Я иногда определяю фантазию как нечто, что мне рассказывали, но что я никогда сам не видел. МАЙКЛ ХАРНЕР

Научная литература предала забвению несколько исследований, посвященных воссоединению с умершими.

Первое из таких исследований, в котором я уверен, это "Смысл галлюцинаций", проведенное в 1894 году. При выполнении этой работы, руководимой Генри Сиджвиком, членом Общества Психических Исследований Англии, семнадцати тысячам людей задали следующий вопрос: "Было ли у вас когда-нибудь в бодрствующем состоянии ясное впечатление видения или ощущение прикосновения живого существа или неживого объекта? Слышали ли вы голос? Причем эти впечатления и ощущения не были вызваны внешней физической причиной".

На эти вопросы утвердительно ответили более 2000 человек. Когда выявились очевидные случаи бреда и сна, осталось 1684 человека, действительно испытавших видения.

Эти рассказы описывали свидания как благотворные и краткие, обычно они продолжались менее минуты. Многие из видений проявлялись в среде, похожей на зеркало. Ниже приведен случай "Миссис В", записанный в 1885 году. Она обсуждает свое видение верхней половины мужчины с "очень бледным лицом, темными волосами и усами":

"Однажды вечером, приблизительно в 8 30, я зашла в гостиную, чтобы взять что-то из буфета, когда, повернувшись, увидела, это же самое лицо в окне выступа комнаты перед закрытыми ставнями. Я опять видела только верхнюю часть тела, которое, казалось, было в немного согнутом положении. Свет в этом случае шел из столовой и холла и не падал непосредственно на окно, но я могла прекрасно рассмотреть лицо и выражение глаз… В обоих случаях я находилась в 8 или 10 футах от него".

Люди, которые собирали эти истории, объяснить их не могли. Однако теории у них были. Одна из теорий заключалась в том, что умершая личность оставляет «нечто» в определенном месте, и чем бы это нечто ни было, оно способно некоторым образом общаться с живыми. Другая теория утверждала, что эти видения призраков ничто иное как галлюцинации здоровых, яркое создание ума. Как бы то ни было, Общество психических исследований сделало вывод, что ясных свидетельств существования "посмертных действий" нет.

Исследователи заявили, что нет иного выбора, кроме как назвать эти видения галлюцинациями, поскольку они не оставляют физических следов. Они не рассматривали возможность, которую позже выдвинул Эндрю Лэнг:

Некоторые галлюцинации случайны и пусты, — писал он в "Грезах и Духах". — Но между ними и грезами спящих существует вид галлюцинаций наяву, которые некоторые люди могут вызвать сознательно. Таковы видения при рассматривании [в зеркале]".

Случаи видений призраков натолкнули меня на мысль, что они относятся к области паранормальных явлений, известных как «видения». Видение Христа на дороге в Дамаск Святому Павлу — один из таких примеров. Другой пример — голоса ангелов, услышанные Жанной д'Арк. Такие явления называются спонтанными видениями, что означает, что люди испытывают их, не прикладывая сознательных усилий. Спонтанные видения умерших часто возникают в зеркалах или других отражающих поверхностях, иногда — ночью на фоне стены или в темноте на открытом воздухе.

Одна женщина рассказывала мне, что видела призрак бабушки, возникший из зеркала в конце холла. Призрак прошел половину холла по направлению к ней, затем через открытую дверь в другую комнату и исчез. Другая женщина рассказывала мне, что она, случайно взглянув вверх на подвески канделябра в своей столовой, увидела в одной из подвесок беседующих между собой людей.

Такие видения происходили со многими людьми на протяжении всей истории. Абрахам Линкольн, например, увидел себя в зеркале в своем доме в Спрингфилде, штат Иллинойс, в двух образах: один — он лежит на кушетке, другой — он бледен и похож на тень, подобно умершему или умирающему человеку. Меня поразило вовсе не само j видение президента Линкольна, а то, что он с охотой говорил о нем. Разговоры о таких вещах сегодня были бы гибельны для политической карьеры президента Соединенных Штатов, а вот Линкольн свободно рассказывал о своих грезах j и видениях, j

Анатоль Франс рассказывал, что у его "двоюродной бабушки" было в зеркале видение Робеспьера, умирающего приблизительно в то же самое время, когда ему выстрелили в челюсть. Ночью 27 июля 1794 года она смотрелась 81 зеркало и вдруг закричала; "Я вижу его! Я вижу его! Как он бледен! Кровь течет из его рта! Его зубы и челюсть раздроблены! Слава Господу! Кровожадный негодяй He будет больше пить кровь, кроме своей собственной", 3атем она разрыдалась и упала в обморок.

Иногда сообщалось о коллективных видениях умерших в зеркалах. О многих (задокументированных) таких случаях известно от исследователей паранормальных явлений, которые весьма дотошны в подборе фактов.

Одним из таких исследователей был сэр Эрнст Беннетт, первый секретарь английского Общества психических исследований. Он был заинтригован необъяснимой природой многих паранормальных явлений, особенно тех, которые происходят спонтанно. Он много писал для научных журналов об этом и тщательно документировал случаи изучения паранормальных событий.

В его данных есть случаи коллективных видений, то есть таких, при которых более одного человека испытывают видение той же личности и в то же время. Ниже следует один из изученных им подобных случаев, в котором присутствует похожая на зеркало поверхность. 3 декабря 1885 года.

5 апреля 1875 года. Отец моей жены, капитан Таунс, умер в своей резиденции в Крэнкбруке, Роуз Бэй, вблизи Сиднея, Н.С. Уэллс.

Приблизительно шесть недель спустя после его смерти моя жена часов в 9 зашла в одну из спален. Ее сопровождала юная леди, миссис Вертхон, и когда они вошли в комнату — а газ горел все время, — они были поражены при виде отражения (именно так это было) на полированной поверхности гардероба образа капитана Таунса. Это была едва ли половина тела: голова, плечи и верхняя часть рук; фактически это было похоже на обычный медальонный портрет, только таких размеров, как при жизни. Лицо выглядело изнуренным и бледным, каким оно было перед его смертью, и одет он был в серый жакет из фланели, в котором имел обыкновение спать. Удивленные и отчасти встревоженные увиденным, они подумали вначале, что в комнате висит портрет, а то, что они видят — есть его отражение; но там не было такого рода картины.

Пока они разглядывали и удивлялись, сестра моей жены, мисс Таунс, вошла в комнату и, прежде чем кто-либо из них мог заговорить, воскликнула: "Слава Богу! Вы видите папу?" Одна из служанок была в этот момент внизу, ее позвали и спросили, видит ли она что-нибудь, и она ответила:

"Ox, мисс! Хозяин!" Затем послали за Грэхемом — старым личным слугой капитана Таунса, и он тоже немедля воскликнул: "Господи, спаси нас! Миссис Летт, это капитан!" Позвали дворецкого, няньку моей жены, и они тоже сказали, что видят его. В заключение послали за миссис Таунс, и, увидев призрак, она приблизилась к нему с простёртыми руками, как будто желая к нему прикоснуться. И, когда ее руки прошли над панелью гардероба, изображение постепенно растаяло и никогда снова не появлялось, хотя в комнате регулярно проживали долгое время после этого.