— Что делаешь? — спрашиваю, усаживаясь на барный стул с чашкой кофе — не вина, но кофе.

— Мы уже уходим, — весело щебечет она.

— Мы?

— Да, мы. Не спрашивай, кто мы, Ава. Ты и так знаешь.

То есть Кейт и Сэм, и мне не стоит придавать этому большого значения. Однако, я немного завидую.

— Куда вы собрались?

— Сэм везет меня в «Поместье».

Что?

Ладно, зависти как не бывало.

— В «Поместье»? — недоверчиво выпаливаю я. Она что, разыгрывает меня?

— Да, не пойми превратно. Я сама его попросила. Мне любопытно.

Святое гребаное дерьмо! Хладнокровию Кейт нет границ. В то время как я тут же развалилась, узнав, что именно представляет собой «Поместье», она хочет туда отправиться и позависать? Черт возьми, не могу поверить, что Сэм на это согласился. Сэм — член клуба, что должно вызывать тревогу, но, очевидно, ее это не волнует. Мужчина, с которым я встречаюсь, владеет этим местом, а я до сих пор не выяснила все тонкости в отношении деловой и/или досуговой стороны вещей. Ну, я понимаю, что это развлечение, но до какой степени? Судя по злобным взглядам, которыми меня награждали женщины в клубе, в тех редких случаях, когда я там бывала, мои подозрения говорят мне, что развлечений было много. Подобная мысль угнетает, и теперь я жажду вина еще больше.

— И Сэм с радостью возьмет тебя с собой? — спрашиваю, как можно небрежнее, но шок не скрыть.

— Да, он рассказал, что там происходит, и я хочу посмотреть. — Она говорит так буднично, — непринужденная Кейт снова берет верх. Я в отчаянии от одной мысли об этом месте. Ненавижу ее за такую непредубежденность. И что же там происходит?

— Место приятное, — пожимаю плечами, водя кружкой с кофе по стойке. Что еще я могу сказать?

— Как Джесси? — спрашивает она.

Замечаю в ее голосе волнение. Неужели он и сейчас ей по-прежнему нравится? Ясно, тот факт, что он владеет «Поместьем», для нее не проблема, но она была не очень довольна, когда я, в конечном итоге, перестала реветь на достаточное время, чтобы рассказать о пьяной заднице, с которой столкнулась, вернувшись, чтобы с ним помириться. Он вроде бы в порядке, но я точно нет. Что тут скажешь?

— Он в порядке. Он слегка повредил руку, и настаивает, что не алкоголик.

— Я рада. — Она милая в своей искренности, и я счастлива, что она не забрасывает меня по телефону крепкими словечками и не требует, чтобы я ушла. — Тогда он не из тех, кто падает с кровати и присасывается к бутылке водки, да? — смеется она.

— Нет! Судя по всему, начав, он просто не знает, как остановиться. Но, Кейт, это все равно проблема.

— Ава, у тебя все будет хорошо, — заверяет она.

Будет ли? Но я в этом не уверена. Я думала, что, находясь здесь с ним, мне удастся хоть что-то уладить, но этого не произошло. Я сказала ему, чего хочу, но он, похоже, не очень-то стремится дать мне это, вместо этого пытаясь отвлечь самым лучшим известным ему способом. Решаю дать ему время до утра. Если он не поговорит со мной к тому времени, я уйду. Если не буду осторожна, то скоро уступлю его прикосновениям.

— Да, слушай, — я снова переключаю внимание на Кейт. — Я бы сказала, повеселись сегодня вечером, но более склонна сказать... будь непредвзятой.

— Ава, ты не можешь быть более непредвзятой, чем я. Не могу дождаться! Поговорим завтра.

— Пока, — я отключаюсь и перебираю в памяти те времена, когда считала «Поместье» простым отелем.

Качаю головой. Как я могла упустить такое, когда теперь все кажется таким очевидным? Мне бы следовало дать себе поблажку, потому что меня отвлек высокий худощавый мужчина с темно-русыми волосами и гипнотизирующими зелеными глазами. Он был само совершенство. Он и сейчас такой, хоть и сбросил пару килограммов и прибавил несколько проблем.

Я поднимаюсь наверх переодеться, надеваю хлопчатобумажные шорты и майку, после чего вынимаю из волос заколки.

Когда я спускаюсь вниз, Джесси все еще спит на диване. Какое-то время я сражаюсь со шкафом для телевизора, но никак не мог заставить чертову штуку открыться, поэтому плюхаюсь в кресло и наблюдаю за спящим Джесси: его раненная рука покоится на твердой груди, поднимающейся и опадающей в такт ровному дыханию. Когда мои мысли естественным образом возвращаются к шоколадным эклерам, каллам и ангелам, я засыпаю.