Щеки Хоуп горели, но она не закрыла книгу, как будто была слишком потрясена тем, что увидела в ней. Ее рука опустилась на книгу, и он наблюдал, как она медленно провела пальцами по картинке. Хоуп перевернула страницу, и ее снова встретила довольно откровенная фотография с парой, занимающейся сексом.

О чем она думала?

Он хотел бы оказаться рядом с ней прямо сейчас. Расспрашивал бы ее обо всем, что приходило в голову, чтобы узнать и понять ее.

‒ Ты немного... одержим этой девочкой.

‒ Хоуп не девочка. Она женщина, ‒ сказал он рассеянно, на самом деле не обращая особого внимания на Калеба. 

То, как она смотрела на него, действовало, как чертов наркотик, и он становился все более зависимым с каждым днем.

Она была совершеннолетней.

Ни разу Хоуп не заставляла его думать, что она ребенок или даже подросток. Она была настоящей женщиной. Ее тело было создано для секса, и, видя, как она перелистывает очередную страницу, он понял, что ее разум тоже.

Он наблюдал, как она закрывает книгу и смотрит вниз. Дуэйн поднял листок бумаги с уже решенным тестом, и Хоуп кивнула.

Она положила книгу на место, но держала корешок немного дольше. Как будто не хотела оставлять ее в покое.

Под конец Бист стоял, наблюдая за ней, еще несколько минут, пока она проверяла тест Дуэйна, и у него не было другого выбора, кроме как оторваться от экрана. Он не мог продолжать смотреть на нее, наблюдая за ней, хотя в глубине души знал, что это единственное, что он хотел бы делать.

‒ Мы должны отправиться на склад, ‒ сказал Калеб. ‒ Бизнес требует внимания.

Выходя из дома, Бисту не нужно было отдавать приказ своим людям охранять Дуэйна и Хоуп. Он уведомил их об этом несколько дней назад.

Забравшись на заднее сиденье машины, он вытащил свой мобильный телефон, проверяя сообщения, прежде чем уделить Калебу все свое пристальное внимание.

‒ Что нам известно? ‒ спросил Бист.

‒ Фрэнк провел некоторое время с местными копами.

Стиснув зубы, Бист кивнул. Фрэнк был одним из тех, кто помогал с кредитованием бизнеса. Он был хорош в этом, но у Фрэнка также имелись проблемы с азартными играми.

Только казино, которым Бист владел, приносило ему почти миллион долларов, и это только за последние несколько месяцев.

Если Фрэнк хоть на секунду думал, что ему сойдет с рук попытка донести копам, то его ожидал сюрприз, мягко говоря.

‒ Я уже заплатил Уильяму. Дал ему десять штук, ‒ сказал Калеб.

Уильям был их информатором в полиции, который помогал закрывать глаза на некоторые действия. Он долгое время работал на Карсонов, и они помогли ему заработать хорошее, большое пенсионное пособие, которое тот заслужил, помогая друзьям.

‒ Что у тебя за дела с Хоуп Миллер? ‒ спросил Калеб.

‒ Просто помогаю девушке.

‒ Мы оба знаем, что это неправда.

‒ Это мы продали пистолет ее отцу.

‒ Ну и что? Мы продали много оружия мошенникам, и с помощью них они убили много людей. Что же такого именно в этой девушке?

Он взглянул на брата, но не сказал ни слова. Калеб поднял руки вверх.

‒ Послушай, я никогда не видел, чтобы ты смотрел на женщину так, как смотришь на нее, и, заметь, я говорю «женщина», а не «старшеклассница», потому что знаю тебя. Я ее видел. Она взрослее своих лет. Также знаю, что ты пользовался услугами Сары намного чаще за последние несколько дней с тех пор, как встретил Хоуп. Она тебе нравится, не так ли?

Бист не собирался рассказывать своему младшему брату, что чувствует к восемнадцатилетней девочке. Просто наблюдая за тем, как она просматривала ту книгу о сексе, он получил гребанный стояк, с которым ничего не мог сделать, что адски его злило.

Когда Бист посмотрел Хоуп в глаза, то увидел, как она тоскует по мужчине, особенно по тому, как она смотрела на ту чертову книгу. Она смотрела на нее так, словно хотела быть на месте тех женщин, принимающих в себя хороший, большой и толстый член.

‒ Она хорошенькая, ‒ сказал Калеб. ‒ Я видел ее, и она не похожа на твоих обычных женщин. Она невинна.

‒ Как насчет того, чтобы перестать думать о женщине, живущей в нашем доме, и больше сосредотачиваться на своей работе?

Он не хотел больше слышать чушь о ее невинности. Несмотря на то, что это не было ерундой, он очень хорошо понимал, насколько наивна она была в своей нынешней ситуации.

Теперь же она жила в доме, полном монстров, за исключением Дуэйна, но однажды придет и его время, когда он станет старше. Его собственный отец к пятнадцати годам уничтожил всю ту маленькую наивность, которая у него была.

Возможно, ему следовало поступить так же с Дуэйном, но он не смог.

Его племянник не узнает, какое детство было у Биста, он забрал его из жизни насилия, так что Дуэйну не нужно было проходить через тот ад, который он сам пережил.

Время его обучения придет, но до тех пор Бист, Калеб и его люди были способны управлять семейным бизнесом.

Выехав за пределы склада, Бист вылез, застегнув пиджак, оттеснив мысли о Хоуп и Дуэйне на задний план. Ему не нужно было сейчас думать о невинных людях в своей жизни.

Войдя на склад, он увидел, что его люди сдерживаются, в то время как Фрэнк был привязан к стулу. Это было не ново для Биста. Все, кто хотя бы попытался на него настучать, оказывались на этом стуле.

‒ Мистер Карсон, клянусь, я ничего не знаю. Моя жена!

‒ Твоя жена в больнице со сломанной челюстью, Фрэнк.

Он схватил стул, развернул его и оседлал.

‒ Вот как обстоят дела: она добралась туда задолго до того, как мы поймали тебя, поэтому я должен задаться вопросом, была ли она той, кто предостерегал тебя о том, что не нужно переходить мне дорогу.

Он взглянул на костяшки его пальцев, привязанных к подлокотникам стула. Явные признаки драки, такие как содранная кожа, были заметны на них.

‒ Ты избил свою жену, Фрэнк?

Он встречался с Делией несколько раз. Красивая женщина, временами немного... заторможенная, но он предполагал, что это от слишком многочисленных ударов по голове.

Его собственная мать стала такой же, на протяжении многих лет домашнего насилия, и, естественно, когда ноги не получали должного медицинского ухода и это затрудняло ее ходьбу. Он сидел за столом, пока отец насмехался над неспособностью матери ходить. Тот даже не позволил ей приобрести костыли, которые помогли бы ей передвигаться, и он видел, как она плакала.

Конечно, его отец избивал ее слишком часто, и однажды придя домой, Бист увидел кровавое месиво, которое было его матерью на ковре, в тот момент он решил дать отцу испробовать его собственное лекарство.

Он не остановился и провел целую неделю, издеваясь над отцом, заставляя его пройти через муки, которые тот заставил пройти мать, прежде чем ему, наконец, стало скучно, и он просто убил его.

Его мать покоилась в прекрасном месте, которое он поддерживал в чистоте каждое воскресенье. Его отца кремировали, а пепел высыпали в саду за домом. Что касается Биста, то ему казалось это оправданным.

Протянув руку к ассортименту оружия на столе, он взял стальной молоток и проверил его вес в своих руках.

‒ Пожалуйста, Бист, я клянусь. Я не...

‒ А что говорила твоя жена? ‒ спросил Бист. ‒ Видишь ли, у меня серьезные проблемы с мужчинами, которые бьют своих жен, особенно, когда те пытаются помочь своим мужьям. Женщины так делают, Фрэнк. Редкие единицы, которые существуют только для того, чтобы помогать мужчинам. Чтобы направлять их, согревать их постель и дарить им детей.

Он с силой опустил молоток, раздробив кости руки Фрэнка.

‒ И эти женщины не заслуживают того, чтобы их избивали.