12

Дейзи

Кайл забирает меня в шесть часов вечера. Когда мы садимся в машину, он протягивает мне коробочку. Коробочку с кольцом. Никаких слов, только коробочка. Клянусь Богом, она просто лежала в подстаканнике на консоли между нами, когда он взял её и протянул мне, как будто передавал жвачку.

Это кольцо. Именно кольцо.

— Кайл, это то самое кольцо, которое я описывал твоей сестре и бабушке.

— Я знаю. Надеюсь, это то, что ты хотела, потому что теперь ты с ним застряла.

— Я… — Я пялюсь на кольцо, вложенное в коробочку. Потом пялюсь ещё немного, потому что понятия не имею, что сказать.

— Если только ты не хочешь придумать замысловатую историю о том, что с этим кольцом что-то случилось, — говорит он мрачно. — Тогда мы могли бы выбрать что-нибудь другое. Если ты пожелаешь.

Я все ещё смотрю на кольцо. Он слушал меня? Он действительно слушал ту безумную историю, которую я рассказала его бабушке? В деталях? Он слушал, запоминал детали, а потом пошел и купил именно то кольцо моей мечты?

Ладно, итак.

Выдох.

Логически я понимаю, что есть по крайней мере четыре вещи, с которыми нужно разобраться прямо сейчас. Важные вещи. Но я чувствую себя странно эмоциональной.

Тот факт, что Кайл переоделся перед нашим свиданием, не помог. И он устроил настоящий стриптиз со своим галстуком, который заставил меня поволноваться. Я имею в виду, что он снял его как нормальный мужчина, но, черт возьми, это было горячо. Знаете этот маневр, когда они берут его одной рукой и ослабляют узел? Ням. Потом он надел джинсы, очень мягкие джинсы, а затем закатал рукава своей рубашки, что, как мы уже знаем, делает со мной разные вещи. Гормоны беременности — это не шутка. Кроме того, я немного шлюха, так что мне стоит перестать винить во всем беременность.

В любом случае.

Мое сердце упало в обморок. Оно перевернулось в полный обморок. Я представляю, что если бы я могла увидеть своё сердце прямо сейчас, оно выглядело бы точно так же, как выглядит Таббс, когда он переворачивается на спину, обнажая живот и поднимая лапы вверх, как морская выдра, страдающая ожирением.

Я достаю его из коробки и надеваю на палец. Нереально. Он даже правильно подобрал размер для моего вымышленного фантастического кольца. Вот только подождите секунду. На коробке написано название ювелирного магазина высокого класса, поэтому я думаю, что это чертово кольцо может быть не таким уж и фальшивым, как в той истории, которую я рассказала, когда описывала его.

— Секундочку. — Я шевелю пальцами на левой руке. — Оно настоящее?

— Конечно настоящее. Неужели ты думаешь, что я позволю своей жене ходить с фальшивым кольцом? Мне нужно отпугивать всех мужчин в радиусе пяти миль, помнишь?

Чтоб ты провалился с этим снова.

— Я заставляла тебя выглядеть хорошо, — напомнила я ему. — Ты просто оставил это в машине, пока поднимался наверх переодеться?

— Расслабься. Это гарантия. Я знаю, как это тебя заводит.

Боже, это действительно так. Это что-то новенькое. Раньше меня очень возбуждали мужчины на мотоциклах или, что ещё хуже, музыканты. Интересно, может, у меня биологическая реакция на беременность? Как некоторые женщины вьют гнезда, сходя с ума от уборки дома перед появлением ребёнка. Может быть, моя матка пришла в восторг от появления сперматозоидов, пригодных для гнезда, и теперь пытается склонить меня к тому типу партнера, который читает о налогах для развлечения.

— Кольцо — это немного самонадеянно. И лишнее. Я на это не соглашалась.

— И все же я провел день, получая поздравительные письма от коллег из-за твоего трюка с невестой на вечеринке. Потом я опаздал на встречу из-за незапланированного визита моего дедушки, который требовал знать, не собираюсь ли я разорить его компанию своей неустойчивой социальной жизнью.

— Хорошо, ничего себе. Он также говорил с тобой о том, как правильно обращаться с презервативами? Кстати, ты использовал торговую марку магазина? Мне очень хотелось узнать. Я представляла, как ты сидишь за своим столом и используешь свою скидку сотрудника, чтобы заказать упаковку, но теперь, когда я познакомилась с миссис Ласкола, мне интересно, может, ты просто добавляешь их в список покупок и позволяешь ей покупать их, когда она забирает вещи из химчистки?

Он смотрит на меня боковым зрением, выезжая на скоростное шоссе.

— Ты вроде как сука, — говорит он, но его губы кривятся от удовольствия, и он говорит это без всякой враждебности.

— Как-будто я не знаю. — Я киваю в знак согласия. — И я надеюсь, ты сказал своему дедушке, что если ты разоришь и уничтожишь его компанию, это будет только твоя вина, потому что мне не нужно, чтобы это свалилось на мою голову.

— Что-то вроде этого, да. — Кайл смеётся. — Я сказал ему, что я заинтересован в том, чтобы компания преуспевала.

— Я могу это понять. Быть тем, кто все испортил, — отстой.

— Ты говоришь по собственному опыту? — Он задает вопрос не в язвительной манере, а как будто искренне интересуется.

— Типа того. Я близнец, и моя сестра была идеальным ребёнком в детстве. Она и сейчас идеальна, так что это как жить, когда на тебя постоянно смотрит пример совершенства.

— Но вы ладите? Ты и твоя сестра?

— О, конечно. Она моя лучшая подруга.

— Но она беспокоится о тебе, поэтому ты стараешься не быть обузой, — дополняет он. Он не ошибается.

— Она — наладчик, моя сестра. Прирожденный лидер. Я всегда представляла, что наша мама, должно быть, в какой-то момент сказала ей присматривать за мной, и она никогда не останавливалась.

— Ты не думаешь о себе так? В качестве лидера? Ты ведешь свой собственный бизнес, с блогом. Ты весьма успешна.

Я моргнула. Никто никогда не ставит мне в заслугу мой блог. И я понимаю это — в Определённой степени понимаю. Это звучит как хобби. Но это не так, далеко не так. И это более прибыльное занятие, чем карьера многих. Я зарабатываю больше денег, чем большинство людей, которые смотрят на меня и спрашивают: "Но разве это стабильно, дорогая?".

— Наверное, но у меня же нет сотрудников, есть только я. Так что я никем не руковожу, я просто занимаюсь своим делом. — Я пожимаю плечами, но поворачиваюсь на своем сиденье, чтобы наблюдать за ним, а не за движением. Так открывается лучший вид.

— Иногда руководить собой — это самое сложное.

— Хм, — хмыкаю я, глядя на него. — Верно. Но обычно я не очень хорошо справляюсь с этим в своей личной жизни. Я делаю такие глупости, как потеря кредитной карты или забываю обновить талончик на машину. И как бы я ни старалась этого не делать, я почему-то всегда выбираю не того парня.

— Может, тебе не нужно так стараться. И, может быть, я могу быть тем самым парнем.

Мне кажется, я на секунду забываю, как дышать, потому что кто так говорит? Кто вообще так говорит? Я вспоминаю, как мгновенно мы почувствовали себя вместе в день нашей встречи. Как легко мы попали в ритм, примерно как сейчас. Но я также вспоминаю, что он не был заинтересован в том, чтобы оставаться со мной, пока у него не появится собственный интерес — его ребёнок.

— У тебя есть проблемы с обязательствами?

— Далеко нет.

— И все же ты здесь, в тридцать с небольшим лет, без пары, пока я не наткнулась на тебя, и тогда ты одел кольцо. — Я смотрю вниз на свою руку, на кольцо, сидящее во всем своем сюрреалистическом великолепии на моем пальце. Делает ли меня шлюхой то, что мне это нравится? Блестящая безделушка на моем пальце? Мне нравится кольцо. Мне нравится смотреть на него на моей руке. Мне нравится, что он выбрал именно то, что я описала, хотя я никогда не хотела, чтобы он это делал. Мне нравится символ того, что меня взяли.

Или, может быть, мне нравится символ того, что меня выбрали, как будто я не последний ребёнок, оставшийся в живых во время отбора команд в школьной игре в вышибалы.

Я потираю кольцо большим пальцем взад-вперед, заставляя его покачиваться на пальце.

Мне нравится чувствовать себя желанной, как будто я не временная и не одноразовая. Даже если эти отношения — и то, и другое. Мне нужно это чувство.

— Это сложно, — наконец отвечает он.

— Это не ответ. — А может, и так. Он традиционен. У него есть имидж, который нужно поддерживать. Он хочет жениться ради ребёнка, бла-бла-бла. Но если он не такой придурок, как я думала, и у него нет проблем с обязательствами, почему его ещё не забрала какая-нибудь девушка?

Папочка моего малыша — та ещё головоломка, но сейчас мне не хочется его допрашивать, потому что я так не поступаю. Чего бы мне хотелось, так это веселого вечера свидания.

— Так куда мы идем?

— На игру "Филлис", — говорит он, бросив быстрый взгляд в мою сторону. — Они играют с Бостоном. Надеюсь, это нормально? Я подумал, — тут он делает паузу, чтобы поправить свои солнцезащитные очки, — Я подумал, что это может напомнить тебе о нашей первой встрече.

— Да. — Я по-прежнему нисколько не интересуюсь бейсболом, но я думаю, что Кайл интересуется, и я также думаю, что меня может волновать то, чем он увлекается. К тому же вечер на бейсбольном стадионе с поеданием хот-догов звучит довольно неплохо, — Да, звучит идеально.

— Отлично. Кстати, Люк звонил с результатами.

— Я так и предполагала, судя по этому необычному кольцу на моем пальце. Зачем тебе отдавать его мне? Я могла бы сбежать, заложить его и жить на вырученные деньги годами.

— Можешь. Надеюсь, что не ты этого не сделаешь, но можешь.

— А ты азартный игрок, Кайл Кингстон.

— Не совсем.

— Нет?

— Если бы ты сбежала, я бы тебя нашёл. — Он останавливается у стадиона и глушит двигатель, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня с лукавой улыбкой.

Хм.

— Никого больше не было в течение… долгого времени, — говорю я ему. — Просто чтобы ты знал.

— Да. — Он все ещё в солнцезащитных очках, но я вижу, как он моргает за линзами. — Хорошо.

Хорошо? Я жду. А потом жду ещё.

— Не хорошо. В этом месте ты говоришь мне, что не было никого другого с тех пор, как ты переспал со мной. В первый раз. — Боже. Это неразумно? Конечно, это неразумно. Я не видела его десять недель, и он не знал, что я вернусь. Когда я стала собственницей? У меня какая-то гормональная реакция на мысль о том, что Кайл распространяет своё семя в другом месте? Как будто мне нужно связать его в своем гнездышке и держать всю его сперму при себе? Господи, мне нужно взять себя в руки, — Не бери в голову. Забудь об этом.