– Что тебе нужно? – спросил он, но, казалось, Крошка доволен просто сидя рядом с ним. Слева от короткого собачьего хвоста лежала частично расплавленная ракетница, с которой начался весь бардак. Макс поднял ее и повертел в руках.

Нет, он не воспользовался бы ей, чтобы подать сигнал другому судну, неважно, насколько безумным его делает Лола. Но она могла бы пригодиться, когда они подплывут поближе к Бимини.

Стокгольмский синдром[93]. Лола решила, что у Крошки развился стокгольмский синдром. С тех пор, как Макс вытащил пса из океана, тот испытывал своего рода преклонение перед героем. Он сблизился с Максом, несмотря на то, хотел Макс сближаться или нет. И Лоле, со своего места на диване в салоне, привязанность не показалась односторонней.

Она взглянула поверх обложки журнала «Saltwater Fishing», который безуспешно пыталась читать, на камбуз. Макс развернул на столе карты, и ему приходилось постоянно сдвигать Крошку со своего пути.

– Брысь отсюда, Кро, – сказал он, прочерчивая линию на карте. Мужчина немного повертел в руках секстант, затем начертил еще одну линию. Солнце село час назад, и он снова запустил двигатели. Включенный свет лился на него и Крошку, играя в его волосах и на кончиках ушей пса.

Лола не знала, как относиться к привязанности, возникшей у Крошки к Максу. Раньше она никогда и ни с кем не делила пса, и сейчас призналась себе, что немного ревнует. Но в то же время, девушка радовалась, что ее пес наконец-то нашел дружескую мужскую компанию, независимо от того, что это ненадолго. Кроха нуждался в мужском влиянии, и она радовалась, что Макс больше не угрожал выбросить его за борт или съесть.

Лола поднялась и двинулась в камбуз.

– Ты выяснил, где мы находимся? – спросила она, подходя и вставая рядом со столом.

Он быстро оглянулся на нее.

– Здесь, – это все, что он сказал и указал на карту.

Лола не могла поверить, что вернулась к вытаскиванию из него простейшей информации.

– Где «здесь»?

– Приблизительно в шестидесяти милях к юго-востоку от Бимини.

– Сколько пройдет времени прежде, чем мы достигнем острова?

– Не могу сказать. Сегодня мы не слишком продвинулись. – Он поднял расплавленную ракетницу, пилочку для ногтей и тюбик супер клея.

– А что ты сейчас делаешь?

На сей раз он даже не потрудился взглянуть на нее.

– Как ты и просила, делаю радио. – И, не говоря ни слова, он взял новый бинокль, который где-то нашел и подтолкнул его к ней. – Займись чем-нибудь полезным.

Окей, что-то сделало его очень раздражительным, и Лола подумала, что лучше всего просто уйти. Она схватила бинокль и двинулась прочь от бликов, падающих на кормовую часть палубы, и погрузилась в темноту. Небо оказалось битком набито миллионами звезд, и девушка повернулась кругом, пока не нашла Большую Медведицу. Сильный ветер развевал ее волосы, отбрасывая их на лицо, и она аккуратно заправила несколько прядей под воротник блузки.

Девушка подняла бинокль к глазам и пристально вгляделась в чернеющий Атлантический океан. Мало того, что Макс раздражен, Лола была уверена, что он избегает ее. Какая ирония. Вчера она пыталась избегать его, сегодня он избегает ее.

Для нее это выглядело так: если она находится в одном конце яхты, он остается в противоположной части. Сначала Лола подумала, что это потому, что он знает – она купается, и хочет предоставить ей уединение, но даже после того, как она оделась и нашла Макса на носу лодки, он просто вручил ей бинокль и ушел, не сказав ни слова.

Солнце лилось на его темные волосы, он подошел к платформе, разделся до нижнего белья и нырнул в Атлантику. Девушка сидела на носу яхты, опустив ноги по сторонам. С биноклем в одной руке, она наблюдала, как мужчина плавал кругами вокруг Доры Мэй. Время от времени Макс посматривал на нее, но не нарушал круговое движение и не останавливался, пока не проплыл приблизительно час. Все всяких сомнений, он пытался избегать ее, начиная с обеда.

Бриз теребил край ее пашмины у коленей, и голые ноги покрылись гусиной кожей. Она пристально вглядывалась в бинокль по левый борт, на белые вершины волн на расстоянии в несколько миль. Яхта опускалась и поднималась, и на долю секунды ей показалось, что она заметила отсвет. Сердце подпрыгнуло к горлу и заколотилось в ушах, девушка ждала его снова. Прошли долгие секунды, и затем она увидела его еще раз.

– Макс! Макс, иди сюда. Думаю, я что-то вижу, – закричала она. Лола не хотела идти за ним, боясь, что, если опустит бинокль, то потеряет отсвет из виду. Мужчина не появился, и она закричала еще громче. – Макс, иди сюда немедленно!

– Иисусе, – выругался он, выходя из камбуза. – Чего тебе надо?

Свет снова мигнул.

– Я что-то вижу. Я заметила отсвет.

– Ты уверена?

– Уверена.

Макс встал позади нее, прижавшись к ее спине грудью. Мужчина потянулся за биноклем и поднял его к глазам.

– Где?

Не имея возможности видеть, Лола указала.

– Прямо там. Видишь?

– Нет.

– Смотри внимательнее. Он там.

Звук волн, ударяющихся о борта яхты, заполнил воздух, и затем он произнес:

– О, да. Там что-то есть.

– Что это?

– Я не уверен. Слишком далеко. Это может быть судно, или бакен. – Он так долго молчал, что Лола испытывала желание закричать. Наконец, Макс заговорил. – Оно перемещается, так что, это не бакен.

– Что нам делать?

– Ничего.

– Ты не можешь иметь это в виду. Нужно что-то делать!

Мужчина опустил бинокль, и сквозь темноту вгляделся в ее глаза, но продолжал молчать.

– Пожалуйста, Макс. Пожалуйста, сделай что-нибудь.

Он продолжал смотреть на нее, и она как раз собиралась умолять его снова, когда он, наконец, сказал:

– Возьми оставшиеся в аварийном комплекте ракеты. Ракетница на столе, – продолжал он своим холодным и спокойным низким голосом. – И включи каждый светильник, какой найдешь.

Если Макс оставался спокоен и холоден, то Лола была полной его противоположностью. Она помчалась к туалету и схватила три оставшихся ракеты. Щелкнула выключателями в каюте и обеих ванных. На обратном пути она схватила ракетницу со стола.

– Оно все еще там? – спросила она, запыхавшись, как будто только что провела час на беговой дорожке.

– Да, но оно должно подойти ближе.

– Насколько?

– Максимально близко.

Ее рот пересох, и она облизала губы.

– Лола?

– Да.

– Дыши глубже.

О да, конечно.

– Окей.

– Если снова начнешь задыхаться, будешь справляться самостоятельно.

Девушка положила руку на грудь и втянула воздух глубоко в легкие. Лола не хотела задохнуться, упасть в обморок и упустить возможность спастись.

– Оно приближается?

– Да. – Лоле показалось, будто прошло минут пять, прежде чем он вручил ей бинокль, а она отдала ему ракетницу. – Отойди. Я не знаю, будет ли эта штука работать.

Лола отодвинулась к правому борту и вглядывалась в темноту, пока Макс заряжал оружие.

– Позови свою собаку, – сказал он, и как только девушка подхватила Крошку, Макс поднял руку и выстрелил. Ничего не произошло. – Твою мать. – Он передернул затвор еще раз и выстрелил. На сей раз красный шар вырвался из ствола; выстрел из двенадцатого калибра оказался громче, чем Лола помнила. Ракета пронеслась под углом в девяносто градусов на расстояние в тысячу триста футов, прежде чем вспыхнуть как на Четвертое июля[94]. Вспышка длилась около шести великолепных секунд, затем сгорела.

– Сработало! – Слишком взволнованная, чтобы стоять на месте, Лола пересекла палубу и посмотрела туда, где, как она знала, находится другое судно. – Сколько пройдет времени прежде, чем они доберутся сюда?

– Не много, если они увидели вспышку.

– Как они могли пропустить ее?

Макс забрал у нее бинокль, а она изучала его лицо. Свет из салона лился на палубу, и девушка заметила мрачную складку у его рта. Для человека, который готовился быть спасенным, он не выглядел слишком взволнованным.

– Если они не ищут ее, то легко. – Мужчина поднял бинокль к глазам и пристально уставился в Атлантику.

– Они плывут в нашем направлении? – спросила девушка, отказываясь верить, что другое судно не заметило вспышку.

Не говоря ни слова, мужчина двинулся к правому борту.

– Они плывут в нашем направлении, Макс? – повторила она; Крошка спрыгнул с ее рук.

– Не похоже. – Он опустил бинокль и зарядил ракетницу. Вторая вспышка выстрелила с первой попытки и осветила небо.

Лола взяла бинокль и поднесла его к глазам, но не важно, как сильно девушка вглядывалась, она не увидела отдаленного света среди волн.

– Где оно?

– Плывет на восток, вероятно в Андрос или Нассау.

– Я его не вижу.

– Потому что сейчас оно от нас удаляется.

– Пусти еще одну ракету.

– Нужно сохранить последнюю до того, как мы продрейфуем ближе к острову.

– Нет! – Она потянулась за ракетницей, Макс ее не отпускал. – На этот раз они увидят ее и вернутся, – запротестовала она. – Пожалуйста, Макс.

В глубокой тени и бликах света, Макс посмотрел вниз, на нее. А потом молча зарядил ракетницу и поднял руку. Как и две другие, третья вспышка прошла под углом в девяносто градусов и взорвалась красным огненным шаром.

– Они должны ее увидеть. – Лола закрыла глаза и прочитала быструю молитву. Она пообещала Богу много разных вещей. Обещала молиться чаще, даже когда она ни в чем не нуждается – и закончила обещанием посетить новую церковь дяди Джеда, настоящую Пятидесятническую[95]церковь протестанта-фундаменталиста, с переносной кафедрой проповедника и чудесными исцелениями больных.

Когда она снова просмотрела в бинокль, то почти ожидала увидеть отдаленный свет еще раз. Но видела только дегтярную черноту и волны Атлантики.

– Как мог кто-то с нормальным зрением пропустить вспышки ракет?

– Уже поздно, и все, вероятно, внутри. Если кто-то не стоял на палубе, глядя вверх, они легко могли пропустить их.

Девушка напрягла зрение, выискивая хоть что-нибудь. Тусклый свет, тень на воде.

– Лола, они уже уплыли.