Глава 3

Тал оглядел сад и территорию многоквартирного дома, пока шел рядом со своим другом через парковку к входу в здание. Когда они открыли дверь, Тал вошел в мраморный вестибюль, а затем и сквозь стеклянную дверь, которую разблокировал Стив. С другой стороны от входа был устланный ковром зал ожидания с видом на сад.

Мужчина мог представить себя живущим в таком доме.

‒ Тут отличное место, ‒ сказал Стив, закрывая дверь. ‒ Как ты знаешь, я переехал сюда после колледжа и мне здесь очень нравится. Отсюда не видно, но дом находится рядом с каналом, а с балкона открывается великолепный вид на водопад Муни-Бэй. Свободная квартира выходит на ту сторону. У тебя тоже будет такой вид, если переедешь. Еще на крыше есть крытый бассейн, он плотно застеклен, но все равно будет казаться, будто находишься на открытом воздухе. Есть тренажерный зал. Знаю, ты будешь часто этим пользоваться.

Тал усмехнулся.

– Тебе что, пообещали процент, если уговоришь меня переехать?

Стив улыбнулся.

– Нет, я просто очень рад тому, что ты переезжаешь в Оттаву. Думаю, здорово, если ты будешь жить здесь, мы сможем тусоваться вместе, как и раньше.

Тал внимательно посмотрел на друга. Стив перестал носить очки в дурацкой оправе, и, наконец-то, стал пользоваться контактными линзами. Теперь у него более современная прическа: светлые песочные волосы коротко подстрижены по бокам, а на макушке зачесаны назад. Вместо джинсов и футболок с супергероями, на нем были брюки и стильная светло-голубая рубашка в полоску.

Но в нем все еще было что-то от того ботаника, которым он был раньше. Тихого и сдержанного. Стив все еще был немного неловок с девушками. Многие из них сказали бы: «Он такой безобидный».

Тал подошел к лифту вслед за Стивом, который нажал кнопку восемнадцатого этажа.

Стив достал телефон.

– Управляющий просил написать ему, когда ты приедешь, чтобы он нас встретил.

Тал кивнул. Он посмотрел на себя и Стива в зеркальных стенах лифта. Глядя на них, любой мог бы подумать, что они полные противоположности друг друга. У Тала было огромное мускулистое тело, сплошь покрытое татуировками.

В отличие от Стива, Тал почти не изменился со времен колледжа. Хотя он едва ли мог что-то сделать, чтобы изменить общее впечатление, которое производил на людей: крупный, сильный, опасный на вид. Ведь крепкое телосложение и татуировки никуда не делись. Прибавить к этому несколько сережек на левом ухе и большой тоннель в мочке, и кажется, что этому парню совершенно плевать на мнение окружающих.

Но ему было не плевать. Тал позаботился о том, чтобы люди думали: он из тех, кто причиняет боль другим.

Особенно женщинам. Некоторым из них нравятся плохие парни, но их реакция на его внешность всегда ранила. При виде него некоторые испытывали беспокойство. А часто и откровенный страх.

Как и Стив, Тал хотел встретить хорошую девушку, иметь крепкие отношения.

И его задевало то, что люди были так настроены против него.

И, когда Стив снова положил телефон в карман, Тал понял, что в глубине души они похожи больше, чем кто-либо мог бы предположить.