— Когда? — потребовала ответа она. — Почему ты мне ничего не рассказал?

— Сегодня. Я не хотел тебя обнадёживать, — признался Сид, тогда ему казалось это хорошей идеей, а сейчас, почувствовал, что облажался.

— Так что случилось? — взревела Лана, расстегивая ремень безопасности. — Не лги мне.

— Слейд смог её прочитать.

Сид выехал на грунтовую дорогу и выключил фары. Проехав ещё немного и остановившись перед особняком, он продолжил:

— Она нас предупредила. Мы считаем, что мужчина, которого нарисовала Джил, не даёт ей прийти в сознание. Он хочет тебя в замен на её освобождение.

— Почему ты мне этого не рассказал? — в шоке прошептала Лана, глядя на воина так, словно видела его впервые. — Ты же знал, как мне важна любая информация о сестре.

— Вернёмся к этому разговору позже. — Сид вышел из машины. — Нам нужно в первую очередь думать о работе, остальное подождёт.

— Да, пошёл ты! — прошипела Лана. — У меня теперь есть всё, что мне нужно знать.

Вампир схватил её за руку, прежде чем она смогла сбежать.

— Я же сказал: мы обсудим это позже.

Лана отдернула руку, качая головой.

— Нам не чего обсуждать, — рявкнула она и побежала со Сьюзен и остальными к особняку.

— Мы это ещё обсудим, — крикнул воин подруге вслед. — Блин!

Убегая, Лана понимала, как только разрешиться эта ситуация, она найдёт мудака, который удерживает сестру в плену сознания.  

Джаред схватил его за руку, успокаивая.

— Остановись.

Появившись, Деймон пояснил, каков расклад. Согласовав план действий, они разошлись. Лана и Сьюзен должны были войти через парадную дверь вслед за Джаредом и Дунканом. Слейд и Деймон вместе с остальными врываются через окна особняка.

«Боже, помоги мне выжить и помочь сестре», — про себя помолилась Лана.

— Готовы? — спросил Джаред, оглянувшись.

— Готова, — в унисон с остальными ответила она. 

Воин выбил дверь. Сквозь шум разбившегося стекла послышались крики и вопли. Как бы Лане самой ни хотелось придушить Сида, она надеялась, что балагур не подвергнется опасности. Из зала начали выбегать покупатели, но их быстро остановили.

— На колени, руки за голову! — заорал Джаред. — Сейчас же!

Следуя приказу, мужчины упали на колени, некоторые от страха даже пустили слезу. Тоже самое происходило в зале.

«У воинов всё схвачено», — отметила про себя Лана.

  Делавшие ставки на аукционе покупатели ‒ не бойцы. Она увидела, как Слейд надевает на плечи Джил куртку. Сид с другими воинами обыскивал людей на предмет оружия. И тут Лана заметила какое-то движение в конце коридора. Высокий, знакомый ей по видению мужчина остановился и обернулся, устремив на неё взгляд. Он сильно удивился, а потом выбежал через чёрный ход.

Ни секунды не колебавшись, Лана рванула за негодяем и чуть не слетела со ступенек.

— Генерал! Подожди! —  закричала она, побежав по газону, потом остановилась, развернулась, осматриваясь. — Сукин сын, я знаю, что ты тут. Ты же хочешь меня? Вот я здесь.

Поставив на предохранитель, Лана отбросила за спину пистолет. Она прекрасно осознавала, чем рискует, но, возможно, это единственный способ помочь сестре. От отчаяния Лана позабыла о страхе.

— Человечек, а ты храбра, — отозвался Генерал, выходя их тени и ехидно ухмыляясь, — и настойчива. 

— Освободи Кэролайн, — потребовала Лана с дрожью в голосе. 

И тут подумала о Сиде, верила, что воин не пострадает. Поскучает о ней немного, но быстро найдёт ей замену. От этой мысли у неё защемило в груди, но ей нужно бороться за жизнь сестры.

— Ты же хотел меня заполучить. Жизнь за жизнь. Отпусти Кэролайн.

— Знаешь, каких бы высот я с вами достиг?— с улыбкой на лице вздохнул он. — Близнецы.

— Сволочь, — заорала Лана, к нему шагнув. — Ты сказал, что её отпустишь.

— Конечно, сказал и сказал бы ещё, — хмыкнул он. — Но никогда не говорил, что отпущу Кэролайн. Конечно, я бы её отпустил. Кому нужна безмозглая кукла?

— Так ты не в состоянии освободить сестру, — проворчала Лана.

Пусть так, но она совершит невозможное, чтобы вырвать Кэролайн из ада. С остальным разберётся позже.

— О, я могу, Лана, и сделаю, — заявил Генерал, глаза его из золотистых превратилась в красные. 

Сид подошёл к Джил.

— Малыш, отлично сыграла, — одобрил он пацанку и обнял. — Вот правда, отличная работа, воин.

— Спасибо, — поблагодарила она, слегка улыбнувшись. — Жаль, что вы, парни, не прибыли чуть раньше.  

— Чёрт, Джил, прости меня, — подойдя к ней, извинился Адам. — Но до сих пор не могу поверить, что ты меня сдала.

— Ты издеваешься? — возмутилась Джил, оттолкнув от себя друга ударом в грудь.  — Если бы я этого не сделала, меня бы продали сегодня вечером. Где, чёрт возьми, тебя носило?

— Прости, облажался, — ответил Адам, глядя на неё усталыми глазами, он совсем не походил на себя прежнего. — Мне очень жаль.

— Что ж, прощу, но тебе придётся чистить маты на складе в течение следующего месяца, — заявила Джил и обняла друга. — Засранец, рада, что ты вернулся. 

Наблюдая, как молодняк расшаркивается между собой, Сид хмыкнул:

— Ты вернулся или снова хочешь слинять?

— Я вернусь, если Слоун меня примет, — пожал плечами Адам. — Думаю, я начал здраво мыслить.

— Что ж, пора.

Сид шлёпнул его по затылку.

Оглядевшись, вампир напрягся и включил режим воина.

— Где Лана?

— Не знаю, — отозвался Адам и тоже огляделся. — В последний раз, когда её видел, она шла по коридору.

— Твою ж мать! — взревел Сид и рванул, полукровка следовал прямо за ним.

Вылетев через чёрный ход, воин заметил силуэт подруги, над которой нависла высокая тень. Вампир осторожно приблизился к напарнице. 

— Лана, отойди от него, — резко попросил он.

Впервые в жизни воин так испугался. Страх прям царапал его изнутри. Он взвёл курок, щелчок эхом разнёсся в темноте.

— Сид, пожалуйста, не надо, — обернувшись, взмолилась Лана.

Даже зная, что Генерал планировал после освобождения Кэролайн оставить их у себя, Лана всё равно умоляла, потому что сестра, по крайней мере, будет вырвана из ада, в котором сейчас находилась, и, возможно, сможет дать отпор. В глазах Ланы читалось замешательство и нерешительность.

— Он обещал освободить Кэролайн.

— Лана, он лжёт, — заявил Сид, не сводя глаз с негодяя. — Отойди от него, сейчас же.

На этот раз она развернулась к воину.

— Сид, отступись, ты сделал всё, что мог, — прошипела Лана. — Я не отступлюсь.

— Мне без разницы, что ты ей наобещал. Ты ‒ покойник, — спокойным, но от которого мороз пробирал до костей, тоном заявил вампир Генералу.

Сид в любую секунду был готов защитить напарницу, даже ценой жизни. При этом воин не спускал глаз с мерзавца.

— Нет! — заорала Лана, шагнув к Сиду, но Генерал, схватив за волосы, стал тащить её на себя. 

— Ублюдок, отпусти её, — велел воин, держа на мушке подонка.

— Сид, пожалуйста, — снова взмолилась Лана. — Моя сестра. Прошу, не убивай его. Пусть заберёт меня.

— Лана, я не собираюсь смотреть на твою смерть, — извиняюще посмотрел на неё вампир, а потом снова перевёл взгляд на говнюка. — Если я всажу ублюдку пулю в лоб, твоя сестра по любому будет свободна. 

— Сид, ты не можешь быть в этом полностью уверен, а я не готова пойти на такой риск, —ополчилась на друга Лана.

— Взведёшь курок, и я вырву ей глотку, — прорычал Генерал, обнажая растущие клыки, глаза его полыхали красным в ночи.

— Говнюк, он уже взведён, — мрачно хмыкнул Сид и выстрелил прямо в лоб говнюку.

— Нет! Нет! Нет! — закричала Лана и, подбегая, споткнулась о труп.

Схватив за рубашку, попыталась вернуть генерала к жизни.

— Пожалуйста, останься живым.

Сид засунул оружие за пояс и направился к напарнице. Попытался поднять её за плечи, но та его ототкнула, избегая прикосновений, и сама встала.

— Почему? Ну почему ты выстрелил? — гневно потребовала ответа Лана с накатившими на глаза слезами.

Когда Сид протянул ей руку, она рассерженно её отбросила.

— Господи, а если Кэролайн будет для нас навсегда потеряна?

Слейд, Джил, Сьюзен, Адам и Джаред стояли позади Сида. Лана посмотрела на них всех в поисках ответа, которого так и не последовало.

— Как ты думаешь? —  На шатких ногах подошла Лана к Слейду, страх застыл на её лице. — Она для нас навсегда потеряна?

— Не знаю, — признался док.  — Прости.

Лана повернулась к Сьюзен.

— Мне нужно поехать в больницу.

— Я подвезу, — предложил Сид и взял подругу за руку.

На этот раз она от вампира не отстранилась, а повернулась к нему с побледневшим лицом.

— Держись от меня подальше! Если из-за тебя сестра так и не выйдет из комы, я тебя грохну, — со слезами на глазах объявила она.

— Лана, я не мог дать тебе умереть, — обречённо признался Сид, отпуская её руку.

Как же ему хотелось обнять подругу и заверить её, что всё будет хорошо! Но будет ли? Возможно, он обрёк Кэролайн на вечные мучения, но не в силах был смотреть на смерть Ланы на его глазах.

— Если из-за тебя сестра лишилась единственного шанса на нормальную жизнь, то мне тоже не жить. — Лана отвернулась от вампира. — И твой геройский поступок будет напрасным.

— Я поеду с ней, — сказала Джил и тронула Сида за руку. — Буду держать тебя в курсе.

Он кивнул, бросая ей ключи от машины и не сводя глаз с убегавшей Ланы.

— Братан, ты правильно поступил. — Джаред похлопал друга по спине.

Все ушли, оставив Сида одного.

— А так ли?

Воин оглянулся на труп Генерала с серебряной пулей в голове.

— А был ли я прав? — спросил вампир себя и поднял голову к небу.