— Да что я сделала? — защищаясь, спрашиваю я.

Не знаю, почему меня так задело заявление Джона. Он только что сказал, что я помогла, но я не могу избавиться от чувства, что он намекает о моем содействии и с рецидивом. Сэм кладет руку поверх моей, лежащей на столе.

— Он сосредоточился на чем-то другом.

— Но потом я от него ушла, — тихо говорю я. Всего лишь подтверждение того, о чем они оба думают. Однако мы не были вместе как пара, чтобы я могла его бросить. Наши отношения были полны неопределенности. Нам так и не удалось выложить свои карты на стол или разобраться во всем дерьме.

— Ава, здесь нет твоей вины, — убеждает меня Сэм. — Ты не могла знать.

— Он никогда мне не говорил, — шепчу я. — Если бы я знала, все было бы по-другому.

Я все еще защищаюсь. Не уверена, что все было бы иначе, если бы Джесси мне рассказал, или если бы я сама это поняла. Я знаю, что никогда больше не хочу видеть Джесси таким, каким он был в прошлое воскресенье. Если я сейчас уйду, случится ли это снова? Или я могу остаться и помочь ему, но буду ли я делать это из чувства вины или потому, что люблю его? Возможно, он даже не захочет меня видеть. Он так на меня злился. В голове полный бардак. Упираюсь локтями о столешницу и хватаюсь руками за голову. Как, черт возьми, я должна поступить?

— Ава? — Глубокий рокот Джона заставляет меня поднять голову. — Он хороший человек.

— Что заставило его напиться? Насколько все плохо? — спрашиваю я. Знаю, в глубине души он хороший человек, но если я узнаю больше, то смогу понять лучше.

— Кто его знает? — Джон задумывается, а потом смотрит на меня. — Не думай, что он каждый день напивается в стельку. Нет. Его состояние сейчас, — не из-за того, что он алкоголик, а потому что он несчастен.

— А после моего появления он не пил? — Я не могу в это поверить.

Джон смеется.

— Не пил, хотя, девочка, ты пробудила в нем другие довольно неприятные качества.

Я хмурюсь, но точно знаю, о чем говорит Джон, и Сэм тоже, судя по его нахальному выражению. Мне говорили, что Джесси обычно ведет себя довольно непринужденно, но если я видела крохотные фрагменты непринужденного Джесси Уорда, то в основном только, когда он добивался своего. Большую часть времени все, что я видела — это неразумный фанатик контроля. Он даже сам признался, что такой он только со мной… как же мне повезло.

С чем им предстоит столкнуться, если я снова уйду?

— Я останусь, но если он придет в себя и не захочет меня видеть, я позвоню кому-нибудь из вас, — предупреждаю я.

Сэм заметно расслабляется.

— Ава, такого не будет.

Джон кивает.

— Мне нужно вернуться в «Поместье» и заняться делами этого засранца. — Он встает с барного стула. — Ава, тебе нужен мой номер. Где твой телефон?

Оглядываюсь в поисках сумочки и понимаю, что оставила ее на террасе, поэтому вскакиваю и оставляю Сэма и Джона на кухне, а сама иду за ней.

На обратной пути вижу, что Джесси все еще в отключке. Как долго он пробудет в таком состоянии и в какой момент мне стоит начинать волноваться? Я понятия не имею, что делать.

Стою и молча за ним наблюдаю, его ресницы слегка подрагивают, грудь поднимается и опускается. Даже без сознания он выглядит обеспокоенным. Тихонько к нему подхожу и натягиваю покрывало до самого подбородка. Ничего не могу с собой поделать. Раньше я никогда за ним не ухаживала, но это на уровне инстинкта. Опускаюсь на колени и прижимаюсь губами к его холодной щеке, впитывая некое утешение, которое получаю от касания, затем встаю и возвращаюсь на кухню. Джон ушел.

— Вот. — Сэм протягивает мне листок бумаги. — Номер Джона.

— Он что, очень торопился? — спрашиваю я. Мог бы и дождаться.

— Он никогда не задерживается дольше, чем требуется. Слушай, я говорил с Кейт. Она привезет тебе кое-какую одежду.

— О, ладно. — Мои бедные вещи будут гадать, где их место. Их перевозят туда и обратно.

— Спасибо, Ава, — искренне говорит Сэм.

— Не благодари меня, — протестую я, чувствуя неловкость, тем более, что отчасти это моя вина.

Сэм нервно переминается с ноги на ногу.

— Я знаю. Просто... ну, после прошлого воскресенья, все «Поместье» в шоке.

— Не надо, Сэм.

— Когда он начинает, то пьет по крупному. — Сэм слегка смеется. — Он гордый человек, Ава. Он будет оскорблен тем, что мы видели его таким.

Думаю, так и будет. Джесси, которого я знаю, — сильный, уверенный в себе, властный и много еще какой. Слабость и беспомощность не входят в длинный список качеств Джесси. Хочу сказать Сэму, что проблема с выпивкой несколько оттеснила на задний план «Поместье» с его деятельностью, но это не так. Не совсем. Теперь, когда я здесь и снова вижу Джесси, все это очень громко кричит у меня в голове. Джесси владеет секс-клубом. Он также пользуется услугами своего клуба. Сэм это подтвердил, хотя столкновение с мужем одной из побед Джесси сделало все совершенно очевидным. В глубине души я знала, он, должно быть, сам выбрал для себя роль плейбоя, ищущего удовольствий, но я, конечно, не могла представить, почему.

Следующий час мы проводим, собирая по всему пентхаусу пустые бутылки и сваливая их в пару черных мусорных мешков. Достав из холодильника оставшуюся водку, я выливаю ее в раковину. Поражаюсь, как ее много; он, должно быть, купил целый ящик этого пойла. Очевидно, планировал остаться здесь наедине с водкой на довольно долгое время. Но точно знаю одно: я никогда больше не буду ее пить.

Звонит Клайв, чтобы сообщить, что в фойе ожидает молодая леди по имени Кейт, и после того, как я сообщаю Клайву о том, что мы обнаружили, мы спускаемся вниз, чтобы встретить ее, каждый тащит черный мешок, полный мусора и пустых бутылок. Мысленно делаю себе пометку разобраться с искореженной дверью. Когда мы входим в фойе, Кейт ожидает нас под пристальным наблюдением Клайва.

— Привет, — осторожно говорит она, когда мы приближаемся, волоча за собой бряцающие мешки с мусором. — Как он?

Я отпускаю мешок, вызывая еще больший шум, и смотрю Клайву в глаза, давая понять, что я на самом деле на него злюсь. Если бы он позволил Сэму, Дрю или Джону подняться в пентхаус раньше, Джесси могли бы найти только пьяным, а не в полной отключке. У него хватает порядочности выглядеть виноватым.

— Он спит, — отвечает ей Сэм, когда становится очевидно, что я слишком занята, заставляя Клайва почувствовать себя виноватым.

Когда я снова поворачиваюсь к Кейт, то вижу, как Сэм обнимает ее свободной рукой. Она игриво ее отбрасывает.

— Вот. — Кейт протягивает мне сумку. Она, как йойо, между домом Кейт и «Луссо». — Я накидала туда все подряд.

— Спасибо. — Я беру сумку.

— Значит, ты остаешься здесь? — спрашивает она.

— Ага, — отвечаю я, пожимая плечами. Сэм бросает на меня оценивающий взгляд, и я тут же снова чувствую себя неловко.

— И как долго ты здесь пробудешь? — спрашивает Кейт.

Хороший вопрос. Как долго это продлится? Сколько времени займет? Он может очнуться сегодня ночью, а может завтра или послезавтра. У меня есть работа и мне нужно найти квартиру. Смотрю на Сэма в поисках какой-то подсказки, но он пожимает плечами, так что никакой помощи нет. Я перевожу взгляд на Кейт и тоже пожимаю плечами.

Внезапно осознаю, что оставила Джесси наверху одного, и начинаю паниковать. Он может прийти в себя, а рядом никого не будет.

— Мне пора возвращаться, — говорю я, оглядываясь на лифты.

— Конечно, иди. — Кейт машет на меня рукой и поднимает с пола мусорный мешок. — Мы от них избавимся.

Мы прощаемся, и я обещаю позвонить ей утром, по дороге к лифту, даю Клайву распоряжение разобраться с окном машины Джесси и дверью пентхауса. Он, конечно, сразу принимается за дело.

Вернувшись наверх, пытаюсь закрыть дверь, но мне удается ее лишь прикрыть. Но так останется лишь до прихода плотника. Войдя в гостиную, вижу, что Джесси все еще спит.

Итак, что же мне теперь делать? Осматриваю себя и замечаю, что я все еще в темно-сером платье и на каблуках, поэтому поднимаюсь наверх, занимая единственную комнату в дальнем конце лестничной площадки. Я ошеломлена, обнаружив на полу подушки и скомканные простыни от моего краткого сна после расправы над платьем, перед тем как Джесси перенес меня обратно в свою кровать. Я занялась постелью, а потом переоделась в рваные джинсы и черную футболку. Мне бы не помешал душ, но я не хочу надолго оставлять Джесси одного. С этим придется подождать.

Спустившись вниз, я варю черный кофе и, потягивая его на кухне, думаю, что неплохо бы почитать об алкоголизме. У Джесси должен быть где-то компьютер.

Отправляюсь на поиски, находя ноутбук в кабинете. Включаю его и испытываю огромное облегчение, когда он не запрашивает пароль. У этого мужчины проблемы с личной безопасностью. Спускаюсь вниз и усаживаюсь в большое кресло напротив Джесси, чтобы не спускать с него глаз. Открыв Гугл, набираю «алкоголики» и получаю семнадцать миллионов результатов. Однако первой ссылкой значатся «анонимные алкоголики». Полагаю, хорошее место, чтобы начать. Джон может и сказал, что Джесси не алкоголик, но я и сама сомневаюсь.

После нескольких часов просмотра Интернета чувствую, что мои мозговые клетки отключились. Как же много информации — долгосрочные последствия, психические расстройства, абстинентный синдром. Я прочитала статью о тяжелой детской травме, приведшей к алкоголизму, которая заставляет меня задаться вопросом, не случилось ли с Джесси чего-то, когда он был маленьким, на ум сразу же приходит ужасный шрам на животе. А еще генетическая причина, так что я задаюсь вопросом, был ли кто-то из его родителей алкоголиком? Я завалена информацией, и не знаю, что с ней делать. Подобные вопросы так просто не задать.

Мысленно возвращаюсь к прошлому воскресенью и тому, что он мне сказал. «Ава, ты чертова динамщица», «Мне нужна была ты, а ты меня бросила». А потом я от него ушла... снова. Он сказал, что ничего мне не рассказывал, потому что не хотел, чтобы у меня был еще один повод от него уйти, но потом сказал, что он не алкоголик. Джон утверждал то же самое. Если это проблема и она связана с алкоголем, разве это не делает его алкоголиком?