ГЛАВА 25

Митчелл

Смех наполнил гостиную, и я не смог сдержать улыбку. Я оглядел всех находящихся в комнате. Каждый был особенным для меня. Наконец, мой взгляд остановился на Корин.

Корин.

Последние несколько месяцев оказались самым удивительным временем в моей жизни. Корин и я проводили каждую свободную секунду друг с другом. Конечно, Лейн все еще пытался зазвать ее на свидание, что меня бесило, но я быстро научился отпускать эту ревность. Корин не проявляла к нему никакого интереса.

— Итак, Митчелл, тебе не терпится отправиться на север? — спросил Стид.

Я поднял голову и посмотрел ему в лицо.

— Я нервничаю, потому что Корин волнуется.

Он усмехнулся и сел напротив меня.

— Хороший ответ.

Я фыркнул. Ехать в Чикаго мне совсем не хотелось. Я ненавидел большие города и, по правде говоря, до смерти боялся встречи с мамой Корин. Но я с нетерпением ждал того, что планировал после свадьбы.

— Она имеет какое-нибудь представление о твоих планах? — спросил Корд, усаживаясь в одно из кресел, стоявших по обе стороны диванов.

Я широко улыбнулся.

— Ни малейшего понятия. Она думает, что нас не будет всего неделю. Пакстон договорилась с директором о дополнительной неделе отдыха.

— Канада? Ты реально хочешь туда, да? — спросил Корд.

— Поверь. Банф — это место, куда Корин всегда мечтала попасть. Я хочу, чтобы это произошло. Быть тем, кто осуществит одну из ее мечт.

Стид и Корд несколько секунд изучали меня.

— Чертовы Смурфики, — со смехом сказал Корд.

— Что? — спросил Стид, поворачиваясь к Корду. — Какое отношение к этому имеют Смурфы?

Корд указал на меня.

— Посмотри на его лицо. На его лице глупая улыбка Смурфика. Его осмурфили. И тебя будто осмурфили. Все счастливы и влюблены.

Брови Стида в замешательстве сошлись на переносице.

— Не слишком ревнуй, Ворчун. Твоя Смурфетта скоро появится, — сказал я со смешком.

Корд закатил глаза.

— Послушай, я ничего не имею против любви. Вот честно, нет. Я просто говорю, что мне нравится жить холостяцкой жизнью. Как Триппу и Тревору. Захочу ли я когда-нибудь остепениться? Наверное, да. Но! Когда выжму все из моего сегодняшнего положения. Сейчас я слишком люблю киски, чтобы останавливаться на одной.

Я уставился на младшего брата. Подумать только, раньше я чувствовал то же самое, пока не увидел улыбку Корин и ее прекрасные голубые глаза. Корин Миллер перевернула мой мир с ног на голову.

— Нет ничего плохого в том, чтобы быть одиноким и немного повеселиться, — сказал Стид.

Кивнув, я добавил:

— Но я не могу дождаться того дня, когда ты встретишь женщину, которая надерет тебе задницу.

Стид рассмеялся, за ним захохотал Корд, а потом покачал головой.

— Ну, я не вижу, что это произойдет в ближайшее время. Да и в не ближайшее. Честно, я не ищу и не планирую искать еще лет пять. К тому же я точно знаю, что это будет неместная девушка.

Стид издал смешок.

— Почему? Потому что ты трахнул их всех?

Корд бросил на Стида укоризненный взгляд.

— Иди к черту. Я спал не со всеми. — Он поднес пиво к губам и улыбнулся. — Почти, но не со всеми.

— О чем вы, ребята, говорите? — спросила Вайелин, плюхаясь рядом со мной на диван.

— Мужской разговор, — сказал Корд, опрокидывая бутылку и допивая ее.

Вайелин переплела свою руку с моей, поджав под себя ноги.

— Хм, разговоры о парнях расшифровываются так: вы обсуждали со сколькими женщинами спал Корд.

— Эй, ты умница, — усмехнулся Корд.

Вайелин бросила на него самодовольный взгляд.

— Я знаю своих братьев.

Оглядев комнату, я затаил дыхание, увидев, как Корин держит Гейджа. То, как она смотрела на малыша, заставляло мою грудь болеть в хорошем смысле. Желая.

— Я собираюсь сделать ей предложение.

Не знаю, зачем сказал это вслух.

— Что? — спросила Вайелин.

— Чувак, ты что, головой ударился? Мы перешли от меня, трахающего половину Оук-Спрингс, к тебе, бездумно говорящему, что ты попросишь Корин выйти за тебя? Откуда это взялось?

Я продолжал смотреть на Корин. Она качала Гейджа. Время от времени она смотрела на него сверху вниз и говорила что-то с самой захватывающей дух улыбкой, которую я когда-либо видел. Мое сердце, казалось, вот-вот воспламенится.

Нельзя отрицать, как сильно я любил ее и хотел провести рядом всю оставшуюся жизнь. Желание увидеть, как ее живот растет вместе с моим ребенком, было настолько невыносимым, что у меня чуть не навернулись слезы. Одна эта мысль заставила меня принять одно из самых важных решений в моей жизни. Я знал, что мне нужно делать. То, что я хотел сделать.

С трудом сглотнув, я покачал головой.

— Впервые в жизни я действительно знаю, чего хочу.

— Черт возьми, это просто здорово! — воскликнул Стид.

Корд подался вперед.

— Охренеть, это только мне кажется или Митч реально посинел?

Я бросил на Корда неприязненный взгляд и показал ему средний палец.

Вайелин взяла меня за руку.

— Митчелл, ты серьезно? Ты собираешься просить Корин выйти за тебя замуж?

Улыбнувшись, я посмотрел на старшую сестру.

— Никогда в жизни я не был так серьезен.

Вайелин внимательно смотрела на меня. Словно заглядывала мне в душу.

— Это не единственное, что ты решил.

Подмигнув, я ответил:

— Естественно.

***

— Ты уверена, что ничего не забыла? — спросил я. Снова.

Корин стояла в очереди к стойке регистрации и смотрела на меня.

— Что с тобой происходит? Да! У меня есть все. — Она сладко усмехнулась.

Наклонившись, я поцеловал ее в кончик носа.

— Мы впервые путешествуем вместе и все такое. Я хочу, чтобы все было идеально.

— Будет потрясающе. Знаешь, Корд сказал бы, что ты ведешь себя как киска.

Я беззаботно рассмеялся.

— Да, и он упоминал что-то о Смурфиках.

Она уставилась на меня с отсутствующим выражением.

— О ком?

Отступив назад, я в ужасе спросил:

— Ты не знаешь, кто такие Смурфики?

Она покачала головой.

— Нет. О, подождите, кажется, был детский фильм о них! Маленькие синие человечки.

У меня отвисла челюсть.

— Мне нужно многому тебя научить, юный кузнечик.

Корин закатила глаза. Мы вздрогнули, когда кассирша крикнула: «Следующий!» Мы подошли к стойке и протянули водительские права.

— Направляетесь в Чикаго? — спросила кассирша.

— Да! Мой брат женится.

Было ясно, что женщине было все равно. Она натянуто улыбнулась и продолжила печатать.

— Количество багажа?

— По два, — ответила Корин. У меня был только один чемодан, но Корин нужно было дополнительное пространство для ее платья подружки невесты и разных аксессуаров.

В кармане зазвонил телефон. Когда я вытащил его, то увидел, что это мой босс. Дерьмо. Я быстро отправил ему сообщение.

Я: Вот-вот сяду на свой рейс. Позвоню тебе после приземления.

Сунув телефон обратно в карман, я не стал дожидаться ответа. Я догадывался, что он напишет. Возможно, что-то вроде: «Позвони мне сейчас же, или я задержу самолет».

— Все готово. Можете пройти к стойке безопасности и далее к шестнадцатому выходу. Приятного путешествия.

Мы одновременно сказали: «Спасибо» и направились через аэропорт к контрольно-пропускному пункту. Я был предварительно одобрен отделом безопасности TSA, поэтому, пройдя осмотр первым, позвонил боссу.

— Майкл, это Митч.

— Ты не хочешь объяснить, что за хрень лежит у меня на столе?

Я вздрогнул от его крика.

— По-моему, все совершенно очевидно, сэр.

— Митч, ты хорошо подумал об этом? Ты говорил с отцом?

Гнев пронесся сквозь мое тело. Как он посмел даже спрашивать об этом — как будто я был ребенком, который не мог принять чертово решение самостоятельно. Все было не так, как раньше, когда я был молод и не знал, чем хочу заниматься. Меня распирало желание дать ему язвительный ответ.

— Да, я говорил с ним об этом. Прошлым вечером. В мельчайших подробностях.

Я не собирался сообщать Майклу, что мой отец был на седьмом небе от счастья.

— Нам нужно обсудить это, когда ты вернешься.

Проведя рукой по волосам, я наблюдал, как Корин стояла, закинув руки за голову, пока ее осматривали.

— Сэр, я хочу, чтобы вы знали, что я не передумаю. Это то, что давит на меня уже несколько месяцев.

— Я переживаю больше, чем ты думаешь, — фыркнул он. — Это слова. Ты это переживешь. Наслаждайся поездкой, получай удовольствие, расслабляйся. Просто знай, что, когда ты вернешься, дерьмо станет настоящим.

Звонок оборвался, и я убрал телефон от лица. Охрана отвела Корин в сторону для дополнительной проверки. Сидя на скамейке, я вспоминал вчерашний вечер и разговор с отцом.

***

Стакан застыл у его губ. Повернувшись на стуле, я взглянул на Тревора и Стида. Они оба широко улыбались.

Посмотрев на отца, я спросил:

— Ты в порядке?

Тревор от души рассмеялся.

— Черт возьми, да, он в порядке. Он в шоке, как и я. Счастлив, но в шоке.

— Не могу сказать, что я это не предвидел, — добавил Стид.

Сделав большой глоток, отец поставил скотч на стол и снова сосредоточился на мне.

— Знаешь, как долго я ждал этих слов? Однако я должен спросить, почему именно сейчас?

Я сглотнул. Я стал полицейским по многим причинам. Главное — доказать отцу, что не собираюсь занимать место брата-близнеца на ранчо. Как только Стид уехал в Колорадо, отец решил, что я встану в очередь. Черт, в то время я реально хотел работать на ранчо. По крайней мере, мне так казалось. У меня были интересные идеи и вещи, которые я хотел попробовать и способы развития — пока отец не упомянул, что мне придется «временно» занять место Стида. Но я не хотел работать на ранчо, чтобы занимать чье-то место. Я хотел работать, потому что отец что-то во мне увидел. Место для меня.

— Значит, ты поступил в колледж и стал полицейским, потому что думал, что я переживал, что ты займешь место Стида?

Я кивнул.

— Да, сэр.

Отец посмотрел на меня долгим внимательным взглядом.

— Митчелл Паркер, на этом ранчо есть место для каждого из вас, дети. С того дня, как вы, мальчики, впервые сели на лошадь и поехали на наши пастбища, это было у вас в крови. У Вайелин и Амелии это тоже есть. Хочу ли я, чтобы вы все здесь работали? Назовите меня эгоистом, но да. Я хочу. Буду ли я принуждать вас? Нет, не буду. Но если ты хоть на секунду подумаешь, что я не верю, что тебе не место на этом ранчо.… — Его голос затих. Он закрыл глаза и снова посмотрел на меня. — Парень, я с удовольствием дал бы тебе подзатыльник.