— Отпусти ее, — сказал коп. Как и глаза, голос был спокойным. Пистолет ни разу не дрогнул. Она радовалась, что снова может дышать, потому что когда Оранжевый комбинезон обхватил рукой ее шею, то перекрыл ей кислород. Она вцепилась обеими руками в волосатую руку преступника, не решаясь впиться в нее ногтями или поцарапать его, боялась, что он убьет ее тут же. Сердце выскакивало из груди. Желудок скрутило в узел. Она не сводила испуганных глаз с лица полицейского.

Он больше не смотрел на нее. Все его внимание было приковано к человеку, удерживающему ее.

— Ну да, конечно, — Оранжевый комбинезон неприятно засмеялся и стал подталкивать ее вправо, к дверям в комнаты и охраняемый коридор.

Она спотыкалась в своих невозможных туфлях, и он болезненно потянул ее за собой.

Но это немного ослабило хватку, и она снова могла дышать. Оживившись, Кейт радостно хватала воздух.

— Думаешь, я настолько тупой? Думаешь, я не знаю, что смотрю на свою смерть? — Он дернулся несколько раз, и Кейт чувствовала, как быстро поднимается и опадает его грудная клетка. — Значит так, мне нужен вертолет. Прямо перед этим зданием. У вас пятнадцать минут. Или я убью ее.

— Ты убьешь ее, мы убьем тебя, — сказал коп безразличным тоном. Его смуглое твердое лицо ничего не выражало. Он не сводил глаз с преступника. Пистолет следовал за ними.

— Без вертолета я и так мертв.

— Не сегодня.

К черту сегодня. Мне нужен вертолет, слышите? Или она труп.

Они дошли до двери в охраняемый коридор.

— Открой дверь, — сказал Оранжевый комбинезон ей на ухо. Когда Кейт не подчинилась немедленно, он ткнул дуло пистолета ей в щеку, прижимая кожу. Боль была быстрой и острой. Морщась, она сдавленно вскрикнула и схватилась за ручку, которую видела краем глаза. Она была блестящей, серебристой и, как она обнаружила, когда взяла ее, скользкой под ее потной ладонью.

Не поворачивай ручку. Попробуй задержать его…

— Слушай, — сказала она сухими губами, зная, что это бесполезно, — может мы могли бы договориться…

— Открой эту проклятую дверь. Сейчас же.

— Ай, — Он ткнул пистолетом в ее щеку снова, болезненно ударив чуть ниже скулы.

На этот раз она почувствовала, что кожа рвется. Теплый ручеек ее крови пополз по щеке. Тяжело дыша, остро ощущая твердую вещь у щеки в сочетании с ужасом, леденящим вены, она сдалась.

Напряженность в его теле, быстрое дыхание и обильные выделения тепла и пота, показали ей, в каком отчаянии он был. Если она толкнет его, он убьет ее здесь и сейчас, она была уверена в этом насколько возможно. Двигаясь так медленно, как осмелилась, она умудрилась повернуть ручку несмотря на потные ладони. Неохотно, дюйм за дюймом, она начала открывать тяжелую, металлическую дверь.

— Отпусти ее, и у тебя будут годы впереди, перед тем как ты посмотришь в лицо своей смерти, — сказал коп, так просто, как будто говорил о погоде. Она посмотрела на него умоляюще. Во всяком случае, ничего кроме подергивания ресниц не говорило о том, что он видел ее. Она не хотела даже думать о том, что случится с ней, если Оранжевый комбинезон вытащит ее в эту дверь.

О, Бен!! Мамочка любит тебя, Бен!

При мысли о том, что она больше никогда не увидит своего маленького мальчика, слезы начали жечь глаза.

−Такой умный парень как ты должен понимать, когда ему предлагают кусок торта, — продолжал коп — Ты знаешь, как работает система. С другой стороны, если ты убьешь ее, я гарантирую, ты сам не доживешь до конца этого дня.

— Ты полон дерьма, — сказал Оранжевый комбинезон, и, к ужасу Кейт, открыл ногой дверь до конца. Потом повернулся спиной к коридору, держа Кейт перед ним. — Я не поведусь, амиго. Никаких чертовых вариантов. У вас пятнадцать минут, чтобы прислать вертолет.