Резкая пощечина опрокинула женщину на пол.

– Папа, хватит! – послышался сзади голос.

Дубравов невольно отшатнулся, увидеть сейчас сына он не ожидал. Алик подошёл к матери, помогая подняться.

– Что это значит?

Сергей тяжело выдохнул, пытаясь успокоиться.

– Когда ты вернулся? Ты же собирался ещё неделю пробыть в Англии.

Парень пожал плечами:

– Возникли некоторые проблемы. Потом поговорим. И всё же, что за время моего отсутствия произошло?

– Заедешь ко мне, – не отвечая на вопрос, Дубравов вышел.

* * *

Возращение сына никак не входило в планы Сергея. Убрать давнего конкурента не проблема, но вот Аня...

В дверь постучали. Посетитель сразу заметил, хмурый взгляд хозяина.

– Вы просили зайти.

Сергей сел в кресло, взяв конверт:

– Этим занимался ты? Что можешь добавить?

– Немногое, – гость слегка нервничал, но умение скрывать эмоции пришло ему на помощь. – Вы уже и сами всё поняли. Узнав об опасности, Ткач скрылся за границей. Поехал в Польшу, обычным рабочим. Там и жил в полной нищете.

Сергей выразительно поднял бровь:

– А я слышал, что капитан идёт на дно, вместе с кораблём. В этом же случае капитан сбежал первым, как настоящая крыса. Бросив не только членов команды, но и семью.

Дубравов презрительно усмехнулся:

– Ну, да ладно, как говорится, цель оправдывает средства. Он спас свою трусливую душонку. Почему же теперь решил выбраться?

Собеседник неопределенно пожал плечами:

– Времени прошло много. Его врагов в помине нет.

– Возможно, но почему именно сейчас?

– Наверное, какие-то связи у него всё-таки остались. Вот он и получил информацию о безопасности возвращения.

– Какие-то связи? – жёстко переспросил Сергей. – Константин, и это говоришь ты? Чтобы завтра у меня на столе были их имена, фамилии, даты рождения... и даты смерти.

– Хорошо, но, скорее всего, это мелкие сошки, – перехватив взгляд хозяина, мужчина быстро добавил. – Я займусь этим.

– Что ты можешь сказать о самом Ткаче? Чего он хочет? Какие у него планы?

Константин внимательно посмотрел на Дубравова.

– Ткач узнал, что его дочь чудом осталась жива, и замужем за влиятельным человеком. Он считал врагами совсем других людей, потому решил, что зять поможет восстановить былые связи.

Сергей усмехнулся:

– И где он сейчас?

– По-прежнему отсиживается в Польше. Его оттуда нереально вытащить.

– Получается, он не опасен?

– Можно, и так сказать, – согласился подчинённый.

Дубравов задумался, эта старая история ему была не нужна. И хотя своего бывшего конкурента он не воспринимал всерьёз, всё же ворошить прошлое ни к чему.

– Что ж Константин, завершить дело тебе проблем не составит.

– Но ваша жена, она ведь видела его, знает, что он жив, – голос говорившего был вкрадчив.

– Неважно. С этим я разберусь сам. Аня всего лишь женщина…

– Папа, можно? Не занят? – в кабинет вошёл парень лет семнадцати.

– Конечно, входи. Что-то быстро тебе надоели англичане. Почему не сообщил о возращении?

– Решил в последнюю минуту, – присаживаясь, усмехнулся Алик. – У тебя посетители? Привет, Константин. Как дела на профессиональном поприще? Работы не слишком много?

– Нормально, – ответил мужчина.

Сергей посмотрел на подчинённого:

– Убрать, как можно быстрее.

Бровь Алика приподнялась, а губы скривились в издёвке:

– Вижу, здесь точно всё по-старому!

– Я вас понял. До свидания, Алик.

– Пока, – колко бросил парень. – Моя помощь не требуется?

Константин отрицательно покачал головой и быстро вошёл.

– Серьёзные проблемы?

Сергей знал, что от парня нелегко отделаться.

– Один старый конкурент. Устранить его, чистая формальность.

Глаза сына сузились:

– Папа, выкладывай, что там.

Алик не спеша поднялся, присев на краешек стола, напротив отца.

– Случайно, эта история не связана с утренней сценой?

– Это здесь совсем ни при чём.

– Тогда какие секреты? Дубравов, вы мне не доверяете?

Сергей молчал.

– Ну это уже что-то! – рассмеялся Алик. – Такого я ещё не видел! Мой отец, и теряет дар речи! Ты же отлично меня знаешь, убрать конкурента не вопрос. Но если дело касается нашей семьи, здесь никаких с вождений счётов я не допущу!

– Это всего лишь конкурент, – устало выдохнул Дубравов. – Если ты настаиваешь, я расскажу. Но я не хотел, чтобы ты это когда-нибудь узнал.

– Чтобы там не было, мне без разницы, – тихо проговорил сын. – Я привык тебе верить, верю и сейчас. Мы и так уделили этому старому знакомому много времени.

Алик снова сел в кресло, откинувшись на спинку:

– Лучше расскажи, как тут без меня идут дела.

Дубравов улыбнулся:

– Забота о них тебе не дала даже отдохнуть? Чем не угодил лорд Аррус? Надеюсь, там обошлось без кровопролития?

Алик засмеялся:

– Да вы что, Дубравов? Всё было чинно и мирно.

– Понятно, – усмехнулся отец. – Теперь нужно выяснить, что же, по-твоему, означает «мирно».

– Всё в порядке. Вот если бы со мной был Константин...

– А ты нуждаешься в его услугах? – в тон сыну, ответил Сергей.

– Ты слишком переоцениваешь своего зама. Кстати, как у него дела?

Дубравов насмешливо сощурился:

– Ты спрашиваешь о Константине, или же о его дочке? Не успел заскочить?

У Алика было много девчонок. Сергея это не тревожило, молодость на то и есть. Но вот к Лизе сын совсем по-другому относился. И Дубравов, не осознанно, ревновал. Он ревновал его к каждому, кто хотя бы немного был дорог парню.

– Если тебя, действительно, интересует Константин, то жив-здоров. Что же касается девочки, вряд ли чем смогу помочь. Константин не рассказывает о семье. Сам понимаешь, не такой у него статус.

– А интересно, какой? – не остался в долгу Алик.

ГЛАВА 3

Домой парень вернулся далеко за полночь. Он уже собрался подняться к себе, но заметил свет из неплотно прикрытых дверей в комнате матери. Сонно зевнув, всё же решил зайти, узнать как она.

Подходя ближе, Алик невольно остановился, услышав слова Ани.

– Андрей, пообещай, что бы ни случилось, ты никогда не расскажешь наш разговор брату. Даже если будешь знать, кто виноват.

Парень рывком открыл дверь. По щекам матери катились слёзы.

– Привет, – иронично бросил. – И о чём же я не должен знать? Мама, у тебя проблемы? Скажи, я всё улажу!

Женщина поднялась. В этом весь её младший сын! Для него не было преград.

– Знай, я тебя очень люблю, что бы тебе ни сказал отец. Но... я должна это сделать.

– Так! – раздражённо выдохнул Алик. – Мне надоели загадки! Я не привык, чтобы меня игнорировали. Нужна будет помощь, обращайтесь. Спокойной ночи!

– Не обижайся, – мать удержала сына за руку. – Ты можешь одолжить свою машину?

Алик колко усмехнулся, бросив на стол ключи.

– От меня требуется только это?

– Береги себя, – прошептала Аня и поспешно вышла.

Андрей тяжело вздохнул, брат приобнял его:

– Не волнуйся, я прослежу за ней. Возможно, я и мал для ваших тайн, но как-то уж попытаюсь разобраться.

– Расскажешь, как отдохнул? – почувствовав, что тревога ослабила тиски, спросил Андрей. – Ты стал просто неуловим! За целый день на минуту не заскочил.

– Скукота, нечего рассказывать, – отмахнулся брат. – Я падаю от усталости.

* * *

Комнату наполнял свежий аромат цветов. Лиза, задумавшись, облокотилась о письменный столик. Чуть раскосые серые глаза заволок туман. Залетевший камушек заставил вздрогнуть. Девушка подошла к окну. Чьи-то руки, крепко обняв, опустили её в сад.

– Подожди... – отстранилась Лиза.

– Не понял? Ты мне не рада?

– Нас может увидеть отец.

Алик усмехнулся:

– И что с того?

– Перестань! Он просил...

– Ладно! – вздохнул посетитель. – Оставим в покое твоего дражайшего родителя.

Ловким движением парень вскочил на подоконник, оказавшись в комнате.