Зак прошел ко мне, и я ничего не могла сделать, пока он приближался, но даже если бы я могла шевелиться, я, наверное, все равно осталась бы без движения.

Тиллиаг сказал, что мне не хватало сил, чтобы одолеть друида, и я, наконец, видела, почему.

Сила трещала в воздухе вокруг него, хищная, резкая. Его неестественно зеленые глаза пронзали мою кожу, скользя по мне взглядом. Тени липли к нему, и метки, какие я не видела раньше — черные перья в узоре крыльев — спускались по мышцам его рук от плеч и поднимались по шее до челюсти.

Кристальный Друид. Это был мужчина с репутацией даже среди фейри.

Против Баллигора он был сильным и хитрым борцом. Но теперь его сила едва казалась смертной, и он даже не использовал ее. Он просто существовал с ней. Просто источал ее, как собирающееся напряжение перед бурей, которая вот-вот могла обрушиться.

Он сел на корточки рядом со мной. Его пальцы коснулись моего подбородка, нежный, повернул мое лицо к себе. Через миг он прижал ладонь к моему лбу. Холодный воздух скользнул по мне, и перед глазами потемнело.

Я моргнула, зрение вернулось. Сила наполнила тело. Заклинание Лейни пропало.

Я снова могла двигаться, но не стала. Его ладонь оставалась на моем лбу, он заглядывал в мои глаза, а я — в его.

— Почему ты вернулась? — тихо спросил он.

— Дюллахан. Единственная защита…

Мое горло сжалось, прерывая слова. Все тело задрожало, кожа похолодела, мурашки побежали по рукам, несмотря на жару. Ужас скользнул в мои вены, как ледяная слизь, мучил мое сердце.

Зрачки Зака расширились от страха. Он посмотрел на темные деревья.

Тихий звук. Он становился громче.

Топот копыт.

И я знала, что в этот раз это был не Тиллиаг.

Я поднялась на локтях, едва ощущая острую боль в ключице. Зак сидел на корточках рядом со мной. Лейни была на четвереньках в паре ярдов от нас, два варга — по бокам от нее. Все мы смотрели на деревья, тьма сгущалась, сияние цветущих лоз потускнело, тени оживали с дрожью.

Дюллахан вышел из-за деревьев, миновал просвечивающие стволы, словно они не существовали. Его высокий черный конь тихо шагал по мху огромными копытами, его ноздри раздувались, глаза пылали, как раскаленные угли, в его черепе.

Призрак на спине коня был в потрепанной черной ткани с поднятым капюшоном. Я не видела его глаза, но ощущала взгляд — чувствовала, как он давил на мою душу, словно адское прикосновение самой Смерти.