Глава 3

Лиленд

Поднимаюсь по лестнице на третий этаж в квартиру, которую называю домом уже в течение трех лет. Это клоповник, но легче спрятаться в такой дыре, чем в каком-нибудь особняке. И потом, мне особо и не нужен большой дом, хотя домашний кинотеатр был бы не лишним.

Закрыв за собой дверь, задумываюсь над своими действиями. Не стоит отвлекать человека, которому и так сложно сосредоточить внимание на слежке, и ожидать от него хорошей работы. И в добавок к этому подкинуть ему «мышку», чтобы поиграть.

Черт, но то, как он подпрыгнул, доставило мне столько радости сегодня вечером.

Намного лучше, чем шоу «Холостяк».

Сейчас уже семь утра. Оставив Голожопику записку, я поменял место дислокации, чтобы закончить ночную слежку, прежде чем отправился домой. Моя квартира представляет собой открытое пространство с одной спальней, практически пустое, за исключением дивана, телевизора и холодильника. Я не планировал надолго здесь оставаться, поэтому особо ни в чём не нуждался. Я собирался провернуть парочку дел и двинуться дальше.

Прошло три года, а ничего не изменилось. Я все также берусь за любую работу, которая приносит пару баксов и хорошую порцию адреналина. Кажется, я все время ищу что-то другое или что-то лучшее и никак не найду.

Меня наняли убить Хардека, человека, занимающегося торговлей людьми. Тот, кто меня нанял, не сообщил ни своего имени, ни причины, почему он желал смерти Хардеку, но предложенные за работу деньги того стоили.

Проблема — найти Хардека.

Открываю холодильник и пялюсь на пустые полки. У меня есть сырная нарезка, но нет хлеба. Зато есть крекер. И вот, вытащив из упаковки сыр, кладу его между двумя печеньками и пирую.

Я точно умру с голоду из-за своей лени.

Похоже, так и будет.

В комнате жарко, подхожу к дивану и беру ноутбук. Открываю его и продолжаю поиски Джексона Штайна. Когда натыкаюсь на его фотографию в военной форме, мой интерес усиливается. Мне всегда нравились мужчины в форме.

Надеюсь, он завтра вернется, чтобы позабавиться.

Джексон

По дороге к заброшенному дому, разговариваю по телефону с Генри.

— Он стрелял в меня.

— Ну, если бы он хотел тебя убить, ты был бы уже мертв. Ни с одной из его жертв не было ни борьбы, ни шальной пули. Он делает один выстрел, и его жертва оказывается мертвой. Один выстрел, — говорит Генри. — Почему бы тебе не оставить это дело и позволить нам разобраться с этим. Не нравится мне, что ты находишься рядом с этим человеком. Он совершил несколько... ужасных вещей, и я считаю, что тебе будет безопаснее держаться от этого подальше.

Сегодня я в последний раз провожу ночную слежку за домом, прежде чем передам его местоположение и всё, что у меня есть по этому делу, полиции. На этот раз оставляю машину настолько далеко от дома, насколько могу дойти пешком.

— Мне не нравятся такие совпадения, Генри.

— Если бы ты сказал, где находишься, я бы отправил к тебе команду, и они были бы там уже через пятнадцать минут, готовые схватить этого парня. Раз он торчал там последние две ночи, вероятно сегодня тоже появится.

— Еще одна ночь. Потом ты можешь делать всё, что захочешь.

Заглушив двигатель, осматриваю парковку у продуктового магазина. Главная причина, по которой я решил оставить тут свою машину, заключается в том, что магазин открыт двадцать четыре часа в сутки. Вторая причина — я знаю, что на входе установлена камера безопасности. Если он умен, то поймет это, а если нет, то мне удастся получше рассмотреть его лицо.

— Я дам тебе адрес в семь утра, — заверяю я Генри.

— Я буду готов.

Закончив разговор с Генри, собираю свои вещи, проверяю, заряжен ли мой пистолет и направляюсь в заброшенный дом. По дороге всё время высматриваю, откуда бы этот человек мог в меня выстрелить. Вместе с тем, мне нужно новое место для наблюдения.

Заметив видеопрокат с выключенным светом, направляюсь к нему. Позади магазина стоит мусорный бак, достаточно высокий, чтобы, забравшись на него, я мог ухватиться за край крыши и подтянуться. Крышка мусорного бака сломана, что заставляет меня задуматься, не он ли её сломал, когда забрался на него.

Подтянувшись, я оглядываю крышу на случай, если парень где-то прячется, но на плоской крыше это вряд ли возможно. Зато отсюда открывается прекрасный вид на дом, поэтому, опустившись на корточки, выбираю подходящее место и ложусь, надеясь не выдать себя.

Я жду несколько часов, при каждом шорохе или движении мое внимание перескакивает с одного места на другое. Такое чувство, что я ожидаю, когда Песочный человек выпрыгнет из ниоткуда и снова в меня выстрелит, но он либо не может меня найти, либо не пришел, чтобы докучать мне.

В шесть утра понимаю, что дело безнадежное. Кто знает, как долго этот дом пустовал. Из-за всего этого, я могу потерять зацепку, которая была бы полезна для полиции. На улице всё еще темно, когда возвращаюсь к машине, но было бы странно, если бы они появились под утро, а не ночью.

Подойдя к машине, первым делом ищу записку, но на лобовом стекле ничего нет. Неужели он так и не появился? Или не смог найти мою машину?

Открываю дверь, проскальзываю внутрь и пристегиваю ремень безопасности. Уверен, что Генри с нетерпением ждет, когда сможет отправить свою команду в бой, но ужасно досадно снова не иметь никаких зацепок.

Может, сделаю еще один круг по кварталу, на случай, если что-то упустил, а потом позвоню в полицию. Завожу машину и выезжаю со стоянки, прежде чем направиться к дому. В этот момент чувствую что-то на своем плече и смотрю вниз, когда чья-то рука обхватывает мою шею.

— Привет, Джексон, — говорит он мне на ухо с заднего сиденья.

— Черт! — выкрикиваю, дергая руль. Слава богу, я ехал не очень быстро, но всё равно врезаюсь в почтовый ящик у заброшенного дома. Оторвавшись от столбика, почтовый ящик влетает в лобовое стекло, когда я нажимаю на тормоза.

Лиленд.

— Какого хрена? — восклицаю я, глядя на парня, словно он сошел с ума. — Это было слегка драматично, тебе так не кажется?

Он старается развернуться на месте, чтобы посмотреть на меня, но я хватаю его за волосы и дергаю голову назад, чтобы он не смог этого сделать. Почему его волосы такие шелковистые? Это просто нелепо. И от него приятно пахнет, такой древесный аромат.

Делаю глубокий вдох, пытаясь представить, что он так хорошо пахнет потому что знал, что я буду ждать его здесь. Ну, может не здесь, так как он, кажется, удивлен моему присутствию в машине.

— Какого хрена? — кричит он, словно раздражен.

Я не виноват, что он не заметил меня на заднем сиденье своей машины. Ему всего лишь надо было посмотреть.

— Я ведь даже не прятался, — говорю, тыча пальцем ему в ухо. Он резко отстраняется, доставляя тем самым мне огромное удовольствие. — Все знают, что перед тем, как сесть в машину, всегда надо заглянуть на заднее сиденье.

— Убирайся из моей машины, — рычит он, когда я наклоняюсь вперед и улыбаюсь ему. Несмотря на то, что парень смотрит в зеркало заднего вида, он не может хорошо меня разглядеть, потому что на мне эта сексуальная лыжная маска, которая действительно подчеркивает мои голубые глаза, так как ничего кроме рта не видно.

— Но почему же? — хнычу я. — У меня для тебя есть кое-какая зацепка, наконец. Ой-ой, ты не о том конце думаешь, проказник. Разве что ты хочешь такой конец. Хотя, если честно, кончики мне нравятся больше, если ты понимаешь, о чем я?

Он морщится, и я не могу понять почему. Единственное, что мне приходит в голову — это то, что ему не нравится моя маска. Или, может быть, то, что я взял его в заложники, на самом деле его не заводит. Или же он не понял моей шутки.

— Ты разве не понял? Конец. Член. Кончик твоего пениса. — Пытаюсь дотянутся до его члена на случай, если ему нужны еще какие-то объяснения, но он шлепает меня по руке.

— Да понял я.

— Ты согласен? — нетерпеливо спрашиваю я.

— Нет?

Ого.

— А почему это прозвучало как вопрос? — От его слов я испытываю радостное возбуждение.

— Что? Это был не вопрос! Это мой растерянный мозг пытался понять смысл твоего абсурдного... заявления.

— Разумно. Вообще-то не так я обычно стараюсь с кем-то перепихнуться, но в предельно напряженные времена требуются отчаянные меры. Понял? Предельно напряженные?

Он не понимает.

— Да кто ты такой, черт подери, и что ты делаешь в моей машине? Ты собираешься меня убить?

— Что? Зачем мне тебя убивать? — удивленно спрашиваю я.

— Ты в меня стрелял.

Ах. Это.

— Блин, это было типа заигрывания. Типа, когда мальчик толкает девочку, которая ему нравится.

Он смотрит на меня в зеркало так, словно я сумасшедший.

— Ты в меня стрелял.

— Это моя версия подката. Ты был в трех домах от меня, как еще я мог привлечь твое внимание?

— Ты в меня стрелял.

Очевидно, это единственное, что он умеет говорить.

— Знаешь, с каждой минутой ты становишься менее привлекательным. Так вот, у меня есть для тебя наводка. Я выяснил, что некто по прозвищу Бастер предупредил Хардека об интересе к этому дому. Возможно он знает, где девочки.

— И почему я должен тебе верить?

Этот парень такой упрямый. Я ожидал, что у него встанет на мое расследование или, по крайней мере, он скажет мне спасибо.

— Потому что я видел твою попку, и, пожалуй, это делает нас лучшими друзьями.

Его лицо становится мрачным.

— Это... нет.

— В смысле? Я смотрел прямо на нее.

— Это... нет... просто... нет. — Его передергивает.

— Думаю, твоя дырочка мне даже подмигнула.

— Господи ты боже мой. Убирайся прочь из моей машины.

— Итак? Лучшие друзья? — начинаю смеяться.

— Нет!

— Ладно, но предложение остается в силе.

— Даже не представляю, почему.

— И что это значит?

— Ты стреляешь в людей, проникаешь в их машины, говоришь об их... их заднице, а потом называешь себя...

— Лучшим другом, — подсказываю я.

— Да... это, но первое, что нужно сделать, чтобы стать лучшими друзьями, это сказать мне свое имя, — вздыхает он.