ГЛАВА 17

Корин

— Алло? Земля вызывает Корин.

Пальцы щелкнули перед моим лицом, вырывая из мыслей о прошлой ночи с Митчеллом.

— Что ты сказала? — спросила я, переводя взгляд с Пакстон на Амелию, а затем на Вайелин.

Все трое уставились на меня.

— Вы с Митчеллом сделали это, не так ли? — с визгом спросила Амелия.

— Что?

— О, Боже мой! Они это сделали! — добавила Вайелин.

— Нет, мы этого не делали!

Мой голос дрогнул, и я поняла, что Пакстон уловила изменение. Указывая на меня, она воскликнула:

— Корин Миллер. Тебе лучше все рассказать, женщина!

Я почувствовала, как мои щеки запылали, что заставило всех троих подпрыгнуть и ринуться ко мне.

— Забудь о приеме, я хочу услышать, что случилось с тобой и моим братом! — взвизгнула Амелия.

Я издала еще один неловкий смешок.

— Ничего не случилось. Я имею в виду, что нам было очень весело с Хлоей, и мы решили э...э…

— Трахаться, как кролики, после того как отвезли Хлою домой, потому что сексуальное напряжение было настолько безумным, что вы не смогли держать руки подальше друг от друга? — выкрикнула Вайелин.

Мы все трое потрясенно посмотрели на нее.

Она слегка пожала плечами.

— Что?

— Нет, так было у тебя и Джонатана, — фыркнула Амелия.

— Эй, это был всего лишь момент слабости. И больше не повторится.

— Почему? — спросили мы все разом.

Теперь настала очередь Вайелин посмотреть так, будто мы дружно сошли с ума.

— Для начала, он на шесть лет моложе меня.

— И что? — махнула рукой Амелия. — Он горячий, у него потрясное мускулистое тело, и ты сказала, что он знает, как пользоваться своими инструментами.

Вайелин поиграла бровями.

— У него также очень большая отвертка.

Я прикрыла рот рукой, чтобы скрыть смешок. Девочки Паркер могут быть такими грязными штучками.

Пакстон шлепнула Амелию и Вайелин по рукам.

— Вы такие грязные девчонки, клянусь.

Отмахнувшись от Пакстон, Вайелин сосредоточилась на мне.

— Мы не меняем тему разговора. Корин, выкладывай.

Прижав ладони к раскрасневшимся щекам, я улыбнулась.

— У нас еще не было секса... пока.

Все закричали, как школьницы.

Пакстон подняла указательный палец.

— Но что-то изменилось. Я могу сказать это по тому, как покраснели твои щеки.

Взглянув на Пакстон, я кивнула.

— Митч снял часть моего напряжения.

— О боже мой, черт и дьявол! — запричитала Амелия. — Что он сделал?

— Подожди! — закричала Пакстон, размахивая руками, чтобы прекратить разговор. — Не знаю, нужны ли мне подробности. Он же мой шурин и ваш брат!

— К черту, а вот я требую подробностей! — возразила Вайелин. — Он пользовался рукой или ртом?

Я закатила глаза и отвернулась.

— И то и другое! — закричали все трое.

Подняв диванную подушку, я бросила ее в девчонок.

— Нет! Рука.

— Фу! — Вайелин даже встала. Я думала о моих братьях лучше. Может быть, все эти слухи о Паркерах — неправда.

Пакстон улыбнулась.

— Поверь мне, это правда. По крайней мере, про Стида.

Мы захихикали, и в этот момент в гостиную вошла Хлоя.

— Над чем вы смеетесь? — спросила она.

— Ни над чем, милая. Что ты делаешь? — Пакстон встала и, подхватив дочь на руки, поцеловала ее.

— Я жду папу. Он сказал, что отвезет меня в город, чтобы купить тете Мели и дяде Уэйду свадебный подарок.

Амелия поднялась.

— О, Хлоя Кэт. Это так мило с твоей стороны.

Хлоя просияла от гордости.

— Тетя Мели, можно я приду на вечеринку?

Сжав губы, я попыталась удержаться от смеха, особенно видя потрясенное выражение на лице Амелии.

— Ну, эм... Я... И Патч?

Хлоя кивнула.

Вайелин подошла к Хлое, поцеловала ее в щеку, затем повернулась к младшей сестре.

— Я голосую «за»!

Хлоя захлопала в ладоши.

— Ура!

— Ч-что? — прошипела Амелия, смерив сестру смертоносным взглядом.

— Я имею в виду, что если Патч был на свадьбе Стида и Пакстон и на моей вечеринке по случаю возвращения домой, то будет справедливо, если он придет на прием.

Амелия повернулась к отчаянно пытающейся не рассмеяться Пакстон. Снова посмотрев на Хлою, Амелия заставила себя улыбнуться.

— Конечно, Патч может прийти. Мы посадим его рядом с Вайелин.

— Спасибо, тетя Мели!

Пакстон проследила взглядом за взволнованной Хлоей, когда она выбежала из комнаты, зовя отца.

Вайелин отвернулась от Хлои и посмотрела на Амелию.

— Ты думаешь, что выиграла этот раунд, но подожди, сестренка. Ты забываешь, кто был твоим учителем.

***

После того, как я покинула ранчо Паркеров, я заехала и проверила свой дом. Весь второй этаж был разобран, работы уже начались. Было воскресенье, поэтому рабочие отсутствовали.

Я направилась к Митчеллу, и там, замерев в гостиной, огляделась в поисках, чем бы заняться.

Майло запрыгнул на спинку дивана и мяукнул.

— Привет, приятель. Хочешь поесть?

Еще одно громкое мяуканье означало, что он более чем готов. Кот последовал за мной на кухню, где я насыпала ему немного сухого корма. Майло уставился на месиво и обиженно поднял на меня глаза.

— Только не говори, что хочешь консерву.

Он смотрел на меня своими большими голубыми глазами.

— Отлично. Мне все равно нужно что-нибудь купить на ужин. Как думаешь, во сколько Митчелл вернется домой?

Наклонив голову, Майло ответил своим особым р-р-р-мяуканьем.

— Нет, я не буду ему писать, чтобы спросить. Последнее, чего я хочу — это быть назойливой подружкой.

Я сделала паузу и улыбнулась. Наклонившись, подняла Майло и прижала его к себе.

— Не слишком ли рано называть себя девушкой Митчелла?

Майло попытался вырваться из моих объятий.

— Не ревнуй, Майло.

Победив, он побежал в спальню Митчелла. Предатель. Майло не спал со мной с тех пор, как я переехала, предпочитая кровать хозяина.

— Я пойду за кошачьим кормом! — Закатив глаза, я направилась вниз по лестнице. — Не могу поверить, что даю знать коту, что ухожу.

Выйдя на улицу, я заперла дверь. Когда обернулась, от неожиданности закричала. Передо мной стояла Кэссиди с бесцеремонным выражением лица.

— Все еще не нашла себе жилье?

Тьфу. Я ненавидела драмы, и последнее, что хотела бы — иметь дело с безумной влюбленной в Митчелла женщиной.

Неожиданно другой голос вклинился в нашу беседу:

— Привет, Корин. Я пытался дозвониться до тебя.

Я оглянулась и с удивлением увидела Лейна. Он был предпоследним человеком, с которым я бы хотела общаться прямо сейчас.

— Простите меня, но я немного тороплюсь. — Это была ложь, но им обоим совсем не обязательно было это знать. Кроме того, я все еще злилась на Лейна.

— Корин, пожалуйста, — попросил он. — Позволь мне извиниться.

Оглянувшись через плечо, я крикнула:

— Не волнуйся, Лейн. Скоро увидимся на работе!

Я пересекла улицу, мельком заметив, как миссис Джонсон пытается что-то положить на заднее сиденье своей машины.

— Миссис Джонсон? — крикнула я. Она подняла глаза и улыбнулась. — О, Корин.

— Что вы делаете? — спросила я, подходя ближе.

— Пытаюсь затащить это тело в машину.

Я нахмурилась.

— Что?

— Это пугало, которое я сделала со своей группой. Проклятая тварь никак не помещается.

Я вздохнула, увидев, что это всего лишь чучело. Я помогла положить его на заднее сиденье.

— А зачем вам оно?

— Это для конкурса по поеданию пирогов на осеннем фестивале.

Ладно, теперь я могу тебя подвезти.

Мы сели в машину, я закрыла дверцу и повернулась к миссис Джонсон.

— А сейчас оно зачем?

— Теперь, Корин, я понимаю, что это не первый твой осенний фестиваль.

Я рассмеялась.

— Нет, мэм. Сейчас же середина августа, а фестиваль состоится только через месяц.

— Я на месяц опережаю график. А теперь едем ко мне, у меня для тебя есть новый пирог. Я включу его в конкурс.

Дом миссис Джонсон находился в двух кварталах от главной площади на Орчер-авеню, в квартале от моего дома. Поездка была быстрой, и миссис Джонсон все говорила и говорила о конкурсе пирогов. Она была уверена, что выиграет.

Подъехав к своему дому, она вышла из машины и попросила ей помочь.

Вытаскивать пугало из машины было проще, чем затаскивать. Крепко ухватив страшилище, я пошла за миссис Джонсон в ее гараж.

— Просто поставь его вон в тот угол, Корин. А потом заходи в дом. А я приготовлю кофе.

— Я не могу задержаться надолго, миссис Джонсон, — крикнула я через плечо.

Она махнула рукой и закричала:

— Одна чашка!

Поставив пугало в угол, я направился в дом.

— Тебя не было на прошлой неделе.

— Я знаю, мне очень жаль. Я так много и тщательно готовилась к школе, а из-за пожара все сгорело. Я потеряла большую часть своих школьных наработок.

Пожилая женщина издала цокающий звук, наполняя кастрюльку водой, чтобы вскипятить ее на плите. Она была единственным человеком, которого я знала, кто все еще готовил кофе таким образом.

— Вы видели, что продаются кофеварки, в которые нужно просто вставить маленькую капсулу, наполнить емкость водой из-под крана, и примерно через минуту у вас получится идеальная чашка кофе.

Старая леди уставилась на меня как на чокнутую.

— Это безумие. Зачем покупать что-то подобное?

— Ну, это хороший кофе и очень быстрый. Кроме того, это идеально, когда хочешь только одну чашку.

— А чем занимаются гости?

Пожав плечами, я ответила:

— Они тоже делают чашку.

Она закатила глаза.

— Фу, чепуха! У меня нет на это времени.

Я прикрыла рот, чтобы скрыть улыбку, решив не говорить, что к тому времени, как она вскипятит воду, мы могли бы приготовить и выпить две чашки. Сделав мысленную пометку, я решила подарить ей кофеварку на Рождество.

Миссис Джонсон взяла с подоконника пирог и принесла его к столу.

— Этот уже остыл.

Я прикусила губу. Неужели она думала, что, выставив пирог в окно, когда на улице почти сорок градусов, можно быстро остудить выпечку? По крайней мере, окна были закрыты.

— Что это за необычный аромат? — спросила я, наблюдая, как старая леди отрезает кусочек и кладет на стеклянную тарелку.

— Это чернично-лимонно-лавандовый.

Я откусила один кусочек и от блаженства закатила глаза. С набитым ртом я попытался сказать.

— О боже.

Миссис Джонсон села.

— Вкусно?

Кивнув, я улыбнулась.