Я махнула рукой, отталкивая его жестом, который годами пыталась обуздать. Это была единственная итальянская особенность, от которой я не могла избавиться. Я всегда говорила руками больше, чем хотела.

— Ничего такого.

— Ой! — воскликнул он, ставя бутылку перед тем, как налить вино, чтобы посмотреть на меня бровями. — Это определенно что-то.

Это одна из причин, по которой я любила Бо. Его не смущала моя холодность или моя сдержанность. Он уважал это так же сильно, как стремился это искоренить. Он любил дразнить меня, смешить.

Он напоминал мне, что иногда жизнь не должна быть таким соревновательным видом спорта.

Тем не менее, я сменила тему.

— Мне придется поесть и бежать, красавчик. Один из моих клиентов практически приказал мне явиться на вечеринку, которую он устраивает.

— Тебе стоит поесть? — спросил он, нерешительно вытаскивая из пакета мое любимое татаки с тунцом.

— Знаешь, я не ем итальянскую еду, если могу, — сказала я, хватая у него тунца с диким взглядом.

Он смеялся надо мной, и, Боже, как хорошо, что он дома, смеется со мной и любит меня. Я не осознавала, насколько мне было одиноко без него в течение последнего месяца, пока он находился в Англии на съёмках с домом моды St. Aubyn.

— Тебе обязательно уходить? Думал, мы посмотрим Дневники Вампира[20], — соблазнительно предложил он. — Дэймон подобрался к Елене.

— Да, — согласилась я.

Шоу о вампирах-подростках было одним в длинной череде телешоу, которые мы с Бо смотрели с запоем. Мы оба были занятыми профессионалами с трагической личной жизнью, поэтому тратили много времени на то, чтобы пить вино, ссориться и жить своими романтическими фантазиями через вымышленных персонажей.

— Но если я не появлюсь, не сомневаюсь, что он пришлет кого-нибудь за мной

Выразительные брови Бо поднялись почти до линии волос.

— Ух, ты.

— Ага, — согласилась я.

— Это Дон Сальваторе? — предположил он. — Печально известный мафиозный капо и один из самых сексуальных мужчин, когда-либо дышавших воздухом?

Я покачала головой, но губы невольно дернулись.

— Он нормальный»

— Нормальный? — Бо повернул меня к себе лицом, положив руки мне на плечи, с чрезвычайно серьезным лицом. — Лена, милая, тебе нужно проверить зрение?

Я рассмеялась и оттолкнула его.

— Ты такой драматичный.

— Только по важным вопросам», — фыркнул он, продолжая наливать нам вино и перенося бокалы на мой столик. — Но красивые мужчины нетривиальны.

— Он мудак, — пролепетала я ему, а затем слегка поморщилась, потому что не была уверена, правда ли это.

Он был властным.

Высокомерным.

Чертовски раздражающим.

Но он был не совсем мудаком.

— Говори, Лена, — сказал Бо со смехом, дразня меня за брань. — Что ж, он определенно вызывает у тебя ответную реакцию. Даже это что-то. Я начинал думать, что ты никогда не оттаешь. — его слова сопровождались приступом боли, и прежде, чем я смогла это скрыть, Бо протянул руку, сжимая мою. — Ничего, дорогая. Ты через многое прошла.

Я сжала его руку и улыбнулась, надеясь, что не дрожу.

— Поверь мне, я бы предпочла провести с тобой вечер.

— Ох! — Бо указал палочками на большую коробку, которую оставил на прилавке. — На пороге твоего дома это было.

Я нахмурилась, сунув в рот немного тунца, прежде чем поднялась, чтобы разобраться.

Красная коробка была украшена золотым логотипом Валентино. Я посмотрела на Бо широко раскрытыми глазами, одна рука автоматически прикрыла рот, когда он от шока открылся.

Вернувшись к коробке, я осторожно приподняла крышку и откинула объемные слои папиросной бумаги.

Под ней лежал темно-красный шелк.

Я любила моду.

И, несмотря на мои попытки опровергнуть это, я была итальянкой.

Валентино был одним из самых популярных брендов в стране, и в этой роскошной коробке было то, что, как я знала, создано именно для меня.

Мои пальцы слегка дрожали, когда я подняла тяжелый и прохладный шелк и вынула его из коробки, прижимая к своему телу. Он был того же цвета, что и мои ногти, как моя любимая помада, только на несколько оттенков ярче, чем мои собственные темно-рыжие волосы.

— Боже мой, — выдохнул Бо, точно зная, насколько изысканным было платье, потому что он был модным фотографом. — Елена, это винтажное Валентино.

У меня не было слов для ответа. Вместо этого в порыве нехарактерной нескромности я осторожно положила платье на коробку и разделась. Бо не моргнул и глазом, пока я не подняла роскошную ткань к своему телу, а затем он лишь слегка ахнул, прежде чем подняться, помогая мне застегнуть.

Я не могла перестать гладить шелк, который идеально скользил по моим бедрам, когда я отошла от Бо, а затем повернулась к нему лицом.

— Хорошо? — я вздохнула, полностью очарованная этой одеждой.

— Ты выглядишь потрясающе, — пообещал он. — Если бы я не был геем, я бы сейчас встал на колени.

У меня перехватило дыхание от смеха, когда я подняла лишнюю ткань с пола и на цыпочках подошла к зеркалу в полный рост у шкафа в прихожей.

Ох.

Я много лет работала над своим представлением о себе, хотя часто это казалось бесплодным и тяжелым сражением. Когда у вас есть сестра-супермодель, брат-актер и еще одна сестра, которая украла двух мужчин, с которыми вы когда-либо встречались, трудно оценить свою красоту. Доктор Марсден научил меня самоутверждению, медитации и проявлениям доброты, которые немного помогли, но я никогда не чувствовала себя так, как сейчас, стоя в коридоре в этом платье.

Я почувствовал себя преображенной.

Как и Золушка в бальном платье, мне казалось, что я совсем другой человек, женщина, к которой я всегда стремилась.

Ярко-красный цвет не был тем оттенком, который я выбрала бы сама, но он заставлял мою бледно-оливковую кожу красиво выделяться и замечательно контрастировать с моими холодными серыми глазами. Мои волосы казались более темными, рыжими, глубокими, как хорошее итальянское вино. Ткань скользила по моей длинной стройной фигуре, обхватив талию и грудь, увеличивая их массу до естественного декольте.

Я выглядела опасной, драматичной и сильной.

Уверенной в себе.

Только правильный мужчина осмелится подойти к женщине в таком платье, и мне это показалось очень привлекательным.

— Лена, тут ещё туфли, — крикнул Бо, отвлекая мой взгляд и увидев, как он поднимает черные туфли на шпильках. — И конверт.

Бросив последний взгляд на незнакомку в зеркале, я подошла, выдергивая конверт из его пальцев. Красным ногтем я разорвала конверт. 

Надень это платье сегодня.

–– Капо 

Из моего рта вырвался звук, нечто среднее между смехом и стоном, когда я три раза подряд быстро прочитала короткую записку.

— Данте? — спросил Бо, перегнувшись через мое плечо, разглядывая острый почерк.

— Ммм, — подтвердила я, глядя на записку, будто она раскрывала секреты человека, который ее написал.

— Ты ему нравишься, — решил Бо.

Я немного усмехнулась, но не могла отрицать, что это меня смутило.

— В лучшем случае, я бы сказала, что я заинтриговала его. Как один хищник интригует другого.

Бо на секунду задумался.

— Похоже, ты встретила свою пару.

Я боролась с желанием фыркнуть, потому что это было не по-женски, но, когда Бо проводил меня в ванную, чтобы освежить макияж, я задумалась со смутным чувством страха и задалась вопросом, прав ли он.