Я устало улыбнулась ему.

— Ты выглядишь гораздо лучше. Давай теперь посмотрим, есть ли у меня, чем накормить тебя.

Встав с пола кабинета, я отправилась на кухню. Драккан поплёлся следом за мной. Финч всё ещё сидел на столе у переноски, и когда он заметил нашего гостя, его глаза стали широкими как блюдца.

И тогда я поняла, что понятия не имела о том, что происходит, когда драккан оказывается со спрайтом в одном обществе. Дракканы были плотоядными, и они жили за счёт насекомых и мелких животных, таких как крысы. Интересно, маленьких фейри они тоже ели?

— Держись от него на расстоянии, пока я не пойму, что это безопасно, — сказала я, подойдя к холодильнику.

От раздавшегося у меня за спиной тихого свиста, я резко развернулась и увидела Финча, стоящим рядом с дракканом. Не успела я возразить, как мой братец положил ручку на морду драккана, и его пурпурного цвета магия наполнила воздух вокруг них. В ответ драккан потёрся телом о Финча, чуть не сбив спрайта с ног. Я уже видела такое ранее. Финч также повёл себя с ламалом, но потрясло меня это точно также как и в первый раз.

Я вытащила пакет с сырой куриной грудкой из холодильника и отрезала кусочек, который положила на маленькую тарелку и поставила на пол. Драккан сначала понюхал мясо, а потом подхватил его и проглотил не жуя.

Обрадовавшись, я нарезала ему оставшуюся часть грудки и поставила перед ним. Я едва успела убрать руку, прежде чем он впился в мясо как изголодавшийся зверь. Одному Богу известно, когда он ел в последний раз, да и кормил ли его дилер регулярно.

Я порезала ему и вторую грудку, которая должна была стать моим ужином, но меня внезапно отправили по работе и ужин был отложен. Я вздохнула. Ничего со мной не случится, если я полностью пропущу ужин, ведь, судя по всему, он куда нужнее этому парнишке.

Я убралась на кухне и поставила чашку с водой для драккана, а потом проверила никси. Она по-прежнему сидела в переноске, но передвинулась ближе к выходу и выглядывала через дверцу. Я положила несколько ягод для неё на стол, на случай если она проголодается, и пошла принимать душ.

Был уже почти час ночи, когда я наконец-то забралась измождённая в кровать. Я планировала проспать до обеда, а потом отвезти никси и драккана в "Плазу", получить выплату от Леви, а после навестить маму с папой в новом центре. Возможно, у меня даже останется время быстренько провернуть ещё одну работу, которую дал мне Леви. Я счастливо зарылась под одеяло. Наконец-то дела начали идти в гору.

* * *

Полёт. Я летела, и это было самым прекрасным чувством в мире. Я раскинула руки и опустила взгляд на густой зелёный лес, над которым пролетала. Верхушки были так близко, что я могла бы прикоснуться к ним. Мне хотелось нырнуть под полог ветвей и полетать среди деревьев.

Лес закончился, и я нависла над широким полем зерновых, которые нежно покачивались на ветру. Солнце отбрасывало мою тень на поле, и у меня перехватило дыхание, когда я увидела массивную крылатую фигуру, вместо своего тела. Я подняла глаза и в удивлении уставилась на низ живота дракона, держащего меня своей лапой.

Я перевела взгляд на проносящийся подо мной пейзаж. Мы летели над деревнями и фермами, где жители занимались своими делами, словно над головами вовсе и не летел дракон. Когда мы достигли широкой реки, дракон повернул и направился к стене из чёрных скал, настолько высоких и, казалось, они достают до самых небес. Чем ближе мы подлетали к скалам, тем быстрее он летел. И у меня возникло ощущение, что мы вот-вот врежемся в них.

В последнюю секунду он сменил курс, и это было так быстро, что мой крик умер на моих губах. Он полетел вверх к вершине скалы, на которой, казалось, устроились тысячи драконов всевозможных цветов. Их численность растянулась на многие мили скалистого хребта. За всю свою жизнь я никогда не видела ничего подобного, что могло бы сравниться с раскинувшимся передо мной великолепием.

Мой дракон стал снижаться. Я подняла взгляд и ахнула, увидев, что он скукожился на два размера меньше. Он становился всё меньше и меньше, и слабел в борьбе остаться в полёте.

Внезапно он бросил меня, и я начала падать, падать, падать...

Я вскочила в кровати, бешено оглядывая стены своей спальни. За окном было раннее утро. Поверх гула своего колотящегося сердца я услышала странный скрежещущий звук, и стала искать источник звука.

— Проклятье! — Я бросилась из постели, заметив тёмную фигуру на моей подушке. Ноги запутались в одеяле, и я неуклюжей грудой приземлилась на пол.

Я всё ещё пыталась высвободиться из пут одеяла, когда на краю кровати что-то появилось. Я подняла взгляд на испуганные красные глаза драккана, и весь воздух покинул мои лёгкие.

Я упала на пол, рукой накрыв сердце.

— Ты до чёртиков меня напугал.

Он зевнул и плюхнулся на брюхо.

— Мило. — Я встала и посмотрела на создание, свернувшееся в клубок, обернув свой длинный хвост вокруг себя. Бандаж, который я наложила ему вчера вечером, всё ещё был на нём. Должно быть я хорошо вырубилась, раз не почувствовала как он забрался в кровать. — И что ты делаешь в моей кровати?

Он открыл один глаз и поглядел на меня, а потом снова уснул, словно был здесь хозяином.

— Не особо привыкай, дружище. Долго ты у меня не пробудешь.

Потерев заспанные глаза, я пошла проверять другую гостью. Как и следовало ожидать, переноска на столе была пуста, а никси нигде не было видно. Я не особо переживала, из квартиры ей было не сбежать. Вот кофе выпью, и попрошу Финча помочь мне её найти.

Одно из немногих удовольствий, которое я позволяла себе — это мой утренний кофе. С той поры, как засуха уничтожила почти весь урожай кофейных зёрен и повлияла на безумный рост цен, я была вынуждена довольствоваться напитком всего раз в неделю, если только Виолетта меня не угощала. Но несколько недель назад я решила, раз уж я собираюсь быть кормильцем в семье, хотя бы этого я заслуживаю. Весь остальной мой заработок шёл либо на сбережения для колледжа, либо на бытовые расходы.

Я гадала, стоит или нет выпить две чашки кофе, как вдруг позвонили в дверь, перепугав меня. На дворе едва ли было семь утра. Кто вообще ходит по гостям в такое время?

Поставив кофе на стол, я тихо подошла к двери и выглянула в глазок. Всё внутри меня рухнуло, и я отступила от двери. Страх заструился по моему позвоночнику. Тот последний раз, когда я видела этого фейри по другую сторону двери, он был готовить убить меня голыми руками.

Я подпрыгнула, когда Фаолин резко постучал.

— Я знаю, что ты там, Джесси. Мне надо поговорить с тобой.

— Уходи. Нам не о чем разговаривать. — Мне было ненавистно слышать, как дрожал мой голос. Я прекрасно понимала, что Теннин пока не переустановил защитные чары на дом, так что Фаолин мог запросто войти, если бы пожелал. Вопрос был в том: знал ли об этом Фаолин и что он планировал с этим делать?

— Я здесь от имени своего брата. Он желает видеть тебя, — голос у Фаолина был такой, словно он предпочёл бы выпить раскалённый чугун, чем просить меня о чём-либо.

Я скрестила руки.

— Я уже отказала Конлану. Своё решение я не изменила.

Некоторое время он молчал.

— Фарис плох.

— Конлан сказал, что он восстанавливается.

Неужели это был некого рода трюк, чтобы заманить меня?

— Физически да, но он в подавленном состоянии, и это задерживает процесс выздоровления. Единственное о чём он просит, это о встрече с тобой.

— Зачем? Мы едва ли знакомы.

Последовала очередная пауза.

— Брат рассказал, что он уже был при смерти в той камере, и богиня сказала ему, что его спаситель совсем близко. Он верит, что она послала тебя спасти его.

Я горько рассмеялась.

— Ещё тот спаситель вышел из меня.

— Ты заботилась о нём и породила в нём новое желание бороться за жизнь.

Я закрыла глаза. Фарис считал, что я спасла ему жизнь, и его тяготила потребность оплатить свой долг.

— Скажи ему, что он ничего мне не должен. Я счастлива знать, что он идёт на поправку.

— Этого недостаточно. Он не сможет это отпустить, пока лично тебя не увидит.

Я запустила руку в спутанные локоны. Я знала этих парней, и они продолжат приходить, пока не добьются желаемого. Единственный способ вывести их из моей жизни — это сдаться и нанести Фарису визит. И я очень хотела, чтобы Фарису стало лучше. Если встреча с ним поможет ему, как я могла отказать ему в этой просьбе?

— Так и быть. Я увижусь с ним.

— Хорошо, — ответил Фаолин, и я могла поклясться, что уловила нотку облегчения в его голосе. — Я подожду тебя внизу.

— Не надо, — я навещу Фариса, но, ни за что не сяду в автомобиль с его братом. — Я знаю, где вы живёте. Буду на месте через час.

— Как пожелаешь.

Я прислонилась лбом к двери и слушала звук его удаляющихся шагов. Я думала, что как только он уйдёт, мне станет легче, но меня накрыло дурным предчувствием и растущей уверенностью, что я пожалею об этом.