы скрыться. – Он сказал, что Дэниел у него, и если я свяжусь с полицией людей или МП, он убьет его.

- Что-то еще?

- Что он пришлет указания позже, и я должна слушаться их полностью, если хочу снова увидеть сына, - ее губы дрожали. – Он прислал пару фотографий, но я не могла по ним понять время дня. Дэниел может уже быть м-мертв.

Она с дрожью вдохнула.

- Я видел Дэниела вчера, - быстро сказал я, убрав значок в карман. – Я не смог забрать его у похитителя, но он был в порядке. Хотел вернуться к вам.

Слезы выступили на ее глазах и пролились.

- В-вы видели его?

- Да, мы с моей напарницей трудимся, чтобы вернуть Дэниела домой невредимым, - я указал на стул, который был ближе всего ко мне. – Можно мне присесть?

- Конечно.

- Спасибо, - я опустил уставшее тело на стул. – Давайте по порядку. Дэниела похитили у библиотеки «Arcana Historia». Что он там делал?

- У него окно среди уроков по утрам, - она нервно заламывала руки. – И он ходил в библиотеку до первого урока.

Я кивнул, гадая, не стоило ли записывать это.

- Дэниел вел себя странно? Не упоминал, что его преследовали?

- Н-нет. Он был нормальным, когда я подвезла его до автобусной остановки.

- Когда вы получили первое сообщение о выкупе?

- После десяти утра в пятницу, - она поежилась. – Может, вам стоит идти. Если похититель поймет, что вы тут…

- Не поймет, - сказал я, хотя не мог подкрепить это ничем, кроме сомнений, что Радомир ездил бы сюда проверять Эми. – Вы знаете, что похититель от вас хочет?

- Он еще не сказал…

Я смотрел, как она ерзала.

- Но вы можете догадаться. Он напал на Дэниела из-за голосования этой ночью.

Она дергано кивнула.

- Споров было много с самого начала и… - ее голос дрогнул, и она сглотнула, чтобы успокоиться. – Если я его не послушаюсь, он убьет моего мальчика.

- Я это не допущу, госпожа Бьюканан.

- Он сказал, если я вовлеку МП, он узнает.

Возможно, но, хоть у Радомира был кто-то в участке, никто не знал, что я был тут.

Эми крепко сжала край стойки.

- Вы сказали, что видели Дэниела. Что случилось?

Что случилось? Мы налажали, вот что. Мы почти спасли вашего сына, госпожа Бьюканан, но эгоизм помешал нам это сделать».

- Мы с напарницей нашли Дэниела на заброшенной подземной станции, - сказал я ей. – Но похититель внезапно напал и сбежал с Дэниелом.

Она отвернулась, скрыла лицо, но я видел по дрожи, что она плакала. Я встал со стула, обошел стойку и нежно опустил ладонь на ее плечо.

- Мы нашли Дэниела раз. Мы можем сделать это снова. Можно мне посмотреть сообщения, которые присылал похититель?

Эми, шмыгнув, вытащила телефон из кармана, коснулась экрана и вручила его мне.

Я полистал сообщения, все были со скрытого номера. В первом была фотография Дэниела, прикованного к полу в комнате, где мы нашли его под землей. Следом были первые приказы Радомира. Эми ответила, умоляя его не вредить ее сыну.

Радомир прислал несколько фотографий Дэниела из обитой комнаты. А потом рано утром сегодня прислал фотографии Дэниела в другом месте. Там мальчик был связан и с кляпом, сидел на плитке пола в темной комнате. Источник света был за фотографом, и, судя по прямоугольному лучу, свет падал в открытую дверь.

Последнее сообщение повторяло приказы Радомира: не связывайся с МП, оставайся дома и жди дальнейших указаний.

Я опустился на стул, увеличил недавнюю фотографию, но комната была неприметной. Никакой мебели, архитектурных деталей, окон. На то, где Дэниел мог быть, намекала только плитка пола, в центре каждого темного квадрата были три золотые звезды.

Одна возможная подсказка выделялась для меня. Радомир прислал четыре фотографии Дэниела с разницей в час – наверное, чтобы Эми была на взвод – и во всех на полу были две тени – силуэт Радомира, делавшего фотографию, и другого предмета. Но, как бы я ни щурился или наклонял голову, я не мог понять, чем был этот странный предмет.

Раздражение охватило меня. Если бы у меня было несколько недель, чтобы научиться программам 3D-моделирования, я мог бы воссоздать предмет, бросающий такую тень, но…

Погодите. Для этого мне не нужна была программа.

Я встал с телефоном в руке и повернулся к Эми, нервно грызущей ногти.

- Я кое-что попробую. И это будет странно.

Она убрала пальцы ото рта.

- О чем вы?

Я не стал объяснять искажения, нацелился на разум Эми, чтобы она видела, что я делал, и создал простое искажение. Оно было близким к Изменению вида, но в этот раз я создал четыре темные стены вокруг столовой.

Эми охнула.

- Что вы сделали?

- Это моя магия, - сказал я. – Я галлюцинацией воссоздаю комнату в этих фотографиях.

Она обвила себя руками.

- Хорошо.

Я стер стол и стулья, но не добавил плитку с тремя звездами. Я стоял спиной к дверям, ведущим во двор – в искажении я стоял в дверях, откуда падал свет на фотографиях – добавил темную тень себя на полу. Разглядывая недавнюю фотографию, я добавил странную тень рядом с собой.

Ладно… что теперь?

Я создал вертикальную версию тени перед дверями, ведущими во двор, словно вырезал из картона. Это все еще ничего не напоминало.

- Это верно? – прошептала Эми.

- А?

Она склонилась и указала на фотографию на телефоне.

- Если свет падал в комнату, как через двери в этой комнате, место было бы лучше озарено. Лампочка, наверное, за дверью над косяком.

Это меняло то, как свет падал на предмет, бросающий ту тень.

Я нахмурился. Чтобы сделать картинку верной, нужно было сильно изменить освещение в комнате, а это было проще сказать, чем сделать. Я играл с яркостью раньше, но искажение света меняло все и по-разному, зависело от того, куда смотрела цель моего искажения. Если я просто сделаю все темнее, искажение будет выглядеть как фальшивка.

Я посмотрел в глаза Эми – размер ее зрачков, отражение комнаты в них – и подумал о рассеянном свете простой люстры, пятнах света солнца за шторами и отраженном свете на поверхностях кухни.

Всего было слишком много.

А потом я вспомнил, как мучился с невидимостью для кого-то, кроме меня. Я сначала опробовал это на Вере, когда мы воровали у Фауста Тривиума в прошлом году, все шло плохо, пока я не научился учитывать Веру как целое – личность с особой аурой и характером. Тогда я смог сделать ее невидимой.

Может, в этом был ключ, когда мы воспринимали свет, мы не ломали его на кусочки – тени, отражения и преломления. Мы видели его как целостный эффект на нашем мире. Это было как цвет. Не отдельные смешанные пигменты, а результат, окрашенный предмет.

Если я мог изменить цвет, я мог изменить и свет.

Я посмотрел на фотографии на телефоне Эми и впитал ощущение света. Холодные скрывающие тени и яркий луч света из не попавшей в кадр двери.

А потом я изменил поток света в комнате, чтобы он сочетался с фотографией.

- О, - выдохнула Эми.

Я невольно улыбнулся. Я всегда радовался, когда получалось сотворить нечто новое. Этому навыку нужно было название. Может, Светильник? Или Осветитель?

Я мог придумать название позже.

Я сосредоточился, добавил свою тень и тень странного предмета. Это было уже проще, ведь я тренировался с реализмом теней, чтобы обмануть луминамагов и друидов.

- Ладно, - пробормотал я под нос, добавил темное пятно вместо предмета, отбрасывающего тень. – Посмотрим.

Ценные минуты ускользали, пока я листал четыре фотографии, которые раскрывали тень под немного разными углами, и менял комок тени, делая его предметом, который мог отбросить тень.

Я все менял детали. Поменял угол света и попробовал снова. Голова начинала болеть. Минуты ползли к часу, растягивая мою ментальную выносливость до опасных границ.

- Стойте! – воскликнула Эми со своего места в углу ложной комнаты. Она шагнула в стороне. – Сделайте эти две части выше круглыми.

- Круглыми?

- Плоскими и круглыми, как тарелки.

Я изменил выпирающие части на вершине загадочного предмета на круглые диски… и охнул.

- Это же кинопроектор!

- Да! – воскликнула она. – Я не сразу поняла, но под этим углом подумала, что сверху могут быть не прямоугольники, а что-то тонкое, но вид сбоку.

- Вы – гений! – я убрал искажение и утомленно опустился на стул. – Ладно. Дэниел в кинотеатре. Наверное, в старом, раз там кинопроектор.

- Но в каком?

- Давайте подумаем.

Эми выбежала из комнаты и вернулась с ноутбуком и планшетом. Она опустила ноутбук мне и стала быстро искать в Гугле на планшете.

Я за секунды открыл карту Ванкувера со всеми кинотеатрами – но стал бы Радомир прятать Дэниела там, где его мог кто-то обнаружить? Его последнее логово было на заброшенной подземной станции. Ключевое слово: заброшенной.

Я в новой вкладке стал искать закрытые кинотеатры. Их было больше, чем я ожидал, но тревога гнала меня, поиски забирали время. Потребовалось полчаса, но мы сузили список до одного кинотеатра, который не продали, не ремонтировали и не превращали во что-то новое.

- «Красная пленка», - сообщил я. – Закрылся меньше года назад. Здание еще продается.

Я открыл вид с улицы. Кинотеатр был маленьким, втиснулся между магазином одежды и пиццерией. На плакате обещали, что только одну ночь будут показывать шедевр Хичкока «Головокружение». Я выбрал фотографии интерьера, оставленные посетителями за годы.

- Смотрите! – воскликнула Эми. – Пол!

Плитка в фойе тоже была с тремя звездами.

- Это оно, - взволнованно сказал я. – Там…

Телефон Эми, лежащий посреди стола, громко звякнул. Ее лицо побелело, она схватила его и разблокировала экран.