Глава 11

Два дня спустя Ава сидела за стойкой, Макс работал с клиентом, Лиам был на обеде, а Рори, который опаздывал с концерта за городом, еще не пришел. В дверь вошла молодая девушка, одетая в темную толстовку, натянутую на голову. Ярко-розовые волосы выглядывали сбоку. Она была худой и хрупкой, с бледной кожей и большими глазами. Когда она подошла к стойке, в ней чувствовалась робость.

 Ава попыталась успокоить ее широкой улыбкой.

— Привет, добро пожаловать. Вы пришли на прием?

 Девушка кивнула, а затем медленно откинула капюшон и тихо сказала:

— У меня назначена встреча с Рори на пять часов вечера.

 Ава вытащила календарь на компьютер. Конечно же, была назначена встреча. Зная, что Рори нет в магазине, она задержалась на некоторое время, заставляя девушку заполнить необходимые документы и проверить ее удостоверение личности, все время пытаясь придумать, что ей сказать.

— Пожалуйста, присаживайтесь, я посмотрю, готов ли он вас принять.

 Когда девушка села, Ава вернулась к татуировкам. Она видела, что Макс еще не закончил со своим клиентом, поэтому направилась вверх по лестнице в кабинет Джеймсона. Она вошла в кабинет и направилась к его столу. Он стоял спиной к ней, глядя в окно. В руке мужчина держал сотовый телефон, и звонок был на громкой связи. Он оглянулся через плечо при ее приближении, но продолжил разговор. Ава тихо стояла, ожидая, когда он закончит.

 — Я думал, ты приедешь прямо сюда, когда вернешься в город, — сказал Джеймсон.

 В динамике раздался ответ, и Ава сразу узнала голос Рори.

 — Нет, мы поздно начали. Я вернусь только через пару часов.

 Джеймсон покачал головой.

— Почему ты сразу не сказал?

 — Я думал, ты знаешь, брат.

 — Извини, я позволил парню, которому плачу, следить за каждым твоим шагом и держать меня в курсе, взять выходной. Что-то в школе его ребенка, я думаю, — саркастически сказал Джеймсон, и Ава с трудом сдержала улыбку.

 — Ты такой веселый. Ха-ха, — последовал ответ Рори.

 Джеймсон вскинул брови.

— Я — злой.

 — Буду там, как только смогу.

 Джеймсон бросил телефон на стол, его глаза встретились с ее.

— Что я могу для вас сделать?

 — Гм, здесь девушка для Рори. У нее назначено на пять часов. Он ведь даже не близко, правда?

 — Нет. Он все еще в двух часах езды. — Джеймсон сунул руки в карманы.

 — Окей. Может, мне попробовать перенести ее тогда?

 Джеймсон взглянул на часы и повернул запястье, чтобы посмотреть на циферблат.

— Нет. Дай мне посмотреть, чего она хочет. Может быть, я смогу сделать это для нее.

 Мужчина последовал за ней в вестибюль. Ава подошла к столу, и Джеймсон подошел к единственной девушке, которая ждала его. Он протянул руку.

 — Привет, я Джеймсон, брат Рори. Насколько я понимаю, у вас с ним назначена встреча.

 Она перевела взгляд с Джеймсона на Аву и пожала ему руку.

— Да. Он здесь?

 — Боюсь, он опаздывает, возвращаясь из Денвера. Но я был бы рад заменить его, если ты не против. Я довольно хорош.

 Она взглянула на обложки журналов, висевших на стене.

— Хм, Да, я знаю, просто Рори знал, чего я хочу, и…

— Как насчет того, чтобы ты осталась, и мы обсудим то, что ты хочешь? Я набросаю кое-что, и если тебе это не нравится, ты можешь перенести встречу с Рори?

 — Ну, гм... я думаю, что все будет в порядке.

 Джеймсон повел девушку в кабинет.

 Ава краем глаза наблюдала, как он помог девушке сесть на стул, а затем подкатил к ней табурет. Ава не слышала их разговора, но смотрела, завороженная тем, как нежно Джеймсон обращался с робкой девушкой. Он внимательно слушал ее, улыбаясь, болтая и пытаясь успокоить. Наконец, после некоторого обсуждения между ними, Ава увидела, как девушка медленно закатала рукава своей толстовки, обнажив запястья.

 Джеймсон долго смотрел на них сверху вниз, а затем протянул руку, взял одну из них и нежно провел большим пальцем по внутренней стороне, прямо над ее ладонью. Даже на расстоянии Ава могла сказать, что между ними происходило что-то глубокое и важное. Она нахмурилась, гадая, какую татуировку получит девушка. Возможно, это было в память о любимом человеке, которого она потеряла.

 Ава подумала, что всегда грустно, когда люди приходят за татуировками в честь чьей-то памяти. Всякий раз, когда тату была закончена, они обычно были в слезах, глядя на нее и все, что она представляла.

 Примерно через час Джеймсон подвел девушку к стойке. Когда девушка полезла в карман и вытащила несколько купюр, Джеймсон отмахнулся от нее, отказываясь брать плату. Затем он проводил ее до двери. Он что-то тихо пробормотал и обнял ее. Она улыбнулась и кивнула на что-то, что он сказал, а затем повернулась и ушла.

 Ава отвернулась, когда мужчина обернулся, не желая, чтобы было понятно, что она смотрела,, но когда Джеймсон прошел мимо ее стола, он рявкнул:

— Когда Рори войдет, скажи ему, что я хочу его видеть!

 Ава смотрела широко раскрытыми глазами за ним, пока мужчина уходил. Что же вызвало эту внезапную перемену? Только что он был мягок и нежен с молодой девушкой, а в следующее мгновение разозлился до чертиков. Она отвела взгляд от удаляющейся спины Джеймсона и встретилась взглядом с Максом. Он понимающе посмотрел ей в глаза, но ничего не сказал, а затем снова обратил внимание на своего клиента.

 Час спустя Рори приехал. Он взглянул на Аву и дружелюбно улыбнулся.

 — Привет, сладкая.

 Она остановила его, когда он проходил мимо.

— Рори, Джеймсон хочет тебя видеть.

 Он помолчал, нахмурившись.

 — Ты пропустил встречу на пять часов. — Ава посмотрела на выписку, которую заполнила девушка. — Девушка по имени Мария. Джеймсон заменил тебя.

 Глаза Рори закрылись.

— Дерьмо.

 Ава внимательно посмотрела на него.

— Он казался немного расстроенным.

 Парень кивнул.

— Да. Я лучше пойду поговорю с ним.

 Она смотрела, как он остановился, чтобы спокойно поговорить с Максом. Они обменялись несколькими приглушенными, но горячими словами. Ава нахмурилась, удивляясь, что все это значит.

 Лиам как раз заканчивал с последним клиентом в салоне и проводил его до прилавка, чтобы расплатиться. Это отвлекло Аву от драмы, происходящей вокруг них. Когда она собрала деньги и клиент ушел, девушка услышала приглушенные звуки спора, доносящиеся с лестницы из офиса Джеймсона. Она не могла разобрать слов, но слышала громкие голоса. Ава поймала взгляд Макса, и он подошел к ней.

— Не беспокойся об этом, милая. Они разберутся.

 — Разберутся в чем? Почему Джеймсон так расстроен?

 Макс оперся локтями о стойку, потирая ладони.

— Татуировка, которую Джейми сделал для той девушки, которую ему пришлось сделать, потому что Рори здесь не было?

 — Да, и что с того? Он казался очень хорошим с ней, и она казалась довольной работой, которую он сделал. Я имею в виду, что на самом деле я не видела, как это выглядело, но…

 — Я уверен, что она была довольна работой. Это не проблема.

 — Что же тогда? Он был зол, что должен был прикрыть Рори и принять его клиента?

 — Дело не в том, что он должен был пойти на прием вместо Рори, а в том, какую татуировку попросила девушка. Он просто не был готов к этому.

 Она нахмурилась.

— Татуировка на запястье? Разве это не обычное дело?

 — Она делала это, чтобы скрыть некоторые шрамы.

 — Окей. И что? Это ведь не такая уж редкость, правда?

 — Нет. Не говорю, что это так. Но эти…

 — Он не стал делать татуировку на шраме той женщины. Почему это так отличается?

 — Потому что шрамы, которые девушка хотела скрыть, были следами от того места, где она пыталась покончить с собой.

 — О, Боже мой!

 — Да.

 — И поэтому он был расстроен?

 — Ну, она не первая девушка, у которой были такие шрамы. Я думаю, что это вернуло ему некоторые плохие воспоминания. Помнишь, я рассказывал тебе о Кристал, секретарше, которая у нас была?

 — Да.

 — Она была последней, для кого он татуировал такие шрамы.

 — Неужели? Она пыталась покончить с собой?

 — Это случилось до того, как она начала здесь работать. Она долго прятала шрамы под браслетами. Наконец, Джеймсон заставил ее рассказать об этом. Я думаю, что это была одна из вещей, которые свели их вместе, она открылась ему так, доверяя ему достаточно, чтобы поделиться с ним этой историей.

 — Понятно. Должно быть, это было трудно для нее.

 — Да. Во всяком случае, с тех пор он не делал татуировок с такими шрамами, как у нее. Он избегает их. Слишком больно, наверное. Итак, ты видишь, принимая заказ, не понимая, какую татуировку девушка захочет, Джейми не был готов, и я уверен, что это сильно ударило по нему.

 — Он так хорошо обращался с девушкой. Я имею в виду, как он с ней разговаривал.

 — Да, Джейми умеет обращаться с клиентами, особенно с женщинами, особенно нервными. Я знаю, может быть, ты не видела, как он делает много татуировок, но у него есть способ заставить их чувствовать себя непринужденно. Он говорит им об этом, отвлекая их от страха.

 Ава посмотрела в сторону лестницы. Она чувствовала себя плохо из-за того, что Джеймсона толкнули на эту встречу, не подготовив к тому, во что он ввязался. Она могла понять, почему он расстроился из-за Рори. Но больше всего Ава восхищалась тем, как Джеймсон обращался с девушкой, никогда не позволяя ей увидеть гнев или то, что на него подействовало. А потом не взял у нее денег, и в тот момент у двери, когда он обнял ее и девушка улыбнулась ему…

 Ава поняла, что начинала видеть в этом человеке совершенно новую сторону.