Глава 11

Слейд стоял перед лежавшей на смотровом столе Тессой. В кабинете горела только настольная лампа, потому что яркий свет мог навредить пострадавшей.  Подложив подушку под голову подруги, Джил лишь на секунду встретилась взглядом с доком, но в воздухе уже повеяло неприятным напряжением.

Заслышав топот, Слейд выскользнул за дверь, остановив Джареда прежде, чем тот успел ворваться в смотровую.

— С ней всё будет хорошо, — заверил собрата воин, стоя перед ним, как каменная стена. — Глубоко вдохни и выдохни, чтобы успокоиться, и только потом я позволю тебе войти в кабинет.

— Док, отвали, — огрызнулся Джаред с потемневшими от ярости и беспокойства глазами.

— Она уже расстроена, ты только всё усугубишь, — попытался урезонить вампира Слейд. Как бы он ни понимал воина, здоровье Тессы стояло на первом месте. — Ей нельзя волноваться. У неё сотрясение мозга, поэтому она очень чувствительна к шуму и свету.

— Что, чёрт возьми, случилось? — стараясь говорить как можно тише, спросил Джаред.

— Я получил сообщение от Адама.

Слейд вытащил телефон, вывел эсэмэску на экран и передал гаджет собрату. 

«Пожалуйста, сходи в мою комнату. Тесса ранена. Я этого не хотел. Я так виноват. Убедись, что с ней всё в порядке».

Возвращая мобильный доку, Джаред выругался.

— Ладно, я успокоился, — выдохнул он, правда, его глаза всё ещё оставались чернее ночи. — А теперь прочь с дороги.

— Не расстраивай её, — предупредил Слейд и отошёл в сторону, а потом последовал за воином.

Тесса повернула голову к Джил. Когда дверь открылась, потерпевшая бросила взгляд на любимого. Она попыталась поднять голову, но от пронзившей боли застонала.

— Малышка, не шевелись, — рванув к ней, ласково попросил воин и убрал волосы с её лба. — Я здесь.

— Джаред, он этого не хотел, — прошептала Тесса, из уголка её глаза скатилась слеза. — Ты же знаешь: ему трудно контролировать свою силу. Пожалуйста, не срывай на нём гнев.

Джаред посмотрел на Слейда, который предупреждающе мотнул головой.

— Тесса, не волнуйся, всё будет хорошо.

Поцеловав любимую в лоб, Джаред вытер большим пальцем слезинку с её щеки.

Слейд кивнул Джил в сторону двери.

— Я бы хотел на какое-то время оставить Тессу здесь. А сейчас ненадолго отлучусь, — объявил док Джареду.

Джил последовала за Слейдом к двери, но в коридоре не остановилась.

— Постой. — Вампир схватил упрямицу за руку. — Нам нужно переговорить.

— Нам не о чем говорить, — огрызнулась она и выдернула руку из его хватки. — Слоун сказал чётко и ясно. Я буду кормиться от одного из доноров крови. Так будет лучше для всех.

— Нет, не будешь, — рассердился док.

— Я подчиняюсь приказам старейшины, — фыркнула Джил, глядя на вампира, как на сумасшедшего.

— Но тебе же это не понравится, — возразил Слейд, внимательно её оглядывая.

Слегка потрясённая, Джил охнула и пожала плечами.

— Я буду жить.

— Пошли.

Воин протянул ей руку. Джил уставилась на неё, словно на клешню инопланетянина, способную отрезать кусок мяса.

— Куда?

— Кормиться. — Слейд не опускал руку, ожидая, пока Джил её возьмёт. — Тебе уже пора, ты давно не пила кровь.

Джил опасливо перевела взгляд с руки вампира на его лицо.

— От кого? Тебя? — удивилась она и покачала головой. — Спасибо, но нет.

 — Какого чёрта? — заорал он, опустив руку и шагнув к Джил.

— А почему, чёрт возьми, я должна? — огрызнулась та в ответ. — Когда я пила твою кровь, ты вёл себя так, словно готов был позволить Деймону оторвать тебе башку, только бы мои губы тебя не коснулись. Уж лучше рискну с тупыми девахами-донорами.

Онемев, Слейд на неё уставился.

— Послушай, док, теперь ты избавился от неприятностей, — заверила его Джил. — Я смогу кормиться от доноров крови, а ты займёшься своими делами. Не хочу к себе особого отношения. Мне вообще не следовало поднимать тему кормления на совещании.

— Я же сказал, что не ненавижу тебя, — с горечью в голосе воскликнул Слейд.

— Рада это слышать, — ответила Джил.

Как раз в эту секунду зазвонил её телефон. Она выглядела чересчур уж счастливой, читая эсэмэску.

— Мне пора. Увидимся.

Смотря вслед Джил, Слейд скользнул взглядом по её напряжённому телу. Худышка с крепким телосложением, но не лишена женственных форм. Джил говорила одно, однако поникшие плечи давали понять, что он ранил её сильнее, чем та хотела признать. А вот как это исправить, док понятия не имел.

— Твою ж мать! — выругался вампир.

Как же ему хотелось прошибить кулаком дыру в стене! Но он удержался. Джаред прав: ему нужно взять себя в руки.

Слейд вышел на улицу и захлопнул за собой дверь. Если бы Джил узнала о его чувствах, то, наверное, с криком бы от него сбежала. Уж слишком она для него молода, для той страсти, что он к ней питал и что хотел в фантазиях с ней сделать.

— Твою ж мать! — отчаянно, во весь голос зарычал он, отчего бездомная кошка в ужасе метнулась прочь.

— И так, Крис, мы должны задать тебе несколько вопросов, — сказала Лана, наконец-то успокоив паренька. — Когда в последний раз ты видел Меган?

Паренёк сидел за столом в комнате для допросов, глядя на дозновательницу широко распахнутыми от страха глазами.

— Прошлой ночью.

— В номере мотеля? — уточнила Лана и села на стул.

Ноги ужасно ныли от туфель на высоченных каблуках. По возвращении домой она сожжёт их к чёртовой матери. 

— Нет, у меня дома, — нахмурился Крис. — Мы сильно повздорили.

— Из-за чего?

— Мы пытались собрать деньги, чтобы умотать на весенние каникулы во Флориду. Бен сказал, что знает, как их можно заработать. — Малец заёрзал на стуле. — Это была плохая идея, и я им об этом сказал. Я не хотел в этом учувствовать. Мы давно дружим с Меган, но только начали встречаться.

— Как Бен собирался заработать деньги? — настаивала Лана.

У неё зародилось плохое предчувствие, что она уже, возможно, знает ответ.

— Он сказал, что какой-то перец подошёл к нему во время футбольного матча и пообещал выдать пятьсот баксов за каждую из приведённых к нему девчат. — Крис покачал головой. — Я влип в неприятности?

Лана взглянула на Сида, который стоял, прислонившись к стене и скрестив руки на груди.

— Нет, Крис, но нам нужно найти Бена.

— На самом деле он не собирался этого делать. Хотел только подъехать с Амандой и Меган, а потом, получив деньги, смотаться вместе с девчатами.

— С тех пор ты о них ничего не слышал? — спросила Лана.

Мальчуган замотал головой.

— Ты пробовал связаться с кем-нибудь из них? — вздохнув, продолжила допрос она.

— Они мне не отвечают. Сначала решил: они просто на меня разозлились, что не пошёл с ними, а теперь просто недоумеваю, — проговорил Крис и, схватившись рукой за голову, казалось, готов был снова психануть.

Сид взял со столика блокнот с ручкой и положил их перед пареньком.

— Напиши номера их телефонов.

Крис так и сделал.

— Почему ты заявился в мотель сегодня вечером? — спросил воин, глядя на листок с номерами телефонов.

— Я надеялся их там застать. — Крис отпил воды из стакана, который ему принесла Лана. — Они собирались перед встречей с тем парнем собраться в мотеле.

— Бен сказал тебе имя парня или где они должны были его встретить? — с хмурым видом поинтересовался Сид, хотя уже догадывался, какой будет ответ. 

— Нет, впрочем, как я подозреваю, и Бен. Они собирались в «Метрополис». Я отказался с ними ехать, и Меган на меня рассердилась. Но не уверен, что именно там была назначена встреча. — Крис посмотрел на свой телефон, лежавший на столе. — Она мертва?

Лана знала, что не имела права разглашать информацию до уведомления семьи девушки о её смерти, поэтому обрадовалась появлению Деймона в допросной.

— Приехали его родители, — объявил вампир и быстро покинул помещение.

— Спасибо, — бросил в спину другу Сид, следуя за ним к двери. — Дай мне пару минут с ними переговорить, а потом выводи мальца, — указал он Лане.

— Вы все ещё учитесь в школе? — продолжила та, делая пометки в блокноте.

— Да, кроме Бена. Он окончил школу в прошлом году.

— Средняя школа округа Кэмпбелл? — уточнила она, пытаясь выудить у него как можно больше информации.

— Ага.

— Где живёт Бен?

— В Александрии рядом с Вашингтоном. Не знаю номер дома, но он расположен рядом с церковью. Такое маленькое белое здание.

Крис вытер выступившие на глаза слёзы.

— А адреса Меган или Аманды вам не нужны? — промямлил он.

Лана вздохнула, зная, что они скоро получат эту информацию.

— Нет, пока всё. Если ещё что-то вспомнишь, позвони мне или Сиду. Особенно, если Бен с тобой свяжется. У тебя есть номера наших телефонов. 

Захлёбываясь слезами, Крис только кивнул.

— Мне не следовало её отпускать.

— Крис, ты не виноват. — Лана успокаивающе похлопала его по руке. — Ты правильно поступил, что не стал вмешиваться.

Сид привёл родителей мальца, которые прямиком направились к сыну.

— Он свободен? — с покрасневшими от слёз глазами спросила мать Криса. 

— Да, на данный момент у нас есть вся необходимая информация. Но, возможно, он нам ещё понадобится, поэтому, пожалуйста, не покидайте город, — участливо ответила Лана, смотря вслед матери, уводившей с собой сына.

— Спасибо, — перед уходом поблагодарил отец Криса Сида и пожал ему руку.

Воин закрыл за ними дверь и повернулся к Лане.

— Так о чём ты думаешь?

— Думаю, ты задолжал мне ужин, — простонала та и наклонилась, чтобы помассировать ступни. 

— И как ты пришла к такому выводу? — съязвил вампир, расплывшись в сексуальной улыбке. 

— Потому что ты грубо прервал моё свидание, и я не смогла даже перекусить, — пояснила Лана и встала. — С утра во рту ни крошки, поэтому страшно проголодалась. Хочу поесть, пойти домой, снять платье, сесть у камина и сжечь к чёртовой матери эти проклятые туфли.

— Хотя мне нравится представлять, как ты снимаешь с себя платье, но нам нужно работать. Однако не против, если решишь остаться обнажённой. Я тот начальник, который считает, что подчинённый может сам принимать определённые решения. — Хотя в голосе воина слышалась лишь лёгкая поддёвка, но пылающий его взор мог накалить воздух в комнате. — Джил нужно нарисовать ещё один портрет преступника и…